Глава 16

По возвращению в деревню, я успел вздремнуть всего часок, а после, когда Принявшая разложение узнала, что произошло этой ночью, я еще несколько часов, во всех подробностях, рассказывал женам о том, что случилось на болотах.

И рассказ продлился еще больше, так как шаманка то и дело перебивала меня, своими вопросами и уточнениями, если бы за нами не пришел Зеленог и не сказал, что нам пора выходить.

В итоге, солнце только успело показаться на горизонте, а нам уже было пора покидать поселение Детей Угла.

— Мне нужна пара минут, — сказал я Избраннику Угла, прежде, чем наш отряд должен был выдвинуться в сторону встречи с другими вождями, которые были на нашей стороне в войне против объединенных сил племен Совета Шести.

— Хорошо, — кивнул друид и подойдя к дочери и Багровой росе завел о чем-то с ними разговор.

Я же пошел в сторону палатки с друзьями, где на удивление, все уже бодрствовали.

При этом, если Жумельяк был весел и свеж, то вот остальные, кроме Карателя, разумеется, клевали носом.

Уверен, что Франсуа, точно, не спал в эту ночь. Все же, ему предстояло сделать такой ответственный шаг…

Я посмотрел на Карателя и впервые в жизни увидел легкую нервозность в его поведении.

Да уж, забавно, что может сделать любовь казалось бы с самым холодным человеком на моей памяти.

Во всяком случае, в этом мире точно.

— Доброе утро, — поприветствовал я всех. — Готовы? — спросил я, и на меня уставились сразу же несколько недовольных рож.

— Готовы! — ответил Жумельяк бодрым голосом. — Анри, создашь защиту? — спросил маг воздуха, и Пересмешник что-то буркнул сыну кардинала в ответ, но все же занялся созданием заклинаний.

— Так, все на выход, а мне нужно поговорить с Франсуа и Венерой, — произнес я, и мои друзья нехотя покинули шатер, провожая меня, а заодно и младшую Сервантес с Карателем подозрительными взглядами.

Когда все вышли, я посмотрел на влюбленных, а затем тоже покинул шатер.

— Что происходит? — спросил меня Анри, смерив меня подозрительным взглядом.

— Не думаю, что вас это касается, — спокойно ответил я Пересмешнику, а затем подтолкнул его в спину. — Идем, — я кивнул лекарю, и вместе с остальными отошел от шатра, чтобы не мешать парочке.

— Я так и знал! — довольным голосом произнес Де’Аламик. — С тебя пять луидоров, Жуль! — добавил он, смотря на здоровяка.

— О чем был спор? — спросил Жумельяк.

— О том, что они парочка! — усмехнулся Пересмешник.

— С чего ты это взял? — спросил сын кардинала.

— Да, видно же было! Вы что, все слепые? — лекарь обвел друзей непонимающим взглядом. — Это же было очевидно!

Хм-м, а с интуицией у Анри все впорядке, — в очередной раз убедился я.

Во всяком случае, по сравнению с остальными.

Жумельяк, вон, вообще ничего не заметил, хотя на мой взгляд, это было очень даже очевидно.

— И куда ты эти деньги здесь потратишь? — усмехнулся Де’Жориньи на открытой ладони которого появились несколько полновесных золотых монет.

— А вот это уже не ваше дело! — ответил другу Анри, забирая деньги. — Найду где! — добавил он, убирая их в сумку на поясе.

Здоровяк пожал плечами и ничего ему не ответил.

При этом, было видно, что он заметно погрустнел и я понимал почему.

Уверен, что ему хотелось вернуться на континент, чем жить в Проклятых землях, да еще и принимать участие в войне, которая ему и нужна была как пятое колесо.

На континенте людей, он хотя бы воевал за свою страну, а здесь за что?

И тут мне в голову пришла одна логичная мысль — а что если с Франсуа отправить на материк и остальных? Они ведь не обязаны были находиться здесь.

Уверен, что с деньгами, они без труда смогли бы покинуть Иллерию, и жить в свое удовольствие, благо мир был большой.

В той же Норскии, например, где Де’Аламик провел все свое детство и юношество, а Жулю нравились местные представительницы прекрасного пола.

А что? Идея, в общем-то, хорошая. Они ведь мне ничем не обязаны и не должны были проживать свою молодость по другую сторону Разлома.

А еще было нечестно по отношению к ним, учитывая, что мне-то нравилось по другую сторону Разлома, а они мои чувства, точно, не разделяли.

Но прежде чем сказать Жулю и Анри о том, что я думаю, нужно было поговорить с Жумельяком.

Это я и собирался сделать по пути к месту встречи с вождями Хозяев степей и Свежевателей.

Я посмотрел на друзей, которые продолжали спорить друг с другом, а потом перевел взгляд на сына кардинала, который выглядел очень задумчивым.

— Что-то случилось, Жозе? — спросил я мага воздуха.

— Нет, — покачал он головой. — Просто задумался.

— И о чем же, если это не секрет? — спросил я, с улыбкой смотря на друга, который казалось, был немного растерян.

— Да, ерунда, — он махнул рукой и натянул на лицо вымученную улыбку.

Странно. Жумельяка, явно, что-то беспокоило, но при этом он почему-то, не хотел мне об этом говорить…

При этом, человеком он был далеко не скрытным.

В любом случае, настаивать на том, чтобы он поделился со мной своими переживаниями я не стал. Захочет, сам расскажет.

— Хорошо, — тем временем, ответил я Жозе, а буквально через пару секунд я увидел выходящих из шатра Франсуа и Венеру и лица у обоих были счастливые.

Видимо, все срослось, — подумал я и тоже улыбнулся.

— Люк, можно тебя? — спросил Каратель, когда они с младшей Сервантес поравнялись со мной.

— Да, конечно, — ответил я, и мы с Де’Кларри отошли под подозрительные взгляды моих товарищей.

Причем, судя по всему, любопытнее всех был именно Пересмешник, который недолюбливал Венеру по причине того, что она иллерийка.

— Она согласилась! — на лице Карателя появилась радостная улыбка.

— Это было и так понятно, — ответил я Франсуа. — Поздравляю!

— Спасибо! — довольным голосом ответил Де’Кларри. — Все потому, что ты помог! — произнес дядя Люка Кастельмора и я покачал головой.

— Нет, Франсуа, я тут непричем, — честно ответил я. — Это целиком и полностью твоя заслуга. Вернее, ваша, — добавил я. — Опять же, если ты про кольцо, то я уверен, что она согласилась бы на твое предложение и без него.

— Дело не в кольце, — ответил Каратель. — А в твоих словах, которые ты мне сказал тогда, — произнес Де’Кларри. — Не знаю, решился бы я на этот шаг без твоих слов, или нет, — добавил он и протянул мне руку. — В любом случае, спасибо!

А, так вот он о чем…

— Пожалуйста, — ответил я Франсуа и крепко пожал ему руку, после чего мы вместе вернулись к остальным.

— Поздравляю! — произнес Пересмешник, когда мы поравнялись с Жозе, Анри и Жулем.

Неужели Венера проболталась? — подумал я и посмотрел на девушку, которая стояла в стороне.

— С чем? — спросил я Анри.

— Ой, да ладно! — махнул рукой Де’Аламик. — Я же не слепой. Кольца на женских пальчиках просто так не появляются, — добавил он и на его лице появилась лукавая улыбка.

А у него не только хорошая интуиция, но он еще оказывается и довольно наблюдательный, — подумал я, смотря на Анри.

Мы с Франсуа переглянулись.

— Спасибо, — холодно ответил он Пересмешнику, которого не особо долюбливал и нисколько не скрывал этого.

И этому было несколько причин.

Во-первых, я был уверен, что Карателю, просто, не нравился такой тип людей, как Де’Аламик. Да, он был веселым, харизматичным, много знал и обладал другими положительными качествами, но также он был очень прямолинеен и часто говорил то, что думает.

И частенько его слова могли обидеть и задеть окружающих. Ну и конечно, Венере «перепадало» больше остальных и это, как раз, была вторая причина.

Поэтому Франсуа старался сторониться Анри, но разумеется, получалось это не всегда.

— Значит, возвращаетесь на материк? — спросил Пересмешник с улыбкой смотря на Карателя.

— Да, — спокойно ответил Франсуа, а тем временем обстановка накалялась.

А может, это хороший момент, чтобы предложить остальным вернуться на родину? — подумал я.

— Друзья, — привлек я к себе внимание. — У меня есть для всех вас предложение, — произнес я, когда все повернулись в мою сторону. — Мы через многое с вами прошли, и за это я вам несказанно благодарен, — я сделал небольшую паузу.

— Хочешь и нам предложить отправиться с иллерийскими собаками обратно? — сразу же воспользовался ей Пересмешник.

— Да, — честно ответил я другу. — Я знаю как сделать так, чтобы Матиас Сервантес сделал точно так, как я ему скажу и он не сможет навредить вам, — добавил я, смотря на друзей.

И судя по тому, как Жуль изменился в лице, ему мое предложение, явно, пришлось по вкусу, а вот что касается остальных, все было спорно.

— Я точно остаюсь, — уверенным голосом произнес Жумельяк, чьи слова меня нисколько не удивили.

Уверен, что он уже давно мог вернуться обратно, просто по неким причинам этого не делал, и я догадывался по каким.

Уверен, что имея определенные возможности, он мог контактировать со своим отцом. Особенно если принять во внимание, что он смог связаться с самим Матиасом Сервантесом, который был не последним человеком в своей стране.

ОЧЕНЬ далеко не последним.

И скорее всего, Жозе здесь нужно было одно — укрепить позиции Галларии на другой стороне Разлома, в то время как Жуля и Анри здесь ничего не держало.

— Это понятно, — усмехнулся Анри, посмотрев на Жумельяка.

Облая острым умом, Пересмешник, скорее всего тоже понимал, что именно нужно здесь сыну кардинала.

— Вам с кардиналом нужен Мертвый город, — тем временем, продолжил он, подтверждая мои догадки насчет эрудированности лекаря.

— Да, все верно, — кивнул маг воздуха. — Тут я с тобой даже спорить не буду, — добавил Жумельяк, которого, судя по его виду, задели слова Де’Аламика, хоть он всеми силами и старался этого не показывать.

— А что касается тебя, Жуль? — Анри повернулся в сторону своего друга. — Ты как смотришь на это предложение? — спросил Пересмешник с явным нажимом.

— Я не знаю, — покачал головой маг земли. — Но одно могу сказать точно. Мне здесь никогда не нравилось, и мнение мое не изменилось, — добавил он и виновато посмотрел на меня.

— А здесь может нравится только одному Люку, — усмехнулся Анри. — Верно?

— Да, так и есть, — снова ответил я правду. — Поэтому я виню себя в том, что только мне одному здесь комфортно. Именно поэтому я предлагаю вернуться вам обратно. Я прямо сейчас могу пойти в шатер вождя и выдать вам каждому столько золота и украшений, что вам этого хватит на десять поколений вперед безбедной жизни. Не знаю, получится ли у вас жить в Галларии, но ведь на ней свет клином не сошелся. Вы достаточно пролили крови за свою страну и заслуживаете отдых. Анри, берите с собой Жуля и уплывайте в Норскию. Ты там вырос, а Де’Жориньи, наверняка, понравятся местные женщины, — произнес я, смотря на своих друзей. — Разве я не прав? — прямо спросил я и воцарилась неловкая тишина.

— Анри, я…

— Да, он дело говорит, — произнес Пересмешник и тяжело вздохнул. — Лично мне, нужно подумать, — добавил он после чего повернулся к здоровяку Жулю. — Я так понимаю, ты уже все решил? — спросил лекарь мага земли.

— Нет, — покачал головой Де’Жориньи.

— А зря, — усмехнулся Де’Аламик. — Ладно, я на пляже скажу о своем решении, — произнес он, будучи явно чем-то расстроенным.

Хотя нет, скорее он был рассержен, вопрос только на что именно.

— Хорошо, — ответил я. — Ладно, уверен, что Иные уже заждались нас, поэтому будем выдвигаться, — произнес я, после чего сразу же направился к Избраннику Угла, который последние несколько минут уже кидал на меня свои недовольные взгляды.

— А ты не торопился, — произнес он фразу, которую я уже не раз от него слышал, и которая могла бы стать его «коронной».

— Нужно было уладить несколько вопросов, — ответил я вождю. — Мы можем выдвигаться, — сказал я друиду.

— Хвала Углу, — недовольно буркнул он, после чего я ощутил легкий магический импульс исходящий от него.

Пару минут ничего не происходило, а затем я услышал приближающиеся к нам со стороны поселения чьи-то шаги.

Я сразу же использовал магическое зрение и увидел ауры двух крупных ящериц, которых мне уже доводилось видеть ранее.

Ясно, видимо друид со своей дочкой решил пройти этот путь верхом. Что ж, умно, — подумал я, смотря на приближающихся крупных монстров, которые несли на себе еще несколько существ.

И все они были растениями и фамильярами вождя Детей Угла.

К слову, это было неудивительно, учитывая что мы отправлялись прямиком на войну и вряд ли друид собирался возвращаться в свою деревню перед битвой.

Вопрос только почему он не стал брать с собой воином племени?

Хотя, что могли противопоставить обычные Иные, одаренным вроде Северного ветра или Громоящера. Просто полегли бы зазря и все.

Другое дело одаренные, которые тоже были в племени…

Ну, это его право, — подумал я, а тем временем, вождь и его дочь забрались на своих ящериц верхом.

— Все, можем идти! — довольным голосом произнес друид, смотря на меня сверху вниз.

И сколько в нем было радости…

Ведет себя, как ребенок, — подумал я, но озвучивать свои мысли, конечно, не стал. Раз ему это доставляет удовольствие, то пусть.

— Подожди, — я привлек внимание Принявшей разложение, после чего подошел к ней и ее ящерица повернула ко мне свою голову.

Ее вертикальные зрачки уставились на меня и несколько секунд рептилия, просто, смотрела на меня, после чего высунула свой раздвоенный язык и зашипела.

— Мне стоит беспокоиться? — спросил я шаманку, создавая вокруг себя магический доспех.

— Нет, это не угроза, — ответила Иная. — Скорее, приветствие, — добавила она и похлопала ящерицу по чешуйчатой шее.

— Ладно, — я пожал плечами. — Можешь взять с собой девчонку? — спросил я дочь вождя.

Принявшая разложение задумалась на пару секунд, а затем нехотя ответила.

— Да, возьму, — произнесла шаманка и я подозвал Венеру к себе.

— Садись, — я кивнул ей на ящерицу, а моя первая жена протянула ей руку.

— Нееее-е, — она начала мотать головой в разные стороны. — Я никогда не…

Дослушивать я ее не стал. Вместо этого я схватил ее за талию и поднял над головой, словно пушинку.

Младшая Сервантес вскрикнула, но вскоре оказалась уже в седле, благодаря Принявшей разложение.

— Можешь ехать, — сказал я шаманке и та кивнув, щелкнула поводьями по своей «болотной лошадке» и та дернулась.

— Ох! — Венера обхватила Иную, вцепившись в ее талию.

Дочь Избранника Угла недовольно посмотрела на меня и что-то буркнула себе под нос, но продолжила движение вперед.

А вслед за ящерицами и их наездниками, отправился и наш небольшой отряд, состоящий их моих друзей и Багровой росы, которая с грустным видом смотрела на рептилию впереди.

Наверняка ей хотелось ехать вместе со своей названной старшей сестрой, но я был не уверен, что ездовая ящерица Принявшей разложение утащила бы их обоих.

Все же дочь Утопающего в крови была довольно крупной особой.

— Идем, — я подтолкнул Иную вперед и мы пошли первыми а остальные последовали за мной.

Наш путь лежал на восточный берег Земель Великой Матери, где должна была состояться важная встреча, которая могла стать судьбоносной для этого острова.

Надеюсь, хоть в этот раз судьба не сыграет со мной злую шутку…