Глава 14

Просыпаться не хотелось. Тепло, хорошо, солнышко греет, птички поют, где-то вдали шумит океан, Яр сопит над ухом. Я зевнула и потянула край одеяла на себя. Ну, неловко мне лежать голышом средь чиста поля, пускай нас тут никто и не видит. Одеялко воспротивилось и выдернулось из руки. Вот наглая драконья морда. Я повернулась к Яру, дабы высказать свое «фе», и нос к носу столкнулась с той самой драконьей мордой Яра. Дракон блаженно посапывал, обнимая меня своими когтистыми лапищами и для надежности прикрыв крылом, кое я за одеяло и приняла. Тело Яр свернул кольцом вокруг меня, и его шипастый хвост лежал рядом с моей головой, забавно подергиваясь на конце. Чешуя сверкала на солнце аметистовыми переливами, огромные ноздри раздувались при каждом вдохе-выдохе.

Осторожно провела рукой по огромной голове с гладкими, как стекло, чешуйками. Погладила мягкое крыло, осторожно поцеловала змея в бархатистую, как у лошади, морду. Было странно видеть рядом с собой огромного змея вместо мужчины, который шептал мне о любви всю прошедшую ночь, но чем больше я вглядывалась в жуткую шипастую морду, тем четче замечала знакомые черты. И раскосые, чуть вытянутые к вискам глаза, и лукавое выражение на морде, и донельзя нахальная улыбка, в которой растянул губы спящий дракон. А еще это тепло, окутывавшее меня рядом с Яром, чувство защищенности, покоя, нежности. Это был все тот же любимый мною Яр, пускай и очень видоизмененный.

В порыве любви и нежности я обняла жуткого змея за голову и чмокнула в огромный нос. Люблю его, даже такого. Дракон тихонько рыкнул, потянулся, просыпаясь от моей излишней назойливости, и вот уже рядом растянулся худощавый мужчина, с донельзя довольным видом глядящий на меня. Ох уж этот прищур, ох уж эта ухмылка! Ну змей же, как есть змей! А еще дракон в человеческом облике очень походил на кота. Наглого, залюбленного, сытого и довольного жизнью. Яр зевнул, потянулся, похрустывая суставами. Под загорелой кожей перекатывались мышцы, как у настоящего дикого зверя. Кот, но очень опасный кот.

- Не спится? - хрипло спросил Яр, притягивая меня к себе.

- Выспалась, - прижимаясь к нему еще теснее, выдохнула я.

- Да? - насмешливо изогнув бровь, удивился змей. - Это когда же ты успела?

- Может, мне любовь силы дает? - отшутилась я.

- Да? И много дает? - уже во всю заигрывая, уточнил Яр.

- Мне хватает, - хохотнула я, потягиваясь на покрывале.

Утро пахло морской солью и мокрым песком, чайки с визгом носились в небе, травы все так же шелестели от стремительного морского ветра. И хотелось, чтобы мир замер, навсегда остаться в этом чудесном мгновении, где есть только я и он в огромной, бушующей и нестабильной вечности.

- О чем мечтаешь? - осведомился мой... хм, муж?

- Наслаждаюсь мгновением, - выдохнула я. – Гляди, какое синее небо, какое жаркое солнце, птицы поют, море... Это же чудо!

- Ты чудо, - усмехнулся дракон. - А день обычный. Летний.

- Нет, - я даже села в знак несогласия. - Каждый день необычный. Потому, что второго такого же не будет. Посмотри какое небо! Море! Солнце! Чайки! Это есть здесь и сейчас. Другого такого уже не будет.

- Чайки, между прочим, наглые до жути, - подобрав камень и швырнув им в одну из нахальных летуний, заявил Яр. - Еще и всю поляну изгадили.

- Эх, Яр, - засмеялась я, - ты солдафон.

- А ты чудо! - рассмеялся дракон и тоже сел. - Кстати, у меня для тебя сюрприз.

- Какой?

- Мне нужно уехать в Ельрушаель. Дело есть к тамошнему правителю, - будничным тоном сообщил дракон, выдергивая травинку. - Проверю одну догадку. Хочешь со мной?

Я замерла с раскрытым ртом. Это же один из главных городов драконьего царства. «Камнеград», как его называли люди. Город-крепость, город-загадка, город-мечта для любого этнографа.

- Что? К драконам? - я от радости перешла на мерзкий фальцет.

- Это «да»? - меланхолично пожевывая зеленый стебелек, уточнил дракон.

- Да. Да! ДА!! - я даже в ладоши от радости захлопала.

- Вот бы ты так свадьбе радовалась, - скривился Яр.

- Я радовалась.

- Я помню, - хохотнул дракон. - Еле уговорил.

- Ты просто поставил перед фактом!!

- Так ты же всё металась в терзаниях, - притворно вознегодовал дракон.

- Я обдумывала. Свадьба, это же на всю жизнь.

- Да, - довольно закивал Яр и как-то незаметно снова повалил меня на спину. - На всю жизнь, моя искорка. Моя?

- Твоя, - выдохнула я, обнимая дракона за плечи.

Дальнейшая беседа была уже невозможна, так как рот мне нагло закрыли поцелуем. Хотя я и не сопротивлялась.

***

- Я убью тебя, змей! - Каратай ринулся в атаку, стоило нам переступить порог дома.

Неожиданно. Я застыла на входе, Яр выступил вперед, принимая атаку разгневанного некроманта на себя. Дракон насмешливо оскалился и щелкнул пальцами. Ворон, летевший к нам с выставленными вперед когтями, повис в воздухе, зло молотя крыльями внутри огромного пузыря, похожего на мыльный. Послышалась приглушенная, но от того не менее проникновенная тирада с применением заковыристых и редко применяемых даже в порту ругательств. Мда, мастер груб и резок. Это факт!

- А вот и вы, мастер, - преувеличенно весело изрек Яр. - А я уже заволновался. Вас все нет и нет.

- Даня, я его держала, как могла, - послышался Улькин голос, а потом высунувшаяся из гостиной девушка зло ткнула пальцем в Cеву.

Яр бросил гневный взгляд на Листа. Мой друг или еще не до конца протрезвел, или похмелье оказало пагубное действие на интеллект, но он явно давал понять, благодаря кому мы можем лицезреть разгневанного ворона в столице. Стоящий рядом с алхимиком Хмелик побледнел, а потом сделал шаг назад и еще влево за спину Севы. Вот на ком Каратай приехал, значит. Дракон хмыкнул и нахально обнял меня за плечи, ворон взвыл и пошел на таран пузыря. Безрезультатно, стенка, как резиновая, растянулась до предела, а потом с громким «чавк» отбросила ворона в противоположную сторону. Поболтавшись от стенки до стенки, птица безвольно рухнула на дно пузыря. Уля благоразумно скрывалась в гостиной, высунув голову в холл, но готовая в случае опасности скрыться с линии огня.

- Сева, - все такой же непробиваемый Яр коварно усмехнулся, - если у тебя в жизни одни обломы, это не повод поганить ее всем вокруг.

- Я, в отличие от вас, не использую подобные методы! - гневно изрек алхимик, сверкая очками. Яр равнодушно пожал плечами и в привычной своей манере выдал: - Зря. Как видишь, мои методы дают результаты. - А у Севы буйное помешательство, - подала голос из гостиной Уля. - От Каратая подцепил. Параноик близорукий. - Вы бы, Лист, так за свою жизнь пеклись, как за Даннину, - вздохнул Яр. - А кто о ней позаботится? - ощетинился Листик. - Вы? Вы ей только голову морочите!

Яр напрягся. Судя по всему, Севу все же пришибут за отвагу. Или изувечат. В общем, я могу такими темпами и без друга остаться. Я осторожно взяла дракона за руку, пресекая сей в высшей мере унизительный фарс.

- Ладно - вздохнул Яр и, бросив на меня полный нежности взгляд, резко сказал:

- Мастер, если вы успокоились, то я желал бы поговорить с вами, - и чуть тише добавил: - Коль вы уже заявились.

- О чем? - вздохнул ворон, пузырь вокруг него с треском лопнул и птица спланировала на замершего Хмеля. - О чем с тобой говорить? Заморочил все-таки девочку... гад огнедышащий.

- О Данне я и хочу говорить, - уже не скрывая улыбки, продолжал Яр. - Я бы хотел просить у вас ее руки.

Сева растерянно поправил очки. Насчет Каратая я заподозрила паралич. Ворон замер с открытым клювом, но потом все же выдавил:

- Только через мой труп... гадина ты нахальная.

Я уже продумывала праздничный ужин с коронным блюдом в виде мастера Василена Каратая. Видит небо, все ждали, что Ольха пойдет на грех. Похоже, грех на душу все же возьму я. Итак, жаркое или холодец? Да, именно эти мысли и боролись за пальму первенства в моем мозгу.

- Ну и ладно, - отмахнулся от ворона Яр. - Мы как бы уже...

У Каратая встали дыбом все до одного перья на теле. Сейчас птица походила на крылатого ежа, восседавшего на плече Хмеля. Хмель пошарил вокруг себя рукой в поисках стула. А не найдя оного, схватился за стоящего рядом Севу. Сева повторил манипуляции Хмелика, но схватился уже за дверной косяк. Потом алхимик медленно повернул голову к Ульяне. Улька фыркнула и, сложив руки на груди, показала Северину язык.

- Что? - Каратай казался потрясенным до мозга костей. - Свадьбу сыграем после траура. У моего народа свои обряды, - бесстрастно ответил Яр. Каратай слетел на пол и, цокая коготками, подбежал ко мне. - Где вы были всю ночь? - подозрительно уточнил ворон. - В горах, - осторожно сообщила я. - Как и полагается при обряде, - сложив руки на груди, хмыкнул Яр.

Каратай зло глянул на стоящего рядом со мной Яра, потом опять развернул голову ко мне.

- Даня, что он с тобой сделал? - проскрипел ворон. - Вам все перечислить? - усмехнулся дракон. - Иди в пекло, - каркнул ворон. - Даня, он что делал, кроме непотребства всякого?

Я открыла было рот, дабы рассказать о живом огне, текшем по коже. О легенде, празднике, клятве дракона. Но мне нагло помешали.

- Я взрослый, честный и порядочный дракон. Данна - чистая, старомодная девушка, - всё с той же насмешкой выдал дракон. - Так что я творил непотребства всякие только в рамках обряда единения.

Хмелик все же сел. Ага. С размаху на пол. Сева на ногах удержался, но от этого выглядел не менее потрясенным. Каратай? Каратай опять временно впал в ступор. Постоял, клювом растерянно похлопал, и выдал истеричным голосом:

- Ощипайте меня! Это правда?

Может, стоит внять просьбам мастера? А что, он сам попросил, а я очень отзывчивая девушка и всегда готова выполнить просьбу старших. Да, решено, начну с хвоста. Вслух я сухо сообщила:

- Да. Обряд определенно был. - И было нежryщее пламя? - допытывался ворон. И еще ему пора бы уже возобновить прием слабительного. Вон какой наглый, совсем от крыльев отбился. Ничего, у меня порошки с собой, так что воспитательный процесс неизбежен.

- Было, - краснея, сообщила я. - И костер, горы, море...? - Вот потому у драконов обряды тайные, - хохотнул, обращаясь ко мне Яр. - Теперь держись, возьмут тебя в оборот.

Ворон медленно развернулся к дракону. Угрожающе так. Глазами сверкнул зло. Ага. Ворон. На дракона... Хоть бы со смеху не рухнуть, а то всю патетику момента испоганю.

- Ты еще здесь? - зло уточнил Каратай у дракона. - Это как бы мой дом, - огрызнулся дракон. - Уже фактически ваш, - нахально изрекла птица и, обращаясь ко мне, выдала: - По их законам вы уже женаты. Так что здесь все и твое.

Ужину быть! Жаркое резко вышло на первое место в списке знакомых мне рецептов. Мастер будет очень мило смотреться, нарубленный на порционные куски.Жуть.Самой от себя страшно делается.

- Мда, мастер, хватка у вас звериная, - откровенно заржал дракон.

Я растерянно глянула на довольную Улю и перепуганного Листа. Хмелик даже всхлипнул, покосившись на дракона, и, уныло глядя в пол, с того самого пола поднялся.

- Все, формальности улажены? - меланхолично уточнил Яр. - Если да, то давайте в гостиную пройдем. Прислуге в кладовой душно, должно быть.

В кладовой что-то грохнуло, потом ойкнуло. Потом в тесном и пыльном помещении наступила гробовая тишина. А дракон все так же равнодушно обошел замершего ворона, взял меня под локоток и повел в гостиную.

- Даня... - Уля все же вспомнила, что невесту следует поздравить.

Подруга рванула ко мне и, не переставая тараторить поздравления, повисла на моей многострадальной шее, едва не повалив Яра с ног Я как-то резко расхотела быть невестой. У драконов все и вправду проще.

Далее день прошел без новостей и ярких событий. Ночь? Хм... А это секрет.