Глава 15. План А, Б и В

Команда оказалась в просторном зале, где мерцающее поле, похожее на звёздное небо, колыхалось перед ними, угрожая вот‑вот разорваться на части. Посылка в руках Лины вибрировала всё сильнее, а таймер на запястье показывал «0:00» — и продолжал отсчитывать отрицательные секунды, будто издеваясь: −0:01, −0:02…

— Так, — Лина огляделась, стараясь унять дрожь в руках. — У нас проблема. И, похоже, серьёзная. Очень серьёзная. Настолько серьёзная, что даже таймер решил: «А почему бы не пойти в минус?»

— Предлагаю План А, — Яша покатился вперёд, его колёсики нервно подёргивались, издавая тревожное поскрипывание. — Пункт 1003 Устава: «В случае угрозы пространственной нестабильности необходимо составить акт о происшествии, заполнить три экземпляра заявления на стабилизацию и направить запрос в Управление Пространственной Стабильности».

— И сколько это займёт? — скептически подняла бровь Лина, поглядывая на трещину, которая пульсировала всё чаще.

— По нормативам — от трёх до пяти рабочих недель, — невозмутимо ответил Яша, доставая из‑за пазухи стопку бланков и чернильную ручку. — Плюс две недели на согласование, неделя на проверку…

— О, — Флик выпучил глаза и чуть не врезался в стену. — А у нас, кажется, осталось три… нет, уже две секунды. Может, попробуем План Б?

— Какой ещё План Б? — нахмурился Грум, поправляя мешок с пуговицами, который слегка дымился.

— Туманный! — Флик радостно хлопнул крыльями, распушив перья. — Я выпущу столько радужного тумана, что он заполнит трещину, склеит её, запечатает… в общем, сделает что‑нибудь волшебное!

Он сосредоточился, глубоко вдохнул и выпустил огромное облако радужного тумана. Оно поплыло к мерцающему полю — и тут же было втянуто внутрь, как в пылесос, с тихим чмокающим звуком.

— Хм, — Флик почесал голову, глядя, как последние искорки исчезают в трещине. — Видимо, трещина голодна. И, похоже, предпочитает туман на десерт.

— Тогда План В! — Грум сжал кулаки, потом разжал, потом снова сжал. — Силовой! Я просто… э‑э… ударю по ней! Или пну! Или… — он порылся в мешке и достал здоровенную метлу с потрёпанными прутьями. — Вот! Метлой! Это универсальный инструмент: и подмести, и трещину заделать.

— Грум, — Лина вздохнула, закатывая глаза, — это не дырка в заборе. Это трещина в реальности. Метла тут вряд ли поможет.

— Но попробовать‑то можно? — он размахнулся, но Лина схватила его за рукав.

— Подожди! Вдруг есть способ проще?

Она огляделась и заметила на полу небольшой листок бумаги, который мерцал в такт пульсации трещины. Лина подняла его. На листке аккуратным почерком было написано:

«Инструкция по стабилизации пространственных трещин (упрощённая версия)»

Шаг 1. Не паникуй. Шаг 2. Не пытайся залатать её магией, силой или бюрократией. Шаг 3. Просто скажи: «Хватит!»

— Что это? — Яша наклонился, чтобы прочитать, его колёсики замерли в изумлении. — Инструкция? Но в Уставе нет такого пункта!

— Зато есть здравый смысл, — подмигнула Лина. — И, кажется, это наш шанс.

— «Хватит»? — Флик задумчиво покружил над листком, выпуская крошечные искорки. — Просто сказать «Хватит»? Без заклинаний, без бланков, без метлы?

— Да, — кивнула Лина. — Иногда самое простое решение — самое верное. И самое смешное.

Она глубоко вдохнула, посмотрела на трещину, которая пульсировала всё чаще, будто сердце перед прыжком, и громко, чётко произнесла:

— Хватит!

В тот же миг всё замерло. Мерцающее поле перестало колыхаться, трещина начала затягиваться, словно шов на ткани, аккуратно и плавно. Посылка в руках Лины перестала вибрировать и издала мелодичный звон, похожий на вздох облегчения.

— Получилось! — радостно воскликнул Флик и закружился в воздухе, рассыпая радужные искры.

— Но как? — Яша недоверчиво покрутил колёсиками, сверяясь с Уставом. — Это противоречит всем правилам стабилизации! Пункт 1008 прямо говорит, что требуется минимум три магических компонента и два бюрократических согласования…

— Зато соответствует здравому смыслу, — улыбнулась Лина. — И духу этого города. Иногда лучшее решение — не следовать правилам, а переписать их с улыбкой.

Грум задумчиво почесал затылок, рассыпав горсть пуговиц. Те сложились в надпись «Браво!», но тут же рассыпались обратно, будто стесняясь своей похвалы.

— Значит, — он ухмыльнулся, — сила — не всегда в метле. Иногда — в одном слове. И в том, чтобы вовремя остановиться.

— Именно, — кивнула Лина. — И в доверии к миру. И друг к другу.

Флик выпустил облачко радужного тумана, которое закружилось вокруг трещины, теперь уже просто как украшение — лёгкое, игривое, праздничное.

— А ещё в лёгкости, — добавил он. — Если бы мы продолжали спорить, кто прав — ты с бюрократией, Грум с метлой или я с туманом, — ничего бы не вышло. Мы бы просто потратили последние секунды на споры.

Яша помолчал, потом кивнул:

— Пункт 1014: «В особых случаях кратчайший путь — самый прямой. Даже если он противоречит всем инструкциям». Пожалуй, я добавлю этот пункт в Устав. И, может быть, создам приложение «Экстренные ситуации: когда можно не заполнять бланки».

Лина рассмеялась:

— Договорились. А теперь, может, вернёмся в город? У меня такое чувство, что нас там ждёт торт. Ну, или хотя бы чай с печеньем. После всех этих приключений я заслужила. И, возможно, даже две порции.

Команда переглянулась и улыбнулась. Посылка в руках Лины тихонько мурлыкала, будто аплодировала.

«Вот и всё, — подумала Лина, оглядываясь на затягивающуюся трещину. — Мы сделали это. Не благодаря сложным планам, а вопреки им. И, возможно, главный секрет этого города — не в том, как решать проблемы, а в том, чтобы не бояться их не решать. А просто сказать: „Хватит!“ И поверить, что этого достаточно. И что иногда лучший план — это отсутствие плана. Особенно если он называется План А».

Но едва они сделали несколько шагов к выходу, трещина снова слегка дрогнула и замерцала, а таймер на запястье Лины тихо пискнул и показал: −0:01.

— Э‑э, ребята, — неуверенно произнесла Лина, оборачиваясь. — Кажется, мы немного поторопились с выводами…