Глава 73

Серафима

Разбудил вызов с амулета, который я оставляла назначенной старшей в Ашерди Каргине на самый экстренный случай. Позвоночник прошил неприятный озноб.

― Что случилось⁈ ― села, свешивая ноги с постели. Вторая половина постели была пуста. Это ничего не значило, но в последнее время Сансейт ночевал со мной, уходя ни свет ни заря.

― Миледи, в городе пожар! ― на фоне орали мужчины, плакали дети и кричали женщины.

― Боги, ― ахнула, подбегая к гардинам и рывком раздергивая, за окном только-только занимался рассвет. ― Как это произошло? Следы поджога есть?

― Загорелся старый амбар, ― вздохнула глухо Каргина. ― Насчет поджога: не могу сказать, леди. Наверное, поджог. Вчера было довольно жарко, и если бы загорелось в солнечный пик, никто бы и острого внимания не обратил. Затушили, и ладно. Но ночью…

― Так, всё ясно. Пострадавшие есть? ― поторопилась к шкафу, предварительно вызвав слуг.

― Есть, но ничего серьезного. Кроме того, у нас появилась своя целительница. Правда, она немного странная, на мой вкус, и выглядит как эльфийка, но уже не раз помогла своей силой. И с людьми, и со скотом управляется. Лошадь вчера не могла разродиться, так Элиань в два счета помогла ожеребиться Пегги…

― Каргина, ― сжала переносицу и повернулась к вошедшим служанкам, жестами прося подобрать брючный походный наряд, а вторую девочку — обождать, пока дам поручение.

― Простите, мадам.

― В общем, так, Карги, слушай внимательно: скажи Мореву и его дружине, чтобы никого до моего прибытия не выпускали из Ашерди. Да, закрывайте ворота. Пересчитайте народ, выясните, все ли на месте. Не пропал ли кто. И да, глаз не спускай с этой целительницы.

― Поняла, мадам. Ох, рада буду наконец вас увидеть…

Невольно улыбнувшись, деактивировала амулет и перевела внимание на ожидающую приказа служанку.

― Лесси, сбегай узнать, где Темнейший, его переговорной фактерн не отвечает, как найдешь, передай, что у меня к нему срочное дело. Давай, рысью.

Лесси нервно сглотнула, но перечить не посмела. Обернулась ко второй служанке, та с готовностью отозвалась:

― Наряд готов, мадам. Принести ранний завтрак?

― Да. На две персоны с запасом.

Кейн Хард ворвался ко мне вместе с обеими девчонками, вторая чуть не уронила поднос со снедью, но Сансейт успел подхватить тот магией и отлевитировать на стол, а служанок отправил за дверь.

Выглядел порошочек усталым, под глазами тени, судя по внешнему виду, он ещё не ложился.

― Сьера, что стряслось?

― Ашерди горит. Надо срочно выдвигаться в провинцию. Но сначала быстро позавтракаем.

Темнейший удивленно округлил глаза, присаживаясь за стол.

― Поражаюсь твоему будничному тону по этому поводу.

― Насколько я поняла, там всё не так страшно, но ты можешь у короля портативный фактерн переноса попросить. Не хотелось бы задерживаться в дороге.

― Спрошу.

― Ах, да, Каргина сказала: там у них какая-то остроухая целительница объявилась, представляешь? ― поиграла бровями, разламывая булочку пальцами, на кусочек положила сыр и сунула в рот.

Инквизитор задумчиво свел брови к переносице.

― Ты думаешь, эта целительница — мать девочек?

― Пока я ничего не думаю, но подозреваю. И если она реально мать девочек, всё слишком подозрительно.

Темнейший согласно кивнул, поднося к губам чашку кофе.

― Как переговоры? Почему у меня такое ощущение, что ты ещё не ложился?

― Так и есть. Переговоры ещё не закончились.

Вскинув брови, красноречиво глянула на окно.

― Почти все державы согласились закрыть границы от Эльтерона.

― Это те, у кого наложницы с острыми ушами имеются, небось.

― Да. Остальные сомневаются. Однако я думаю, Эльтерон всё же вскоре станет территорией отчуждения.

Прям как Припять, только вместо взорвавшегося реактора в Эльтероне сумасшедшая королева.

― Некоторые выдвигали идею захвата и поглощения Эльтерона с порабощением остроухого населения…

Вытаращилась пораженно на мужа. Хорошо, ничего не пила.

― Этого только не хватало! Пусть королеву просто свергнут, а то, ишь, хитрые какие варвары.

― Идею всё равно никто особо не поддержал, не волнуйся. Ещё парочка разных гадостей выдвигалась, но так и осталась на стадии выдвижения. Большинство за закрытие границ с предварительным просвещением эльфийского населения, за что же это так с ними поступили.

― Запись покажете, да? ― хмыкнула насмешливо.

― Да.

Дверь без стука открылась, и в помещение вошел выжатый, как лимон на правительственную соковыжималку, Итан, а за ним сунула нос… Полька.

Ахнула:

— Та-а-ак, а ты чего не спишь? И куда это ты нарисовалась в походном виде?

― Услышала о переполохе с твоими землями, ну, и решила не оставаться в стороне.

― Это от кого ты услышала?

― Служанки шептались. И да, я с вами.

― Ну, нет!

― Мам! Не начинай.

Итан хмуро глянул на Полинку и положил перед Темнейшим черную продолговатую палочку, напоминающую древко пишущей ручки, только без наконечника.

― Держи. И я в последний раз у вас выступаю королем на посылках, Темнейший.

― Мог слугой передать.

― Редкий фактерн? Да щас. Венец почищу. За жену отвечаете головой.

― Так пусть дома остается. Итан.

Полина нехорошо прищурилась, складывая на груди руки.

― Мам, я не маленькая, да. И в этих телах мы с тобой вообще-то почти одного возраста. А морально мне и вовсе скоро тридцать два! И у меня магия жизни, я могу пригодиться.

― Девочки, не ссорьтесь. Фима, если Итан отпускает Аполлинари с нами, значит, так тому и быть.

Полька гордо вздернула нос, и я вздохнула.

― Извините. Просто только дочь обрела и всё такое. И да, нам лучше про тела лишний раз не говорить, а то как паразиты какие-то.

― Сансейт, можно тебя на минутку?

Итан

Мрачно наблюдая за исчезновением в телепортационном переходе троицы самых близких магов, Итан про себя тяжко вздохнул.

Естественно, он не хотел отпускать Полину! И не собирался. Вот только понимал: удерживая женщину на цепи, доверительных хороших отношений не построишь, только гнев и раздражение пожнешь, а они с Полей только начинали свой путь как супруг и супруга.

Хрупкую симпатию так легко разрушить. Много ума вовсе не надо.

Нет, если бы место действительно являлось опасным для жизни будущей королевы, он бы и не позволил, но Ашерди под присмотром лучшего друга и самого опасного мага-дракона…

― Ваше Величество, ― заглянул в помещение Герхард, ― перерыв окончился. Правители и лорды ожидают только вас.

Закатив глаза, Итан тяжко вдохнул, он бы и сам с удовольствием сбежал в Ашерди пожар тушить, чем это всё.

Навстречу к ним торопилась сестра.

― Магдалена, что случилось?

― Ваше Величество, главнокомандующий, прибыли герцог и герцогини Сантер и Буртайн.

У Итана сбилось дыхание. Вся семья в сборе.