5

Я резко развернулась и посмотрела на Джорджа. Мой бывший жених пронзал меня таким ненавидящим взглядом, что, казалось, разорвёт на миллион маленьких Милан. Я сглотнула и перекатилась с пятки на носок.

– Чего тебе, Джордж?

– Неужели бросила меня из-за него? Нашла партию повыгоднее?

– Мне напомнить, кто кого бросил? – изумилась я. – Это ты изменял мне!

– Я тебе уже сказал, что это было помутнение рассудка, – зарычал парень.

Но выслушивать этот бред в который раз я не собиралась. Джордж был красив, статный брюнет с васильковыми глазами – когда-то именно на эту красоту я и повелась. Но по собственной глупости не успела заметить за привлекательным фасадом лживой натуры.

– Я тебе верю, Джордж, – спокойно рассудила я. – И не собираюсь вновь возвращаться к этой теме.

Парень схватил меня за руку и толкнул в стену. А затем навис сверху, пылая гневом и ревностью. Я по-настоящему испугалась, так как знала, насколько импульсивным может быть мой бывший.

– Джордж, успокойся…

– Ты уже спала с ним?! Со мной недотрогу строила, а с ним… спала?! – зарычал парень и замахнулся рукой.

Я испуганно вскрикнула и зажмурилась. Но прошла секунда, вторая, но ничего не происходило. Осторожно открыв глаза, я увидела магистра Фарверса. Дион сжимал руку Джорджа так сильно, что у того побелели пальцы.

– Извинитесь, студент. Немедленно, – голос Диона мог заморозить все реки мира. Даже у меня по коже прошёл холодок. – Я жду.

Лицо Джорджа ещё больше скривилось. Парень сжимал зубы и пытался вырваться, но тщетно. Поэтому посмотрел на меня всё с той же ненавистью.

– Из-з-звини, – прожужжал он, и Дион резко выпустил его руку. – Сволочь…

К кому конкретно он обращался, мы так и не узнали. Парень быстро ретировался, а Дион повернулся ко мне и, приобняв за плечи, обеспокоенно осмотрел.

– Ты в порядке? Он тебе ничего не успел сделать? Я услышал, как ты запаниковала, когда уже был в ректорате, и сразу бросился сюда. Не следовало тебя оставлять одну. Передам результаты с кем-нибудь.

Подхватив меня на руки, магистр направился на выход. А я всё ещё пребывала в таком изумлении, что даже не возражала. Это что… это он за мной ухаживает? Это он беспокоился обо мне? Неужели… неужели он сделал мне предложение не потому, что пытался сберечь мою девичью честь?

– Конечно, не из-за этого, – подтвердил мои мысли магистр и ехидно добавил: – А из-за твоей бабушки. Уж больно у неё вкусный чай.

Моё возмущение осталось при мне. И вообще… чай он попробовал позже, чем предложил жениться! К сожалению, эти мои мысли дракон комментировать не стал.

Магистр отпустил меня, когда мы вышли за ворота академии. ведомость он передал с одним из преподавателей, который как раз направлялся в ректорат.

– Как насчет «Небосклона»? – неожиданно предложил магистр. – Там подают восхитительное заливное.

Это был один из самых дорогих ресторанов столицы. Я, конечно, девушка впечатлительная, но лучше впечатлять меня чем-то попроще. Я сегодня даже одета не по случаю.

– Может, в «Дедушкин валенок»? Там чай не хуже, чем у моей бабули. Его владелец когда-то ухаживал за бабулей, вот и подглядел у неё рецепт, – смущённо ответила я.

На самом деле после случившегося общаться с Дионом стало проще. Теперь я словно увидела его настоящего, а не тот образ, который рисовала в голове последние три недели – ужасного, деспотичного преподавателя, который ненавидит и изводит меня. И его слова о том, что я лучшая и он желает добиться от меня большего, всё-таки сгладили впечатление и многое объяснили.

– Что ж, я плохо знаю столицу, поэтому согласен.

Я даже споткнулась. Я посмотрела на Диона внимательнее. А ведь мистер Сон тоже говорил, что почти не знает столицу и что хочет, чтобы я показала ему все свои любимые места. Как же это подозрительно…

Но на этот раз Дион не подслушал мои мысли. Или уже устал отпираться. Или это действительно был он…

В «Дедушкином валенке» было много народу. Нам еле нашли столик у окна. Здесь царили тепло и уют, особую атмосферу этому месту придавало оформление в деревенском стиле. Милая девушка-подавальщица приняла заказ – картошку с утятиной, а ещё салаты из свежих овощей – и убежала, чтобы вскоре принести горячий чай по фирменному рецепту. Едва попробовав, дракон хмыкнул.

– Действительно, как у твоей бабушки.

– А я о чём, – подмигнула я.

– В детстве мама заваривала мне грейпфрутовый чай с малиной, когда я болел, – неожиданно произнёс мужчина и вновь сделал глоток.

Я застыла. Смотрела на него внимательно. Он тоже смотрел на меня прямо, без утайки. Неужели это он? Ну не могут же воспоминания двух людей быть такими похожими? Что, если он сказал это специально? Быть может, наталкивает меня на нужные мысли или проверяет, насколько хорошо я запоминала ночные разговоры во сне?

Хм, а ведь я тоже могу проверить.

– Раз ты так серьёзно настроен, как хочешь показать, значит, согласишься сходить со мной кое-куда? – предложила я, переходя на «ты» с драконом.

– Куда же?

Перед ответом я сделала глоток чая. Действительно вкусный!

– В читательский клуб «Драконьи занозы».

От названия дракон даже поперхнулся, а я растянула губы в довольной улыбке.

– Прекрасно, что ты согласен! Там чудесно. Клуб магический и закрытый. И все участницы будут рады увидеть дракона разума. Просто счастливы! Согласен?

– Согласен ли я стать препарируемой лягушкой? – хмыкнул Дион.

В этот момент перед нами поставили тарелки с салатом. Я взяла в руки вилку.

– Ящеркой, – исправила я и, улыбнувшись ещё более кровожадно, отправила в рот салат.

Дракон закатил глаза и… неожиданно кивнул, соглашаясь. У меня даже улыбка пропала, а еда застряла в горле. Еле проглотила. Дион сейчас не шутит? Вот так готов отдать себя на растерзание девиц, по уши влюблённых в драконов?

Я вдруг задумалась о том, что он действительно хочет жениться. Но почему? Неужели чувство ответственности? Зачем ему это? Моя семья не бедствовала, родители были послами, к слову, поэтому я и жила с бабушкой, так как родители вечно отсутствовали, но всё-таки я была обычной девушкой. Наверняка есть более перспективные невесты у Высокого лорда. Так почему же я?

Дракон слышал мои размышления и сомнения, но никак не комментировал, лишь смотрел серьёзно и… как-то ещё. Я не могла разгадать что-то в глубине его глаз.

Но самое противное заключалось в том, что клуб-то магический и закрытый, как я уже упоминала. Попадали туда самым волшебным образом: кто-то записку находил в книге, кто-то интуитивно приходил к нужной двери в самом старинном здании библиотеки Эрландии – она находилась в соседнем квартале.

Так что я блефовала, когда говорила, что приведу его туда. Никого я не приведу.

Дион, прочитав мои мысли, сначала удивился, а затем… едва сдерживал улыбку. Не сдержался. Расхохотался. Да так заразительно, что я тоже улыбнулась. В этот момент он выглядел таким живым и милым, что моё сердце пропустило удар. Он чем-то напоминал мне того ночного визави, но я никак не могла понять, чем именно. Сам он неоднократно давал понять, что это не он, и всё-таки…

Дракон перестал смеяться и посмотрел на меня. Его глаза лучились счастьем и весельем. Он показался мне самым красивым мужчиной на свете. Я сглотнула и отвернулась, почувствовав, как на щеках вспыхивает румянец.

– Ну раз клуб отменяется, – весело протянул дракон, – предлагаю после обеда прогуляться по городу. Ты ведь покажешь мне улицы столицы?

Ну вот и зачем ему это, а?..

И главный вопрос – отчего так быстро бьётся моё сердце?

Пообедав, мы действительно отправились гулять по городу. Когда вышли, я столкнулась со знакомой – Арандой Вайс, она тоже ходила в драконий клуб. Высокая девушка в круглых очках улыбнулась и поздоровалась со мной, а затем её взгляд упал на Диона и она застыла.

– Д-дракон?! – выговорила она с обожанием.

– Почти жених, – подсказал он.

Взгляд Аранды был неверящим. Она смотрела на нас и ничего не говорила. Магистр Фарверс нахмурился, а я кашлянула.

– Ну мы пойдём, Аранда.

– Да-да, конечно… Увидимся в клубе? – вымученно улыбнулась девушка, и мы отошли.

– Она завидует, – прокомментировал Дион и оглянулся. – В её мыслях такая глупость творится. Лучше не сближайся с ней.

– Ещё один минус иметь в женихах дракона разума, – вздохнула я. – Как жить-то с тобой? Почти у всех людей в голове есть глупости, а зависти подвержены вообще все. Так что же мне теперь, ни с кем не общаться? Кстати, а как драконы разума вообще женятся? Неужели находятся сумасшедшие, готовые взять вас в мужья?

Дион обольстительно улыбнулся.

– Мы слишком обаятельны и перед нами не могут устоять. Ты не думала о том, что дракон разума способен говорить то, что желает услышать его половинка? Поэтому мы идеальные партнёры. Вот ты представь: захотела ты устроить скандал, а я возьми тебе и подыграй. Ты расстроена – а я знаю, какими словами тебя утешить, потому что подсознательно ты знаешь, что хочешь услышать. Я просто прочту это в твоих мыслях и скажу тебе. Разве не гениально?

Я лишь фыркнула. Ну и самомнение у него!

– Но ведь минусов больше. Например, мне не понравился интим. И ведь не солгать!

– О, разве это так? Я ведь читаю твои мысли и знаю, чего ты хочешь, как тебе может не понравиться?

Крыть нечем. Мне вдруг вспомнилось, что тогда, во снах, мне очень нравилось проводить ночи с тем незнакомцем… Смутившись, я помотала головой и потянула Диона вперёд, показывать все свои любимые места в центре столицы, даже познакомила с самым вкусным мороженым – смородиновым. Я с затаённым дыханием ждала, когда он его попробует, потому что знала – тот, из моих снов, не ест смородину. У него аллергия.

Дион взял рожок и очень долго, задумчиво смотрел на меня, а затем… поднёс мороженое к моим губам.

– Ешь, – хмыкнул он, и я действительно ела.

Ела и смотрела на Диона. Значит, это он. Тот, из моих снов. Но почему сразу не сказал? Зачем вся эта конспирация? Он слышал мои мысли, но вновь никак не комментировал.

У-у, невыносимый дракон! Вот и что с ним делать?

– Принять и влюбиться, – неожиданно улыбнулся он и вдруг посерьёзнел. – Послезавтра состоится Весенний бал в королевском дворце. Если я туда явлюсь без пары, то меня женят по жребию – император решительно настроен избавиться от всех холостых драконов, якобы ему нужны наследники сильных родов. Ты… пойдёшь со мной?

Не знаю, почему у меня возникло ощущение, что вот этот вопрос был эквивалентен предложению руки и сердца. Во рту пересохло. Я не знала, что и ответить. Я так и не нашла своего Мистера Сна, зато почти уверилась, что была с ним знакома.

– Я согласна, – ответила тихо.

– Тогда заеду за тобой, – заправив прядь волос мне за ухо, пообещал Дион.

Ну и что же я творю?..