Глава 47. Пленница

– Ничего личного, но ты мне пригодишься, курсантка Эртон, – говорит Селл-один и резко дёргает меня к себе.

Обвивает за шею и разворачивает спиной к себе. Оказываюсь вжата в его тело. Одной рукой он фиксирует меня за живот, а второй за горло. Я задыхаюсь от ужаса. Я в ловушке. Но за что?

Что ему нужно от меня?

– Пустите, – хрипло прошу я.

– Ни за что на свете. Мне нужна пленница, чтобы твой ахтрон меня не прикончил, – грубо отзывается Селл-один и подталкивает меня к выходу из кабины пилота.

На негнущихся ногах иду. Мне так страшно никогда в жизни не было. Приключения на Ринэйр-дэ теперь кажутся мне сущим пустяком. Да, чуть паук огромный не слопал. Да, кокос мог на голову прилететь и убить. Да, морское чудовище чуть не утащило на дно. Ах да, ещё и ночью чуть от мороза не окоченела.

И, кстати, это ведь не всё. Мы нашли базу йорджи, которые могли легко нас с Джеймсом уничтожить. На нашей стороне не было ничего. Даже никакого маломальского оружия. С голыми руками убежали от них.

В общем, было опасно, но всё-таки сейчас, кажется, ещё опаснее.

Потому что я хотя бы понимала причины происходящего на необитаемой планете, а сейчас я вообще ничего не соображаю. Что нужно этим Селлам от нас? Кто они вообще такие? Неужели представители Мамы?

Впрочем, уже неважно. Если это и люди из Мамы, они явно наши враги. Может быть какие-то шпионы. Откуда они взялись? Кто их натравил на нас? Сомневаюсь, что эти Селлы действуют от лица императора. Очень сомневаюсь, что так и есть.

Нет, тут что-то другое. И эта неизвестность пугает меня.

Именно недостаток знаний заставляет меня сходить с ума от ужаса.

Мы выбираемся в коридор и тут же попадаем на Джеймса. Одна секунда на осознание. Мы сталкиваемся взглядами. В его глазах безоблачное пространство. Серое небо без вкраплений паники. И я проникаюсь его уверенностью.

Джеймс никогда не давал мне повода усомниться в его способностях. Да, у нас были непонятки насчёт наших отношений, но это из-за того, что кто-то не желал языком разговаривать. А в остальном всё было легко и понятно.

Забота. Защита. Он всегда был рядом и всегда меня оберегал.

И сейчас не даст меня в обиду.

– Отпусти Малику, – резко произносит Джеймс.

Хватка на моём горле становится только сильнее в ответ на требование ректора. Я чувствую, как в лёгкие начинает поступать меньше кислорода. Голова гудит. Нестерпимо хочется вдохнуть полной грудью.

– Не выйдет ничего, Сильвертон. Думаешь, я настолько глуп? Отпущу её, и ты меня сотрёшь в порошок. Лучше захвачу твою лаэрри на тот свет.

Пальцы на шее сжимаются ещё сильнее.

Кошмар! Перед глазами бегут красные круги. Расползаются в пространстве как круги на воде от попавшего в озеро камушка. В висках пульсирует кровь. Ещё немного и я, скорее всего, потеряю сознание.

– Просто предупреждаю, что у тебя, Селл, всего пять секунд. Отпустишь Малику, не буду зверствовать. Нет – мои соболезнования. Это твой выбор.

– Мне хватит и одной, чтобы придушить её.

По глазам Джеймса понимаю, что этот ответ ему очень не нравится. Серебристое сияние усиливается, будто он готов прямо сейчас разорвать Селла на кусочки.

И я вдруг понимаю, что не представляю, что мой любимый сделал с другим Селлом. Даже страшно подумать, что. Нельзя злить ректора, это ведь очевидно. Он слишком силён. И ради меня готов на всё…

Один краткий миг. Всё меняется. Молниеносно. Вспышкой.

Я лечу на пол, вдыхаю так необходимый мне воздух. Не обращаю внимания на боль в коленях, на боль в ладошках. Обхватываю себя за горло и кашляю. Несколько секунд прихожу в себя, а когда поднимаю глаза наверх, вижу уже склоняющегося надо мной Джеймса.

Он подхватывает меня на руки и прижимает к себе.

– Моя любимая… Лика… Девочка моя, как ты?

Его тепло окутывает меня. И я вдруг осознаю, что меня лихорадит. Что всё время, пока я была в страхе, оказывается, я дрожала всем телом. Возвращаюсь в себя. С трудом перевожу дыхание.

Обвиваю Джемса за шею и прижимаюсь к нему.

– Уже хорошо, – шепчу ему в район ключицы. – Когда ты рядом, всё хорошо.

И это так. А когда он уносит меня в кабину пилота, и садится со мной в кресло, становится ещё лучше. Он целует меня в макушку, в щёки, в нос, в шею. Успокаивает. Находит мои губы и целует, сразу врываясь в рот. А я отвечаю ему.

Становится легче. С каждой секундой я загораюсь и успокаиваюсь. Поистине целебная сила поцелуев ахтрона. Уникальная особенность, которая ко всему прочему ещё очень и очень приятная. Я набираюсь сил и энергии от его ласк.

Но всё-таки, когда он пытается расстегнуть мой комбинезон, я бью Джеймса по рукам. Отрываюсь от его губ и хмуро смотрю в его лицо. В его глазах страсть и желание. И недоумение. Ну что у меня за мужчина такой?

Постоянно думает об одном!

– Что с Селлами? Что это вообще было?! – напоминаю я о насущных вопросах.

Всё остальное может подождать. Правда. А эти вещи точно не дадут мне расслабиться. Мне вообще не по себе, если в другом отсеке корабля завалялась парочка нежизнеспособных представителей Мамы.

Бррр.

Это мы с таким грузом в Эрийю отправляемся? Чтобы потом оказаться за решёткой на долгие годы? Вместо счастливого финала в виде свадьбы и кучи детишек нас с Джеймсом ждёт тюрьма или вечные скитания по просторам Вселенной?

– Не переживай, Лика. Всё в порядке. Селлы живы, хотя вряд ли уже здоровы.

– Но кто они?

– А вот это мы скоро узнаем. Когда окажемся на Эрийе. Хотя есть у меня несколько предположений, – глубоко вздыхает Джеймс. И, кажется, больше ничего на эту тему он мне рассказывать не планирует. Зато на губах расползается озорная улыбка. – Селлы будут в отключке ещё долго. Мы с тобой можем приятно скоротать время. Что скажешь?

– Скажу, ректор Сильвертон, что ты невыносим, – усмехаюсь я и пытаюсь увернуться от очередного поцелуя.