Глава 14

- Ксюша, а твой друг долго будет гостить? – поинтересовался Алексей, когда мы возвращались в поселок.

- Почему тебя это интересует? – удивлённо подняв брови, уточнила я.

- Хотел тебя пригласить на ужин,- послышалось в ответ.

- Филипп попал в трудную жизненную ситуацию,- стала объяснять я и моментально увидела,  как насупился Алексей, осознав, что от приглашения я откажусь. Ну не могу же я гостя оставить одного. Стало понятно, Леше не нравится тот факт, что Филя будет жить со мной некоторое время. Но мне бы хотелось, чтобы они подружились, а значит, конфликт между ними надо окончательно сгладить, и я была вынуждена предложить.- Может, ты завтра заглянешь к нам на ужин? Посидим, пообщаемся, проведем хорошо вечер.

- С удовольствием,- улыбаясь, ответил мужчина.

«Надеюсь, они с Филиппом опять не подерутся,- вздохнула я, прекрасно понимая, что мне предстоит непростой разговор с Филей, которого надо будет как-то уговорить вести себя дружелюбно. – Эти двое меня с ума сведут».

- Во сколько мне вечером к тебе подъехать? – поинтересовался Алексей, весьма воодушевленный предстоящим ужином.

- Давай часиков к семи, мне как раз хватит время приготовить что-нибудь вкусненькое,- ответила я, мысленно делая ревизию холодильника. У меня лежала красная рыба, привезенная Федором, которая придется как раз кстати.

- Я прихвачу бутылочку вина.

- Это будет замечательно,- кивнула в ответ.

Алексей меня довез  до дома, а потом предложил помочь донести покупки. Не зная, как Филипп его встретит, поспешила отказаться:

- Пакеты не тяжелые, справлюсь сама. Увидимся завтра.

Еще одной ссоры сегодня я бы просто не выдержала. Утро и так выдалось богатым на события.

- До завтра,- кивнул Леша.

Я поспешила закрыть калитку и скрыться в доме.

Едва вошла, на веранде меня встретил Филипп, который, как древний римлянин, закутался в простыню. Он взмахнул косой длинной челкой, и я подумала о том, что нужно  обязательно отвести его в парикмахерскую, а еще показать город. Ведь мир кардинально изменился с тех пор, как какой-то чернокнижник превратил его в мохнатого фамильяра.

- Ксюша, как же ты долго,-  с нетерпением воскликнул он.- Я тебя заждался. Думал, ты уже не вернешься.

- Филя…

- Ксюша, называй меня Филиппом, пожалуйста,- попросил он.- А то, как кличка у кота.

- Так, товарищ кот,- усмехнулась я. – Бери пакеты с одеждой и марш все примерять. Я очень надеюсь, что вещи и обувь тебе подойдут. А я пока разложу продукты в холодильник. Чуть позже пообедаем.

Сделав шаг в коридор, невольно охнула. Полы были выдраены до блеска, а вдоль стен стояли емкости – кастрюли, банки, ведра, с букетами из листьев и каких-то полевых цветов.

- Ой,- от неожиданности я чуть не выронила пакет из рук. – Спасибо.

- Рад, что мой сюрприз понравился,- Филя просиял. -  Мне очень хотелось удивить.

- У тебя получилось,- пробормотала я и чихнула, а потом еще раз, и еще… Кажется, у меня началась аллергия.

- Будь здорова,- Филя подошел к спальне.- Пойду, примерю вещи.

- Там белье, штаны, думаю, разберешься, если нет - спрашивай.

Он скрылся в комнате, плотно закрыв дверь. Я удивленно уставилась на нее. Филипп меня действительно удивил – сам принял душ, отмыл полы, починил дверь, и где только взял инструменты непонятно, нарвал цветов и нигде не нашкодил. Мне даже не верилось.

Подсознательно ожидая подвоха, я вошла на кухню. Здесь тоже царил идеальный порядок - посуда вымыта, на плите чистая сковородка, полы блестят. А потом мой взгляд остановился на кухонном столе. На нем одиноко лежала компьютерная мышь.

- Филипп, ты ноутбук брал?- громко спросила я.

Мне никто не ответил.

- Филипп, ты меня слышишь?

Раздался шорох, и мужчина вошел в кухню. Светло-голубая рубашка с коротким рукавом и стильные джинсы ему безумно шли. Сейчас я взглянула на него совсем по-другому. Филипп был настоящим красавцем - высок, статен, широкоплеч, темноволос, а глаза… Да они могли заворожить кого угодно.

- Тебе очень идет этот наряд,- улыбнулась я. – И с размером не ошиблась. Тебе самому нравится?

- Да,- кивнул Филипп.- Только вот от одежды я отвык видимо.

- Придется привыкать. А теперь вернемся к моему ноутбуку. Ты его брал?

Мужчина опустил взгляд и вздохнул. Стало понятно, он что-то натворил. Уже понимая, что ничего хорошего не услышу, спросила:

- Что ты сделал?

Филипп молчал, продолжая сверлить взглядом пол.

И тут мне стало по-настоящему страшно, ведь ноутбук нужен для работы, в нем хранилось много важной информации, а еще там был не до конца выполненный заказ, и если Филя его сломал…

- Почему ты молчишь?  - строго посмотрела на мужчину. – Даже если что-то натворил, попробуем  исправить. Главное, скажи, что случилось.

- Понимаешь, - Филя вздохнул.- Я хотел кое-что посмотреть в интернете. Но едва включил ноутбук, экран моментально погас и стал черным. Я потом пытался включить его много раз… Прости, что так вышло.

Слушая объяснения мужчины, постепенно успокаивалась.

- Сейчас разберемся,- с явным облегчением вздохнула, уже приблизительно догадываясь, что произошло. Достав ноутбук, нажала на кнопку включения. Он никак не отреагировал на мои действия, но едва я подключила кабель к электросети …

- Ты его починила?- удивился Филя, по-детски округлив глаза.– Так быстро?

На мужском лице было столько изумления, что я едва сдержала улыбку. Но пережить еще раз сегодняшний страх мне бы больше не хотелось.

- Он и не ломался, просто закончилась зарядка, - внимательно посмотрела на него.- А еще, давай договоримся, без меня ты больше ноутбук не трогаешь, а тебе купим мобильный телефон с интернетом.

- Правда?

- Правда,- улыбнулась в ответ, присаживаясь на табуретку.- Ты такой молодец, навел идеальный порядок, даже не ожидала. И как это тебе удалось?

- Знаешь,- он задумчиво посмотрел на меня.- Во мне проснулась магическая сила, пока совсем маленькая, но, тем не менее, я ее чувствую.

- В смысле? – удивленно уставилась на него.

- Смотри,- Филипп протянул руку в сторону, сделал щелчок пальцами, и дверца шкафчика открылась, а затем тарелки, стоявшие на сушилке, сами по себе стали складываться на полки.

- Офигеть,- потрясенно промолвила я, наблюдая за происходящим.- И много подобных фокусов ты умеешь?

- Это не фокусы, а бытовые заклинания. Я не помню, откуда их знаю… Все вышло как-то само по себе.

Вопросительно приподняла брови.

- Когда начал уборку, подумал, а неплохо бы… И нужные знания автоматически всплыли в моей памяти.

- Значит, ты тоже маг?

- Не знаю, - Филипп вздохнул. – Мои воспоминания начинаются  с того момента, как я, будучи черным котом, убегаю от злых людей, бросающих  в меня камни. В тот день я оказался в твоей семье.

- Возможно, воспоминания когда-нибудь вернутся.

- Я тоже на это надеюсь,- послышалось в ответ.

И тут в носу засвербело, и я стала чихать:

- Апчхи… Апчхи… Апчхи…

Я никак не могла остановиться. Казалось, этому не будет конца.

- Что собой? – Филя внимательно уставился на меня.

- Ты немного переборщил с цветами,- призналась, шмыгая носом. – Наверное, у меня аллергия на какие-то полевые цветы, просто раньше я об этом не догадывалась.

- И что делать?

Филипп явно расстроился. Мне даже стало его жалко, ведь он очень старался, и поэтому предложила:

- Выбрасывать такую красоту нельзя. Я буду на них любоваться, пока не завянут. Кстати, а где ты их нарвал?

- Тут за домом, если пересечь опушку, можно выйти на поле. Там этих цветов тьма-тьмущая.

- Спасибо тебе за сюрприз. Вынеси их на веранду, пожалуйста.

- Сейчас все сделаю…

Филя быстро выполнил мою просьбу, а потом поинтересовался:

- Федор не звонил?

- Звонил,- улыбнулась в ответ.- Совсем забыла тебе рассказать. У нас все получилось. Артур почти ничего не помнит из нашей с ним совместной супружеской жизни. Он подписал все документы на развод, и очень скоро я буду окончательно от него свободна. А еще сегодня приедут люди Федора забирать машину.

- Все вышло замечательно,- Филипп кивнул.- Надеюсь, твой бывший муж больше не доставит нам проблем.

- Надеюсь,- вздохнула я.- Но все равно нужно как-то разбудить мою магию. С последними событиями я совсем забыла о своих занятиях. Ты говорил, что знаешь, как мне помочь?

- Знаю и даже покажу. Идем,- Филипп вскочил и протянул мне ладонь.- Будешь меня слушаться, и у тебя все получится.

- Может, я просто не ведьма?

- Ты - ведьма, я чувствую твои спящие силы. Поверь, надо их только пробудить. У тебя все получится, главное – верить в это.

Мы уселись на полу в гостиной, и мужчина уточнил:

- Как ты представляешь свою силу?

- В виде бутона, который спрятался среди листвы. Я зову его, прошу раскрыться, но у меня ничего не выходит.

- Это очень сложная ассоциация,- качнул головой мужчина.- Разбудить силу так будет практически невозможно.

- И что делать? – бросила на него внимательный взгляд.

- Сейчас все расскажу.- Филипп пересел ко мне поближе.- Закрой глаза и представь себе грозовое небо. Представь до мелочей, будто ты его видишь сейчас. Оно все в темных пугающих тучах, которые нависли над твоей головой. Где-то вдалеке громыхнул гром, ослепительная вспышка молнии осветило все вокруг. Ты знаешь, что должно произойти дальше?

- Начнется гроза и пойдет дождь,- ответила я.

- Этот дождь и есть твоя магия. Как только первые капли упадут на землю, значит, сила стала просыпаться. Поняла?

- Да,- кивнула в ответ.

- Твоя цель – вызвать в своем воображении ливень – мощный, стихийный и даже немного пугающий.

- Попробую,- улыбнулась в ответ.

- Тогда не буду тебе мешать, и пока ты занята, если можно воспользуюсь интернетом. У меня накопилось много вопросов, а он поможет найти на них ответы.

- Хорошо, сейчас все подключу.

Оставив Филиппа на кухне, сама вернулась в гостиную. Удобно усевшись на полу, закрыла глаза, и стал представлять грозу – темное небо, оглушающий гром, яркие молнии… Я видела все до мелочей, мне даже на секунду почудилось, что чувствую запах озона, вот только не пролилось ни дождинки. Моя сила спала, и мне казалось, что вряд ли удастся ее когда-нибудь разбудить. Я пыталась вновь и вновь, и уже когда совсем отчаялась, на землю упала одна капля, потом еще одна. Не верилось, но у меня немного стало получаться.

- Невероятно,- открыв глаза, прошептала я, чувствуя легкое головокружение. В этот раз все было по-другому. Внутри меня бурлила энергия, и эти ощущения были весьма необычны. Стало ясно, что мне нужно поговорить с Филей и все с ним обсудить, поэтому направилась на кухню. Мужчина сидел спиной ко мне и увлеченно  рассматривал какие-то фото. Кажется, женские…

- Филипп,- осторожно окликнула его.

 Он вздрогнул и быстро закрыл крышку ноутбука. Удивленно приподняла брови, но вопросов задавать не стала. Каждый имеет право на свои тайны, и Филипп не исключение.

- Что-то случилось? – уточнил он.

- У меня получилось,- радостно сообщила я.- Конечно, ливень мне представить не удалось, но пару капель точно упали.

- Это замечательно,- Филипп вскочил и обнял меня.- Теперь заниматься нужно каждый день и очень скоро твоя сила окончательно проснется, и тогда приступим к изучению простеньких заклинаний.

- Даже не верится,- призналась я.

- Все у тебя получится. А еще завтра на закате предлагаю прогуляться по лесу.

- Зачем? – удивилась я.

- Ты светлая ведьма, и должна найти гармонию с природными силами. Это будет тебе большой помощью,- пояснил Филипп.

- А почему на закате?

- Считается, что именно в это время проще всего почувствовать потоки энергии. Да и потом, вечерний лес так прекрасен.  Я покажу тебе невероятно красивое место. Мы могли бы сходить сегодня, но приедут люди Федора.

- Завтра, к сожалению, тоже не получится.

- Почему?

Я вздохнула, не представляя, как отреагирует Филипп на новость об ужине с Лешей.

- Почему ты молчишь? – мужчина удивленно уставился на меня.

- Понимаешь, у нас завтра на ужин буду гости,- осторожно произнесла я.

- Гости?

- Да, Алексей.

Филипп мгновенно изменился в лице.

- Зачем ты его пригласила?

- Ты и Леша мои друзья, - пояснила я,- и конфликт между вами меня расстраивает. Хочу, чтобы вы нашли общий язык.

- Это невозможно!

- Почему?

Филипп подошел ко мне вплотную. Только сейчас ко мне пришло осознание, насколько он высокий. Чуть наклонившись, он шепнул:

- Неужели, ты сама не понимаешь…

Наверное, в этот момент ко мне впервые пришло осознание, что Филипп – мужчина, и сейчас я на него посмотрела совершенно другим взглядом. Вместе с этим во мне появилась уверенность, что выстроить с ним взаимоотношения будет нелегко, потому что, если судить по его ревности, я ему нравилась не только как хозяйка…

***

Филипп сидел на кухне и недовольно сверлил взглядом, приготовленную мною семгу в духовке.

- Ты сейчас на ней дырки прожжёшь,- ухмыльнулась я, пододвигая к нему тарелку.- Лучше помоги накрыть на стол и отнеси блюдо в зал.

- Между прочим, Федя передал эту рыбу мне,- послышалось бурчание в ответ.

- Между прочим,- передразнила его я.- У нас в холодильнике еще пласт семги, который привезли вчера. Федор весьма щедр, и ничего не жалеет  для своего любимца. Мне вот интересно, почему ты жадничаешь?

- Я просто не понимаю, почему должен провести вечер в компании малоприятного мне человека.

- Филипп,- выразительно посмотрела на него.- Мне казалось, что мы все обсудили, ты согласился с моими доводами и пообещал вести себя нормально. Разве это не так?

- Так,- Филя вздохнул и, подхватив тарелку, ушел в гостиную.

Проводив его взглядом, укоризненно покачала головой. Вчера мы очень долго разговаривали, я пыталась объяснить ему, который много лет провел в облике кота, что времена изменились. Теперь женщины ведут активный образ жизни, могут тесно общаться с мужчинами, и необязательно быть с ними в личных отношениях. А еще, что Алексей, как и он, для меня, прежде всего друг. Мне казалось, Филипп все понял, но, видимо, я ошибалась…

- И когда этот придет?- внезапно раздалось за спиной.

Заправив салат майонезом, обернулась:

- Его зовут Алексеем, неужели так сложно запомнить?

Филипп хмыкнул, чем меня разозлил.

- Знаешь что,- бросила испачканную ложку в раковину. От громкого звука Филя вздрогнул и удивленно уставился на меня.- Если ты поставил цель испортить сегодняшний вечер, то тогда тебе лучше не присутствовать на ужине вовсе.

- Как это?- послышались нотки возмущения.

- Вот так. Мы можем с Алексеем поужинать наедине. И знаешь, думаю, ему это понравится.

- Ну, уж нет,- Филипп решительно шагнул ко мне. Если честно,  я даже опешила.- Отставить с ним тебя наедине? Никогда! Мне неприятен этот Алексей, но ради тебя, потерплю. Только Ксения, запомни, не стоит дразнить тигра в клетке? Это может плохо закончиться.

- Ты что мне угрожаешь?- изумленно уставилась на него.

- Просто предупреждаю.  Никогда мы с ним не будем друзьями, никогда.

- Почему?

- Ты же разумная девушка, сама подумай…

Зажмурилась. Филя не озвучил то, что я и так уже знала, только вот как решить эту ситуацию не представляла. Я не могла просто перестать общаться с Алексеем, не могла прогнать Филипа, да и уехать из дома тоже не могла…

Наш разговор прервал стук в дверь.

- Явился,- пробормотал Филипп.

- Я сама открою,- выразительно посмотрела на него.- И надеюсь, ты будешь вести себя прилично, иначе…

Прищурилась и специально замолчала на полуслове, давая ему возможность самому представить себе, что будет, если он испортит ужин.

- Привет,- улыбаясь, открыла дверь.

- Добрый вечер. Ты сегодня такая красивая,- мужчина окинул меня восхищенным взглядом и подарил букет белых хризантем.-  Это тебе.

- Проходи.

Алексей вошел на веранду, уставленную полевыми цветами, окинул ее взглядом и уточнил:

- А что случилось? Зачем тебе столько трав?

- Долгая история, потом как-нибудь расскажу,- ушла от ответа.

- А где Филя?  Обычно он всегда встречает меня на пороге.

- Убежал по кошачьим делам,-  я автоматически рассказала, выдуманную легенду.

Филипп встретил нас с насупленным видом. Особенно он задержал недовольный взгляд на цветах в моих руках. Мужчины обменялись скупыми приветствиями и уселись за стол друг напротив друга. Я поставила букет в вазу и предложила:

- Может, выпьем?

Оба вскочили и одновременно схватились за одну бутылку.

- Я открою,- Алексей дернул ее на себя.

- Нет, я,- Филипп потянул вино в свою сторону.

- Оно ко мне ближе стоит.

- Зато у меня в руках штопор…

Казалось, этот спор не закончится никогда. Устав слушать пререкания, просто решила вмешаться:

- Может, уже я открою?

…Ужин проходил в тяжелой напряженной обстановке. Что Филипп, что Алексей подкалывали друг друга, шпыняли и я уже полностью осознала, какой было глупостью организовывать совместный ужин. Вместо того чтобы расслабиться и провести вечер в дружеской обстановке, я то и дело пыталась сгладить острые углы и не допустить открытого конфликта. И не буду скрывать, когда Алексей сообщил:

- Мне пора,- с облегчением вздохнула.

- Филипп убери со стола,- посмотрела на мужчину, который явно оживился после слов Леши, - а я провожу нашего гостя.

- Хорошо.

Алексей как-то был молчалив. Он не проронил ни слова до тех пор, пока не достигли калитки.

- Леша?- осторожно тронула его за плечо.

- Ксения, спасибо за ужин,- он взял меня за руку и нежно поцеловал ее.

- Тебе спасибо,- улыбнулась в ответ.

- Ксения, мне очень хочется…,- мужчина смутился.

- Что?

Отвечать Алексей не стал. Он обнял меня за талию, прижал к себе, а затем, наклонившись, мягко коснулся моих губ поцелуем.

И тут же раздался вопль:

- Немедленно убери от нее руки!

Я не успела даже обернуться, как Филипп, в одно мгновение оказался около нас. Оттолкнув от меня Алексея, он, зло, прищурившись, процедил ему:

- Держи свои руки при себе.

- А это не тебе решать,- послышалось в ответ от Алексея. – Кто ты такой вообще, чтобы лезть в наши отношения?

- Немедленно прекратите ругаться,- попыталась я остановить конфликт, но ни один, ни другой даже не заметили моих слов. Они яростно продолжили пререкаться.

- Отношения?- Филипп удивленно приподнял брови и усмехнулся.

- Ты лишний,- твердо и уверенно произнес Леша, просто не оставляя возможности для сомнений.- И никак этого не поймешь! Ксения - моя девушка!

И любой другой мужчина обязательно бы поверил, но только не Филя, который прекрасно знал, что это неправда.

- Твоя девушка? - засмеялся Филипп и в его голосе явно слышалась издевка.- А она сама об этом знает?!

- Прекратите,- встала между ними, опасаясь драки.

- Ксения, - Леша отодвинул меня в сторону.- Не лезь когда разговаривают мужчины. Давно пора поговорить с этим…другом.

- Ты совсем с ума сошел? – возмутилась я.

- Ксюша, ну не мешай человеку мечтать, засмеялся Филя.- Видишь, наш дорогой друг, живет в своих сказочных фантазиях и верит в то, что это правда, и у него даже сомнений нет по этому поводу. Алексей не понимает, что такой подарочек, как он, тебе и даром не нужен.

- Филипп! – невольно охнула я.

- Я откровенно говорю, ты тут лишний,- процедил Леша.- Убирайся из этого дома.

- Могу сказать тебе то же самое, - послышалось в ответ.

- Ну, ты меня достал,- Алексей, всегда спокойный и уравновешенный не выдержал и бросился на Филиппа с кулаками. Тот не остался в долгу, и моментально завязалась драка. Мужчины вцепились друг в друга, а потом и вовсе повалились на землю.

- Прекратите! Перестаньте!

Но на меня никто не обращал внимания. Это безобразие надо было как-то остановить. Мысль созрела сама собой. Забежав на веранду, вытащила цветы из ближайшего ведра и, подхватив емкость, помчалась к дерущимся.

Одно движение, и оба оказались облитыми холодной водой.

- Ты с ума сошла? – удивленно уточнил Филипп, быстро вскочив.

- Ксения? – Алексей поднялся.

- Вы… Оба… Ненормальные…

От злости я толком не могла выразить свои мысли, и поэтому с губ срывались лишь отдельные слова.

- Да… Как… Как вы могли!

- Ксюша,- Филипп с виноватым видом шагнул ко мне, но я тяжело дыша, строго прорычала:

- Быстро в дом!

- Но…

- Никаких но… Чтобы через мгновение я тебя здесь не видела.

Филипп поспешил выполнить мои указания, а я укоризненно посмотрела на Алексея.

- Ксюша…

- Не ожидала,- качнула головой.

- Он просто вывел меня из себя,- попытался оправдаться Алексей.

- Ты не имел права набрасываться на него с кулаками,- опустошенно вздохнула я, чувствуя невероятную моральную усталость.

- Ксения, извини, что так вышло.

- Алексей, не сейчас. Поговорим об этом потом, а теперь тебе пора.

Мужчина вздохнул, вытер кровь из разбитого носа, и быстрым шагом направился в сторону своей машины. Почти сразу послышался рев мотора, и автомобиль скрылся из виду.

Я устало провела ладонью по лицу и побрела домой. Поднявшись на крыльцо, несколько раз вздохнула, пытаясь успокоиться, и только потом вошла.

Филипп, насупленный сидел на кухне, и под глазом у него расплывался синяк.

Молча достав из холодильника замороженное мясо, протянула ему:

- Приложи к лицу. Иначе завтра на тебя будет страшно смотреть.

- Спасибо,- Филя вздохнул.- Ксюша, ты прости…

- Не хочу с тобой разговаривать. По крайней мере, не сейчас.

Я развернулась и ушла. Вытащив из шкафа постельное белье, отнесла его в гостиную, а затем закрылась в своей комнате.

Опустившись на кровать, уткнулась лицом в ладони.

Я была очень виновата. В желании сгладить конфликт не учла одного – друзьями мужчины вряд ли станут, когда борются за внимание одной женщины. Мой глупый поступок усугубил ситуацию. И что теперь делать я просто не представляла.

- Ксюша… Ксюша,- в дверь тихо постучали.

Зажмурилась сильнее, чувствуя, как по щеке катится слезинка.

Послышался шорох и в комнату вошел Филипп.

Присев рядом со мной на постель, он вздохнул:

- Прости. Я нарушил свое слово, но не сдержался. Видеть, как он тебя целует выше моих сил.

Подняв на него заплаканный взгляд, всхлипнула:

- Что мне с вами делать? Как петухи, иначе и не скажешь.

- Просто нужно сделать выбор,- послышался весьма неожиданный ответ.

- В смысле?

Филипп наклонился и осторожно коснулся моих губ поцелуем – нежным, невесомым и очень быстрым, а затем поднялся.

- В прямом, Ксения. Ты должна определиться, кого из нас хочешь видеть рядом с собой, а другому придется уйти навсегда.

А потом он вышел, плотно закрыв дверь, оставив меня в полной растерянности.