Глава 6

Последствия пережитого вечером плохо сказались на моих нервах и, как я не пыталась, сон не шел. Но я продолжала ворочаться в постели. Час, два, три. Безрезультатно. Поднялась и принялась расхаживать по комнате. Впустую. Набросив на плечи шаль и вооружившись свечой, зашагала в библиотеку. Книги это то, что всегда помогало мне справиться с бессонницей. Тем более, что я еще вчера наметила парочку фолиантов для прочтения.

Прошлепав в тапочках по гулким коридорам, я осторожно проскользнула в резные, высотой в два человеческих роста, двери. Полумрак комнаты нарушала только тускло светящаяся на небе луна, ее свет сочился в окна, расползаясь по полу белесыми кляксами, а старая ива во дворе то и дело роняла на стены необычные и жуткие тени, похожие на лапы диковинных чудищ. Пахло старой бумагой и чернилами. Я покрутилась на месте и, решив не зажигать канделябр, зашагала к нужной полке, освещая путь тонюсенькой свечкой.

- Итак... - обратилась я к стеллажу с книгами. - Что бы вы желали мне предложить почитать на сон грядущий?

- Смотря каких снов вы ожидаете.

Я застыла со свечкой в руке. Естественно, что стеллаж, даже в доме мага, говорить не мог. И говорил голос с до боли знакомыми ироничными нотками. С содроганием вспоминаю, что на мне одето. Ну, одето там немного, тапочки, вязанная крючком шаль и рубашка. А под рубашкой я, и все. И рубашонка тонюсенькая, жарко ведь. Вдох, выдох, и я осторожно повернулась туда, где из тьмы звучал голос. Попутно пытаюсь пригладить волосы, сейчас не заплетенные и оттого торчащие во все стороны. Закуталась в шаль, как смогла. Из мрака на меня смотрели горящие фиолетовым змеиные глаза. Мрак сгущался в углах комнаты, делая их недосягаемыми для моего зрения, но все же я смогла рассмотреть очертания фигуры, сидящей в кресле у камина. Зайдя в комнату, я просто не очень озиралась, посчитав, что я одна такая, кто среди ночи ошивается в библиотеке. Ошиблась.

По щелчку невидимых пальцев вспыхнул огонь в камине, залив комнату жутким алым светом. Я растерянно сжимала чадящую свечу в руке, Дорхе развалился в кресле, закинув ногу на ногу.

- Доброй ночи, мастер, - просто чтобы не молчать, пискнула я.

- Виделись уже, - сухо ответил дракон.

- Я не думала, что здесь кто-то есть.

- Экий я неожиданный, - развел руками злой дракон.

Я растерялась от подобного хамства. Ну что я ему такого сделала? Ну сглупила. Согласна, дура. Ну подставилась, не спорю, виновна. Но это же не повод шипеть на меня!

- Я не хотела вам помешать, мастер, - хотела произнести холодно и надменно, вышло зло.

Дорхе отмахнулся и, с привычной для него усмешкой, выдохнул:

- Ну как же, твое непреодолимое стремление никому не мешать и никого не утруждать.

Я до этого момента держалась. Мне было стыдно, я чувствовала себя неловко, ощущала вину перед Дорхе. Но вот эта злая насмешка! Такое откровенно неприязненное отношение! Я зло дунула на потерявшую актуальность свечку. Дорхе насмешливо вздернул бровь.

- Почему вы так себя ведете? - как-то по-детски взвизгнула я.

От моего возгласа Дорхе скривился и, показательно прочистив ухо мизинцем, с насмешкой произнес:

- Как?

Меня уже ощутимо потряхивало от злости, я даже ногой топнула от переизбытка чувств. Дорхе явно наслаждался доведением меня до белого каления.

- Я понимаю, что виновата, - еще пытаясь говорить спокойно, начала я. - Не сообщила вам о своей проблеме. Виновата, что ослушалась приказа ранее. Но чем я заслужила, чтобы меня унижали подобным отношением?!

Как я ни старалась, в голосе явно послышались звуки приближающейся истерики, а глаза противно защипало от подступивших слез. Видит небо, я так за всю жизнь не плакала, как за время знакомства с Дорхе.

- Ты? - подавшись ко мне в кресле, рыкнул дракон. - Ты ничем не заслужила.

Мне стало обидно. Вот так по-детски обидно, что он такой сильный, умный, смелый, и рычит на меня. А я, между прочим, испугалась сегодня. И что я ответить ему ничем не могу, потому как виновата и знаю это. И он прав, во всем прав. И может злиться. И... Я молча шмыгнула носом и, тихо пискнув "простите, мастер", поспешила прочь, дабы не нервировать дракона своей явно глупой истерикой. Уйти мне не дали, преградив путь на середине дороги.

- Данна, что я опять не так сделал? А? - и голос не виноватый, а злой.

- Ничего, мастер. Просто я хочу спать, - стараясь скрыть слезы, выдохнула я.

- Данна, в чем дело?

Я снова шмыгнула носом и, моргнув, поняла, что слезы все же побежали по щекам. Дорхе? Дорхе хмурился, разгневанно взирал на меня сверху вниз. Такой мощный, злой, равнодушный. Обидно. Он такой, а я жалкая, невезучая, глупая. И я жить без него не могу, и каждая его шпилька ранит сильнее, чем все розги на свете. А он волком смотрит и отворачивается, как от врага. Слезы побежали сильнее. Я очень не хотела плакать перед Дорхе, мне было стыдно за это. Так что я попыталась вырваться и, если уж не сбежать, то хотя бы отвернуться. Дракон, сначала растерявшийся при виде моих слез, резко выдохнул сквозь зубы, и я оказалась прижатой к широкой мужской груди. В завершение меня еще и обняли, ласково погладив по волосам.

- Обиделась, да? - со вздохом спросил дракон, продолжая меня обнимать. - Перегнул я палку.

Я еще раз всхлипнула и покачала головой, все так же прижимаясь с дракону. Надо бы уже отойти и, утерев слезы, взять себя в руки, а я все так же стояла, уткнувшись в грудь Дорхе, и всхлипывала.

- Прости, - дракон снова погладил по волосам. - Просто я едва не поседел, пока мчался через город и боялся, что опоздал. Меня рвет на части от мысли, что он касался тебя! Ударил, причинил боль, хотел... А я был далеко и едва не опоздал.

Я осторожно подняла глаза на Дорхе. Дракон выглядел странно — потухший, полный грусти взгляд и напряженное, искаженное болью лицо. Будто ему и вправду больно физически.

- Вы же успели вовремя, - ошалевшая от его слов, нашла я реплику. - И я бы так просто не сдалась. Сами же знаете.

Грустная улыбка была мне ответом. Дракон осторожно убрал волосы с моего лица и печальным, хриплым голосом произнес, словно рассуждая вслух:

- Ты так отчаянно хочешь быть сильной. Держишь удар и ждешь следующего вместо того, чтобы жить, - насмешливый взгляд на меня сверху вниз. - Боишься быть слабой, зависимой?

- А что, лучше жить, как в оранжерее, не зная жизни? - слегка волнуясь от его тона, я начала смущаться. - Как цветок в кадке.

- Если есть тот, кто готов помогать и опекать, зачем жить, как на углях? - мягко уточнил Дорхе.

- Кто захочет взвалить на себя чужие проблемы? - невесело усмехнулась я.

- Я хочу...

Меня как молнией прошибло. Я вскинула голову, пристально вглядываясь в фиолетовые глаза. Дракон был непривычно серьезен и понять, что он имеет в виду, было невозможно.

- Что? - хрипло переспросила я.

- Данни, мышка моя, разве ты не видишь, что я не только твои проблемы готов на себя взвалить, но и тебя саму?

Я сглотнула и снова посмотрела на дракона. Странная дрожь расходилась по телу. Прозвучало это слишком, как признание. Но это просто не может быть правдой. Он сам сказал, что друг Нет-нет. И еще раз нет. Он, наверное, другое имеет в виду. Конечно же, другое. Это все забота и ничего более. Я не стану поддаваться фантазиям. Хоть и очень хочется.

- Я благодарна... но пользоваться вашей дружбой я не хочу, - это как-то само выскочило, прежде чем я успела остановиться. - Повтори? - дракон вмиг из печального стал злым. Желание рвануть вон из слабо освещенной комнаты усилилось. - Вы мне друг, - стараясь не пищать, протараторила я. - Но я не хочу вас отягощать своими проблемами. - Друг, значит? - эту фразу дракон уже не прошипел, прорычал. - Я не понимаю, чем я вас обидела, - а я опять почувствовала, как подкатывают к глазам слезы. Вот почему у него так настроение меняется? И главное, неясно, на что он злится. - Да ничем! - выпустив меня наконец из своей хватки, Дорхе с рыком отвернулся. Я растерянно передернула плечами и решилась только на едва слышное: - Но вы злитесь. - Нет, сладкая моя, я в бешенстве!

Дракон резко развернулся ко мне, отбрасывая волосы в лица. Глаза уже не сияли, они полыхали как пламя, отбрасывая жуткие отсветы на лицо мужчины. Да и весь, целиком, Дорхе выглядел жутко. Я бы даже сказала, жутко злым.

-Ну, что я такого сделала? - прозвучало жалко. - Почему вы себя так ведете? - Как? -Не знаю, - я неопределенно взмахнула рукой. - Злитесь постоянно. Дракон со стоном закатил глаза, а я, уже окончательно растеряв на нервной почве остатки стеснительности, выдала: - Я вам мешаю, так и скажите. Я не напрашивалась к вам сюда. Скажите, и уеду.

В моем голосе отчетливо звучало нытье обиженного ребенка. Дорхе замер и рассерженно глянул на меня.

-Ты опять?

А меня уже понесло. За эти дни так много случилось, так много переживаний и обид. Выскажу ему все, что наболело, а потом смоюсь в Нуир.

- Я что, не вижу, как вы пропадаете где-то по ночам? - я выговорила это более зло, чем хотела бы. - У вас полно своих дел. И не сказала я вам ничего потому, что вас дома не было. И я не знала, где вы и с кем... и...

К концу фразы мой голос предательски дрожал от сдерживаемых слез и злости. По мере того, как я говорила, брови дракона лезли вверх, а на губах расползалась странная улыбка. Я же впадала в ярость. Меня трясло и коробило от обиды, от его насмешки во взгляде, от его равнодушия ко мне и от моего неравнодушия к нему. Видит небо, если бы на меня плеснули водой, то точно бы пар пошел. Дракон улыбнулся еще шире и, наклонившись ко мне, довольно выдохнул:

- Ты ревнуешь меня, Данна?

Да, я ревновала. Да, я металась по комнате от осознания, что он где-то с другой женщиной. Да, меня выкручивало от мысли, что он обнимает кого-то, целует, дарит свою ласку. Другой. Не мне. И я сама отказалась от его внимания. От этого было больнее во стократ. Но, гордо вздернув подбородок, я соврала:

- Нет.

- Ммммм, - довольно жмурясь, мурлыкнул змей. - Ревнуешь.

И наклонился еще ниже, так, что горячее дыхание касалось моей щеки. А я потрясенно уставилась в змеиные глаза, которые теперь были так близко, и вдыхала легкий запах табака, который так любит курить дракон. Разум во всю кричал, что следует уйти, ведь все мои догадки не могут быть правдой, только фантазией. А вот сердце... Находясь в пятках, мое сердце несмело шептало, что нужно остаться. Его бранил холодный рассудок, на него шикала моя рассудительность, ему грозил пальцем здравый смысл. И только надежда робко поддакивала, что, может, стоит довериться этому растекающемуся в душе теплу и отпустить его на свободу, открыв дракону свои чувства...

- Я все еще пугаю тебя? - послышался тихий вопрос.

Я вздрогнула от показавшегося слишком громким в звенящей тишине комнаты вопроса. Ответ родился в моей душе, и я сказала то, что уже точно осознала:

- Нет. Я вас не боюсь.

Дорхе придвинулся ко мне вплотную, едва не касаясь моих губ своими. И сердце пропустило удар, и еще один. И я, кажется, даже не дышала, глядя в удивительные, слегка раскосые глаза со щелками черных зрачков. Дорхе усмехнулся, протянув руку, провел костяшками пальцев по моей щеке. Другое, ласковое движение, горящий нежностью взгляд, губы, которые были так близко.

- Что же тогда? - шепотом спросил дракон.

- Себя боюсь, - я судорожно сглотнула. В горле вмиг пересохло, голос стал хриплым. - Того, что рядом с вами я не могу трезво мыслить, - на одном дыхании и тоже шепотом выпалила я. - Даже дышать не могу.

Слова сорвались с губ раньше, чем я смогла понять и обдумать сказанное. Дракон усмехнулся.

- Тогда мы с тобой в одной лодке, - шепнул змей. - Я уже давно в этом дурмане. И тоже не могу дышать.., без тебя, Данна.

Я растерянно заморгала, медленно осознавая признание. Эти слова я даже не мечтала услышать.

- Ты же сама все видишь, - его губы касаются моих. Еще не поцелуй... - но боишься поверить.

Говорить не могу, горло свело спазмом. Он говорил так, словно читал мои мысли, видел насквозь все страхи, живущие в душе, говоря те слова, которые я точно услышу.

- Я люблю... и знаю, что это взаимно, - все так же близко, но не касаясь меня, шептал дракон.

Я не дышала, вслушиваясь в хрипловатый голос, что сейчас шептал мне признания. Настоящие, искренние, без злобы, ярости и принуждения. Мы стояли все так же непозволительно близко к друг другу. Я, с задранной вверх головой, и склонившийся надо мною мужчина. Беседа шепотом на грани поцелуя во мраке освещенной луной и огнем комнаты.

- Я... Я запретила себе мечтать о вашей любви, - из глаз все же пролилась пара слезинок. Скорее от облегчения, чем от горечи. - Я же сама вас просила. Сама хотела... Я же отказала вам.

- Я от тебя не отказался, - проведя пальцами по моей щеке, шепнул Дорхе.

Сердце разогналось до невиданной скорости, заглушая своим грохотом мысли, метавшиеся в голове. Я задыхалась от услышанного, тело слабело, а еще я осознала, что больше всего хочу поцелуя. Того обжигающего, безумного, запретного чувства, что ядом растекалось по телу, стоило дракону коснуться меня. Не знаю, в какой момент, но я сама потянулась к Дорхе, сократив то ничтожное расстояние, что было между нами. Дракон замер, позволяя мне коснуться его губ, а после я просто растворилась в ответном поцелуе, позволяя наконец эмоциям взять верх над разумом. Может, я веду себя неправильно, неприлично, но как же сладко от его объятий, как же щемит в груди от его касаний! И руки сами обняли широкие плечи, пальцы запутались в жестких прядях волос. Сейчас меня не существовало, я пропала, потерявшись в бушующем море собственных чувств, позволяя его губам сводить с ума, лишая даже крупиц сомнения.

Это был уже не поцелуй, это было полное единение, где рвались навстречу друг другу не тела - души. Сердце колотилось, тело таяло в его руках. Разум? Рассудительность? Почили с миром, без шанса на воскрешение. Я отвечала на поцелуй со всей страстью, на которую только была способна, я отдавалась ласке и дарила ее взамен, не таясь и не сдерживаясь. Сейчас я жила, дышала полной грудью, ощущая себя слабой, беззащитной и в то же время такой неуязвимой рядом с Дорхе. Способной на подвиги, окрыленной, непобедимой и до безобразия отважной.

- Конец нашей дружбе, - не отрываясь от меня, выдохнул дракон.

- Ну и ладно,- шепнула в ответ я, растворяясь в его насмешливом взгляде.

И сильные руки обнимают крепко-крепко, отрывая от пола. И так хорошо чувствовать себя слабой и беззащитной рядом с ним, так хорошо довериться, перестать прятать чувства и эмоции. Где-то что-то грохнуло, краем сознания отметила, что это попавшийся на пути стул. Дракон просто пнул мебель, отшвыривая ее с дороги. А потом мы рухнули в кресло, дракон, все так же не разрывая поцелуя, усадил меня к себе на колени, а я, наплевав на стыд, прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй с такой же страстью. И теплые губы касаются моей щеки, руки скользят по спине, прижимая крепче, заставляя забыть обо всем на свете. И мое тело отзывалось на эти касания, вытесняя все желания, кроме одного - быть рядом с драконом.

Мягкое осторожное касание рук, нежные поцелуи, словно он боялся, что я рассыплюсь. И я отвечала на его поцелуи, снова и снова подтверждая свое согласие на творящееся безобразие. Стон у меня вырвался абсолютно неожиданно, вдохновив дракона на более решительные действия. Поцелуй стал ярче, захватывая в плен страсти и предвкушения, рука Дорхе начала медленное путешествие от моего колена к бедру, нырнув под ткань рубашки. Если до этого я еще понимала, что делаю, то когда дракон принялся целовать мою шею, полностью утратила связь с реальностью, с головой уйдя в свои ощущения. Обнимавшие меня руки вдруг напряглись, а Дорхе, тихо выругавшись, отстранился от одуревшей до неприличия меня.

- Нам лучше разойтись спать, - осипшим голосом выдохнул дракон, утыкаясь носом мне в ключицу.

- Поддерживаю, - таким же хриплым голосом отозвалась я.

Но мы остались сидеть, все так же тесно прижимаясь телами, не имея сил оторваться друг от друга. Я положила голову на плечо дракона, слушая его тяжелое дыхание, ощущая, как бешено колотится в его груди сердце. Длинные пальцы перебирали пряди волос, вторая ладонь дракона покоилась на моем бедре. Тишина обволакивала, укутывала в мягкий кокон покоя, тьма прятала стыд и неловкость, ведь безумия всегда легче творить во мраке. Трещали дрова в камине, пламя неспешно обгладывало поленья, расползаясь в закопченном логове, тянуло щупальца в дымоход, где гудел и свистел проказник ветер.

- Моя нежная Данна, - уткнувшись мне в темечко, выдохнул дракон.

Я прижалась к широкой груди щекой, млея от такой уютной близости дракона, греясь от тепла его тела, наслаждаясь каждой секундой этого нашего единения.

- Я люблю тебя, -тихо,боясь этих слов,шепнула я.

- А я тебя, - обнимая меня крепче, вздохнул Дорхе. - Не понимал сначала, списывал на влечение, страсть, любопытство.., пока не понял, что засыпаю и просыпаюсь с мыслью о тебе. Почти с того самого дня, как ты рухнула в мои руки.

Услышанное ввергло меня в ступор. Я осторожно подняла голову, встретившись взглядом с сияющими глазами дракона. Значит, все это время он... - Но тогда зачем все это было? - потрясенно шепнула я. - Что "это"? - с лукавой усмешкой уточнил дракон. - Игра в друга.

- Потому что я - осел. Сам все испортил,- печально вздохнул дракон, убирая с моего лица прядь волос.- Напугал тебя своим напором. Взбесился из-за твоего отказа, наломал дров. А потом с ужасом понял, что могу потерять тебя.

- Я... Я думала, что не нужна вам. - голос противно дрожал от подступавших слез. -Я не мечтала получить вашу любовь. Я не ждала...

- А я понял. что ты боишься своих чувств и не веришь в мои. И я сам виноват. После такого трудно довериться, - Дорхе осторожно обнял мое лицо ладонями. - Пришлось сделать шаг первым. Дать тебе время меня узнать. Я очень боялся тебя потерять, Данна.

- А я так боялась потерять вас, что была согласна стать хотя бы другом, лишь бы быть рядом, - шепнула я.

- Мне мало дружбы, - в ответ шепнул Дорхе. - Я хочу тебя всю... Данна. Я обняла мужчину за шею. прижимаясь всем телом. Дракон вздохнул и, откашлявшись, хрипло предложил: - Лучше и вправду идти спать. Согласно кивнула и попыталась слезть с рук дракона. - Куда? - обиженно осведомились у меня, хватая за талию. - Спать, - честно призналась я. - Я отнесу, - кивнул Дорхе и, не меняя моей позы, подхватил под... хм... тыл и встал. - А... эээ? - выразила я свой вопрос по поводу приличия. - А все спят. - беззаботно сообщил мне дракон и двинулся к двери. - Тем более, что мне очень нравится носить тебя на руках.

Дверь дракон в привычной манере открыл пинком и вальяжно потопал по полутемным коридорам. Спали не все. Похоже, все, наоборот, не спали. У меня сложилось впечатление, что вся прислуга Дорхе вышла на ночную прогулку. Видимо, компенсировали свое вечернее безделье. С нами поздоровался дворецкий, проводили восторженными взглядами горничные, даже повар почему-то метался по коридорам жилой части дома. Дракон был спокоен как штиль,гордо неся меня все в той же постыдной позе. Мои голые ноги болтались в воздухе, рубашка едва прикрывала коленки. Я сама, еле живая от неловкости, прятала лицо на плече дракона. Смерть от стыда обещала быть мучительной. Никогда мне путь от библиотеки до спальни не казался таким длинным.

-Жива? - ироничный вопрос, и меня поставили на пол моей спальни. - Едва... но выйти из спальни теперь будет стыдно. Дорхе задумчиво глянул на часы в комнате, на меня. сощурился. - И к чему бы это они разбегались среди ночи? - Может, к дождю? - хохотнула я. - Ага, скорее, к проблемам. - А может, баиньки? Поздно уже. Дракон странно как-то улыбнулся и подошел ближе, меня снова в жар бросило. Дорхе наклонился ниже и коснулся губами моей щеки.

- Боюсь сон мне сегодня не светит.

- Почему? - хмелея от его близости, выдохнула я. - Потому, что мне не дадут спать воспоминания обо всем пережитом. Я снова покраснела. А дракон, с явным трудом отлепившись от меня. тихо шепнул: - Спокойной ночи, Данна. - Спокойной ночи... Яр? - в ответ шепнула я. - Вот теперь точно не усну, - констатировал дракон и вышел из спальни.

А я осталась, потрясенно стоя посреди комнаты и пощипывая руку. Судя по налившемуся синяку на предплечье, все произошедшее сном не было. Нужно ли говорить, что ночь я провела беспокойно?