Глава 19
– Алисочка-а-а…
Почти успокоившись, в основном благодаря запахам от завтрака и божественно ароматного кофе, Алиса иронично наблюдала, как мнется в дверях грудастая красотка, одетая в одно из белых божественных платьев Асканы.
– Ну?
– А можно хотя бы в мальчика?
– Нет.
– Но я же мальчик… – В зеленых глазах девицы стояла вселенская скорбь, а пальцы нервно теребили кончик криво заплетенной светло-русой косы.
– Ты дух. Твой пол универсален.
– Но…
– Ты хочешь, чтобы я превратила тебя в крысу? – Начиная потихоньку раздражаться вновь, Алиса показушно щелкнула пальцами и в сторону Буча медленно полетело сизое облачко.
– Нет! – Взвизгнув и метнувшись в противоположный угол, Буч резво запрыгнула на стул, а затем и на стол, когда облачко сменило свою траекторию и начало ее преследовать. – Алисочка-а-а!!! Нет! Не надо! Я буду бабой! Только не крысой!!!
Усмехнувшись на бурную реакцию бывшего кота, Алиса удивленно вздернула брови.
– Только не говори, что боишься крыс.
– Я не боюсь! Они проти-и-ивные… – Спрыгнув со стола и метнувшись к окну, потому что облако не останавливало свое продвижение, девица взмолилась. – Ну, Алиса-а-а!!! Ну, я же хорошим был!
– Именно поэтому ты еще жив. Ты еще скажи, что не консультировал Рангара на мой счет… И не обсуждал с ним меня… И о планах Асканы на меня не знал… М?
– Ну… это… – Отбежав обратно к двери, Буч бухнулась на колени, сложив руки в мольбе. – Все, что угодно, только не в крысу!
– Например? – Усмехнувшись и одним взглядом остановив продвижение цветного облака, которое на самом деле было абсолютно безобидным, заинтересованно наклонила голову. – В кого?
– В собаку? Или… в жабу? – Пытаясь понять по абсолютно черным глазам, что же ее на самом деле ждет, Буч все перебирала и перебирала животный мир. – Птицу? Кенгуру? Грифона? Змею?
– Хм. – Покачав головой, Темня щелкнула пальцами и облако растаяло. – Нет. Думаю твой оптимальный образ – это как раз баба. Поживешь так сотню-другую лет, прочувствуешь все прелести бытия девчонкой… замуж тебя выдам на правах хозяйки за какого-нибудь старого хмыря с извращенными сексуальными фантазиями… – Сквозь ехидный прищур разглядывая то краснеющую, то бледнеющую девицу, останавливаться не собиралась. – Детишек нарожаешь штук пяток…
– Ты… ты…
– М? Кто? Жена Темного Демиурга, Буч? Темная ведьма? Черная Вдова? Кто я, Буч?
– Гадина!
– От кошки драной слышу. – Скривив губы, Алиса ухмыльнулась. – А может, я тебя немой сделаю, а?
– В тапки нагажу!
– Ты забыла? Я не ношу тапок.
– В сандалии нагажу!
– Начинай. – Тут же стянув одну балетку, Алиса метко бросила ее прямо перед Бучей. – Давай, я жду.
– Сволочь!
– Благодарю. У меня были прекрасные учителя.
– Ну, Алиса-а-а… – Сообразив, что руганью ничего не добьется, Буч встала, прихватив балетку, и приблизилась к пятнадцатилетней новобрачной. – Ну, прости-и-и…
– Не ной, раздражаешь. В общем так. Я не мщу тебе за твое прошлое, ты не лезешь в мое настоящее и будущее. Узнаю – станешь немой крысой. Вопросы?
– А… это? – С некоторым отвращением ткнув себя в грудь четвертого размера, Буч попыталась жалобно похлопать ресничками, но на Алису это не произвело должного впечатления.
– Это – заработала.
– Ну… а что теперь? – Почти смирившись, девица тяжело вздохнула, впрочем, внутренне признавая, что еще легко отделалась. Тьма она такая… она мстительная.
– А что?
– Ну, я же твой хранитель. Я как буду тебя охранять в этом теле?
– Умеешь обращаться с оружием?
– Да.
– С каким?
– Я универсал.
– Превосходно. Я тут как раз хотела попросить Халка научить меня обращаться с чем-нибудь, что хоть немного побольше скальпеля… – Понимая, что если уж заменять, то качественно, а Аскана не просто любила, а прямо обожала свою призрачную алебарду, обращаясь с ней так же непринужденно, как Алиса с ножом и вилкой, кивнула своим мыслям. – Будешь моим наставником и напарником по тренировкам. Сегодня у меня по плану поход в гости к божественной родне, а завтра приступим к физическим нагрузкам. С тебя оружие и график тренировок. Вопросы?
– Э… а можно новое имя?
– Например?
– Ну… я ведь вроде уже не кот, а ба… девушка… а Буч совсем не девчачье имя.
– Хм. – Прищурившись и окинув оценивающим взглядом грудастую валькирию, Алиса предложила. – Кошмара?
– О… – Некоторое время обкатывая имя на языке, хранительница, наконец, согласно кивнула. – Да, мне нравится. Жутковато и пошловато, самое то. А зачем тебе к богам? Ты же уже на ином уровне.
– А затем. Хочу познакомиться.
– Но…
– И без «но». Запомни, Кошмарище – я делаю, ЧТО хочу и КАК хочу, и твое мнение меня не волнует. – Потяжелев взглядом, Алиса, сама того не заметив, согнула ложку, которой периодически помешивала уже остывший кофе. – И еще: хочешь жить – даже не упоминаешь о НЕМ. Поняла?
– Да. Но… – Осекшись под злым взглядом, все равно продолжила, но уже шепотом. – Но он же тебе нравился…
– Знаешь, «нравился» и «вынудил» – разные вещи. И он об этом пожалеет. Оч-ч-чень сильно пожалеет.
Не решившись уточнить, что именно сделает с демиургом Алиса (упаси мирозданье!), Кошмара еще некоторое время молча посидела рядом с задумчивой новобрачной, а затем буркнув, что пойдет пошарит насчет оружия, ретировалась с кухни, где отчетливо пахло озоном и надвигающейся грозой, идущей со стороны океана. Да, Алиса снова злилась… когда же она перестанет заводиться при одном упоминании о нем? А ведь она и правда почти в него влюбилась. Дура!
Завтрак, подогретый одним взглядом кофе… убрав посуду в раковину и специально помыв ее вручную, снова усмехнулась. Да уж, теперь понятно, отчего демиурги и боги с жиру бесятся. А чем еще заниматься, когда ВСЁ можно сделать, лишь пожелав? Ни работы ради выживания, ни забот о детях и домашних животных, ни болезней смертельных… Да, теперь она ЧУВСТВОВАЛА, что его болезнь не была смертельной. Этот справочник – одна большая ложь, подложенная в библиотеку лишь ради того, чтобы на него наткнулась она. Она… дурочка, решившая спасти демиурга. А не надо было его спасать. Организм, почуявший критический дисбаланс, сам бы начал очищение. Ну, подумаешь, кома на несколько дней… зато затем живее огурца!
СВОЛОЧЬ!
Интересно – сам придумал или Бучиндрелло подсказало?
Нет, не вяжется.
Тьфу ты! Опять все мысли одно по одному!
Прикинув, что пора бы и до родственничков сходить, проветриться, попыталась мысленно найти Аску и буквально моментально удивленно распахнула глаза. О?
Остатки смущения дали о себе знать покрасневшими кончиками ушей и Алиса тут же ликвидировала поисковый лучик. Хм, а дракоша затейник… Интересно-интересно… и он думает, что это ее вразумит? Хм, забавный поворот…
Так, это все лирика, но что делать ей? Самой в гости отправиться? Так вряд ли поймут… Черт! Ну, надо было, а? Это ж как минимум на сутки!
Посидев еще немного, раздраженно выдохнула. Нет, ей необходимо куда-нибудь пойти и срочно что-нибудь сделать и отвлечься, иначе в голову снова начинают лезть мысли. На текущий момент ненужные.
А куда?
Хм… Что там бабулечка неделю назад жаловалась? Эльф достал?
А почему бы и нет?
Тщательно продумав образ, принялась его воплощать тут же, не заходя на второй этаж, где Халк «воспитывал» Аскану. Снова возраст ближе к тридцати, снова длинные распущенные каштановые волосы с двумя тоненькими косичками, заплетенными на висках. Из одежды – светло-бирюзовая длинная туника без рукавов и с довольно глубоким вырезом. Хм… так, грудь на размер побольше… ага, вот так.
Создав зеркало на одной из стен, некоторое время придирчиво осматривала себя со всех сторон, в итоге сообразив, что упустила из вида золотые украшения. Так… да, будет забавно. В уши золотые гвоздики-листики, на правое плечо витой браслет-листик, а на шею ту самую цепочку с подвеской из чешуйки нага, одной единственной мыслью телепортированной из спальни на шею. Бедный змееныш… надо будет кстати, навестить его, образумить, да какую-нибудь змеючку подогнать. Мучается же, бедолага… Да, они с Аской вспоминали о нем пару недель назад – сережки и браслетка между прочим тоже от него.
Так, не отвлекаемся.
Что еще?
Вроде все.
А теперь шагнуть на Изнанку, чтобы в два коротких шажка встать четко в точке выхода, расположенной в святая святых – в центре личного парка эльфийского князя.
А недурно Ясеневые князья живут…
Выйдя на солнечной лужайке в окружении неопознанных ярких цветов, скептично усмехнулась, разглядев в ближайшей ажурной беседке князя, но не одного. И тут она не вовремя…
– Эй, ушастики… побыстрее заканчивайте, будьте любезны…
Усмехнувшись снова, когда полностью обнаженная эльфийка, сидящая на коленях у князя заверещала, как овца недорезанная (бензопила и то приятнее), лишь иронично приподняла бровь, когда князь (слава мирозданию, пока еще одетый в брюки), попытался призвать магию места.
– Ай-яй-яй… не узнать богиню… – Погрозив пальчиком и оборвав абсолютно все местные магические потоки под корень, самозванка не стала ожидать, пока князь подберет челюсть, а неопознанная любовница закончит визжать и просто напросто развернувшись, отправилась на экскурсию по княжескому парку. Придет в себя – тут же сам поскачет ее искать, это даже под сомнение можно не ставить. – Ты там учти, у меня времени немного…
Не поиздеваться над ушастым, решившим что сможет обмануть Судьбу и ее Хранителя? Ха! Да она его сейчас так озадачит, что забудет не только о своей неприязни к будущему зятю, а и вовсе, как желать смерти любому дроу. А то понимаешь, науськал своих Советников, чтобы те денно и нощно выискивали повод для ликвидации Йерагена… А сам да, сам чистенький.
Ур-р-род моральный!
Эльф догнал ее через полторы минуты.
– Милосердная… – Припав на одно колено и начав с поцелуев кончиков пальцев обеих рук по очереди, князь по видимому до сих пор находился в шоке, потому что начал бормотать нечто несвязное, на тему всеобъемлющей вечной и искренней любви, а также поклонении и прочая и прочая. Хорошо, в этот момент он не видел лица Алисы, брезгливо рассматривающей его белобрысую макушку.
Уже собираясь остановить поток бормотаний и начать воплощать свою задумку в жизнь, девушка резко замерла и насторожилась, когда пространство вокруг них с эльфом сначала загустело, затем посерело и из Черной Дыры на поляну шагнул…
– Какого черта???
Не сдержавшись и от переизбытка эмоций топнув ногой, не собиралась убегать, прекрасно понимая бессмысленность сего действа. Приперся… не побоялся… И выражение лица-то какое суровое! Ага-ага, боюсь-боюсь. ЩАС!
– То есть вот так, да? – Шаг к ней, взмах рукой и эльф улетает в ближайший дуб. – То есть я недостаточно хорош, да? – Шаг и вокруг них уже не серый, а почти черный туман. – То есть вот этот ушастый лучше, да? – Шаг и он нависает над упрямо поджавшей губы Алисой, чтобы заметить еще кое-что, а именно украшения, преподнесенные нагом на алтарь. – Еще и не один? Издеваешься?
– Слушай, ты в кого такой идиот? В папу или в маму? Или в братца своего придурочного? – Не собираясь отступать и прекрасно чувствуя, КТО на этот раз лажает и весьма крупно, Алиса уперла кулачки в бедра и гневно фыркнула. – Вообще-то я на работе, если что!
– Вообще-то жены демиургов не работают богинями, если что! – Рыкнув еще злее, Рангар сузил глаза, пытаясь придавить свою несознательную супругу взглядом, но получалось у него не очень. Супруга придавливаться и каяться не желала.
– Вообще-то я не рвалась в жены, если что!!!
Борьба взглядов и характеров продолжалась довольно неопределенное время, пока один очень глупый эльф, очнувшийся от удара об дерево, не подумал вмешаться и возмущенно заявить.
– Аскана! Кто этот…
БДЫЩ!
Косой взгляд Рангара и эльф улетает еще дальше, на этот раз на середину озера, виднеющегося метрах в пятидесяти от пары демиургов.
– Ты что творишь??! Ты мне операцию срываешь! Тебя кто вообще звал?! А ну вали к колбам своим!
– Без проблем. – Пропуская мимо ушей гневные выкрики Алисы, этот несознательный индивид сделал следующее…
– Поставь! Поставь, где взял!!! – И снова бесплодные попытки вырваться, когда ее скручивают и закидывают на плечо так профессионально, что можно заподозрить демиурга как минимум в вековой практике в составе элитных спецслужб. – Неандерталец! Имбецил! Питекантроп! БОТАНИК!!!
– Милая, уймись, а? – Встряхнув так, что она едва не прикусила язык, демиург со смешком поинтересовался. – Что предпочитаешь? Кровать или казематы? Учти, на этот раз не сбежишь, я подстраховался.
– СВОЛОЧЬ! – Срываясь с шипения на визг, Алиса натуральным образом кипела. – Ты что себе позволяешь, олигофрен? Что, вспомнил каменный век? Так спешу сообщить – он прошел!
– Плевать. – Выйдя из портала четко посреди своей гостиной на первом этаже, демиург снова подбросил Алису на плече, отчего она снова зашипела. – Зая, ты, похоже, плохо читала Хроники. Ты моя. Моя и точка. Или ты думаешь, что если я не проявляю при тебе свою Темную суть, то она во мне кончилась?
Неторопливо поднимаясь по лестнице, словно позволяя осознать Алисе всю глубину попадания, Рангар не останавливался ни на мгновение, сокращая расстояние до точки Х с неминуемостью ледокола, при этом четко контролируя любое телодвижение своего бесценного груза.
Алиса же притихла…
Значит, решил поиграть в самца? В Хозяина? Ой, как же ты ошибся, ми-и-илый…
– Успокоилась? – Зайдя в спальню и с легкостью спустив Алису на пол, не торопился отпускать, крепко прижав одной рукой к себе, а второй испаряя чужие подарки. – Увижу еще что-нибудь – убью дарителя.
И с такой безразличной ленцой это было сказано, что Алиса даже не подумала усомниться. Ревнуем, да? По Темному, да? Ну-ну…
– Ну. И что дальше? Запрешь меня в четырех стенах? Сделаешь себе секс-игрушку? Слу-у-ушай… а у тебя все намного серьезнее, чем я думала! – С гипертрофированной укоризной покачав головой, Алиса с жалостью окинула нахмурившегося муженька оценивающим взглядом. – Ты серьезно болен. Ты очень серьезно болен. А давай сходим к доктору? Я знакома с очень хорошим психиа…
– Алиса!
– М? – Никак не отреагировав на окрик, новобрачная продолжила. – Так вот, и берет он недорого и опыта у него…
– Слушай, прекрати, а?
– Не я первая начала. – Посерьезнев, но не собираясь сдавать позиции, женщина шагнула к креслу и, удобно устроившись и по очереди расправив каждую складочку на тунике, переплела пальцы, поставив локти на подлокотники. – Итак, давай отодвинем ненужные эмоции и поговорим, как взрослые лю… хм, в общем, как взрослые и состоявшиеся, уравновешенные личности.
Проследив взглядом, как он создал еще одно кресло и сел напротив, буквально в двух метрах от нее, полностью отзеркалив позу, недовольно поджала губы. Да, легкого разговора у них не получится…
– Значит, хочешь поговорить?
– Не хочу. Но боюсь, иного у нас не получится. Знаешь, я на тебя зла. Я так зла на тебя, что это просто непередаваемо… – Глубоко вдохнув и очень медленно выдохнув, Алиса внимательно всматривалась в глаза мужчины.
То же самое делал и он.
– И на что именно ты зла?
– А ты не догадываешься?
– Что ж… То есть ты хотела, чтобы я тебе помог и отпустил. Вот просто так, да? За «спасибо»? Снова на неопределенный срок, пока тебе и твоей придурочной родительнице не понадобится помощь? А на сколько? На год, на два? На столетие? А ничего, что эти два месяца я КАЖДЫЙ день ждал твоего прихода?
– Это мои проблемы?
– М? – Замерев на встречный вопрос, Рангар недовольно сжал губы и прищурился. – То есть, ты мной поиграла – и все, да?
– Я тобой поиграла? Я??! – Не выдержав и снова зашипев, подалась вперед. – Я тобой играла??? А кто «заболел»??! Кто меня выпил до печатей??? КТО??! Я??!
– А кто ко мне пришел пьяный и заявил, что после всего, что между нами было, я просто обязан взять тебя в жены?
– ЛОЖЬ!
– Да-а-а? Тебе показать запись?
Замерев на подобный поворот дел, Алиса первые пару секунд просто не знала, что сказать. Запись??? У него есть ЗАПИСЬ ее позора???
Да плевать!
– Это не аргумент! Нашел, что записать! Пьяную женщину! Да ты низок, Темный!
– А вот тут ты не права… – Язвительно усмехнувшись, демиург качнул головой. – Если бы ты знала меня «того», то ты бы так не сказала. Тебе везет… тебе везет так, как никому еще не везло…
– Опять угрозы и запугивания? Слушай, ты почему не поймешь? Я НЕ БУДУ ТЕБЯ ЛЮБИТЬ И ХОТЕТЬ лишь потому, что ты так решил! Любви по приказу – не бывает! Любви по принуждению – не бывает! Доверия и привязанности на лжи – не будет НИКОГДА! – Резко встав, вздернула подбородок и зло поинтересовалась. – Где казематы твои? Что-то мне хочется побыть одной.
И снова молчание затягивалось… Молча сверля строптивую новобрачную черными, как сама Бездна глазами, Рангар казалось ушел в себя, таким отсутствующим было его лицо. А может не в себя… может, наоборот, в Алису.
– Ну? Мне долго еще ждать?
– А рабыней ты была добрее… – Пробормотав едва слышно, демиург сфокусировал взгляд на раздраженном женском лице и, откинувшись на спинку кресла, притянул женщину к себе одним взглядом.
Не успела Алиса и сообразить, как уже сидела на коленях у мужчины, впрочем не торопясь вырываться. Этот выплеск негативных эмоций оставил в душе лишь боль и пустоту. Она никогда не любила ругаться и выяснять отношения, предпочитая просто уходить и вычеркивать из жизни тех, кто стал лишним. С этим же так не получится…
– А в четырнадцать я вообще хорошей девочкой была. Ты бы еще вспомнил мой ясельный возраст. – Недовольно кривя губы, Алиса смотрела в сторону. – Что дальше-то?
– Дальше? Дальше… – Неожиданно прижав Алису к себе так крепко, что она разом прочувствовала все свои косточки, Рангар шумно выдохнул в ее шею, куда уткнулся носом. – Я все не так делаю… Я просто не умею по другому… Зай… Ну, не ругайся… Почему ты такая упрямая? Ну, хочешь, я тебе массаж сделаю?
Моментально насторожившись на непривычно просительный тон Рангара, женщина скосила глаза, но все, что увидела – макушку и лоб, кажется, решившего покаяться муженька. Хм…
– То есть ты признаешь, что поступил подло?
– Скорее глупо.
Хм… уже хлеб. Так, а теперь прикинем – что нам выгоднее? Что хочет глупое сердце – уже давно понятно, но кроме сердца у нее и разум в наличии и его уж никак не стоит сбрасывать со счетов.
– Хотелось бы услышать умный вариант.
– Ну… я бы подождал… наверное… немного…
Понятно. Загорелось – тут же воплотил. А почему собственно загорелось?
– А теперь начистоту. Почему сейчас? – Отстранившись и заставив мужчину посмотреть себе в глаза, недовольно прищурилась, когда он попытался отвести взгляд. – Родня нашла, да?
– Да.
– Аха… и тут я?
– Ну…
– А ты сволочь.
Виноватый взгляд вместо ответа и пожатие плечами.
– Я же Темный…
– Ты идиот!
– Темный идиот. И вообще, я ботаник – мне простительно. – Неизвестно каким образом почуяв, что Алиса уже не столько злится, сколько банально по-женски обижена, осторожно сменил позу и положил уже ее голову себе на грудь. – Ты же меня простишь? Ты же врач… Знахарь… ты же понимаешь, что я заболел тобой и элементарно неадекватен? Зай… прости…
– И все равно ты сволочь. – Буркнув в мужскую грудь, неожиданно принюхалась и тут же недоуменно распахнула глаза. – Ты пахнешь?
– Я мылся.
– Нет, ты пахнешь!
– Не понял.
– Раньше – ты не пах!
– А, ну это же статус. Никто из неженатых и незамужних демиургов не пахнет.
– Ага… – Пока не понимая, как реагировать и вообще простила ли она его или еще нет (черт, а как уютно-то на нем!), тяжело вздохнула от разрывающих суть противоречивых желаний.
– Что?
– Ты сволочь.
– М-м-м… но?
– Сволочь и все. – Надув губы, глянула на демиурга исподлобья. – И вообще – массаж хочу.
– Да?
– Да.
– То есть ты меня простила? – И столько надежды было в его тоне и взгляде…
– Нет.
– То есть? – А теперь было столько же обиды.
– Я еще… думаю.
– Вот… – Надув губы в ответ, словно дразнясь, Рангар еще и нос сморщил. – Вот поэтому я и жил один. Вас женщин не поймешь! Знаешь, мои эксперименты и то ведут себя в разы логичнее.
– Ты сравниваешь меня с экспериментом? – Добавив в голос стервозности, недовольно поджала губы. А что? Судя по всему ему вообще нельзя позволять расслабляться. А то надо же! Чай она вкусный заваривает! Нелогичнее эксперимента!
– Зая-я-я… – Моментально сообразив, что продолжение скандала не за горами, демиург вздохнул и устало потер лоб. – Ну, ты же умная девочка… ну зачем скандалить, а? Да исправлюсь я! Знать бы еще в какую сторону…
– О? – Действительно удивившись, задумалась, а потом поинтересовалась. – Слушай, а Буч тебе тоже мозги полоскал?
Странный смешок и все понятно без ответа.
– Мда. Нет, надо было ей шестой размер сделать.
– Это ты о чем?
– Да так… не важно. Ладно. – Приняв окончательное решение, Алиса прикрыла глаза и Рангару достался загадочный взгляд из под ресниц. – Как насчет первой брачной ночи? Ты еще настаиваешь?