Глава 6
Начинать никогда не поздно,
не забудь начать.
Новым днем Академия гудела сплетнями, стены восстанавливались, профессора хлопотали, а София делала непривычную ей ранее зарядку. Обстановка уже стала родной: белые стены, больничные койки и запах, присущий любому госпиталю. Девушка будто бы окрепла и немного подросла – подметили внимательные целители. Все показатели здоровья на ауре горели нежнейшим зеленым цветом, что означало, пора на выписку.
* * *
Ночью я видела прекрасный и пугающий одновременно сон. Мне приснились Боги, так они представились. Их было ровно пять, и каждый пытался доказать мне, что именно он или она лучше. Первым обратился ко мне милейший кот с огромной секирой, заливал долго про долг, честь, отвагу и славу воинов под его началом.
Мурашки бежали по всему телу, ГоспААдии, как я мечтала сделать ЭТО. И вот, наконец, Крам, как он представился в первую минуту, пообещал выполнить любое мое желание!
«Ура!!!»
Я, недолго думая, попросила разрешение его погладить! Стало тихо-тихо, а Крам смотрел на меня, раскрыв пасть, видимо хотел что-то возразить, но я опередила его! Подскочила к этому трехметровому тигру, повезло, что он восседал на некоем троне, встав на мысочки, я кончиками пальцев дотянулась до его подбородка! И «урррр-урррр-мрр-мрр-мррр» оповестило меня об успехе. Я не остановилась на достигнутом и переключилась под ушко, кошачье «мррр-мррр» с новой силой пронеслось по залу. Через пятнадцать минут ко мне льнул настоящий, только очень большой, полосатый кот.
Единственное, о чем жалею – я так радовалась возможности потискать котика, что не заметила, когда мощный Бог Крам перевоплотился во вполне домашнего питомца.
– Крам был неосторожен и порывист, впрочем, как и всегда. Меня зовут Мойра – приземлилась передо мной не менее впечатляющая, чем усатый-полосатый, мифологическая Гарпия!
– Гарпия? Это раса из твоего мира? Расскажи о ней.
Я рассказала все, что помнила из школьного курса по истории Древнего мира. Про красоту и коварство Гарпий, про то, что когда-то они были невероятной красоты женщинами, однако прогневав Богов, превратились в этих существ. Про перевод и значение их имен. Но заметив недовольство Мойры, напрягла свои извилины и извлекла из недр памяти истории о славянских богах полуптицах-птицах.
– Алконост, Сирин, Гамаюн, Стратим… Любопытно – прокаркала Мойра. В целом, если их описания объединить – они чем-то напоминают меня… Скрывать не буду, порадовала, ты мудра и внимательна, следила за моими эмоциями и подбирала верные слова, скажи, тебе претит мысль об убийстве, смерти и предательстве?
Ответила я поспешно, но больно уж тема наболевшая – Предательство не приемлю! Смерть рано или поздно придет, и надо ее встретить со всеми почестями, а убийство – это неотъемлемая часть всех войн. Убить ради наживы – не смогу, но этот мир отличается от моего, и я готова научится жить по его правилам, стараясь не наступать на горло своим убеждениям.
– Мой дар тебе придется по вкусу – показывая острые как спицы зубы, просмаковала свой ответ Богиня Мудрости.
– Не торопи события, узнаешь все в свое время, – не дала вставить мне ни слова.
Ой, чувствую я, не так проста данная Богиня. Не зря же она отметила свою схожесть с перечисленными мной Богами из славянской мифологии. А там не все были райскими, добрыми пташками… Далеко не все…
Бог-алконафт подарил бутыль, сказал испивать по три капли при сильном похмелье. Бог Нелепой Удачи Авагут вручил мне шлепок по попе и пожелал всегда приземляться мягко. Видимо, успел приложиться к ящику Вакхеля… Ну и осталась женщина-змея в квадрате.
– Что ты готова отдать за жизнь друга? – вопросила Бали.
Я посмотрела ей в глаза и прямо сказала – В этом мире у меня был один друг, его убили. Я не смогла его защитить, хотя была обязана. Он, такой маленький, вступился за меня и спас. Я готова отдать за него свою жизнь, лишь бы все исправить. Но это же невозможно, да? – с грустью уточнила я.
Бали прикрыла глаза и произнесла:
– Судьба приняла во внимание твою просьбу. Мой совет – добудь Яйцо Призыва. Таким образом, твой зверь сможет переродиться. Время прощаться. Попросить совета ты сможешь у каждого из нас в любом Храме Всех Богов. Отныне тебе покровительствуют пять Богов: Крам, Мойра, Вакхель, Авагут и Бали. Получи по клейму от каждого из нас, – при этих словах мое тело, словно расплавленным железом окатило, боль была дикая, мое сознание стало уплывать, и где-то на задворках такового мне показалось, что кто-то меня нежно баюкает.
Шизофрения сказали бы вы, а вот и нет – еле различимые клейма украшают мое драгоценное земное тело, подтверждая тем самым реальность моего «сна»! Если у меня есть хоть один процент оживить Максюшу, я непременно им воспользуюсь. Надо выяснить все о Яйце Призыва, но перед этим необходимо поступить в Академию!
Деда Альбохрейм пришел лишь к обеду, заметно осунувшись и постарев за последние сутки…
«Боже, что с ним произошло??!»
– Ты произошла, – ехидно заметила моя совесть.
И мне стало так стыдно… Постараюсь ему помочь и доставлять меньше проблем в будущем!
* * *
– В мире Франтар существует, как вы знаете один материк, омываемый четырьмя морями и тремя океанами, четыре острова: два средних и два больших, населенных представителями малых народов. Франтар населяется десятками различных рас,– митр Титто забавно провел рукой по своим трем волосинкам на макушке, поправил пенсне и продолжил:
– У большинства своя культура, обычаи, законы, правители, подконтрольные территории. Но правит всеми Совет. В него входят выдающиеся представители своих народов. Чаще всего это действующие правители, вожди или главнокомандующие. Иногда встречаются мудрецы и магистры магии. Есть на материке один уникальный город. Город, что имеет два уровня: наземный и подземный. Именно в нем располагается здание Совета. Подземная кладезь всех мастеров, торговцев, темных личностей, называется он Обол. Его же собрат, любитель Лупеля – Имби. А вместе они – единый город странника, искателей приключений, загадочных личностей – Ои.
Громкое «Апчхи!» с задних парт нарушило царившую секундой ранее умиротворенную атмосферу. Не смогла не улыбнуться, ощущая некое сходство с Земными университетскими деньками. Студенты, что там, что здесь, перекидывались записочками, перешептывались, считая, что их своевольство никому не заметно.
Митр Титто рассержено посмотрел в сторону самой шумной компании и без предупреждающего «первого выстрела» послал в них какое-то заклинание. Все тут же замолчали и, ни капли не изумившись произошедшему, начали усердно записывать за продолжившим свою лекцию, преподавателем.
Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. Оценив местный способ «наказания», я, с не присущим мне рвением к учебе, зацарапала пером под грустное кваканье теперь уже бородавчатых адептов. Разглядеть этих несчастных времени не было, но в кого они превратились, особо гадать не приходилось.
– Жизнь Франтара можно разделить на «до» и «после» появления Совета. До: правители сменяли друг друга, убивая и предавая своих же братьев, сыновей, мужей и отцов. Царили: войны, грабежи, насилие, массовая работорговля. После: любые межрасовые распри пресекаются на корню, введены на всем материке общие законы и уставы о равенстве. Появились: межрасовый суд, тюрьма, Совет. А также общие Академии Магии, Академии Военного Искусства и так далее.
– Казалось бы, для чего нужны войны, если воевать не с кем? Но все не так просто… Наш мир страдает от Последователей Хаоса уже многие тысячелетия. Культ Хаоса один из древнейших во Франтаре, эта запрещенная организация устраивает государственные перевороты, гражданские войны и массовые убийства с одной лишь целью: погрузить мир в хаос. Сначала был Хаос, а после… Адепты хаоса надеются на это самое «после», мечтая о недоступном могуществе и божественном долголетии, – пожилой розовый гоблин эмоционально закончил свою речь, с треском сломав указку пополам.
«Поня-я-я-тно… Сектанты есть везде. А эти еще и умудрились насолить не только профессору Бравоку, но и всему миру, как посмотрю. Надо держаться подальше от этих парней, но прежде стоит выяснить о них побольше. Береженого Бог (в моем случае Боги) берегут».
На такой счастливой ноте мой первый урок в Академии подошел к концу. Свиток для конспектов был исписан от и до, рука онемела, а я сейчас себя чувствовала марафонцем, пересекшим финальную черту.
К слову об уроках, и как я на них попала. Вчера в обед ко мне пришел ректор. Он вручил амулет, чтобы скрыть мои чересчур яркие мысли и пергамент, гласивший о том, что я большая умничка, так как поступила в Академию.
По расписанию сегодня значились исключительно вводные общие лекции. Что же касательно факультативных занятий, меня еще не определили ни на один факультет. Необходимо пройти второй этап тестирования, я переживаю, но деда Альбохрейм сказал: «Проще только воды из колодца подчерпнуть». С этим афоризмом я понятное дело не согласилась, аргументировав это тем, что в колодец можно упасть, а потом утонуть и крайне жалко погибнуть. А если колодец пустой, так еще и разбиться, не напившись перед смертью.
Ректор посмотрел на меня как-то подозрительно, потер бороду и вызвал старого знакомого домового, что-то шепнул ему на ушко и удалился. Позже на всех стендах гласило объявление о замене колодцев на неглубокие фонтаны. Все-таки мое влияние слишком заметно отразилось на культуре франтарцев.