45

Город был окутан туманом. После полуночи, когда многие жители уже спали, волшебная дымка особенно сильно оплетала улицы. В мире людей царила магия. И мы, вампиры, оборотни, ведьмы, принесли ее сюда.

С каждым годом появлялось все больше детей, рожденных от смешанных союзов. Полукровки уже становились скорее правилом, нежели исключением. И я знала, что наши дети не чувствуют себя ущербными, где бы они ни находились.

Вполне возможно, что все это — часть задумки Богини. Но я предпочитала не знать о ее планах. Я с честью несла то бремя, что возложила на меня мать Эрика. И сдержала данное Богине слово, пусть очень часто я и была на грани того, чтобы открыть правду о брате Хэльварда.

Вздохнула.

Я стояла у окна, всматривалась в серое небо. Вот-вот пойдет дождь, если верить тяжелым, нависшим над городом тучам.

Хэльвард не спал. Я чувствовала его взгляд на себе. Улыбнулась, так и не повернувшись к мужу.

Спустя миг, любимый уже стоял за моей спиной и прижимался обнаженным торсом к моей спине, а руками тут же оплел крепко-крепко.

За прошедшие годы я привыкла к тому, что Хэл всегда рядом, страхует меня, заботится о моей безопасности, более того, намеренно преувеличивает мои заслуги, а еще, кажется вдвоем с Грегори, они пустили слухи о том, какая я коварная и могущественная, якобы способна щелчком пальцев превратить любого врага в пыль.

Возможно, они говорили правду, но я, к счастью, так и не проверила эту гипотезу. Слава Богине, в нашем мире не было войн, а с небольшими стычками и правонарушителями отлично справлялся Совет.

Порой мне казалось, что Совет — это любимое детище моего мужа. Мой коварный вампир прилагал массу усилий, чтобы репутация Совета соответствовала статусу. Нас боялись, уважали, от нас прятались. Однако мы никогда не наказывали невиновных. Но, даже зная, что кто-то из вампиров или оборотней, представших перед нашим судом, виновен, я до сих пор с трудом переносила процедуру казни. Пусть самой казнью занимались наши с Хэльвардом отцы, а выносить приговор было по-прежнему тяжело.

Да, казней было немного, но каждая из них оставляла неизгладимый след в моей душе.

Но сейчас не хотелось думать о работе. Вообще не хотелось печалиться. Я намерена была провести с мужем еще несколько приятных часов, пока заботы Совета, или клана не нашли нас.

Ловко повернулась в крепких руках. Мягко улыбнулась любимому. Хэл ответил довольным взглядом и, изогнув бровь, усмехнулся:

— О чем твои мысли, жена моя? — потребовал Хэл.

Я знала, что не выйдет у меня обмануть коварного и проницательного супруга. Что ж, придется говорить все, как есть. К тому же, кажется, наступил тот самый день, когда мой секрет может обернуться чем-то ужасным для нашей крепкой и дружной семьи.

— Меня беспокоит Эрик, — честно призналась я. — Что будет, когда он отыщет Лиен? Он справится? Как думаешь, его сил хватит, чтобы не поддаться безумию? Ведь Лиен еще девчонка.

Хэльвард молчал, но тревога за брата отразилась в его взгляде.

— Дадим ему шанс, — решил наконец Хэл, — Но будем держаться поблизости.

— Тогда найдем его? — предложила я.

Мне не хотелось покидать квартиру, но пришлось. Вдруг Эрику понадобится наша помощь? И потом, когда я много лет назад пришла к Хэльварду, только благодаря Эрику у нас получилось заключить брак по законам вампиров и спасти мою жизнь.

Мы с Хэлом торопливо собрались. Поскольку я не знала, где именно мы отыщем Эрика и малышку Лиен, то мой выбор одежды остановился на брючном костюме и удобных, стильных кедах. Да, именно эта обувь была по-прежнему моей слабостью.

Хэлвард оделся в мягкий черный джемпер и брюки в тон. В черном мой вампир выглядел величественно и весьма сексуально.

И, кажется, по моему взгляду муж понял, в какое именно русло потекли мои шальные мысли.

— Еще будет время, — пообещал Хэл, но в его взгляде вспыхнул уже знакомый мне огонек желания.

Хэльвард протянул руку, я с радостью вложила свою ладонь в его крепкие пальцы.

— Подожди! — шепнула я до того, как муж успел перенести нас. — Я много лет держала это в тайне. Прости меня, любимый, ведь секрет не мой.

Хэльвард прищурился, его напряженный взгляд замер в ожидании. Хэл не поторапливал меня, давал шанс собраться с мыслями.

— В тот день, когда в наш замок пришли Старейшины. Помнишь? — торопливо заговорила я, а когда Хэл кивнул, продолжила: — Вы все замерли, застыли, а мы с Грегори — нет. И тогда появилась Великая Богиня. Именно она уничтожила вампиров. Но это ты знаешь. Однако было и еще кое-что.

— Снежа, родная, давай к сути, пока я не придумал всякой хрени насчет Грегори и моей любимой жены! — вскинул бровь Хэл, а рукой поддел мой подбородок, заставив посмотреть прямо в глаза.

— Пф! Ты что! Я ведь тебя люблю! — воскликнула я, произнеся с нажимом те слова, которые были важнее всего для меня. Хэльвард расплылся в довольной улыбке, позволил мне продолжить мысль: — Короче, Богиня — мать Эрика.

— Хочешь сказать, что Грегори родил сына от Богини?! — я видела, как глаза Хэла округлились в удивлении. Да что там! Мой муж пребывал в состоянии настоящего шока.

Лицо мужа выглядело комично, да и фраза, слетевшая с его уст, прозвучала, мягко говоря, смешно.

— Почти так, да, — прыснула я от смеха. — Богиня каким-то чудом зачала от вампира дитя. И получился Эрик.

Хэльвард молчал. Я тоже.

И вдруг на лице мужа появилась усмешка, руки потянулись ко мне, а ловкие пальцы принялись расстегивать легкий пиджак, а после — расправились с пуговицами блузки.

— Мы ведь торопимся! Нужно помочь Эрику! — напомнила я, пытаясь увернуться от цепких рук любимого мужчины.

— Знаешь, Снежа, я уверен, что Богиня и сама присмотрит за сыном! — хохотнул Хэльвард.

Я сомневалась пару мгновений. Нет, нужно бы убедиться, что брат мужа, он же вампир, ставший мне другом, успешно справится с жаждой.

— Ну, хотя бы позвоним ему! — выдвинула я встречное предложение.

Хэльвард нехотя отвлекся от стягивания одежды с моего не очень сопротивляющегося тела, потянулся в карман за телефоном и, не глядя на экран, набрал номер брата.

Эрик долго не отвечал. Руки Хэльварда застыли, а я торопливо вернула одежду на место. Уже готова была пустить в ход магию, чтобы максимально быстро отыскать Эрика, или Лиен. Ведь неспроста друг так долго молчит.

Но не пришлось. Эрик ответил на звонок. Я слышала каждое слово вампира.

— Я женился, брат! — лениво и очень тихо проговорил вампир. Его голос источал безмерное счастье и, что уж скрывать, удовольствие. Кажется, Эрик урчал, точно огромный и сытый волк.

— Поздравляю! — хохотнул Хэл.

— Видел бы ты, какая у меня жена красавица, — еще тише пробормотал Эрик.

Я расхохоталась от этих слов. Нет, наверное, встреча с Лиен окончательно лишила бедолагу вампира рассудка. Малышку Ли мы с Хэлом видели почти каждый месяц.

— Мне пора, брат, — выдал Эрик и тут же прервал разговор.

— У него все мозги набекрень, — фыркнул муж и швырнул телефон в самое дальнее кресло, а потом обратил все свое внимание на меня.

— Мозги набекрень? — посмеивалась я, но, признаться, было уже совсем не смешно. Все тело тянулось к Хэлу. Меня охватили трепет, желание и жажда. И я точно знала, что в мире, да и во всей вселенной существует только один человек, способный дать мне то, чего я хочу. Вернее, не человек, а вампир.

— О, да, малышка, — бормотал Хэл, в мгновение ока укладывая меня на лопатки прямо там, где мы и стояли. И было уже неважно, что подо мной — мягкий, пушистый ковер, а не кровать. — Это стандартное состояние, когда вампиры из нашей семьи встречают свою истинную Невесту.

— Уверяю тебя, Князь, и я теряю голову, когда ты рядом, — призналась я, а потом, едва ощутимо прикусила кожу на шее моего вампира и шепнула: — Люблю тебя, Хэльвард.

Хэл приподнялся, удерживая вес своего тела на локтях. Навис сверху, не закрываясь от меня, позволил ощутить все его эмоции. И я отвечала тем же.

Знала, что вместе мы — единое целое. И ничто на свете не разлучит нас. Мы пойдем друг за другом, даже в иные миры. Мы сможем справиться с любыми трудностями, ведь мы любим друг друга.

Хэльвард жадно приник к моим губам. Без слов я читала его мысли, угадывала его желания. Мое сердце принадлежало этому вампиру. И, у меня не было сомнений в том, что и его сердце бьется только ради меня.