Глава 136. Драконы.

– Но всё-таки каким образом мы туда проникнем? – задумчиво поинтересовался Мар.

Сандра махнула беспечно рукой:

– Да также, как я к вам пришла. Подпространством пройдём, никто и не заметит. Я уже давно заметила, что подобным способом перемещения у вас тут никто не пользуется. Впрочем, если учесть, что «женский» Орден Теней существовал в моей части мира, а «мужской» – у драконов, вполне вероятно, что подобное знание просто не досталось ни Светлым землям, ни Тёмным... После того как выживем, расскажу подробно и покажу детально.

Лекс скрестил руки на груди, снова окидывая взглядом городские стены:

– Весьма оптимистично...

– Я никогда не даю пустых обещаний, а в неспокойное время предпочитаю учитывать самый худший вариант развития событий. С минимумом сослагательных наклонений и максимумом реальных действий, – ведьма резко рубанула рукой по воздуху перед собой, после чего раздался уже знакомый Луксу и Мару треск с которым разорвалось пространство. – За мной и не отставайте!

Первым после неё в прореху шагнул Мар, следом Лекс, а замыкал процессию Лукс с Фортом на плечах.

– Похоже на чёрный портал, но это точно не он... – Мар внимательно изучал проплывающие мимо строения, казавшиеся серыми, словно вырванными из ночного кошмара.

Сандра чуть сбавила шаг:

– Что за порталы? Расскажешь?

Пока Мар посвящал ведьму в тонкости построения и прохождения чёрных порталов, городские стены остались позади.

– Так, кажется, я поняла, что это такое эти ваши «чёрные порталы». Это всё то же Подпространство, только вы почему-то уходите в гораздо более глубокие слои, в результате чего и возникают такие трудности с сильной потерей магии при их применении. Надо бы, конечно, лично посмотреть и оценить, но, думаю, что это третий или четвёртый уровень. Сейчас же мы передвигаемся по первому. Он самый простой, даже слабого мага при желании протащить через него можно. Если магически «прикрыть», то даже простого человека. Соответственно, можно обойти Подпространством практически любую защиту, так как мало какая затрагивает иные слои реальности. Кстати, мы пришли, – Сандра разорвала пространство и вышла в какой-то тёмный пустой переулок. Едва за Луксом схлопнулся проход, как братья ощутили, что не таким уж безлюдным оказалось место, котором они оказались. Из тени бесшумно вышли две фигуры, закутанные в плащи.

– Знакомьтесь, Даррен и Дарио! – Сандра поочерёдно представила своих друзей.

Дарреном оказался высокий длинноволосы пепельный блондин с холодными голубыми глазами, а вот Дарио – молодой женщиной, полной противоположностью её спутнику: огненно-рыжей с пытливым янтарно-медовым взглядом. Лекс и Мар назвали свои имена и скрепили знакомство рукопожатиями. Правила-правилами, но не время было для церемоний, особенно для посвящения в тонкости общения с Тёмными.

Лекс просканировал ауры новых знакомых:

– Значит, вы и есть те самые драконы, которые попали в нашу часть мира?

Даррен кивнул, возвращая капюшон на голову:

– Всё верно. Мы с женой сами не ожидали, что поиски пропавших детей приведут сюда.

– Пропали Ваши дети?

– У нас с супругой пока нет детей. Но я занимаю в Гордрарде должность Главного Советника по Безопасности и по поручению моего брата, короля Верента Авентора Контрейла, лично занялся расследованием исчезновений. А моя супруга, герцогиня Нэртин-Контрейл Хорт-Оннорская в силу своих профессиональных навыков составила мне компанию.

Лекс мысленно выругался. Не хватало ещё конфликта с королевством из другой части мира. Особенно, если учесть ранг попавших в Светлые земли драконов. Да и Мар немало удивился, хотя и не подал виду: чтобы высокородная дама имела профессию, тем более, будучи замужем за братом короля.

Дарио легко рассмеялась, почувствовав смятение юношей и пояснила:

– Я – наёмница. И была ею ещё до знакомства с Дарреном. Но так как давно была на «прямых» контрактах, то и после замужества сохранила за собой это право.

(О знакомстве и приключениях Дарио и Даррена можно прочитать здесь Екатерина Стрелецкая "В поисках Кристал, или Пережить отбор" )

– Благодарю за разъяснения, – Лекс слегка склонил голову, выражая почтение. – Я так понимаю, что следы пропавших детей привели именно сюда?

Даррен кивнул:

– К сожалению, да. Портальные воронки переносящие из Гордрарда неизменно выбрасывали драконов на территории Оркриста. Нам удалось найти остаточные следы их всех. Но потом всякие отпечатки терялись. Мы с Дари, а затем уже и с помощью Сандры проверили многие поселения, пока не оказались неподалёку отсюда. В горах Ротесарта нашли разрушенную до основания лабораторию. Мы втроём пришли к выводу, что первоначальные опыты... Что первые опыты проводились именно там, но затем, примерно год назад её уничтожили.

– Вы считаете, что дети здесь, в столице? У нас тоже есть пропавшие – студенты Тёмного факультета, но они не чистокровные Тёмные, а полукровки и квартероны в среднем. Лукс определил, что пятеро из семнадцати носят в себе частицы крови драконов. Небольшую, но всё-таки...

Даррен хотел ответить, но Дарио накрыла своей ладонью его руку и взяла слово:

– К сожалению, все перемещённые из Гордрарда драконы мертвы. Частицы их тел захоронены в округе. Даже души уничтожены. Сандра пыталась их призвать, но ничего не вышло. Поэтому наше задача с мужем найти и покарать виновника. Я очень надеюсь, что ваши студенты ещё живы. Можете рассчитывать на нашу помощь, цель ведь у нас теперь с вами одна.

На несколько минут воцарилась пронзительная тишина, прежде чем Лекс снова подал голос, обращаясь сразу к обоим драконам:

– Вы как-то можете чувствовать других драконов или может обладаете какими-нибудь иными способностями, которые могут облегчить поиски? Мы с братьями попробуем призвать Тьму, но делать это нужно крайне осторожно, так как никто из нас не знает, как среагируют чары королевских магов на её всплески. Во дворце сейчас наши родители: Тёмный Владыка и Темнейшая Госпожа Кирата. Беря во внимание наличие у Светлых яда, способного их убить, риски очень высоки, а объявление войны между Оркристом и Тёмными землями буквально витает в воздухе. Очень всё зыбко и, боюсь, время играет не в нашу пользу.

– Так как я отношусь к правящему роду Гордрарда и являюсь братом короля драконов, то на правах старшего из сильнейших драконов могу попробовать Зов. Как отреагируют ваши студенты – неизвестно, но отклики должны быть. Дари постарается уловить драконьи сущности, а вы колебания вашего типа магии. Иного выхода пока не вижу... – предложил Даррен.

Лекс бросил короткий взгляд в сторону Лукса, но тот лишь развёл руками.

– Как осуществляется Зов?

– В драконьей ипостаси. Я прикроюсь маскировочными чарами, так что засечь моё перевоплощение не должны. По праву рождения у меня есть преимущество: Зов не услышат простые смертные, только драконы.

– Думаю, все согласятся, что пока это действительно единственный рациональный способ поисков. Мар, прикроешь Даррена дополнительно? Но прежде свяжусь с отцом, предупрежу, что мы рядом.

Мар кивнул и несколько раз пощёлкал пальцами, разминая руки. Дарио достала из кармана плаща нечто странное, а затем, откинув капюшон приложила обе ладони к своему лицу. Теперь на её лице красовалось что-то вроде серебристой маски, волнами искажающей изображение.

– Маска Морока. Мне так удобнее будет. И проще сменить личину: если вдруг засекут и начнётся преследование, – пояснила драконица, прикасаясь указательным пальцем себе примерно в район переносицы, из-за чего маска пошла рябью.

– Тогда решено, – Лекс отступил в самое тёмное место и, сунув руки в карманы брюк, максимально расслабился, прикрыв глаза. Спустя десять минут он тряхнул головой, а потом откинул волосы с лица назад.

– Отец оповещён. Но ничего не ответил. Он, кхм, несколько занят.

Этих нескольких фраз хватило, чтобы все присутствующие поняли, насколько «неспокойно» сейчас во дворце короля Мартейна.

– По крайней мере, родители живы. Хоть какой-то плюс в сложившейся ситуации... – философски заметил Лукс, спуская завозившегося Форта на мостовую.

– В таком случае – приступаем. Тут рядом площадь, Даррену хватит места для оборота. Мар, Дар, за мной. Остальные пока остаются здесь, – скомандовала молчавшая до этой минуты Сандра.

– Пожалуй, поднимусь на крышу. Мне оттуда будет удобнее, я ведь правильно поняла, что ваша Тьма стелется по земле? Тогда моя магия ветра «прощупает» вибрации, если те возникнут в воздухе, – не дожидаясь ответа, герцогиня-наёмница ловко цепляясь за каменную кладку в мгновение ока вскарабкалась на ближайшую крышу.

Лукс стянул свои любимые перчатки и брезгливо опустил пальцы в ближайшую лужу под насмешливый взгляд суэмма. К сапогам Лекса волнами начала стекаться Тьма. Некоторое время ничего не происходило, затем Тьма устремилась в ближайшую подворотню, а Дарио, скинув камешек, чтобы привлечь внимание, показала рукой на северо-восток.

– Вперёд! Остальные нас нагонят! – Лекс последовал в нужном направлении, не дожидаясь, пока Лукс поднимется.