Глава 43

Утреннее солнце играло бликами на мраморе столешницы, через распахнутое окно в помещение проникал свежий осенний ветерок, принёсший запах жухлой листвы и поздней осени.

С кашей как-то сразу не задалось... Лера произвела инспекцию имеющихся продуктов и решила приготовить блины – молоко, мука, масло и яйца она нашла без труда. На кухне царил идеальный порядок, каждая вещь находилась на своём месте.

Влад опирался бедром на столешницу, снисходительно наблюдая за её попытками соорудить им завтрак.

Запасы продуктов, вопреки её опасениям, были весьма обширны, даже не смотря на то, что Волчанский редко ел дома. Видимо, благодаря его вынужденной изоляции, традиции дома претерпели некоторые изменения.

Девушка ловко намешала тесто и поставила сковороду накаляться на плиту. Влад с интересом наблюдал за её манипуляциями, но помощь свою не предлагал. Он вообще выглядел немного потерянным, так что Лера решила чуть повременить с допросом – блины требовали определённой вовлечённости, и отвлекаться ей пока не хотелось.

Буквально четверть часа и кухня наполнилась запахом свежей выпечки. Влад взял на себя приготовление кофе – он уверенными и чётко выверенными движениями выполнял очевидно привычный набор действий.

Лера предпочитала Латте, и мужчина приготовил его, ставя перед ней стакан с ароматной пенкой. Сам он сделал выбор в пользу простого чёрного, без изысков и без каких-либо добавок.

В холодильнике девушка нашла ягоды и джем, но Влад отказался от сладкого. Он, наклонив голову набок, с выражением изумления наблюдал как она ловко орудует лопаткой, переворачивая румяные блинчики.

Она то и дело поправляла непослушную прядь волос, а мужчина не мог отвести взгляд от этой картины – всё было крайне просто и по-домашнему, и именно этого у него никогда не было – простого тихого утра в кругу близких людей, запаха еды и совместного завтрака.

Как оказалось, это было очень ценно.

Вот девушка закончила, с подозрением глядя на полную тарелку блинов – сама она никогда не дожидалась разрешения и всегда, стоило только маме или бабушке отвернуться, хватала горячее лакомство и уплетала за обе щеки. Влад же будто к стулу прирос – сидел и молча наблюдал за её манипуляциями, потягивая ароматный кофе.

Не любит блины?

Лера отложила для него и для себя по несколько штук и присела на высокий стул напротив. Она тоже испытывала зверский голод, ведь вчера пропустила ужин, а потом и вовсе стало не до еды...

Сейчас она с аппетитом ела блинчики, полив их сгущённым молоком и посыпав голубикой. Влад последовал её примеру.

Немного насытившись, Лера вернулась к прерванному разговору:

– Я готова тебя выслушать.

Влад шумно выдохнул, отодвинув тарелку. Он понимал, что отсрочка была временной, но так и не подготовился что говорить.

Ему не оставили выбора – рассказ получился долгим, местами сумбурным, а эффект, произведённый на единственного слушателя был ошеломительный!

Лера недоверчиво таращила глаза, пару раз открывала рот, желая выяснить некоторые подробности, но потом, боясь, что повествование прервётся, так и не проронила ни звука. В голове её всё резко встало с ног на голову, и нужно было ещё найти в себе силы осознать эту новую реальность и не тронуться умом.

В первый раз она чудом прошла по краю, опасно балансируя над самым обрывом, сейчас же ощутила себя едва ли не более растерянной.

После того, как Влад замолчал, тишина ещё долго висела между ними, прежде чем она смогла буквально выдавить из себя:

– Ты хочешь сказать, что если бы я тихо сидела в своей комнате, все эти адские события бы не произошли?!? Волчанский, я думала ты маньячелло! Ты хоть представляешь, что я пережила? Какие мысли у меня были?

– Я и сам охреневал день ото дня всё больше! Ты изрядно переписала наш с полковником сценарий! В теории всё выглядело стройно и гладко, но на деле я оказался к тебе не готов! – его улыбка выдавала растерянность, но Леру уже было не остановить!

– Кому в здравом уме могла прийти такая идея в голову?!? Вы оба – просто конченые психи!

– Ты не поверишь, именно это слово в слово я и говорил Авдееву при каждой встрече!

– А он что?

– Сказал, что маньяка сможет поймать только другой маньяк! И оказался прав, как видишь! Он вообще во всем был прав! И сделал мне бесценный подарок, за что я готов простить ему всё.

Теперь всё заиграло для девушки новыми красками, и ей ещё только предстояло переосмыслить все события прошедших месяцев и посмотреть на них под новым углом зрения.

Но кое-что буквально озарило её уже сейчас.

– Ты был в больнице, я тебя видела! Ты сидел около меня после операции, но потом мне сказали, что никого ко мне не пускали, и я убедила себя, что это всё мне привиделось! Я же собственными глазами видела, как на тебя надели наручники!

Влад протянул руку и взял её ладошку в свою, медленно поглаживая её ладонь с тыльной стороны, он заглянул в лицо всё ещё сбитой с толку девушке.

В глазах его играли смешинки, но в глубине их было нечто большее – там Лера видела отражение всех своих таких противоречивых и безумных чувств, и боялась поверить своему счастью.

– Я сам выбрал тебя, и давно убедился, что выбор был верный. Я хочу, чтобы ты была рядом и готов ждать, сколько потребуется.

– Господи, ты разве не понимаешь? Я любила тебя, даже думая, что ты преступник, готова была ждать из тюрьмы, а тут такой поворот!

– У меня есть судимость по малолетке, если тебя это успокоит!

– Волчанский, ты совсем дурак?!? Нашёл, чем гордиться!

Влад вдруг стал серьёзным.

– Дело близится в завершению. Назарова молчит, но её показания и не требуются. Я записал её фееричный монолог на облако, у меня была камера в тот вечер. Единственное, чего боюсь – она соскочит, сымитировав безумие. Надеюсь, следствие не поддастся на её уловки. Видимо, её водитель и главный сообщник опасается того же – он активно даёт показания, боится, что организатором сделают его... Но, думаю, Авдеев сумеет довести дело до конца. Там, в доме, в подвале были ещё две девушки, их вовремя спасли. Ещё нескольких удалось вызволить с Ближнего Востока. Они больше никому не смогут причинить вреда. Ты умница, без тебя бы ничего не получилось!

– Я сразу узнала её в доме на вечеринке в честь юбилея, но думала, что вы с ней заодно! Мне временами вообще казалось, что я схожу с ума! То хотела посадить тебя, то выгораживала, как безумная! Мне так жалко Ашдара, он можно сказать спас нас, а сам погиб!

– Ты с чего это взяла? Он жив и почти здоров! Той ночью я всерьёз опасался, что не довезу его до клиники, рана была тяжёлая, он потерял много крови, потребовалось переливание, но он выкарабкался! Сейчас считает себя моим спасителем и почти всегда игнорирует команды! Приходит, только когда ему что-то нужно!

Влад до сих пор с горечью вспоминал тот на первый взгляд «героический» вечер, когда вроде как всё сделал правильно, даже награду получил, но итогом которого стали две пули для тех, кого он больше всего любил и боялся потерять!

Видеть, как алой кровью из них вытекает жизнь и чувствовать своё бессилие помочь было самым ужасным, что ему приходилось когда-либо ощущать.

Он готов был пожертвовать собой , но не ими!

Сначала он отчаянно спасал Леру, бросив четвероногого друга. Потом, поручив её заботам парамедиков, едва успел довезти Ашдара до клиники и передать ветеринарам.

Дальше наркоз, операция, реанимация. Он держал холодную ладошку Леры и молился, впервые так неистово. Торговался с собой, что отойдёт в сторону, лишь бы осталась жива и здорова.

Не боятся только маленькие дети и идиоты, но в ту страшную ночь он впервые не мог обуздать свой страх, буквально парализующий мужчину.

Лера не заметила его заминки. Она дико обрадовалась новости и соскочила со стула, собираясь пойти искать старого друга. Влад кивком указал ей направление, и она почти бегом кинулась в кабинет в поисках домашнего питомца.

Ашдар лежал у камина на диване, его большая голова покоилась на мощных лапах, обрубок хвоста вилял в приветствии. Девушка метнулась к верному другу, обнимая его за шею, и любовно потрепала за ушами, а тот ткнулся мордой в её шею, признавая свою.

Она плакала и сглатывала горячие слёзы, утирая их велюровой шерстью, не в силах совладать с эмоциями.

Отвлёк их от обнимашек голос от дверей:

– Видишь, он теперь сам решает, кого удостоить своим вниманием! – пёс проявил чуть большее оживления и вяло слез с насиженного места, подойдя к хозяину, слегка прихрамывая. Влад потрепал его по загривку. – Подозреваю, что мы оба теперь можем предсказывать погоду – перед ненастьем старые раны дают о себе знать, а он пока не совсем оправился.

***

Лера зашла в свою бывшую комнату, в которой прожила почти два месяца, со смешанными чувствами. Всё здесь было знакомо и одновременно выглядело и ощущалось совсем иначе. Она пережила тут столько волнительных моментов, иногда приятных, иногда драматичных и довольно жёстких.

Девушка взглянула на кровать, на которой они с Владом столько раз были вместе. Флешбэки ослепили её множеством ярких образов и смыслов, и она вновь погрузилась в этот мир, чувствуя себя зачарованной.

Здесь она металась от безысходности в первые дни своего пребывания в доме Влада, съёживалась от страха за свою жизнь и мучилась от беспокойства за мамино здоровье.

А затем вайб кардинально поменялся – она плавилась от жарких ласк мужчины и погружалась в новый для себя мир чувственных удовольствий. Её эмоции в этом доме всегда были на грани – от заоблачных вершин до самых потаённых глубин отчаяния. Её качало до головокружения, отрывало от земли и крутило в водовороте событий, часть из которых она спровоцировала сама.

Сейчас, оглядываясь назад, она чётко осознала, что действия Влада были вполне закономерно и логически обоснованы. Это она под воздействием своих страхов и установок совершала одну ошибку за другой, подводя мужчину к черте, за которой его самоконтроль просто рухнул.

Сейчас, имея полную картину событий, она с ужасом вспоминала свои отчаянные метания: побег босиком в ночи, ужин в компании мужчин, подслушанная информация, не предназначенная для её ушей, и то, во что всё в итоге вылилось. Идея защищаться от него ножом тогда казалась здравой!

Господи помилуй, пришло же в голову!

Задумчивая улыбка не сходила с её лица пока она гладила покрывало, вновь выглядывала в ухоженный двор и перебирала вещи в просторной гардеробной

Сегодня Влад решил быть галантным кавалером, если это хоть в малейшей степени могло быть применимо к их ситуации, и пригласить её на их первое свидание. Он дал ей время собраться, а она стояла здесь и глупо смотрела в одну точку, заново вспышками переживая их драматическую историю, но теперь уже зная всё.

В комнате царил идеальный порядок. Персонал в доме Волчанского был вышколен и прекрасно справлялся со своими функциями, при этом почти всегда оставаясь в тени.

Лера отбросила навязчивые мысли и открыла ящик с бельём. Она с улыбкой перебирала кружевные вещицы, большую часть из которых даже ни разу не надела и выбрала довольно провокационный комплект.

После ужина Влад собирался отвезти её домой. Пора было возвращаться в повседневность, и контраст как всегда был ошеломительным. С Владом она ощущала себя всегда за гранью – здравого смысла и реальности, но пора было учиться воспринимать всё не через призму зазеркалья, а вполне себе буднично.

Все вещи, как и обещал Влад, были на месте.

Вероятно, она уже их видела, но была не в том настроении, чтобы оценить его щедрость или мастерство именитых дизайнеров. Сейчас же с любопытством перемещала вешалки, рассматривая прекрасные наряды. Мимолётный взгляд на ярлык заставил её удивлённо приподнять бровь, она так и не привыкла к его миру больших возможностей.

Экскурс в воспоминания отнял у девушки львиную долю отведённого на сборы времени, а она всё ещё помнила, что Влад не терпел неповиновения и игнорирования его инструкций. Он ненавидел ждать.

Быстро приняв душ и наскоро уложив волосы, Лера облачилась в великолепное коктейльное платье насыщенного синего цвета с мягким облегающим силуэтом и фигурным вырезом. Дополнили образ клатч и кремовые туфли.

Ровно в назначенное время она спустилась в гостиную, где её уже ждал Волчанский. Она засмущалась под его горящим взглядом, оглядевшим её с головы до ног, а лёгкий поцелуй в шею и собственнический жест, которым он притянул девушку к себе, подняли в ней волну чистого восторга.

Он был безупречен в жемчужно-сером костюме и белоснежной сорочке. Лера глаз не могла оторвать от мужчины. Он не был смазливым, но его мощная стать и аура уверенности вокруг буквально не позволяли оторвать взгляд.

Влад сам открыл для неё дверь машины и сел рядом. В отличие от предыдущей их памятной поездки на юбилей, тишина в салоне была вполне дружелюбная, и Лера просто таяла от огня его жадного взгляда.

В шикарном столичном ресторане она рассеянно огляделась и почувствовала себя довольно неловко, но спокойная уверенность Волчанского вселила в неё уверенность. Многие дамы бросали заинтересованные взгляды, но Волчанский их будто не замечал.

Их проводили к уединённому столику у огромного панорамного окна. Вид на ночной город был потрясающий – разноцветные огни ярко сияли, окрашивая их вечер в разноцветную палитру.

Стол был сервирован по высшему разряду. Официант разлил шампанское по бокалам и Лера слегка пригубила марочный напиток, чувствуя великолепный вкус и лёгкое щекотание пузырьков на языке.

Влад молча любовался ею.

– Здесь очень красиво, Влад. Я никогда...

Лера хотела сказать, что впервые была в подобном месте, но внезапно замешкалась. Её чувства в последние дни буквально смешались, изменив всё кардинально.

Ещё в пятницу она собиралась в клуб, решив для себя окончательно перевернуть страницу и начать новую главу. То, как завершился её вечер до сих пор вызывало внутренний трепет. Если бы она раньше знала, что Влад примчится в ночи, стоило только ей позволить себе этот маленький праздник непослушания, она бы сделала это намного раньше!

– Это ты очень красивая. Само искушение. Я скучал по тебе.

Его признание заставило её смутиться и ответная откровенность не заставила себя ждать.

– Я тоже. Очень.

Наверняка он легко считывал её напряжение, сам оставаясь непоколебимо уверенным и расслабленным. Он вообще никогда не суетился – как у огромного хищника, его движения были всегда чёткими и выверенными, ничего лишнего.

Взгляд его при этом никогда не переставал сканировать обстановку вокруг – он будто и не смотрел, но всё видел и подмечал, а на неё реагировал на уровне базовых инстинктов.

– Просто отдыхай и получай удовольствие, никому до нас здесь нет дела! Ты слишком заморочена!

– Можно сказать, это моё первое свидание.

Лера опустила глаза и пригубила шампанское, пытаясь скрыть смущение. С ним было связано столько её впервые...

– Не поверишь, моё тоже!

Слова Влада заставили её удивлённо посмотреть на мужчину, недоверчиво прищурившись. Он смотрел открыто, ни капли не играя. Это была правда – его жизнь не была лёгкой, и то, что он шёл на многое ради неё, было очень волнительно. Она фактически не знала о нём ничего, но собиралась в ближайшее время восполнить этот пробел.

Формат их прежнего общения просто не предполагал никаких разговоров и откровенности, но её интерес был неизменным. Вопросы буквально рвались с языка, и она сдерживала своё любопытство, надеясь, что однажды они поговорят откровенно, а сейчас было не время и не место.

Ей на самом деле вовсе не нужен был этот пафос, она с радостью бы осталась дома и сама приготовила ужин, но не хотелось обесценивать энтузиазм Влада и его попытки внести нормальности в их странную с самого начала историю.

Ужин прошёл за непринуждённым и поверхностным диалогом. Блюда были превосходные, обслуживание великолепное.

Но время шло, неумолимо приближая тот миг, когда им снова нужно будет разойтись каждому в свою жизнь.

Когда они вышли на холодный воздух, Лере стало как-то неуютно. С вечера пятницы они не расставались почти ни на час, даже спали в одной постели, чего раньше не случалось, и эта близость стала ощущаться чем то привычным и абсолютно необходимым.

А сейчас время отсчитывало минуты до момента, когда Влад проводит её домой и уедет к себе.

Завтра ей нужно было с утра на пары, потом её ждали два ученика и ворох других, абсолютно будничных забот. Время с Владом всегда ощущалось чем-то запредельным.

И стоит только оказаться в привычной рутине дел, как её закрутит этот водоворот бесконечной гонки по кругу. У него тоже своя жизнь – бизнес, встречи, заботы...

Лере нерационально хотелось вцепиться в мужчину и умолять его не уезжать, ведь почти два месяца без него стали реальной пыткой. Она прятала лицо в мягкой ткани кашемира на его груди, полной грудью вдыхая присущий лишь ему запах и чувствуя макушкой его подбородок. Одна его рука обнимала её, другая гладила волосы.

– Ну ты чего?

Лере захотелось плакать, настолько невыносимо было снова возвращаться в этот мир без него – пустые стены, одинокую квартиру и рутину привычных дел. То, чем она спасалась без него, вдруг показалось очередной ловушкой – стоило ей вернуться туда – и волшебство этих двух дней рассеется как дым.

Она даже себе не могла объяснить это состояние, но он понял – кивнул охране, и медленно пошёл с ней в сторону её подъезда.

– Пригласишь в гости?

Лера энергично затрясла головой, смахивая непрошеных слёзы. В лифте он мягко обнимал её за плечи, а она нерационально цеплялась за него и боялась отпустить руки, чувствуя себя капризным ребёнком, но ничего не могла поделать.

У двери в квартиру Лере пришлось отпустить Влада и заняться поиском ключей. Её руки не слушались, и мужчине самому пришлось взять из её ослабевших пальцев ключи и открыть дверь, по сути в свою квартиру.

Он распахнул дверь и они вошли. Свет не зажигали. Влад мягко подтолкнул её к комнате, не отставая ни на шаг. Она кожей чувствовала мужчину за спиной, чутко реагируя на его присутствие. Впрочем, как всегда.

С первого момента его появления в первый вечер в той комнате она уже подспудно знала – эта встреча изменит в ней всё.

Лера сняла туфли на каблуках и блаженно выдохнула, потянувшись к молнии платья на спине и потянула ткань, спуская его с плеч и бёдер.

– Задержишься? – её тихий шёпот прозвучал неуверенно.

Вместо ответа она ощутила, что горячие руки Влада развернули её и впечатали в твёрдое тело. Одновременно они слились в жадном поцелуе.

Это было как раз то, что нужно, чтобы не думать.

В какой то момент она поймала его взгляд в темноте и увидела в нем отражение своей безумной жажды и боль от расстояния, что пропастью пролегло между ними в эти два бесконечных месяца.

Они оба пытались отпустить, но проиграли. Или выиграли...

Влад мигом сориентировался на месте и попятился к дивану, увлекая её за собой, не прерывая жадного поцелуя. Через пару мгновений она оказалась на коленях мужчины, прижимаясь с нему всем телом, желая чувствовать его как можно ближе. Его родной запах сводил с ума, воскрешая в голове образы и ощущения. Ей никогда не будет его достаточно, эта дикая жажда лишь увеличивалась с каждым глотком.

Его губы покусывали шею, затем стали ласкать чувствительную кожу за ухом. Руки гладили кожу головы, аккуратно перебирая пряди. Он вдыхал запах её волос, и она плавилась от его близости.

Лера находилась именно там, где всегда мечтала – в его объятиях.

***

Влад уложил её в постель как маленькую, но уходить не спешил. Он нежно гладил её плечо, убаюкивая, но сон не шёл. Сказывались эмоциональные потрясения последний дней...

– Поговори со мной, Влад.

– Спи. Мне нужно будет уехать ночью, есть ещё комплект ключей?

– Да, в тумбе в прихожей. Что ты подумал, когда увидел меня первый раз?

– Лично? Или на фото? – его голос выдавал улыбку, а интонация – безграничное терпение, но она больше не боялась его реакций.

– Ты выбирал меня по фото? Как в грёбаном каталоге на доставку? Серьёзно?!?

– Я подумал, что мне нравится твоё тело... Длинные ноги, дерзкое выражение лица... Я люблю вызов!

– А ты? Что подумала?

– Я подумала, что ещё чуть чуть и упаду в обморок! Я так боялась тебя, что все мысли путались. Я глаза поднять боялась, у меня всё просто тряслось внутри...

– Я видел. Был уверен, что ты тихо сидишь в комнате. И что мне должно было подсказать, что ты пустишься в бега? Ты ненормальная, ты знаешь? Спи давай...

– Что будет завтра?

Уголок его губ слегка дёрнулся в едва заметной улыбке.

– Завтра будет новый день. Теперь ты уже от меня никуда не сбежишь. Теперь ты моя, Лера. И у нас впереди очень много времени, вся жизнь. А теперь спи.

Это именно то, что Лера хотела услышать. Теперь она точно знала, что всё будет замечательно. Она провалилась в спокойный сон под ровное биение мужского сердца, убаюканная теплом его тела и светом новой надежды.

Впереди у них жизнь... Это лучшее, что они могли дать друг другу!