Глава 42

Сбор нужных ингредиентов занял много времени. Южные грибы, травы, рога, шкуры, дерево – все это трудно раздобыть на Севере, но братья не сдавались. Полный комплект необходимого удалось собрать только к весне. Пока все обитатели крепости отмечали первый день весны, братья Лимьер готовились к шаманскому обряду в своем закутке большой казармы. Бирн сверялся со своими записями, перечисляя вслух: – Огонь в металлическом светильнике, разложенные вокруг травы, камни, знаки из кости и рога. Так, чаша с вином, кровь тех, кто желает говорить с духами… Братья синхронно надрезали ладони и стряхнули алые капли в чашу и в огонь. – Теперь выпиваем по глотку и садимся в круг! – скомандовал Бирн, высыпая в огонь порошок, который готовил больше месяца. Густой белый дым быстро заполнил помещение, откуда-то послышался стук бубна, и… три мага, внезапно расслабившись, провалились в сон. В сладкий, чарующий сон, в котором обнаженная Виктория сладко стонала под ними, щедро делясь ласками и магией… Очнулись утром. Огонь погас, дым рассеялся, лежать на полу “где кто упал” было неудобно, да еще штаны мокрые, однако… – Резерв! Вот это да! – Бирн первым делом провел самодиагностику и теперь с восторгом смотрел на визуализацию мано-каналов. – Брендон, покажи ману! Средний неохотно щелкнул пальцами и с интересом посмотрел на себя: – Красиво прокачались! Думаешь, мы и правда виделись с Викой? – У меня никаких сомнений, – заверил младший, – такую чистку приятным сном не устроишь. Нужен плотный контакт аур, маны, всего! Тут наконец очнулся старший Лимьер. Он медленно сел, посмотрел на братьев, повел плечами и недовольным тоном сказал: – Меня сейчас разорвет от потока! Надеюсь, кто-то уже лезет на стену? Младшие встрепенулись, вскочили, прислушались… – Тихо! Но я точно знаю, что рунные узоры защиты пора обновлять, – предложил Брендон. – Тогда я пошел, а вы… приберитесь тут. Братья переглянулись, но промолчали. Им ночной визит к Вике прочистил каналы, расширил узоры ауры, повысил резерв, но вполне допустимо. А Брэйд, которому досталось больше всего “сладкого”, двигался, как переполненный водой бурдюк – вот-вот лопнет от силы! Бирн начал быстро собирать, что осталось в центре комнаты – это вытереть, это вымыть, это завернуть в ткань и убрать все в маленький сундучок. Брендон с помощью заклинаний очищал одежду и пол, открывал окна, чтобы проветрить, потом взял полотенце, чтобы идти в купальню, и прислушался: – О, стены гудят! Младший прислушался тоже: – Связка Милтона-Барри, не думал, что у него одного на такое сил хватит! Забыв про купальню, Лимьеры вышли на стену и увидели, как старший брат ровной струйкой сливает ману в защитные знаки. Стены гудели от нагрузки, знаки светились, выстраивая вокруг крепости невидимый, но осязаемый барьер. – Вот это силища! – раздалось сзади. Оказалось, за процессом наблюдали не только Лимьеры, но и все дежурные часовые. Даже комендант выбрался из своей “норы” и теперь сосредоточенно проверял знаки – все ли нанесены правильно? Не будет ли крепости ущерба? Вскоре Брэйд закончил наполнение знаков, устало встряхнул руками, оценил результат и, пошатываясь, пошел вниз – мыться, есть и снова набирать ману. Вот тогда солдаты и офицеры крепости ринулись на стену оценить результат и восторженно посвистывали до самого обеда – такой защищенной эта стена была, наверное, только в момент завершения крепости, когда узоры напитывали лучшие королевские маги. Брэйду было все равно. Он сбросил переполняющую его ману и теперь смывал пот едва теплой водой в казарменной купальне. И думал о Виктории. О том, что эта странная, чужая душа, угодившая в тело куклы, не покидала его сердца даже в ежедневной круговерти боя. Даже в скуке или тоске. Одна мысль о Виктории бодрила и прогоняла усталость. А уж все остальное… Мужчина прикрыл глаза и потер мочалкой плечо – во сне коготки “куклы” оставили там следы. Кожу защипало. Не веря ощущениям, Брэйд повернулся к Брендону: – Посмотри, что там на плече? Брат хмыкнул: – Следы от ногтей Вики, у Бирна на запястье такие же. Кажется, наша девочка соскучилась по нам! – Когда сможем… повторить? – поинтересовался Брэйд, глядя на младшего. – Часто нельзя, – вздохнул тот, – шаман предупреждал, что такое общение берет много сил. Да и время… Мы же в увольнительной были. Больше десяти часов в отключке. А если бы тревога? Не раньше следующего выходного. – Тогда к следующей увольнительной все готовь. Я не откажусь от Вики, – припечатал Брэйд.