Глава 141. Часть 1. Семья - это сила

– Что-то ты долго... – фигура в чёрном балахоне зажгла последнюю свечу на алтаре, услышав, как дверь в зал открылась.

– Да вот с сопровождающей не повезло... Спотыкалась, идти не хотела... Прямо наказание какое-то...

Мужчина обернулся и увидел приближающуюся Тёмнейшую Госпожу, толкающую перед собой мычащую сквозь кляп королеву Ланисию.

– Сдохни, тварь! – чернокнижник вскинул перед собой правую руку, с которой сорвался поток чёрной силы, целивший прямо в грудь Кирате.

Та оттолкнула от себя брыкающуюся королеву и улыбнулась уголком рта. Поток, не достигнув даже пары шагов, по дуге обошёл Кирату и устремился в Ланисию, прикончив на месте моментально.

– Но как?! – опешил чернокнижник, глядя на замершую навсегда с застывшим ужасом на лице королеву.

Кирата широко улыбнулась, демонстрируя собственное превосходство, и медленно подняла правую руку, демонстрируя средний палец с надетым на него перстнем с цетарном:

– Красивое колечко, не правда ли? Мне так оно очень понравилось.

– Но его невозможно снять с живого тела без добровольного согласия! – прошипел чернокнижник, испепеляя злобным взглядом Тёмную.

Темнейшая госпожа пожала плечами:

– А кто сказал, что я снимала с мёртвого? Всего лишь потянула с другой стороны. Да и пальчик не особо сопротивлялся, хотя был ещё живым... Лучше условия зачаровывания артефактов нужно продумывать.

Она носком туфли перевернула тело королевы. Первое, что бросилось в глаза чернокнижнику – это связанные крепкой верёвкой за спиной руки. Причём одна из них была забинтована поверх... четырёх пальцев.

– Да и союзников поумнее и пошустрее тоже выбирать нужно было. Тогда был бы ещё шанс по победу... Хотя план и так был обречён с самого начала, как только у вас возникла дурацкая идея навредить нашей семье. Каждый из нас ни перед чем не остановится, чтобы защитить её. Мы будем биться до последней капли крови, до последнего всполоха внутренней Тьмы. Я ведь правильно поняла, Второй Советник, записи с артефактов так и не попали к членам Совета?

Чернокнижник откинул на плечи капюшон, демонстрируя, что Темнейшая Госпожа не ошиблась.

– Всё так. Зачем им лишняя и совершенно ненужная информация? Война неизбежна, как и гибель всех Тёмных! Жаль, крови ледяных драконов не осталось, зато я теперь точно знаю, что нужна именно она и где её достать! Если бы Мартейн не сглупил, втихаря за моей спиной договорившись с вашими наёмниками и не поторопился на пару дней, захват Тёмных земель прошёл бы быстрее. А так людишки погибнут. Но их и так много, не страшно. Досадно, что одного из твоих сыновей сумели утихомирить. У меня были бо-о-ольшие планы на его срыв... Но ничего, по одному уберу Тёмных ублюдков, раз скопом не получилось. Кстати, с Наследницей можешь попрощаться, за ней отправились сразу после бала...

Упоминание о Маре больно резануло по сердцу Кирату, однако внешне она никак не показала этого, продолжая улыбаться:

– Плохие у вас информаторы, Второй Советник. Кажется, моя старшая дочь вместе с будущим зятем переиграли вас. Это она предупредила Тёмного Владыку о яде, а сейчас вместе с друзьями вскрывает последний барьер защиты дворца.

Лицо чернокнижника перекосило от ненависти, свечи на алтаре ярко вспыхнули, а вся мощь чёрной магии, вырвавшейся из гладко отполированного жертвенника из цетарна обрушилась на  Кирату.

– Тебе всё равно не уйти отсюда живой, Тёмная! Даже перстень не поможет!

Темнейшая Госпожа отскочила к ближайшей стене и ударила в неё левым кулаком со всей силы. Посыпались драгоценные камни из перстней, но четыре кольца, надетые на изящные пальцы оказались не одинарными, как можно было бы подумать, а спаянными между собой наподобие кастета. Избавленные от давления самоцветов, распрямились спрятанные под ними металлические когти, превращая руку в смертоносное оружие. Кирата вытащила из-за спины, прицепленную к поясу связку каких-то медальонов и, взмахом, надсекая один и тот же символ, быстро кидала поочерёдно в разные концы зала. В зале начало твориться что-то непонятное: чёрная магия, вместо того, чтобы уничтожить Тёмнейшую Госпожу, разбивалась на потоки, которые втягивались в разбросанные артефакты.

Чернокнижник попытался притянуть к себе один из них, но вместо прохладного металла в ладони почувствовал, как из него вытягивается магия.

– Не зря, значит, в покоях королевы Ланисии задержалась... – Кирата сдула упавшую на лоб прядь волос и, вытащив из декольте последний медальон, точно также, как и на предыдущих завершила руну, превратив его в поглотитель магии. Только оставила висящим на себе. Сколько ещё нужно будет продержаться, неизвестно, а защита излишней не бывает. Насчёт её задумки с медальонами-артефактами, найденными в спальне королевы Адармар в курсе. Как разберётся с Советом или почувствует, что «пора», явится. Но тут ещё и дети рядом. Их присутствие Кирата ощущала всё ближе и ближе.

Внезапно стены дворца содрогнулись от мощного удара...