Глава 25. В чужие руки

Внутри проносится целая вереница мыслей и чувств. От всепоглощающей радости до сильной обиды и злости.

Одной частью сознания я рада видеть Джеймса, ведь этот человек за время нашего путешествия стал мне близок. И не только в интимном плане. Он столько раз спасал меня, что я не могу не быть благодарна за это. Если бы не он, меня бы сейчас тут не было.

Но другой частью своего разума я в бешенстве. За то, что Джеймс ничего не объяснил, не попрощался со мной, обнимался со своей секретаршей и бросил меня на врачей! Мне было неловко, стыдно и ужасно дискомфортно.

И самое кошмарное, что я совершенно запуталась в его мотивах. Совсем не понимаю, чего он хочет от меня. И хочет ли вообще?

– Курсантка Эртон, – останавливает на мне свой взгляд Джеймс.

И это его холодное приветствие тут же доводит меня. Нет, я не рассчитывала, что он меня сейчас в объятиях зажмёт или целоваться полезет… Но где его фамильярное «Лика», «детка», «моя девочка»? Хотя последние два варианта были бы явно лишними в стенах академии.

Я мысленно даю себе хорошенькую пощёчину. Не буду я показывать ему своего расстройства. Курсантка так курсантка.

Прячу за спину свои баночки с витаминками и мазь от засосов, выпрямляю гордо спину и всеми силами стараюсь смотреть непринуждённо. Пусть он думает, что у меня всё в порядке и меня ничего не заботит.

Ну не хочет он отношений со мной и не надо. Я за ним бегать не буду. Наверное, стоит просто сделать вывод, что мы друг другу помогли… там в пещере и на корабле. И это ничего не значило особенного.

Каждый получил, что хотел. Он – удовлетворение своего непомерного сексуального аппетита, а я своё спасение. Вроде всё честно, да?

Значит, мне следует просто двигаться дальше.

– Господин ректор, – произношу я ледяным тоном и киваю.

Выдерживаю его взгляд. Стою, не шелохнувшись. Не зря же нас так много времени тренировали. Дисциплина и выдержка. Вот сейчас я понимаю, зачем мне нужны были эти занятия.

И почему у меня такое ощущение, что между нами прямо сейчас разрастается огромная пропасть? Будто бы даже пространство физически реагирует на наше молчаливое противостояние.

Я не знаю, о чём он думает. И мне было бы очень интересно узнать. Но не спрашивать же его в самом деле?

Сейчас у меня возникает одно очень яркое желание. Сбежать! И как можно скорее. Спрятаться в своей комнате. Чтобы не стоять под его гипнотическим взглядом.

– Как ваше самочувствие? – вскидывает бровь в вопросе ректор.

И слегка кривится. Будто ему и не очень интересно знать. Если бы он сам меня не облизывал, решила бы, что он испытывает сейчас чувство брезгливости. Хотя я себя не видела ещё… Мало ли какой у меня вид после всех приключений.

Взъерошенные волосы, грязь на теле, может и пахну так себе…

Желание сбежать становится ещё более отчётливым.

– Всё прекрасно, господин ректор. Я полностью здорова. Послезавтра буду готова к дальнейшему прохождению практики, – отчеканиваю я по-военному строго.

Может он по этому так холоден? А вдруг он решил меня выгнать и поэтому ведёт себя отстранённо? Я ведь разбила дорогущий космолёт. Это серьёзное нарушение.

Ну конечно!

Меня ждут последствия. Выговор получу однозначно, и возможно мне грозит исключение из академии. Как же гадко!

– Прекрасно. Жду вас сегодня в своём кабинете после обеда. Скажем… в три часа дня.

Ну всё. Возможно, что никакой практики мне и не светит дальше. Пора идти собирать чемоданы? Но я так не хочу возвращаться домой. Самое ужасное наказание для меня.

Но и этот удар я выдерживаю, продолжая держать на лице нейтральное выражение.

Только мысли в голове лихорадочно прыгают.

– Я поняла вас, господин ректор, – отвечаю спокойно.

И даже голос не дрогнул. Молодец. Вот хоть чему-то я успела научиться в академии. Быть послушной руководящему составу. Только как же хочется сейчас опустить плечи и печально побрести по коридору дальше к своей комнате.

– Я свободна? – спрашиваю, когда чувствую, что молчание начинает затягиваться.

Почему он так смотрит на меня? Словно размышляет о чём-то сложном в своей голове. Решает какую-то теорему? Вычисляет что-то? Почему не отпустит меня в конце концов?

– Лика… – произносит ректор хрипло.

Делает шаг вперёд и останавливается. Я даже толком испугаться не успеваю, как он снова становится холоден и сосредоточен. Поджимает губы.

– До встречи, курсантка Эртон, – кивает мне и обходит стороной.

Я выдыхаю. Сердце колотится в груди как ненормальное. Мне показалось или он на какой-то миг снова стал самим собой? Тем самым Джеймсом, что так сладко ласкал меня и шептал мне всяких пошлости.

Лика. Назвал меня всё-таки.

Не удержавшись, я оборачиваюсь, выглядываю из-за угла. Просто хочу посмотреть ещё разок на своего странного притягивающего в свой плен ректора. И вижу, что он идёт рядом с Зафирой.

До меня только сейчас доходит, что нас застукали!

Джеймс хотел мне сказать что-то личное, но главврач, видимо, появилась в поле его зрения. Он ведь как раз, судя по всему, собирался в медпункт идти, а тут Зафира оказалась на пути.

Я торопливо направляюсь к себе.

Может быть ещё не всё потеряно? Мы встретимся сегодня в три часа дня. Надеюсь, что предстоящий разговор всё-таки не будет касаться моего отчисления.

Хотя кого я обманываю? Призрачная надежда только из-за его обращения ко мне?

Наивная я душа.

Может быть он просто хотел смягчить свои слова про моё наказание. Решил начать с доброй нотки, чтобы не так шокировать.

В любом случае сейчас самое большое моё желание – искупаться и поспать. А попереживать я ещё успею.

Но моим планам опять не суждено было сбыться. Стоило приблизиться к комнате, как меня перехватил тот, про кого я совершенно забыла в свете последних событий.

– Малика! Как я рад, что ты цела!

И меня сгребают мужские руки в объятия.