Глава 31

– Что даёт основную силу для драконьей магии? – пожилой магистр хитро смотрел на учеников.

На моё удивление, преподавателем непроявленных оказался один из жрецов, что судили меня. Тот самый, которому понравились мои ответы. Он и сейчас смотрел на меня вопросительно, словно ожидал большего, чем от остальных.

Остальных было немного. Кроме меня – пятеро. Четыре девочки, на вид лет тринадцати, и парнишка чуть постарше, лет пятнадцати, рыжий, с озорными кудрями и ясными зелёными глазами. Если я правильно понимала, все эти ребята были детьми тех, кто жил или служил при дворце.

Обучение проходило в круглой крытой беседке. Каждый сидел за отдельным небольшим столом, на котором лежали пергаментные листы, стояли чернильницы. Магистр находился на небольшом возвышении, за его спиной висела чёрная доска, в руках он держал длинную указку, поигрывая ею своими сухопарыми пальцами, и продолжал вопросительно смотреть на меня. А я искренне не понимала, какого ответа он ждёт. Да и откуда мне знать? Я здесь, у драконов, всего несколько дней.

Видимо, жрец это быстро понял и перевёл взгляд на остальных, явно надеясь, что хоть кто-нибудь ответит. Но все молчали.

Преподаватель вздохнул.

– Основная сила заключается в крыльях. Именно в момент, когда вы сможете их раскрыть, вы ощутите всю полноту драконьей магии и сможете воспарить.

– Извините, магистр Лойс, – подала голос я. Своё имя он сказал, едва войдя, и мне казалось, что оно ему необычайно идёт. – Я недавно в вашей стране, для меня многое из сказанного вами в новинку. Но я очень хочу узнать как можно больше. Однако некоторые термины мне непонятны.

– Это прекрасно, что вы спрашиваете, мои дорогие ребята, – улыбнулся магистр. Ему явно нравилось то, что он делал, – учить других, рассказывать, объяснять. И у него это отлично получалось. – Для этого я здесь. Чем больше мы будем говорить о том, что вам неясно, тем быстрее пойдёт процесс обучения. Задавайте свой вопрос, юная Рейя.

Как же мне нравился его чуткий взгляд и добрый голос. Хотя это был мой первый день в дворцовой школе драконов, я уже знала, что мне хочется слушать старого жреца, и я с удовольствием буду у него учиться.

– Что значит "воспарить"? И как это – раскрыть крылья? А сами крылья они настоящие или это… – Я постаралась подобрать слова.

Девчонки, сидящие позади, фыркнули, тихо посмеиваясь над моей явной глупостью.

Магистр строго глянул на них.

– Не стоит смеяться над теми, кто далёк от нашей магии. Смотрите, как бы не получилось так, что тот, кто пытается узнать больше, станет лучшим из драконов.

Послышался неодобрительный шёпот. Молчал только паренёк, с интересом наблюдая за мной.

Жрец постучал указкой по деревянному столику, стоящему рядом с ним.

– Успокойтесь, девушки. Слушайте меня и запоминайте. Это ответ не только юной Рейе, но и всем остальным. Крылья – это не метафора. Они вполне реальны. Только у драконов они имеют физический вид, а у непроявленных это магическая субстанция. Призрачная структура, улавливающая магическую энергию, поскольку сами они являются источником магии. Вы сможете это понять, единожды раскрыв потенциал крыльев. Что касается "воспарить" – это значит летать. Да, я вижу удивление в ваших глазах. Но не забываем: мы говорили об энергиях, и именно она помогает создавать поток вокруг вас. Чем сильнее ваши крылья, тем мощнее этот поток. Благодаря ему вы сможете летать, как самые настоящие драконы. Вы ещё не выходили в город, юная Рейя?

Я покачала головой.

Магистр задумчиво оглядел всех.

– Я думаю, прежде чем начинать углублённое изучение магии, нам необходимо провести небольшую экскурсию. Скоро в городе пройдёт турнир парящих. Он отличается от турнира драконов тем, что в нём участвуют непроявленные. Там вы сможете в полной мере увидеть, как они используют драконью магию и свои крылья. Сегодня же поговорю с Владыкой и возьму пропуск в город. В стенах дворца полёты непроявленным запрещены – это поддерживает порядок. В городе этот запрет касается только перемещения в пространстве. На турнирах разрешено использовать весь потенциал. Думаю, после того как вы увидите крылья в действии, вы поймёте, о чём речь.

Посещение турнира явно было редкостью для ребят, и я услышала общий возглас радости. Магистр довольно улыбнулся, но тут же погрозил всем пальцем.

– Успокаиваемся. Пока мы ещё не на турнире, поэтому пишем первую лекцию. Начнём с истории возникновения драконов и источников энергии. Возьмите перья и придвиньте ближе чернильницы. Слушаем внимательно и пишем.

Урок продлился до обеда.

Я исписала четыре листа. Магистр необычайно интересно рассказывал о ценностях драконов, как много лет назад богини создали источник магии, из которого вылупился первый дракон. Я с особым любопытством слушала, почему золото и драгоценности так важны для парящих, сколько энергии они могут вмещать и как использоваться в магии. Я узнала, что драгоценности могут долго хранить энергию и что для чужой энергии обязательно нужно очищение. Позолоченные купола дворца впитывают энергию солнца и отдают её Владыке. Я совершенно по-другому начала понимать любовь драконов к обогащению. Чем больше у парящего золота и драгоценностей, тем мощнее его внешняя сила. Он подпитывается через них. В некоторые моменты я забывала писать и, чуть ли не открыв рот, слушала пожилого дракона. Его истории казались необычными, живыми, яркими картинами, рисующимися в моём воображении.

– Юная Рейя, – магистр заметил, как перо на некоторое время замерло в моих пальцах, – не забываем записывать, я обязательно буду вас спрашивать.

– Да, да, – заторопилась я, вычерчивая буквы на пергаментных листах.

– На сегодня, пожалуй, всё, – сказал он, когда солнце вошло в зенит. – Сейчас у вас время на отдых, после обеда вами займётся капитан Энгерран. Надеюсь, моя лекция была вам интересна. До встречи завтра.

Он поднялся, опираясь на столик, и зашагал к выходу. Рядом со мной магистр остановился.

– Юная Рейя, – сказал он, – я понимаю, что вам труднее, чем остальным, потому что вы совсем ничего не знаете о драконах. У вас будут возникать вопросы – не стесняйтесь, задавайте их. Записывайте всё, что вас интересует, и в начале каждой лекции мы будем разбираться по всем вашим вопросам. Я уверен, у вас всё получится.

Он мягко улыбнулся мне, заложил руки за спину и направился из беседки.

Девочки, выходя, шушукались, посматривая на меня и посмеиваясь. На их взгляд, я, вероятно, была слишком взрослой и совсем глупой для начального обучения драконьей магии.

А вот парень замешкался. Он не спешил выходить, медленно собирал свои бумаги, а потом подошёл ко мне.

– Я Вайн, – представился он, – сын главной кухарки.

Парень подошёл чуть ближе ко мне. Ростом он был почти на полголовы ниже меня. Лицо открытое, с ямочками на щеках. Глаза яркие.

– У меня внезапно открылись искры дара, – открыто рассказывал он. – Магистр Лойс вчера проверил, говорит, что моя магия развивающаяся, и я вполне могу стать непроявленным. А там и до крыльев недалеко. А ты – та самая ве… – он запнулся на полуслове и замолчал.

Я кивнула.

– Именно та самая. Но верховный суд отрёк меня от ведьмовства. Теперь я просто Рейя.

– Прикольно, – протянул паренёк, с горящими глазами рассматривая меня. – А разве от ведьмовства можно отречься?

«Молодой мальчишка, а понимает больше, чем драконы, – подумала я. – Можно исключить из рода, но как исключить из меня ведьму?»

Я пожала плечами.

– Исключить нельзя. Но у меня есть дар, и мы его будем менять в сторону драконьей магии.

Паренёк усмехнулся.

– Прикольно. А ты интересная, – он замолк на пару секунд, а затем добавил: – И очень симпатичная. Если хочешь, я прогуляюсь с тобой вечером и покажу сад.

Я удивлённо посмотрела на него.

«Что? Он заигрывает со мной?»

Так и есть! Глаза горели не любопытством, а оценивающе. Да и сказав последнюю фразу, паренёк приосанился.

– Вайн, – осторожно сказала я, чтобы не обидеть его, – я действительно впервые в вашей стране и мало чего знаю. Именно поэтому вечерами я буду учиться. А гулять мне запретил господин Энгерран. Очень серьёзно запретил.

Я подняла перевязанные руки.

Паренёк побледнел.

– Ты была закована?

– Да. И если я снова ослушаюсь, то мне и тому, кто будет со мной, очень не поздоровится.

Вайн отступил. Было видно, как у него дёрнулась верхняя губа.

– С господином Энгерраном шутки плохи, – протянул он. – Но я думаю, когда ты станешь драконицей, с тебя снимут ограничения.

Я сделала серьёзный вид.

– Да. И тогда ты мне обязательно покажешь сад.

Паренёк просиял, подмигнул мне.

– Я тебе такие места покажу, никто не знает.

Я мягко улыбнулась ему.

Он, понимая, что разговор окончен, развернулся и направился к выходу из беседки. Когда он ушёл, я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Только юных поклонников мне не хватало.

Я собрала все пергаменты, которые исписала сегодня, и вышла. Успела сделать пару шагов, когда услышала тихий и вкрадчивый голос:

– Рейя… бывшая ведьма. Интересно… Изарт, конечно, может сказать, что ты больше не ведьма. Но ведь нутро не изменить.

Я повернулась. Ко мне с другой стороны аллеи, медленно и вальяжно, как истинная принцесса двора, направлялась фаворитка короля. Следом за ней парочками шли компаньонки.

Я крепче прижала к себе свитки.

– Кажется, наша встреча в прошлый раз прошла не слишком удачно, – начала я, стараясь быть вежливой и помня слова Энгеррана о мстительности виверн. – Я приношу свои извинения.

Я немного отступила, присела в поклоне и склонила голову.

– Ооо, милая моя, – приторно сладко пропела Шикта, – не стоит лишних извинений. Поднимись.

Я выпрямилась. Фаворитка стояла всего в шаге от меня и пристально смотрела мне в глаза.

– Ведьма при дворе, – протянула она. – Просто удивительно. Но я с уважением отношусь к твоей силе. Ты показала, на что способна, и я не обижаюсь. Я же сама попросила тебя.

Она улыбнулась.

Мне её улыбка показалась лживой и натянутой.

– Высшие жрецы сняли с меня звание ведьмы, – тихо сказала я.

– Отречение не значит уничтожение дара. Он в тебе всё тот же, – слишком ласково проговорила фаворитка. – Знаешь, я бы не отказалась иметь такую компаньонку.

У меня на душе кошки скрести начали.

– Что ты об этом думаешь? – спросила Шикта, смотря мне прямо в глаза.

– Если вы прикажете, я не посмею отказать, – вежливо ответила я.

– Не посмеешь, – повторила за мной виверна. – Но я бы не хотела, чтобы ты становилась ею насильно. Скажу больше, я не против дружбы с тобой.

– Зачем вам дружба с такой, как я? – искренне удивилась я.

Она поморщилась.

– Никто из моих компаньонок не способен на то, что сделала ты. Времена нынче неспокойные. Я бы чувствовала себя увереннее, если ты будешь рядом.

– Это вы называете дружбой? – не сдержалась я, и тут же пожалела.

Глаза виверны сверкнули недобрым огоньком.

– А что, по-твоему, дружба? Ты имеешь способности, которые интересуют меня, я, в свою очередь, способна стать гарантом твоей защиты при дворе.

Я качнула головой.

– Это союз, договорённость, но никак не дружба.

«Причём союз с виверной – не самый лучший», – подумала я про себя.

Шикта отмахнулась.

– Называй как хочешь, но ответь, согласишься ли ты на такой союз?

Я растерялась. Отказаться? И получить однозначного врага в лице Шикты. Но быть рядом с ней тоже не казалось мне безопасным. Я снова склонила голову.

– Я бы без раздумий ответила вам согласием, но дело в том, что Владыка приказал мне учиться и получить крылья. Я не смогу найти достаточно времени, чтобы находиться рядом с вами.

– Этот ответ меня удовлетворяет, – уверенно заявила Шикта, чем очень раздосадовала меня. – А по поводу времени, я смогу всё уладить. Жди.

Я вскинула голову. Виверна продолжала улыбаться мне. Глаза её довольно сверкали, и мне чудились в них острые кинжалы гильотины.

Кошки, те, что скребли до этого душу, впились в неё острыми когтями.

– Для меня будет честью находиться рядом с вами, – стараясь придать голосу хоть какую-то уверенность, произнесла я.

– Так и будет, – довольным тоном заявила фаворитка, махнув своим компаньонкам, и продолжила свой путь по аллее.

Когда они скрылись, я судорожно выдохнула и свернула с тропы. Нужно срочно поговорить с Энгерраном. Нельзя допустить, чтобы Владыка позволил Шикте сделать меня своей компаньонкой. Я всем сердцем чувствую: не с добра она хочет, чтобы я была рядом. Виверны мстительны! Я больше верила этим словам капитана, чем обольстительной улыбке фаворитки.