Глава 69

Софаара

Итан шел в свои покои, не обращая никакого внимания на отвешивающих низкие поклоны придворных.

Видят боги, как ему хотелось всех и без разбора засадить в казематы, но до аристократов он доберется потом.

Рядом вшивой собачкой бежал секретарь и вышагивал глава Тайных.

― Всю эльфийскую братию рассадили по камерам до выяснения обстоятельств. Служанок заперли в бордовой гостиной. Посол в смертной, рядом с Парси. Кем хотите заняться в первую очередь?

― В первую очередь я хочу заняться собой, ― буркнул Итан. ― После — эльфы, а на закуску все остальные.

Секретарь позеленел и гулко сглотнул, прижимая к груди простенький ежедневник. Тайный посмурнел, строго говоря, ничего иного он не ожидал. Это же надо: чуть не сдали без боя страну ушастым мерзавцам. Позор на его голову и всему Сарухану.

У покоев Итан остановился:

― Главнокомандующего ко мне. И пошли вон с моих глаз. Чтобы до обратного приказа я вас не видел.

Когда в помещение тихо вошел Герхард, Итан, уже наскоро ополоснувшийся и переодевшийся, закатывал рукава чистенькой сорочки. И, не взглянув на поклонившегося принца, хмуро сказал:

― Ты будешь жить только лишь потому, Герхард, что ты мой брат. Принц крови. И только лишь потому. Однако ещё одна ошибка с твоей стороны…

― Никаких ошибок, Ваше Величество. Клянусь, ― приложил кулак к груди, вокруг которого заплясала магия, впитываясь клятвой в тело. ― Иначе моя магия меня иссушит до дна.

Итан кивнул, принимая слова Герхарда как должное.

― Глав легионеров сегодня же снять и отстранить от должности на неопределенный срок. Потом решу, что с ними делать. Передай Магдалене: пусть собирает министров и всех верховных лордов. Часам к пяти вечера. И, Герхард, виновные в столь вопиющей должностной халатности должны понести наказание. Сам думай, какое, ты ведь главнокомандующий.

― Я вас понял, мой король, ― заложил за спину руку, отвешивая поклон.

― Иди.

― А что с Тайными?

― С Тайными я разберусь сам.

― Понял. И последнее: эльфы обезоружены и находятся за решеткой, но что с принцессой Аполлинари? Брачный ритуал отменяется?

― Не смей. Никакой отмены. Эта принцесса — твоя будущая королева. Моя жена волей магии.

― Вот как. Поздравляю.

― Иди, Гер. Иди. Позже по-семейному поболтаем.

Склонив голову, брат короля покинул покои, в коридоре на мгновение прикрыл ресницы. Будь на месте Итана он, потекли бы реки виновной и безвинной крови.

Штука ли, чуть не втянули в войну страну и народ.

Шутка ли, чуть не отдали власть в руки наглых, не знающих чести эльфов.

Наверное, именно по этой причине он в своё время не занял трон Магсофара и отрекся от него. Ведь в гневе Герхард Софаара превращался в дикое зверье без кодекса чести и жалости. Такие издержки королевской крови.

Не зря в их роду обязательно требовался к рождению не один и даже не два наследника.

Вортель

Со связанными запястьями, в антимагических наручниках он стоял на коленях, с мрачной отчаянностью глядя на короля Магсофара снизу вверх, но видел в жгуче-кровавых глазах Его Величества свою жестокую гибель и отчетливо понимал: это конец. Полный и бесповоротный.

Из страны магов живым ему не выйти никогда.

Не спасти ту, кто дорог…

Впрочем, а на что он, собственно, надеялся? Да в общем-то и ни на что. Если только на улыбку всемилостивой Ферзаэль. Вот только она от него отвернулась. А ведь он на мгновение поверил: получится, выгорит.

Не выгорело.

(Ферзаэль — богиня удачи в эльфийских легендах.)

Король грубо стянул со рта эльфа повязку, легким щелчком пальца снял с губ чары немоты и, облокотившись на согнутое колено, выгнул бровь:

― Поговорим, наш милейший и весьма глупейший «захватчик»?

― Я… не хотел, ― прохрипел Эль Вортель.

Софаара раздраженно закатил глаза. Знакомые песни. Как обычно, преступление есть, но никто не хотел.

― Правда, Ваше Величество. Я не лгу. Меня заставили шантажом! У меня не было выбора!

― Выбор есть всегда. И кто же тебя заставлял едва ли не убить моих магов и присвоить себе мою личность? Уже первое карается смертной казнью, а последнее — развоплощенной душой.

Эльф сглотнул, покрываясь мурашками ужаса.

― Я всё расскажу.

― Конечно, ― серьезно кивнул Итан, мимолетно покосившись на Темнейшего, в зрачках которого мелькнул зеленый огонь. ― Ты всё нам расскажешь.