Король на кухне

Ториар молча развернулся и вошел в таверну. В зале тут же стало очень тихо. Заскрипели лавки, когда посетители вставали, чтоб молча поклониться королю. А тот широким шагом пересек весь зал.

– Хозяйка, можно ли мне войти в твои владения? – спросил он тихо. – Никогда не бывал на кухне.

– Кухня не место для игр, Ваше Величество.

Дракон развязал шнурок и снял плащ, отдал его Рагарду, всем видом показывая, что возражения не принимаются.

– Я хочу знать, как выглядит место, где хозяйничает моя дама сердца.

– Ладно уж, входите, – я отступила, пропуская мужчину. – Плащ не вносить, руки помыть. У окна вам будет удобней всего.

Странная улыбка пробежала по его лицу, и, склонив голову, правитель огромной империи вступил в мои владения. Быстро окинул взглядом все углы, взглянул на ещё не очищенные корнеплоды.

– Помочь?

Гном уронил нож, а я едва не подавилась водой.

– Почему нет? Я умею пользоваться ножом.

Я кивнула на подставку с разными ножами, предоставляя мужчине выбор. Он быстро выбрал один и уселся на лавку в дальнем углу стола, рядом с окном, но так, чтоб случайный прохожий не заметил его.

В таверне до сих пор было тихо. Казалось, все кто там был даже забыли как дышать, надеясь услышать наши разговоры.

– Навевает воспоминания, – раздался в тишине тёплый, чуть хриплый голос. – Когда я был совсем молодым, отец отправил меня в лагерь. Он перекрасил мои волосы и магией скрыл цвет глаз.

– Зачем?

– Чтоб я познал жизнь простого солдата, – Ториар споро чистил корешки, словно это обычное дело. – Хотя нет, не так. Уже тогда я был тем ещё застранцем.

Ригорд снова выронил нож и прямо уставился на короля. Я вспомнила из рассказы о совершенно неуправляемом драконе, который делал только то, что хотел.

– Отец заблокировал мою магию, и в лагере я оказался самым младшим. И неспособным к военным наукам, как посчитал старший. И вместо того, чтоб учится, я злился на весь мир. Ввязывался в драки, заранее зная, что проиграю тем, кто мог пользоваться магией.

Ториар говорил спокойно, не поднимая взгляд. Чистил морковь одну за другой и бросал в миску с водой. Таверну покинул последний гость и Рагард принес посуду. Сгрузил её в бочку и замер, ожидая реакции.

– Всё, закончилось наше счастье, – пробормотал он, пнул ногой по дереву и стал закатывать рукава. – Эй, Риг, вставай.

– Я тоже могу помочь, – подал голос дракон, напугав Рагарда. Тот икнул и осел прямо под ноги королю. – Могу обновить заклинание. Правда, продержится недолго, я не силён в бытовой магии.

Гном икнул ещё раз и кивнул, а Ториар перевёл взгляд на меня:

– Ну что, хозяйка, можно ли мне применить магию?

Оба гнома усиленно кивали, всячески давая мне знак – соглашайся. А я вспомнила про ещё одного жильца.

– Только если это не навредит домовому.

– У вас есть домовой? – удивился дракон, окинул взглядом кухню. – Видимо, совсем недавно появился, иначе всё бы исправно работало…

Я только кивнула. Потому как понимала, что придется соврать, а драконы чуют ложь легко.

– Если ваш домовой достаточно разумен, то сейчас он в самой дальней отсюда комнате, и не пострадает. Так что, можно?

– Да.

Я уставилась на дракона и бочку, ожидая чтения заклинания, пассов руками или других, подобных этому вещей, но мужчина просто щелкнул пальцем по бочке, и та забулькала.

– Так просто?

– Бытовая магия простая и быстрая. Но грубовата, на мой вкус.

Кстати, о вкусе…

На меня в упор смотрели янтарные глаза с золотыми искрами. Наигранно грустные, голодные. В руках мужчина держал последнюю чистую тарелку.

– Ох, простите!

Вскоре огромная порция каши с мясом была съедена драконом, и тот улегся на лавке под окном. Гномы, не переставая кланяться, покинули кухню и таверну, закрыв за собой двери.

– Как же у вас уютно, Тамарка. Вы единственная, кто не смотрит на мой вид и положение. Хоть и учитываете, если я чего-то желаю.

– Если б ваши желания мешали моим планам, даже прямой приказ вряд ли бы помог, – ворчливо отозвалась я и взяла кочергу – распределить угли в печи, перед тем как поставить туда котелок с костьми и овощами.

– Странно, но я принял бы это, наверное, – ответил мужчина, немного поразмыслив.

– Удивительно, как меняются наши взгляды, стоит встретить нужого человека.

Ториар хмыкнул и сел, сорвал листик пряной травы, растер её в пальцах.

– Я ведь не человек.

– Я образно, – закончив с приготовлениями подошла к окну, вытащила игрушку, что пряталась между горшочков, закрыла ставни.

– Похоже, мне пора. Буду с нетерпением ждать времени новой встречи.

Эта фраза показалась мне странной, но уточнять не стала. Уже на пороге тихонько опустила игрушечного дракона в карман плаща и едва успела увернутся от поцелуя. Ториар всё же перехватил руку, едва коснулся губами запястья.

– Что вы мне дали, госпожа?

– Друга, которому можно выговориться, когда одиноко.

Только когда этот зверь, с блестевшей под луной чешуей, исчез в ущелье вспомнила две вещи.

Я не спросила про вехи и не получила подарок. И от этого стало грустно, словно только что пойманная птица упорхнула.