Глава 24. «Пока мы живы, всё можно решить»

* * * – СНЕЖАНА — Ветер свистит за окном, и вспышки молний не могут затмить гнева, который пульсирует между нами. Я – обычная женщина, в душе не желавшая связывать свою судьбу с этим мужчиной. Он – дракон, упрямый, властный, наглый, с глазами, полными магического огня. Наши с Россом взгляды скрещиваются, и я вижу, как в нём зреет решение шокировать меня. Я внутренне готовлю себя к самому ужасному раскладу и уговариваю себя, что не буду психовать, устраивать истерику, а приму новость спокойно и с достоинством. Что бы там ни было, я верю, что проблема не критична. Пока мы живы, всё можно решить. – Своими действиями, Снежана, ты связала наши судьбы. Ты совершила ритуал, который у драконов дозволено свершать только той женщине, которая является истинной парой дракона. Киваю на его слова. Он уже это говорил. Пока ничего нового. – Если бы я не срезал тебе волосы и не предал бы их своей стихии, то я бы обрёк тебя на смерть. Хлопаю глазами, и удивлённо смотрю на Россрэйда. – Как интересно, – произношу сквозь зубы. Получается, я была в шаге от смерти? Да ещё по собственной инициативе? «Класс». – Был один случай, когда огненный дракон отрёкся от своей истинной пары и отказался от этого дара. Она была из клана его кровного врага. И месть стала для него важнее любви. Он позволил ей срезать свою бороду, но сам не взял её волосы. Его пара взяла его силу. В ответ дракон должен был взять её силу и совершить обмен – сформировалась бы связь, по которой циркулирует сила дракона и его избранной. Драконы – дети магии, Снежана. В нас живут силы стихий, мы и есть стихия, все остальные – прах. Мы сильнее любых живых существ и надеюсь, ты понимаешь, что приняв такую силу, существо, которое не является драконом, не может не сломаться. Избранная дракона сгорела изнутри. Его пламя сожгло её заживо. Никто и ничто не могло потушить магический огонь. В летописях описывают её страдания, что длились три дня и три ночи. Это тот срок, который требуется для формирования связи между парой. Дракон умолкает. А я сижу, обескураженная. Внутри меня всё холодеет от осознания, что Росс мог бы оставить всё как есть. И я бы умерла, сгорела. Но он пришёл, разгневанный и завершил проклятый ритуал. Ох, что же я наделала… Так, стоп. У меня возникает одна мысль. – Погоди, – произношу взволнованно, – но ведь мы не истинная пара! А ты сказал, что ритуал предназначен для тех, кто является именно истинной парой. Росс хмыкает. – Снежана, ты ведь умная женщина. – Этого я не отрицаю, – соглашаюсь с ним. – Ритуал даёт истинной паре небывалую силу – он и она ощущают чувства и эмоции друг друга. Стихия дракона наполняет его женщину его магией. Какой бы расы не была избранная, жить она будет долго. Я тут же перебиваю дракона. – Долго, это сколько? – Драконы, которые не нашли свою пару, по меркам других драконов живут недолго, по меркам простых существ – долго, пятьсот лет, плюс-минус. Дракон, который нашёл свою пару, живёт от тысячи лет и дольше. Соответственно, его пара живёт столько же. Умирают они в один день. Чешу кончик носа, думаю некоторое время, а потом спрашиваю: – Тогда по логике вас тут должно быть много, вы должны уже были перенаселить свою планету и другие миры, но почему-то в этом мире драконов мало. Лицо Росса становится печальным. – Драконы – это не просто гиганты, не просто стражи небес. Мы – воплощение древней магии, мы – не как другие существа. Мы – древние. Мы – больше, чем просто тела. Нам нужно больше времени, чтобы соединить наши души с душой другого существа. Продолжение нашего рода зависит не только от тела, но и от магии и души. Огромная редкость, когда в семье дракона больше одного ребёнка. У императора двое детей, больше в этом мире таких семей нет. У остальных по одному. И рождение происходит спустя сотню, другую лет, но может и не случиться этого чуда. Наша магия, Снежана, по сути, она не требует продолжения. Продолжение необходимо телу, всё-таки мы живём по законам природы, и она пробуждает инстинкты… – Как сложно у вас… – произношу задумчиво. – На Земле именно у моего народа начались проблемы с рождаемостью, но у нас есть программа ЭКО… Я с вдохновением рассказываю ему о детях из пробирки, говорю, что, возможно и в этом мире при помощи магии можно создать такое же чудо науки, только через магию, и это будет настоящее спасение для драконов и их пар! Вижу ужас и отвращение на лице Россрэйда и спешу его успокоить. – Росс, на Земле, ЭКО – это не просто медицинская процедура, а целая философия жизни, и уже давно – это нормальный путь. Это – чудо! – Люди, вы всегда всё портите, – с неприкрытой злостью произносит дракон и поднимается с кресла. Весь напряжён от гнева. – Вы забыли о том, что истинное чудо – это сама жизнь, её естественный процесс, который никто не вправе подменять! – Но… Мужчина не даёт мне сказать. – Вы отрезаете часть истинной природы, её загадку и волшебство. И на этом месте появляется холодная логика, чёткие процедуры, бесчувственные манипуляции, которые чужды нам, детям магии. Я тоже завожусь, тоже вскакиваю и заявляю: – По твоей логике, получается, все, кто использует ЭКО, плохие люди или что детей, рожденных таким образом, нельзя любить? Не будь этой процедуры, на Земле бы вообще осталось мало людей! – Вы не можете управлять всем. Есть вещи, которые должны оставаться неизменными. Человечество должно принять то, что не всегда в ваших силах вмешиваться в ход природы, особенно если это ведёт к нарушению её баланса. Возможно, природа запустила процесс вымирания людей, чтобы впоследствии создать нечто лучшее, совершеннее, либо, она считает, что вы стали паразитами. – Сам ты – паразит, – шиплю я. Дракон смеётся и качает головой. – Глупая человеческая женщина, как ты не поймёшь, жизнь не должна быть результатом технологии. Она должна быть результатом любви. – Любовь, Росс, не имеет границ. Она может быть проявлена в любой сфере, даже в науке и технологиях. Я считаю, что ты не прав. Так, стоп, давай завершим эту дискуссию, философские вопросы можно обсуждать вечно, а мы, между прочим, отклонились от темы. Он подходит ко мне, вдруг берёт меня за подбородок, довольно больно. Бью мужчину по рукам, но он не отпускает и вдруг спрашивает: – Ответь, Снежана, ты – дитя пробирки? Я даже на миг замираю от его вопроса. А потом со всем возмущением отвечаю: – Нет, конечно! С чего ты вообще решил, что я рождена при помощи ЭКО? Мои родители сделали меня естественным путём и… Он отпускает меня и с ехидной улыбкой сообщает: – Ты разгневалась, когда я это предположил. Твоя женская природа, твоя душа, Снежана, помимо твоей расчётливой логики и разума, отрицают эту мерзкую процедуру. Значит, в тебе не всё потеряно. И я рад, что ты не дитя пробирки. Складываю руки на груди и выдыхаю резко: – А то что? Убил бы меня? На что дракон совершенно серьёзно отвечает: – Да. Не задумываясь. Мне хочется вцепиться ему в глаза и выцарапать их, но я сдерживаю этот порыв и возвращаюсь к нашему изначальному разговору. – Так, эта сложная тема, зря я её подняла. Лучше объясни, что теперь будет с нами? Я ведь не твоя истинная пара. Тогда, почему ритуал сработал? А может, он и не сработал, а? Дракон отходит к окну и говорит, глядя на разыгравшуюся метель с грозой и молниями. Потрясающая погода, да. – Неужели ты думаешь, что драконы не вступают в связь с теми, кто не является их истинными? Этот ритуал полагается совершать именно с теми, кто дарован самой судьбой, но случается так, что драконы берут в жёны женщину, которая не является истинной. Разные могут быть причины. Все вытекающие такого союза точно такие, как и у истинных пар. Поэтому, Снежана, знай, ритуал сработал. Подхожу к нему, кладу ладонь на плечо и говорю тихо, но с чувством: – Тогда спасибо, тебе… Ты спас меня от смерти. Он поворачивается ко мне, берёт меня за плечи, вглядывается в моё лицо и тоже с чувством произносит: – Три дня и три ночи мы должны быть рядом друг с другом, иначе и ты, и я, испытаем массу неприятных ощущений, как физических, так и эмоциональных. Можно отлучаться на час или два, но не больше. Я подумал… что позволю себе навестить артефакт истины без предварительного разрешения. Всё-таки, ситуация нестандартная. Я открою портал и завтра… артефакт нас разведёт. Только он может разрушить эту связь. Ты ведь согласна развестись со мной? Он ещё спрашивает! – Конечно. Я не могу быть с тобой, Росс. Мы – не пара, – мой голос звучит уверенно. Мужчина облегчённо вздыхает. – Хорошо. Я рад, что ты понимаешь. Я фыркаю. – Всё я понимаю. Ты – дракон, а я просто человек. Как я могу быть с таким существом, как ты? Его плечи напрягаются, как стальные канаты, и его дыхание становится тяжёлым. – Что? – я тоже напрягаюсь. – Артефакт может проверить, являемся ли мы истинной парой. Удивлённо смотрю на мужчину. – А ты сам, что ли не чувствуешь этого? – Дракон чувствует свою пару, – неохотно отвечает Росс. – А ты меня только раздражаешь. – Ох, это взаимно! – не остаюсь я в долгу. – Не дай бог окажись мы истинной парой, мы будем только страдать, и уничтожать друг друга. Меня такая перспектива не устраивает. И вообще, я домой хочу. Меня новая квартира ждёт и гонорар, который ты обещал. – Ты ещё не исполнила условия договора. – А ещё не наступил день «Х», – хмыкаю я. – Всё будет. Мы умолкли и просто смотрели друг на друга. И в этот момент нас посещает одна и та же мысль: А что если артефакт нас не разведёт? Тогда, не получится просто уйти. Потому что мы будем связаны. Не по желанию, а по моей дурости и по судьбе. Ох, если нас не разведут… Пламя его души встретит моё пламя, и этот огонь будет не затушить. Он лишь разгорится сильнее… – Я есть хочу, – заявляю дракону чуть дрожащим голосом.