Глава 16. Ночной штурм

После победы над Ксанфием в квартире воцарилось хрупкое перемирие. Все понимали, что маг не отступится, что он вернётся и, скорее всего, не один. Алиса готовилась к этому, как могла. Читала бабушкины записи, укрепляла защиту, репетировала с Пыхом и Лампусиком их боевую координацию.

— Если они придут, — говорил Пых, расхаживая по комнате. — Надо действовать быстро и слаженно. Я беру на себя основной удар. Лампусик ослепление и дезориентацию. Алиса прикрытие и поддержку.

— А мы? — спросила Клава, важно нахохлившись.

— Вы группа поддержки, — ответил Пых. — Если кто-то прорвётся, вы встречаете. Клава яйцами. Феи писком и блёстками. Пушистик... ну, Пушистик будет просто милым, это тоже деморализует.

— А я? — донёсся тихий голос Кузи из-за печки.

— Ты наш тайный козырь, — загадочно сказал Пых. — Если дойдёт до рукопашной, ты выскочишь и напугаешь их своей неожиданностью.

— Я постараюсь, — пискнул Кузя и снова спрятался.

Сия, как всегда, медитировал на балконе, но Алиса знала, в случае опасности он будет рядом. Световой дракон не умел сражаться, но его свет мог усиливать Лампусика, что было не менее важно. Дни тянулись в напряжённом ожидании. Алиса почти не спала, прислушиваясь к каждому шороху. Пых то засыпал, то вскакивал и начинал мерить комнату шагами. Лампусик менял цвета так часто, что напоминал новогоднюю гирлянду. Даже феи притихли и почти не вылетали из фикуса.

— Так больше нельзя, — сказал Пых на пятый день. — Мы изведёмся раньше, чем они придут. Надо расслабиться.

— Как расслабиться, если мы ждём нападения? — удивилась Алиса.

— А никак, — честно ответил дракон. — Но хотя бы попытаемся.

Они попытались. Включили телевизор, но ничего не смотрели. Сели играть в настольную игру, но забыли, чей ход. Пых начал готовить ужин, но пересолил суп впервые в жизни.

— Всё пропало, — мрачно сказал он, глядя в кастрюлю. — Я даже готовить разучился от нервов.

— Не раскисай, — подбодрила Алиса. — Суп можно спасти. Картошку добавить.

— Картошку, — повторил Пых безжизненно. — Конечно. Картошку.

Лампусик, наблюдавший за этой сценой, вдруг засветился ярко-жёлтым и подкатился к Пыху.

— Смотри, — сказал он и начал... танцевать.

Прямо на полу, в своей пушистой форме, Лампусик выделывал такие па, что Пых сначала замер, а потом расхохотался. Лампусик крутился, подпрыгивал, светился разными цветами, создавая на стенах причудливые тени.

— Ты чего? — спросил Пых сквозь смех.

— Танцую, — гордо ответил Лампусик. — Чтобы ты развеселился.

— Развеселился? Я уже давно так не смеялся!

— Значит, цель достигнута.

Лампусик продолжал своё представление. Он забирался на стулья, спрыгивал с них, кувыркался в воздухе, менял формы, то становился шариком, то расплющивался в лепёшку, то вытягивался в колбаску. Каждое движение сопровождалось сменой цвета и вскоре вся комната превратилась в дискотеку.

— Ой, не могу, — стонал Пых, утирая слёзы. — Ты гениален!

— Я знаю, — скромно ответил Лампусик и, подпрыгнув в последний раз, плюхнулся прямо на Пыха сверху.

— Осторожно! — заорал дракон, но было поздно. Лампусик уже устроился у него на голове, свесив уши по бокам.

— Я шапка, — объявил он. — Тёплая, светящаяся шапка.

— Ты сумасшедший, — поправил Пых, но не согнал. Наоборот, привалился к стене и закрыл глаза. — Тепло, однако.

Алиса смотрела на эту идиллию и улыбалась. Даже в самые тяжёлые моменты они умели находить радость. Это и было их главное оружие.

_________

Ночь выдалась тихой. Слишком тихой. Алиса лежала на диване, прислушиваясь к дыханию Пыха и мягкому свечению Лампусика, и никак не могла уснуть. Внутри было какое-то нехорошее предчувствие, липкое и холодное.

— Ты не спишь? — шепнул Лампусик.

— Не сплю.

— Я тоже. Чувствую что-то... нехорошее.

— Я тоже чувствую.

Они замолчали. В тишине было слышно, как тикают старые часы с кукушкой, как посапывает во сне Пушистик, как Клава перебирает лапами во сне. И вдруг грохот. Такой сильный, что Алиса подскочила на диване, а Пых взлетел в воздух от неожиданности. Дверь в квартиру слетела с петель и рухнула на пол, подняв облако пыли. В проёме стояли они. Маги. Не меньше десяти. В тёмных балахонах, с посохами, светящимися в темноте. Впереди Ксанфий, ухмыляющийся и злой.

— Доброй ночи, — сказал он. — Я обещал вернуться.

— Ты обещал подкрепление, — мрачно ответил Пых, вставая в боевую стойку. — А привёл целую армию. Боишься нас?

— Осторожность никогда не помешает, — усмехнулся Ксанфий. — Тем более после того, что вы устроили в прошлый раз. Но теперь всё. Вашему дому конец.

— Нашему дому конец? — Пых зарычал. — Да я за этот дом...

— Знаем, знаем, — перебил маг. — Огонь и свет. Слышали уже. Но нас много. А вас всего лишь двое.

— Трое, — поправила Алиса, выходя вперёд.

— Четверо, — раздался голос Клавы из угла.

— Пятеро, — прозвенели феи, вылетая из фикуса.

— Шестеро, — пискнул Пушистик, вылезая из-под дивана.

— Семеро, — тихо сказал Кузя, появляясь из-за печки.

С балкона бесшумно спланировал Сия, вставая рядом с Лампусиком. Ксанфий оглядел эту разношёрстную компанию и расхохотался.

— Это ваша армия? Курица, мышь, светлячок и какой-то гном? Вы серьёзно?

— Это наша семья, — твёрдо сказала Алиса. — И мы будем защищать друг друга.

— Семья, — скривился маг. — Смешно. Ну что ж, посмотрим, как ваша семья справится с настоящей магией.

Он взмахнул посохом и в Алису полетел огненный шар. Пых мгновенно встал на её пути, приняв удар на себя. Шар разлетелся искрами, не причинив вреда.

— Драконья чешуя, — прокомментировал Пых. — Огнеупорная. Не знал?

— Узнаю, — процедил Ксанфий. — Взять их!

Маги ринулись вперёд. Началась битва.

Пых действовал как заведённый. Он метал огненные шары, ставил стены пламени, не давая магам прорваться в комнату. Лампусик светил изо всех сил, то ослепляя врагов, то создавая световые иллюзии, от которых маги шарахались в стороны. Алиса дралась тем, что было под рукой, скалкой, сковородкой, баллончиком с водой (феи подсказали, что вода ослабляет магию). Клава кидалась яйцами и каждое разбитое яйцо исполняло маленькое желание: у одного мага внезапно зачесалась спина, у другого пропал голос, третий начал икать. Феи пищали в уши, отвлекая внимание. Пушистик носился под ногами, путаясь в длинных балахонах. Кузя выскакивал из-за угла, пугал внезапностью и тут же прятался обратно. Но магов было слишком много. Они теснили защитников, шаг за шагом продвигаясь в комнату.

— Пых! — крикнула Алиса. — Надо что-то делать! Мы не выдержим!

— Знаю! — рявкнул дракон. — Лампусик, готов?

— Готов! — ответил тот.

— Давай!

И Лампусик начал. Он засветился так, как никогда раньше. Не просто ярко, а ослепительно. Он мигал с бешеной скоростью, создавая стробоскопический эффект. Комната заполнилась вспышками, такими частыми, что глаза не успевали адаптироваться.

— Что это? — закричал один из магов, хватаясь за голову.

— Я ничего не вижу! — заорал другой.

— Это дискотека! — завопил третий, и в его голосе послышались истерические нотки.

Маги заметались. Они натыкались друг на друга, теряли ориентацию в пространстве. Их строй рассыпался, магия летела в разные стороны, не причиняя вреда.

— Пых, давай! — скомандовала Алиса.

Пых выпустил огненную стену, отрезав магов от выхода. Теперь они были в ловушке между огнём и бешено мигающим светом.

— Сдавайтесь! — крикнула Алиса. — И мы вас отпустим!

— Ни за что! — заорал Ксанфий, пытаясь пробиться сквозь огонь. — Я маг третьего уровня! Я не сдамся какой-то...

Он не договорил. Пых выхватил у него посох прямо из рук, драконья ловкость позволила проскочить сквозь защиту, и сломал его одним движением. Посох хрустнул и рассыпался в пыль. Ксанфий замер, глядя на свои пустые руки.

— Ты... ты не посмел, — прошептал он.

— Посмел, — ответил Пых. — Без посоха ты никто. Обычный человек с магическими амбициями.

Ксанфий зашатался и рухнул на колени. Его магия исчезла вместе с посохом. Остальные маги, увидев это, дрогнули.

— Мы уходим, — сказал один из них. — Только уберите свет.

— Лампусик, убери, — попросила Алиса.

Лампусик перестал мигать и засветился ровным золотым. Маги, щурясь и потирая глаза, начали отступать к выходу. Ксанфий попытался подняться, но Пых рыкнул на него, и он пополз на четвереньках вслед за остальными.

— Чтобы духу вашего здесь не было! — крикнула Алиса им вслед. — И предупредите всех. Этот дом под защитой!

Маги исчезли в темноте подъезда. Дверь, слетевшая с петель, так и осталась лежать на полу. Алиса обессиленно опустилась на диван. Пых тяжело дышал, из его пасти валил дым. Лампусик... Лампусик вдруг погас.

— Лампусик! — закричала Алиса, вскакивая.

Лампусик лежал на полу без движения, без света, без признаков жизни. Он съёжился, уменьшился до размеров маленького шарика и был совершенно тёмным.

— Нет-нет-нет! — Алиса бросилась к нему. — Лампусик, очнись! Пожалуйста!

Пых подбежал, принюхался. Его глаза расширились от ужаса.

— Он... он не дышит, — прошептал он. — Я не чувствую его.

— Не может быть! — Алиса схватила Лампусика в ладони. Он был холодным. Совершенно холодным. — Лампусик, миленький, не умирай! Ты не можешь умереть! Ты же свет! Ты наша радость!

Клава подошла и ткнулась клювом в безжизненное тельце. Феи замерли в воздухе. Пушистик жалобно заскулил. Кузя вышел из-за печки и замер, глядя на эту картину.

— Он спас нас, — тихо сказал Пых. — Он отдал весь свет, чтобы ослепить их. И не оставил себе ничего.

— Лампусик, — Алиса заплакала, прижимая его к груди. — Ты не имеешь права! Ты обещал, что мы всегда будем вместе! Ты обещал!

И вдруг в её руках что-то дрогнуло. Сначала слабо, едва заметно. Потом ярче. Лампусик засветился сначала бледно-голубым, потом розовым, потом жёлтым. Он открыл глаза и улыбнулся.

— Я прикидывался, — прошептал он. — Артистично, правда?

— Что?! — Алиса от неожиданности чуть не выронила его. — Ты... ты прикидывался?!

— Ага, — Лампусик довольно засветился ярко-розовым. — Чтобы они думали, что убили меня. Чтобы испугались. Сработало?

— Сработало, — выдохнул Пых и вдруг расхохотался. — Ты... ты гений! Ты просто гений!

— Я знаю, — скромно ответил Лампусик.

— Но как ты это сделал? — спросила Алиса, всё ещё не веря своим глазам.

— Я умею отключаться, — объяснил Лампусик. — Полностью. Становиться тёмным и холодным. Как будто умер. Но это просто режим энергосбережения. Я давно хотел попробовать, но боялся, что вы испугаетесь. А тут такой случай!

— Испугались? — Алиса всё ещё не могла успокоиться. — Да мы чуть не умерли от страха!

— Прости, — виновато сказал Лампусик. — Я не подумал. Думал, вы поймёте.

— Мы ничего не поняли! — Пых ткнул его лапой. — Но ты молодец. Артистично, как ты говоришь. Очень артистично.

— Спасибо, — засветился Лампусик.

— Ладно, — Алиса вытерла слёзы. — Больше так не делай. Ладно?

— Обещаю, — кивнул Лампусик. — Только если совсем припрёт.

— Не припрёт. Мы теперь вместе. И никому не дадим себя в обиду.

Она обняла его. Пых привалился сверху. Клава, Пушистик, феи и Кузя присоединились. Сия освещал эту кучу-малу мягким светом.

— Мы победили, — сказала Алиса. — По-настоящему.

— Победили, — подтвердил Пых. — И теперь они точно не сунутся.

— А если сунутся? — спросил Лампусик.

— Получат ещё раз.

Они сидели в темноте, обнявшись, и смотрели, как за окном занимается рассвет. Ночь закончилась. Начинался новый день. День, в котором они были вместе. И это было самым главным.

— А дверь? — вдруг вспомнила Алиса, глядя на пустой проём.

— Дверь починим, — махнул лапой Пых. — Завтра. Сегодня отдыхать.

— Отдыхать, — согласилась Алиса.

Она легла на диван, Лампусик устроился рядом, Пых с другой стороны. Остальные разбрелись по своим местам.

— Спокойной ночи, — сказала Алиса.

— Спокойной, — ответили все хором.

И заснули. Счастливые. Победившие. Вместе.