Глава 19

Из разговора двух дорожных рабочих:

— Слышь, Петрович, нашу дорогу, что мы в прошлом

месяце ремонтировали, опять раздолбали!

— Блин, они что, на машинах по ней ездят?

Если вы совсем не трутень, из картохи будет супчик.

Если вы ботву и травку, что прополете — курям,

То и яйца, и бульончик обеспечен летом вам.

В общем всё от вас зависит, ну немного от погоды.

Человек рожден трудиться, потому он царь природы!

Вчера долго не могла уснуть, было много чего обдумать — от сегодняшних фокусов с магией до планов по зарабатыванию денег. Пока из самых близких и реальных планов — рыба и коптильня. Если получится у отца в столице продать — и вовсе хорошо. Но коптить можно много чего, так что сразу после расширения и ремонта птичника срочно строим пока хотя бы примитивную, из досок, коптильню. Потом можно ставить и капитальную. Это первый вариант.

Второе. На местной ярмарке я купила довольно много кур. Если они будут хорошо нестись, то такое количество яиц нам не нужно. Значит, их тоже можно будет продавать, для начала хотя бы на местной ярмарке. Это второй быстрый вариант.

Третье — даже в столице я не видела плавленых сыров, а ведь они очень просты в изготовлении, а творога у нас много. Помнится, когда у меня была одна корова, Ночка моя, кроме продажи молока и сливок, у меня периодически скапливались излишки творога, и я сама делала плавленый сыр. Как экологический продукт, уходил такой сыр влет, особенно у жен тогдашних олигархов, помешанных на здоровом питании. Надо только подобрать подходящую упаковку. Это третье. Ну, и когда пойдут первые ранние овощи. Тоже на продажу.

Местный рынок в Арнике, конечно, вариант для продаж, но маловат. На столичный бы выйти, но ужасная дорога! А если заполучить королевский подряд на строительство дороги? Это было бы таким выигрышным вариантом! Только как выйти на те структуры, которые всем таким строительством заведуют? Каменоломня у меня своя есть, рабочих можно найти, при желании.

Как ни крути, придется обращаться к отцу. Но пока необходимо показать хотя бы какие — то положительные результаты, чтобы отец мог увериться, что мои проекты реальны. Ну и в качестве образца жизненности моих задумок, можно попробовать отремонтировать дорогу в своей долине, от спуска в долину до соседнего поместья. Но вначале надо закончить посевную. Без зерновых, картофеля, овощей нам никак не выжить. Так что буду решать все проблемы соответственно графику. А пока надо хорошо выспаться, завтра весьма интенсивный день — приедет новый пасечник, доставят наши покупки из Арники, возможно, придут закупленные животные и все грузы из столицы. Я всех жду с нетерпением.

Утро пришло наконец — то солнечное, теплое, настоящее весеннее. Солнце светило через окно, заливая ярким светом мою спальню, освещая и розу в горшке. Я по привычке потянулась первым делом к цветку. Роза выглядела вполне бодро, второй стебелёк уже полностью вышел из земли и радовал мелкими листиками. Да и бутон на основном стебле как будто начал слегка распускаться. Придет настоящее тепло, надо будет посадить куст на клумбу. Буду потрясать этот мир новым растением.

Умывшись и опять повздыхав над местным санузлом, двинулась на завтрак. Внизу меня уже ожидал Димар. После быстрого завтрака, совещались с управляющим по результатам вчерашнего дня и по планам на сегодняшний.

— Так, лэрина, стало быть, за вчера что сделали. Эти парники закончили, почти все забили навозом, на пару часов работы осталось. Пруд вычистили, сегодня воду из ручья будем запускать. Честно говоря, ручей — то хиленький, на все хозяйство не хватит воды. Поэтому, если найдем воду, где вы указали, это будет очень хорошо. Но все равно, это для огорода он будет удобный, близко, а для хоздвора все равно далеко. Но ладно пока. Рабочих для колодца ещё вчера назначил, начали копать, вы же сказали, что копать надо неширокий, узкий колодец, так что работа быстро идёт. Плотники сейчас птичником занимаются, за сегодня сделают.

— Хорошо, Димар. Только вот у меня к тебе такое поручение — замени этого лодыря на вывозе навоза на поля! Я ведь четко все объяснила, но он все равно ленился делать, как следует! Готовые парники пока закрыть ненужными досками, старыми негодными тряпками. Навоз должен загореться, чтобы растениям было тепло. Как там дела у кузнеца? А то скоро надо начинать пахать поля, узнай, пожалуйста. Да, вечером давай обсудим, где коптильню будем ставить, тоже сам сегодня посмотри по двору. Садовнику скажи, что ветки после обрезки плодовых деревьев, только не сушняк, пусть складывает в кучу, нам они понадобятся. Не забыл, сегодня скот из Арники должны пригнать и лошадей? Надо встретить.

— Конечно, помню. Не беспокойтесь, лэрина. А вы куда — то сегодня собрались?

— Да, на каменоломню надо съездить, да ещё раз те поля осмотреть. Кстати, я что — то запамятовала, ты говорил или нет, есть ли у нас в деревнях гончар, бондарь? Если есть, я хотела бы встретиться с ними и посмотреть на их изделия.

— Как не быть, есть, конечно. Гончар живёт в ближнем селе, в Кузьминках. А бондарь в Горицах, у реки живёт, у него же рыбаки по весне много бочек заказывают под рыбу. Пригласить их в имение?

— Нет, зачем, сама к ним съезжу, вместе с тобой, посмотрю их изделия.

На том пока и закрыли наше совещание и разошлись и разъехались по своим делам.

В Каменку, деревню между каменоломней и болотом, я решила съездить как раз из — за каменоломни. Во — первых, надо узнать насчёт известняка и доломитовой муки, во — вторых узнать, не смогут ли заготовить камень для коптильни, а в — третьих, узнать у камнетесов про плиты для дорожного покрытия. Годится ли в принципе местный камень для этого.

В Каменку приехали мы с Милашем задолго до обеда, выехали рано из поместья. Но камнетесов в деревне не было, вообще оставались старики да бабы с ребятишками. Вот они и сказали, что все мужчины либо на каменоломне, либо возят по полям каменную муку. Так они назвали доломитку и известняки. Значит, едем туда. На каменоломне кипела работа — слышался скрежет каменной мельницы, глухо бухали молоты, откалывая каменные глыбы. Следом за нами в карьер заехала телега, покрытая белой пылью, с запряженным конем — тяжеловозом. Я удивилась, точно знаю, что в поместье тяжеловоз был один. Мое удивление разъяснил старшина каменщиков, Виран, тот самый, похожий на Илью Муромца, мужик.

— Так, лэрина, у нас завсегда свои тяжёлые кони были, на лошадей с имения не всегда надеяться можно. Вот у нас свои и есть. Грузы у нас тяжёлые и кони такие же нужны. Ты, хозяйка, не волнуйся, как договорились, возим мы на поля нашу муку. Ещё сегодня вот на поля возле Каменки повозим, а завтра и к Горице начнем возить. Только вот — Виран замялся, оглянулся на своих работников, потом продолжил — Говорят, в имении всем работникам жалованье прошлое выплатили. Не врут? А то мы — то тут совсем обезденежели. Может, заплатите нам, сколько можно?

Я удивилась:

— А почему от вас никто не пришел со списками, кому сколько должны? Составь список и приходи в имение, сразу и деньги заберёшь, и аванс за сейчас получите.

Рабочие явно прислушивались к нашему разговору, и в конце послышался совместный вздох облегчения. Так они приступили к работе, даже не зная, заплатят им или нет? Ну, надо же.

Потом мы ещё обсуждали насчёт камня для коптильни. Виран сказал, что на нижние ряды и фундамент они вскоре наломают камня, а вот само здание посоветовал строить из кирпичей. Небольшая кирпичная мастерская и глиняный карьер есть в следующем за Зелёными Холмами поместье. Можно купить у них, сколько надо, возить недалеко. Да, надо подумать про это. Насчёт дорожных плит Виран твердо сказал, что их плитняк подойдёт для дорог, раньше во многих ближних поместьях дороги мостили как раз нашими плитами. Хотя чего я сомневаюсь, это же не хайвэй мостить и не вес КАМАЗа они должны выдерживать. Только само полотно дороги надо подготовить. То есть дорожных рабочих надо нанимать. Ничего не поделаешь, надо искать.

Ещё раз, напомнив Вирану, чтобы после обеда приехал в имение за деньгами, двинулись в обратный путь. Пока ехали домой, я внимательно осматривала дорогу. Надо засыпать ямы, немного выровнять дорожное полотно, укрепить его песком или гравием, уплотнить конными катками и класть дорожные плиты. Работы, конечно, много, но надо все равно, с чего — то начинать.

В имении царила суматоха — во дворе слышалось блеяние, кудахтанье, гоготание и прочий шум — бегали скотники и птичники, определяя новую живность по своим местам. Когда мы подъехали к хоздвору, сияющий Димар вместе с конюхами поил новых коней. Оглянулся, увидел меня и Милаша, подошёл к нам.

— Вот, привезли всех, что мы купили в Арнике. А пасечник с женой приехали сразу, как вы уехали. Я сам их в деревню отвёз и дом показал. Довольны очень. Парень сразу побежал ульи из омшаника выносить, а жена его дом убирает. Там бабы — соседки тоже пришли, помогают ей. Так что все хорошо, не волнуйтесь.

Да я и не переживала особо, если человеку необходима работа и крыша над головой, он сам все сделает. А пока идём обедать и решать другие проблемы. По кирпичу, по оплате каменотесам, по строительству коптильни, по много чему ещё.

Опять совещание с управляющим. Скоро уже весь запас бумаги, что привезла с собой из столицы, исчеркаю своими заметками.

— Димар, как думаешь, если коптильню строить из кирпича, очень дорого обойдется? И кому лучше ехать покупать его? Тебе или мне?

Димар ненадолго задумался, потом ответил:

— Если хотите надолго, то, конечно, лучше из кирпича, а не из досок. Временную мы из досок за пару дней сделаем. Вы только нарисуйте, что именно хотите, мы такое не строили никогда. А кирпичное здание, это уже серьезно. Надо посчитать, сколько уйдет кирпича. А ехать договариваться надо все — таки вам. Вы хозяйка. Цена на кирпич в нашем округе не слишком высока, потому что и карьер рядом и мастерская и все у одного хозяина, да и мы недалеко от Жёлтого Ручья.

По оплате камнетесам договорились сразу — людям надо заплатить все. Они не виноваты, что прошлый хозяин забросил карьер, они и правда, перебивались кое — как, это хорошо ещё, что знающие работники не разбежались, остались в деревне. А вот про мое предложение по дорогам заставило его глубоко задуматься.

Потом он неуверенно начал:

— Дело, конечно, хорошее, дороги у нас плохие, это верно. Как дождь али распутица какая, так и не проехать на телегах или повозках никуда, только верхом. Но рабочих придется брать со стороны, у наших своих дел много, не потянем. Но это я в Арнику съезжу, поспрошаю, может, и найду кого. Только вот что я думаю. Ежели мы только у себя сделаем дороги, то этого мало, надо бы хотя бы до Арники. Но опять же, очень нам дорого встанет. А ежели предводителю предложить, чтобы все баронства деньги собрали, вскладчину, тогда и нам будет выгода.

— Так можно сделать, но для того, чтобы все увидели пользу, надо для начала у себя сделать, чтобы видали, как будет.

— Так — то да, значит, рабочих надо нанимать.

На этом нас прервали, зашла Талия, сообщила, что в ворота имения заезжает много разных груженых телег. Наверное, всё — таки доехали наши грузы из столицы. Идём смотреть и принимать.

До самого вечера разбирались с прибывшим грузом. Все по списку, который был у меня при себе, сошлось. Лошадей отправили на конюшню на отдых, возчиков накормили и тоже на отдых определили, им завтра в обратный путь отправляться. Услуги по перевозке оплачены заранее, ещё в столице, так что мы в полном расчете.

А потом сразу приехал Виран со своим списком на задолженность. У меня аж сердце защемило, когда увидела, как он, такой здоровый мужик, робко мял в руках небольшую бумажку с каракулями, а в глазах стыла робость и неверие — а вдруг хозяйка так жестоко пошутила? И только получив все деньги по задолженности и положенный аванс за выполняемую сейчас работу, его немного отпустило напряжение. Я поинтересовалась:

— Виран, не боишься ехать домой с деньгами? По здешним меркам, сумма не маленькая, может, переночуешь, а утром с охранником уедешь?

Камнетес недоумевающе взглянул на меня и прогудел:

— Дак, хозяюшка, спокойно у нас, не балуют, да и кто на меня кинется — то?

Он повертел огромным кулаком и добавил: — Да и мужики ждут, поди, уже на полдороге встречать будут.

— Ну, смотри, поешь перед дорогой на кухне, да езжай. Добрый путь тебе и спасибо мужикам за терпение и работу. Надеюсь, больше не будет таких задержек.

Виран уехал, а нам теперь надо готовиться к встрече купленного в столице скота, возчики сказали, что они их обогнали перед долиной, так что завтра до обеда и стадо мое прибудет.

Иртэн.

Несколько дней после ярмарки Иртэн провел в разъездах по полям и деревням своего поместья. Лэр Геран гонял их с Тимеем по полной. Вечером, сползая с коня у конюшни, Иртэн всерьез начинал подозревать, что если у него на заду ещё не образовалось мозоли, то точно задница уже приняла форму седла. Но постепенно втягивался в ритм сельской жизни. Уже не убивало раннее вставание, более бокала вина за ужином даже не тянуло выпить.

Даже зловредный кочет больше не пугал. Иртэн научился при нахождении в хоздворе не поворачиваться к нему тылом, а если случалось то, только заслышав боевой топот петуха, моментально разворачивался к нему и встречал обидчика пинком сапога. Ещё Иртэн твердо уяснил, что овцы — безвредные создания, гуси больно щиплются, а коровы дают молоко и их надо уважать, ибо могут боднуть рогами и лягнуть копытом. И то, что булки не растут на деревьях, а надо вначале вырастить зерно, затем его собрать и смолоть на мельнице и только потом испечь булку — тоже уяснил. В общем, быть хозяином поместья — это труд. И ежедневный.

Пару раз заезжали в Дубовую Рощу, по — соседски, сетовали на погоду, вели разговоры о видах на урожай, говорил в основном словоохотливый барон Транир, а Иртэн кивал с умным видом головой и хмыкал в нужных местах, так как понимал из речи барона едва ли четвертую часть сказанного. Девицы, Милли — Тилли, как их звали домашние, и их кузина Лионелла неизменно присутствовали при каждом его визите в имение и были твердо убеждены, что интерес молодого барона явно направлен на одну из них.

Лионелла была более других убеждена, что именно она — тот самый интерес, и при каждой встрече то томно вздыхала, то бросала игривые взгляды особым образом — в угол, на нос, на предмет — секретное оружие всех девиц на выданье. Что бесило Иртэна неимоверно. Но, вздыхая и проклиная свою обязанность, он тащился в Дубовую Рощу ухаживать и охмурять. Хотя на самом деле, с большим бы удовольствием он бы встретился со своей другой соседкой — Маринеллой Нессир. Но не мог найти необходимости или предлога посетить Белую Долину. А пока продолжал изучать свое хозяйство.