Глава 29, в которой герои определяются с выбором

Совместный ужин здорово изменил отношение соседей друг к другу. Словно снежную дорогу почистили, и стало видно, куда идешь. Даша с Владом еще долго сидели на кухне, пили чай с травяным бальзамом и просто разговаривали. О студенческих годах, любимых сериалах. Вспоминали море летом, и каждый был уверен, что его море лучше.

С того самого вечера Даша заметила, что торопится домой и наслаждается совместными вечерами. Влад теперь ждал ее и не садился ужинать один. В выходные они выбрались гулять в парк. Апрель радовал мягким солнцем, и снег лежал только в самых тенистых уголках. Янка подпрыгивала и визжала в своей коляске, и Даша поймала себя на мысли, что сама сейчас разразится веселой трелью и улюлюканьем. О причине этой — весне, хрустящем новом паспорте, лежащем в сумочке, или соседе, идущем рядом, — она старалась не думать. Рано или поздно придет пора анализировать и делать выбор, но сегодня хотелось, чтобы апрельский ветерок просто разогнал все мысли.

— Молодой человек, купите супруге подснежники!

Даша совершенно не отнесла эту фразу к себе. Даже оглянулась, невольно ища супружескую пару. А Влад, напротив, усмехнулся и протянул старушке купюру.

— Держи, — в руки девушки лег маленький букетик желтых цветов.

— Это что? — Даша совершенно не была готова к такому повороту.

— Адонис амурский, ну или подснежник. Первый в лесу вылазит. Его местные старички, не щадя живота своего, собирают.

— Потому что тигры, да? — в ужасе прошептала Даша.

— Нет, не тигры, клещи.

Влад толкнул коляску, и они пошли дальше.

— Спасибо, — наконец произнесла Даша. Влад кивнул, а про себя подумал, что кровать все же следует доделать.

— У Яны завтра день рожденья, мы у мамы моей собираемся. Поехали с нами?

Даша посмотрела на собеседника. Нет, не шутит, идет себе спокойно, смотрит вперед, от солнышка щурится.

«К чему все это?» — мысль, несмотря на обещание обдумать все позже, таки прорвала кордон.

«Что это: дружеский жест или обещание чего-то большего? Цветы эти опять же, зачем? Действительно нравлюсь или просто подхожу как самый удобный из вариантов? Заметил, что влюблена по уши, и приручает потихоньку. Я б, наверное, ради ребенка и не на такое пошла».

— Хорошо. Дарить что?

Влад пожал плечами.

— Сам не знаю. Что человеку в год надо? Не вертолет же на радиоуправлении.

* * *

Янин день рождения прошел в семейном кругу, на даче у родителей Влада. Шашлыки, шутки, семейные байки. Сталина Владимировна декламировала Маяковского наизусть и доказывала всем, что он лучший поэт двадцатого века. Константин Сергеевич отчего-то решил, что Дарья просто обязана быть специалистом по горилке, и выставил перед ней всю свою коллекцию самогона на пробу. Ирина Викторовна, дабы спасти потенциальную невестку от страшной птицы «перепил», утащила ее на второй этаж показывать семейные фото. Там в тишине, за разглядыванием старого альбома, их и застал Влад. Присел рядышком, обнял ненавязчиво Дашу за талию.

— Вот тут Славе как раз год, — Ирина Викторовна показала на красивую цветную фотографию. — Мы специально ходили в ателье снимок делать. Там фотограф хотел ружье выдать, а Славик вцепился в своего крокодила и ни в какую.

— Янка тоже этого крокодила любит. — Рука на талии жгла. Сердце сорвалось с ритма, мысли спутались, а губы высохли.

— Как, по-твоему, мелкая на меня похожа?

Даша подняла на Влада недоуменный взгляд. Встретилась с парой шоколадных глаз, глядящих в упор, и отвернулась.

— Да не особо. Ты темноволосый, кареглазый, а она как одуванчик летом.

— Ну, у нее и мама светлая. Русая, кажется, хотя с этими красками кто поймет.

Даша дернула плечом.

— Я, конечно, не генетик, но дети совершенно не обязаны походить на родителей, наследственность не так работает. Там же куча факторов, связанных с полом, количеством наследуемых генов, их нахождением в хромосомах, доминантностью и рецессивностью. Любой заводчик скажет, что помет от двух родителей-чемпионов совершенно необязательно будет удачным. Глупо гадать по цвету глаз или волос, кто кому родственник.

— Слава, тебе-то это зачем? — Ирина Владимировна аккуратно закрыла альбом. — Все и так все про Яну знают.

— Да постоянно, когда или с коляской гуляю, или клиенты приходят, то говорят, что малая на меня похожа.

Женщины переглянулись и рассмеялись.

— Ну, Слава, странно было бы, если бы все эти люди говорили что-то другое. Это обычный человеческий треп, в ловушку которого ты попал. Думается мне, очень сложно заделать ребенка и не заметить сей факт.

— Ну да… — задумчиво протянул Влад и дернул головой, словно отгоняя назойливую мысль, — ладно, пойдемте торт есть, да мы домой поедем.

Немного позже, в машине, Даша осторожно спросила:

— Сколько стоит душевный покой?

— Прости? — не понял Влад.

— Вопрос с Яной. Видно, что он беспокоит вас. Почему не сделать тест и не отпустить ситуацию? Сколько это стоит?

— Десять тысяч, но смысла нет. Пустая трата денег. Я хорошо помню место и время, когда мы с ней впервые встретились.

— А за девять месяцев до того тоже все хорошо помнится?

— Дарья, — Влад предупреждающе понизил голос.

— Не рычите, я поняла. Но вас этот вопрос беспокоит. Простите, но уж за поведением животных я умею наблюдать.

— Я, по-твоему, животное?

— Безусловно. Высший примат. Основные инстинкты функционируют, рефлексы работают, — Даше бы остановиться и замолчать, но неожиданно стало не все равно. Пусть лучше злится, доказывает, чем вязнет в сомнениях. — Наш мозг часто играет с нами злую шутку. Со временем можем забыть то или иное событие, а потом «достроить» его по рассказам, фотографиям, видеосъёмкам. Иногда бывает так, что мы сам, без чьей-либо активной помощи, придумываем события — это так называемая ложная память. И чем больше в голове мы прокручиваем тот или иной момент, тем подробнее он достраивается. Этот гордиев узел очень сложно распутать, проще рубануть и успокоиться.

— Успокоиться?! — Влад разозлился и в первую очередь на себя. Не нужно было поднимать эту тему, да и Дарья хороша, влезла, куда не просят. — Дело в том, что не могу я успокоиться! Без анализа все ясно, как светлый день. Вот девочка, а вот ее опекун. Делаю я тест, значит, мысленно соглашаюсь с тем, что я в один замечательный момент мог упиться до оси абсцисс, потом вылюбить девчонку, которой едва восемнадцать стукнуло, и после преспокойно вернуться к жене. Что ж, тогда Янка — просто шикарный кармический бумеранг! Так?! — последние слова он буквально выплюнул.

— Не так, — Даша поджала губы и медленно покачала головой. — Вы не о том думаете. Как бы там ни было, оно уже случилось. Произошло, кануло в Лету — называйте как угодно. Даже если это было, то его уже нет. А выбор есть. И последствия этого выбора тоже есть. Важно ли то, кого вы там гипотетически вылюбили два года назад, если впереди возможность удочерить Яну без всей этой беготни и суматохи с документами? Что за детсадовская позиция — спрятаться под одеяло в надежде, что бабайка не найдет. Нет, чтобы свет включить да пыль из-под кровати выгрести, глядишь — и нет никакой бабайки, одни страхи.

— Нет у меня страхов!

— Есть! И они противоречат друг другу! Вы боитесь потерять ребенка и боитесь того, что он окажется ваш!

Влад въехал во двор и остановился. Вцепился руками в руль так, что костяшки пальцев побелели. Выдохнул и уже спокойно произнес:

— Да, боюсь. Теперь довольна?

— Нет, не довольна, — прошептала Даша. — Страх — очень плохой сосед, он тюремщик души, а не ее спаситель. Порвите петлю, пока она не затянулась.

Влад повернулся к Дарье, наклонился к ней, внимательно глядя в глаза и рассматривая в них свое ошалевшее отражение. Кончик рта его дернулся в пародии на усмешку.

— Ты ведь знаешь, о чем говоришь, верно?

Даша медленно моргнула, соглашаясь. Сглотнула застрявший в горле ком и, не давая себе времени на раздумья, впилась поцелуем. Влад, не ожидавший ничего подобного, опешил на долю секунды, но не успел мозг еще сообразить, что к чему, как он уже перехватил инициативу.

Остановились, когда воздуха перестало хватать, а перед глазами закружили цветные пятна.

— Что ты со мной делаешь, Даша? — прошептал Влад.

— Не даю наговорить глупостей, — еле слышно прозвучало в ответ.

— Пошли домой.

В эту ночь Влад осознал несколько крайне важных для себя вещей: во-первых, Яна прекрасно ночует у бабушки и ее можно периодически там оставлять, во-вторых, идея с кроватью для Даши потеряла свою актуальность, потому что теперь из своей постели, равно как из своей жизни, он ее отпускать не собирался. И пусть вокруг сплошные вопросы, неясности и сомнения, но тут ему хотелось расставить все точки над i сразу. Потому лишь прозрачное апрельское солнце лизнуло край подоконника, он разбудил Дашу и протянул ей чашку с кофе.

— Доброе утро.

— Доброе, — Даша, заспанная, растрёпанная, приняла кружку и широко зевнула, чуть не расплескав содержимое. — Который час?

— Шесть двадцать.

— Рань какая, — пробурчала она в ответ, делая первый глоток. Потом подняла глаза и растерянно произнесла:

— Спасибо. Я у тебя заснула.

— Замечательно. В связи с этим предлагаю торжественно спустить матрас в твоей комнате.

— А?

— Б! Даша, давай начистоту. Я не хочу делать вид, что ничего не было, и не воспринимаю тебя как разовое увлечение. Ты мне нравишься, поэтому предлагаю быть вместе.

Кофе вдруг стал нестерпимо горьким. Даша с непониманием сначала посмотрела на кружку, потом на Влада. Сердце застыло, сжалось, чтобы через мгновение пуститься вскачь. Рой разрозненных мыслей жалили сознание. Радость, сомнение, неверие, обида перемешались, разрывая сознание. Гормоны вступили в бой с рациональным сознанием и мечтами о красивых словах и ухаживании. Разве не этого она хотела? Не об этом мечтала? Разве не ее тупыми зубами грызло злое одиночество? Отчего теперь всплыли сомнения, откуда столько недоверия внутри?

— Я могу подумать? — еле слышно попросила она, так и не решаясь поднять глаза и посмотреть на Влада.

— Конечно. Собирайся, я отвезу тебя на работу.

Даша кивнула и даже говорить не стала, что ей к девяти. Молча встала, приняла душ, на автомате оделась, накрасилась, собрала вещи и уже в половине восьмого сидела у Влада в машине.

— У меня сегодня дежурство, — сказала, чтобы не молчать.

Влад кивнул, бросил хмурый взгляд на потерянную Дашу и выехал с парковки. Настроение девушки явно ему не нравилось. Поторопился? Не удостоверился в том, что действительно она ему симпатизирует? Принял жалость и соучастие за нечто большее? И что будет, если после всего она скажет «нет»? Как жить под одной крышей, делая вид, что ничего не серьезного не произошло?

Высадив Дашу возле клиники, Влад поехал за Яной.

Мама с бабушкой пекли блины, девочка пыталась есть кашу сама, но пока больше размазывала по столу и тарелке, чем клала себе в рот. Влад молча вымыл руки и сел кормить Яну, четко и быстро давая ей еду.

— Ну и что это за марш-бросок с ложкой наперевес? — Сталина Владимировна посмотрела на внука через душку очков. — На каком повороте из тебя хорошее настроение вылетело?

— Ни на каком. Мам, бабушка, спасибо, мы поехали.

— Стоять! Хотя бы блины с собой возьми, в обед поешь, — Сталина Владимировна ловко запаковала контейнер.

Подхватил Яну, угощение, попрощался и вылетел вон.

— Интересно, какая муха его укусила? — задумчиво произнесла Ирина Викторовна. — С Дашей что ли не заладилось? Вроде вчера в обнимку уезжали. Я потому Янку и забрала, чтоб та их личному делу не мешала.

— Плохо то личное, которому ребенок мешает, — Сталина Владимировна в задумчивости протерла очки. — Думала ты это, с Оксаной еще поняла…Ира! Блин горит!

У Владислава на этот день было запланировано важное мероприятие: он собирался отвезти Яну в детский сад. По интернету присмотрел несколько частных и теперь хотел выбрать подходящий. Четвертый по счету ему понравился. Отдельное двухэтажное здание еще дореволюционной постройки. Кругом чистота, пахнет хорошо, дети не кричат, каждый чем-то занят. Группы маленькие, своя территория с качелями и чистым песком.

— Мы работаем по системе мадам Монтессори. У нас международная аккредитация и государственная регистрация как негосударственного образовательного учреждения, — рассказывала заведующая, показывая Владу свои владения. — Мы берем детей с двух месяцев. С года уже можно оставлять на целый день, хотя в период адаптации все же советую забирать после обеда, постепенно увеличивая время пребывания. У нас две ясельные группы, три детсадовские и по два класса на каждый учебный год. Максимум детей в одной группе — десять. Со всеми занимаются, помогают развить свой потенциал и создать атмосферу для гармоничного развития. Вы можете в любой день прийти и понаблюдать за вашим ребенком.

Влад обошел все здание, осмотрел классы, спальную комнату, санузел, бассейн, кухню. Остался всем доволен. Оставил Яну в одной из групп, подписал договор. Пообещал заехать до сон-часа и отправился на работу. В машине взгляд упал на контейнер с блинами. Посмотрел на него, постучал пальцами по рулю, что-то про себя решая, и вывернул в сторону кафе. Заказал там два ланч-бокса, переложил к одному блины и поехал на работу к Даше. Трубку она не брала, потому пришлось подхватить пакет и зайти внутрь.

За стойкой регистрации сидела кукольного вида девушка и делала селфи, строя глазки собственному телефону. Влад кашлянул. Софья дернулась, хлопнула двумя веерами, заменявшими ей ресницы, и без какого-либо вступления затрещала:

— В пятницу у Юрия Олеговича бубенчики порвались, так он велел новые повесить. Я сказала, что лучше пусть шум ветра будет, так по фен-шую правильней, злые духи не настигнут и денег прибавится. Юрий Олегович согласился, но только на металлические палочки, бамбуковые якобы хуже слышно. Вот теперь не знаю, с парусником лучше взять или с жабой?

Влад недоуменно взглянул на регистратора, соображая, о чем его сейчас спросили, та хлопала глазами, выражая высокую степень заинтересованности.

— Жабу, наверное, — осторожно предположил он, — у вас же ветеринарная клиника.

— Ах, верно! Как я сама до такого не додумалась! А вы по какому вопросу?

— Мне нужна Дарья…эээ — Влад вдруг сообразил, что не знает ни отчества, ни фамилии своей соседки. Нет, она, конечно, вписывала свои данные в договор, но как-то эта информация была не нужна до сего дня. А вот сейчас стало неловко.

— Дарья Григорьевна сейчас на операции, — девушка, кажется, и не заметила паузы, — подождете?

— Нет, просто передайте ей обед, а то она дежурит сегодня, а поесть не взяла.

— Ооу! — аккуратно напомаженный ротик Софьи округлился и вытянулся. — Вы, наверное, и есть тот самый Дашин мужчина?! Надо же! А мы прям все извелись от любопытства, кто у нее появился. Она же молчит, ничего не рассказывает, но я-то знаю, как женщина при нормальном мужике выглядит. Прям цветет вся, только сегодня грустная пришла, я думаю, все, конец, поссорились, а это она обед забыла и расстроилась, вот смешная. Передам, конечно, не переживайте!

У Дарьи было правило — оставлять все посторонние мысли за дверями операционной. Сегодня это выходило с трудом. Память, словно издеваясь, подкидывала то вечерний разговор, то ночное безумие, то утреннюю панику. Почему она испугалась? Отчего расстроилась, словно обманул ее кто?

Наконец они закончили несложную операцию. Даша вымыла руки и вышла в приемную. Там на стойке регистрации стоял пакет.

— Софа, убери посторонние вещи и открой мне карточку Коржа, я данные внесу.

— Так это твой мужчина пакетик принес, сказал, ты без завтрака вылетела и обед не взяла. Вот он позаботился. Миленький такой. Когда свадьба?

Даша поперхнулась воздухом и вопросительно уставилась на регистратора. Манеру Софьи выдавать желаемое за действительное, равно как и говорить так, чтобы сказанное дошло с опозданием, знали все. Пристального взгляда Софа не заметила и продолжала трещать. Под этот клекот Даша быстро внесла данные о пациенте, подхватила пакет и поспешно скрылась в комнате отдыха. Там раскрыла, выудила контейнер с блинами и коробочки с обедом. Глянула на лежащий рядом телефон. Один пропущенный от Влада.

— О! Софа сказала, ты замуж выходишь? В честь этого пир? — Миша по своему обыкновению расселся на диване, вытянув длиннющие ноги на полкомнаты.

— Э, нет, — протянула Даша. Обсуждать свою личную жизнь она терпеть не могла. Самой бы во всем разобраться.

— Э, да, — улыбнулся друг, — Софочка у нас — провидица. Как что ляпнет, так все сбывается. Ладно, не стреляй в меня глазами, все равно не боюсь. Давай кружку, кипятка налью, и делись блинами, тебе за фигурой следить надо.

— Иди ты!..

— Куда? — Миша уже откровенно ржал.

— За чаем, — Даша впихнула ему кружку, а сама плюхнулась на диван. Повертела в руках телефон и наконец написала:

«Большое спасибо».

«Большое «пожалуйста», — прилетело через треть минуты и почти сразу следующее: «Ты во сколько завтра заканчиваешь?»

«В девять».

«Я заеду».

Вот так, спокойно, четко, без лишних вопросов. «Прям, как отец», — мелькнула теплая мысль, и Даша поймала себя на том, что улыбается.

— Так, ты сама расскажешь или Софу о подробностях спросить? — Миша протянул дымящуюся кружку.

— Нет никаких подробностей, — пробурчала Даша.

— Так она придумает, не переживай!

Девушка посмотрела на друга, мысли перемешались в такую кашу, что не поймешь, где какая. Хотелось взболтать, чтоб отделилось масло от воды, а вот откровенничать, напротив, не было ни малейшего желания.

— Я не знаю, что тебе сказать, честно. Да, появился мужчина и да, он мне нравится. Предложил сойтись, вот только я не понимаю, почему так скоро. Точнее, понимаю, наверное, и это понимание мне не нравится.

— Погоди, — Миша вмиг растерял всю свою дурашливость. — Ты встречаешься с человеком, и он предложил вам жить вместе? Вы сколько вдвоем? С нового года? Так это нормальный срок. Если определился, что девушка нравится, чего кота за хвост тащить?

Даша густо покраснела. Сколько они встречаются? Да нисколько! Зато живут вместе с февраля. Идиотская ситуация. Вот как понимать тогда предложение Влада? Просто желание не просыпаться одному или совместный быт? «Мамочки, а он у нас и так общий уже с месяц как. Кто дома, тот и есть готовит. Посудомоечной машинкой меня пользоваться научили, кружки на свои и чужие не делим. Со стиркой тоже не паримся, и Янку я воспринимаю как сестру младшую».

— Эй, ты чего? — Миша заметил вспыхнувшие пожаром щеки и округлившиеся глаза подруги и не на шутку испугался.

— Да просто поняла, что у меня все не по-людски. Мне кажется, я просто самый удобный вариант. Нахожусь под боком, безотказная. Бегать не надо, стараться тоже. Зачем сокращаться, когда оно все само собой завелось.

— Сами собой только блохи заводятся… подожди, ты это сейчас про соседа своего говоришь?! Того, который с ребенком, так?

Даша молча кивнула, а у Миши, наконец, сошлись в голове все вводные. Он замолчал. Незнакомого мужика можно было понять и от души посочувствовать. Не заметить ходячий по дому соблазн в виде Даши было сложно. А если прибавить к аппетитной внешности хорошие мозги и уравновешенный характер, то у этого самого соседа не было ни единого шанса устоять. Да что и говорить: Мише и самому Даша понравилась так, что он предложил ей встречаться, но у нее был парень, и она так восторженно о нем говорила, что пришлось отступить. А вот момент, когда этот парень сдулся, он пропустил. Обидно…хотя, нет. В противном случае не было бы Оли. Миша почувствовал, как при одном только воспоминании о своей девушке у него разливается тепло по телу. С первой встречи она ему так понравилась, что было плевать на то, что у нее парень есть и живет она в другом городе. Парень пошел лесом, а в соседний город он мотался два раза в неделю. На выходных предложение сделал и, получив согласие, с утра пришел к отцу сообщать о скорой свадьбе и переезде. Может, и здесь так?

— Знаешь, я тебе ничего советовать не буду, это вообще дело неблагодарное. Просто скажу пару моментов. Во-первых, нормально, когда мужик сразу знает, чего хочет, и знания свои озвучивает словами, а не мнет булки по нескольку лет. Во-вторых, понимаю, что девушкам важно: цветы, конфеты, кино, серенады под окном и красивые признания. Но по сути своей все это мишура — для того, чтобы дали побыстрее, уж прости за откровенность. А вот ежедневная забота, бытовые уступки, понимание потребностей — это действительно важно. Поверь, зачастую проще букет цветов купить, чем сообразить не греметь посудой в шесть утра. И знаешь, не так много мужчин задумается над тем, что его женщина без обеда, и привезет еду.

Даша снова кивнула, вспоминая такие ненавязчивые мелочи. Вот отключили отопление, и Влад молча принес теплые носки. Вот он догнал ее возле подъезда и перехватил пакеты с продуктами. А когда она задержалась позже обычного, готовя здоровенную староанглийскую овчарку к выставке, так позвонил, уточнил, все ли нормально, потом приехал и забрал, не позволив вызвать такси.

Невооруженным взглядом видно, что Влад любит Яну и боится ее потерять, понятно, что обезопасит их только удочерение, а оно возможно лишь при наличии полной семьи. И, естественно, вся эта спешка именно ради девочки, но глупо отрицать, что и Даша сама по себе нравится Владу. Миша прав — мелочи не подделаешь.

К чему тогда все эти сомнения? Желание защитить ребенка и создать семью именно с Дашей не противоречат друг другу, а вполне могут идти рука об руку.

«Ну и чего я тогда голову морочу себе да окружающим? Хотела же его, с самого первого взгляда хотела. Задыхалась от желания дотронуться, холодела от тембра голоса. Дурела от той неповторимой смеси запаха дерева, сварки и туалетной воды, что исходила от него. Чего тогда испугалась? Ответственности? Кастрюль? Или все же якоря, который сцепит с этой землей покрепче гражданства? Не важно. Ведь не страх плетет мою жизнь, а я сама».