Глава 2

Алиса

— Дамы и господа! — привлекает всеобщее внимание мужчина в костюме и белых перчатках. Мне почему-то хочется называть его лакеем. — Прошу пройти в игровой зал! — торжественно сообщает он и распахивает еще одни двойные двери. — Можете взять с собой напитки.

— Вау, игра началась! — снова восхищается Янка. Она вообще самая восторженная из нас. Всегда завидовала ее умению так открыто выражать эмоции.

Мы берем с собой еще по бокалу шампанского, хотя моя голова уже кружится. Я не пьяна, мне просто легко и весело. Алкоголь позволяет расслабиться и не стесняться незнакомых людей. Да и, в конце концов, у меня день рождения, имею право.

А игровой зал оказывается еще круче, чем основной. Это большая, круглая комната с высоким потолком-куполом. Комната абсолютно чёрная, освещенная синей неоновой подсветкой, что придает ей таинственности. На купольном потолке прожектора, которые освещают центр комнаты, где стоит большой круглый стол из мрамора с золотыми прожилками. Вокруг стола десять удобных стульев с мягкими высокими спинками. Возле каждого места таблички с именами игроков. На круглых стенах висят несколько экранов, на которых транслируется логотип квеста «Эдем», написанный черным готическим шрифтом. Звучит торжественная музыка.

— Какой антураж! — шепчет мне Яна. — Мы словно в кино или на грандиозном шоу, — продолжает пищать от восторга подруга. И я с ней согласна. Киваю, улыбаясь.

— Дамы и господа, прошу занять места соответственно табличкам, — сообщает лакей. Все медленно рассаживаются. Я оказываюсь между Сергеем и Яной. Напротив нас мужчина в маске и его эффектная спутница. Все остальные участники — по левую и правую сторону.

Лакей закрывает дверь и становится возле двери по стойке смирно, смотря куда-то в стену. И я только сейчас замечаю у него в ухе мини-наушник. Окружающие продолжают тихо беседовать. Мужчина в капюшоне и черной маске напротив меня крутит в руке бокал с виски и льдом, а я отчего-то зависаю на его кисти с татуировками и сбитыми костяшками. Они еще красные, словно не зажили до конца.

— Эй, ты чего зависла? Всё хорошо, зайка? — интересуется Сергей, привлекая моё внимание. Резко перевожу взгляд на своего парня.

— Да, всё отлично, — улыбаюсь.

Сергей тянется к моим губам, целуя. Смущаюсь, оглядываясь на окружающих, и снова натыкаюсь на мужчину в маске, который ухмыляется, не сводя с нас глаз. Точнее, мне кажется, что он ухмыляется. За маской не различить его рта, но я вижу, как блестят черные глаза. Перевожу взгляд на его красноволосую спутницу, которая пьет вино, элегантно откинувшись на спинку. Женщина замечает мой взгляд и расплывается в хищной улыбке, салютуя мне бокалом. Киваю ей для приличия.

Музыка резко обрывается, и все замолкают в предвкушении.

— Добро пожаловать в Эдем! — раздается глубокий, с легкой хрипотцой голос из динамиков. Инстинктивно поднимаю голову к потолку, потому что кажется, будто голос раздается оттуда. — Добро пожаловать в рай, дамы и господа, но вход в него только через ад! — пафосно заявляет голос.

Сергей усмехается, отпивая шампанское. А я накрываю руку Сергея на столе, потому что у меня бегут мурашки от этого голоса.

— Давайте познакомимся, — произносит голос. — Вы не против?

Кто-то кивает, кто-то отвечает «нет». Янка хлопает в ладоши от эмоций. Позже больше всего эта игра захватила именно ее.

Прожектор на потолке неожиданно гаснет, погружая нас во тьму, остаётся только синяя напольная подсветка.

Ахаю от неожиданности, какая-то женщина всхлипывает.

— Не пугайтесь, дорогие мои игроки. Это часть шоу, за которое вы заплатили, — спешит успокоить нас голос из динамиков. — Начнем знакомство. Можете называть меня Мастер.

Прожектор загорается, но только над лысым мужчиной, который похож на военного. Свет белый, резкий, отчего мужчина немного морщится.

— Добрый вечер, Олег! — Лысый мужчина кивает. — Вам нравится у нас? Не расскажете, что вас привело в игру?

Мужчина выпрямляется, складывая руки на стол.

— Азарт, — спокойно, но уверенно отвечает он. — Желание проверить себя. Слишком гладко всё стало в жизни. Хочется… — задумывается, подбирая слова. — Остроты.

— Остроты! — восторженно произносит Мастер. — Обещаю вам, вы ее получите с лихвой! Надеюсь, ваше военное прошлое в этом поможет. Я ставлю на вас, — подбадривает голос из динамиков. — Ваш позывной Майор!

Олег хочет возразить, но прожектор над ним резко гаснет.

Тишина…

— Майор, — фыркает мне на ухо Сергей. — Ну окей, — скептически произносит он.

Свет вспыхивает над мужчиной в дорогом костюме с рыжей бородой.

— Михаил, приветствую вас! — Рыжая борода сдержанно кивает. — Вы человек бизнеса и взвешенных рисков. Привыкли все мерить в денежном эквиваленте. Что же вас привело в Эдем?

Михаил лениво усмехается.

— Жена преподнесла вот такой сюрприз, — разводит руками. — Да и тоже азартно, казино закрыли, — снова усмехается.

— Дорогой мой Михаил, я обещаю, что вы по достоинству оцените подарок супруги! Даю вам позывной Акционер!

Слышу смешок справа и не понимаю, кому он принадлежит.

Дальше свет зажигается над кудрявым парнем.

— Здравствуйте, Антон, — приветствует его Мастер. Парень кивает, немного растерянно моргая. — Молодое дарование. Айти-специалист. Что же привело вас в игру?

Антон щурится, пытаясь поднять глаза вверх.

— Люблю сложные квесты, — пожимает он плечами. — Интересно, как у вас всё устроено.

— Любознательность… — загадочно произносит Мастер. — Надеюсь, ваши любознательность и гениальный ум помогут в игре. Даю вам позывной Техник.

Свет над Антоном гаснет и загорается над взрослой строгой брюнеткой в белом платье. Она сидит неестественно ровно, поджимая губы.

— Елена, моё почтение, — заигрывает с ней Мастер.

Темнота давит. Но мне становится интересно. Это так увлекательно, что я дышу через раз, допивая еще один бокал шампанского.

— Ваша стихия — психология. У вас столько достижений в области психологии и психиатрии, что мне хочется поцеловать ваш гениальный мозг. — Женщина сдержанно улыбается. — Для меня загадка, что вас привело в Эдем. Удивите меня, Елена.

Женщина глубоко вдыхает, прикрывая глаза от раздражающего ее яркого света.

— Профессиональный интерес, — поясняет она. — Возможность понаблюдать… — осекается, ее глаза бегают, словно она рассматривает нас. Но мы во мраке. — И личный вызов! — вздергивает она подбородок.

— Уважаю. Вызовы себе… — недоговаривает голос из динамиков. — Обещаю вам, Елена, вы получите бесценный опыт. Ваш позывной Доктор!

Свет загорается над девушкой с короткой стрижкой, в спортивном костюме.

Ее глаза широко распахиваются, словно она не ожидала, что на нее обратят внимание.

— Вера! — голос Мастера звучит с вызовом. — Мастер спорта по борьбе! Стальной стержень в обличии хрупкой девушки. Чем обязаны вашему участию в игре?

— Мне обещали экстрим-квест, — усмехается она, словно тоже кидает вызов Мастеру.

— И вас не обманули, Вера. Я обещаю вас не разочаровать. Адреналина получите вдоволь.

Вера кивает.

— Ваш позывной Пикси!

Вера удовлетворенно улыбается, показывая, что ей нравится.

Свет над Пикси гаснет и загорается над «порноактрисой» с красными волосами.

— Рейчел. Наша королева!

Женщина медленно подносит к бордовым губам бокал с вином. Она даже не моргает от резкого яркого света, ее поза расслабленная и ленивая.

— Рейчел… — со смешком фыркает мне на ухо подруга. И я тоже тихо усмехаюсь, прикрывая рот рукой. Точно, псевдоним порноактрисы.

— Ваша красота ослепляет меня. Что привело богиню в наш ад? — с какой-то иронией спрашивает Мастер.

— Скука, Мастер, — бархатным голосом отзывается она. — Все так предсказуемо… — наигранно выдаёт женщина.

— Даже не знаю, сможем ли мы вас удивить, — смеется Мастер. — Но мы постараемся вам угодить. Встречайте! Королева! — дает ей позывной. Королева язвительно ухмыляется.

Рейчел погружается во тьму, свет загорается над мужчиной в маске и капюшоне.

Он сидит неподвижно, сложив руки в замок, которые покоятся на столе, капюшон плотно натянут, маска с черепом закрывает пол-лица. Видны только черные глубокие глаза, тоже неподвижные.

Мурашки по коже от его образа.

Зачем нагонять на себя столько пафоса?

— Давид… — выдыхает Мастер. Впервые в его голосе нет эмоций, только констатация факта. — Серый кардинал за нашим столом. Что привело вас в Эдем?

Давид поднимает глаза. Этого не может быть, но мне кажется, он смотрит прямо на меня. Отгоняю от себя эту мысль, полагая, что нас настолько погружают в игру, что мое воображение разыгралось.

А Давид не отвечает Мастеру.

— Ну что же, молчание — золото. Или признак страха, — в голосе Мастера появляются нотки веселья. — Итак, встречаем Тень! — дает ему позывной. Свет над Давидом гаснет, но мне кажется, что мужчина до сих пор смотрит на меня. Ежусь от неприязни.

— Клоун… — шепотом фыркает Сергей, и тут же над ним загорается свет. Мой парень сначала теряется, а потом вздергивает подбородок.

— Сергей, — в голосе Мастера насмешка. — Молод, красив, уверен в себе. Что вас привело к нам?

— Всё просто, — с пафосом отвечает Сергей, щелкая пальцами. А мне хочется треснуть его за это позёрство. — Это подарок моей девушке на день рождения! — самодовольно выдает он. А мои щеки наливаются краской. Сергей сжимает мою руку под столом.

— Романтично, — голос из динамиков по-прежнему насмешливый, словно не воспринимает Сергея всерьез. — Я надеюсь, ваша девушка оценит такой дорогой подарок. Даю вам позывной Мажор!

Свет над Сергеем гаснет.

— Почему Мажор? — возмущается Сергей, но его уже никто не слушает, свет вспыхивает над моей подругой. Она замирает, а потом расплывается в наигранной улыбке.

— Яночка! — голос Мастера звучит слащаво. — Красивая девочка. Ваша энергия и искренность заразительны. Порадуйте нас вашей настоящей улыбкой.

И подруга улыбается уже более естественно.

— Что вас к нам привело? Жажда приключений?

— Хочется весело провести время и познакомиться с интересными людьми, — мило выдает моя подруга.

— Я обещаю вам веселье, которое вы никогда не забудете. Встречайте, наша Птичка!

Свет над моей подругой быстро гаснет. А внутри меня все сжимается, потому что я понимаю, что пришла моя очередь.

Свет прожектора слепит, и я зажмуриваюсь, замирая. Это так волнительно.

— Алиса… — голос произносит мое имя протяжно и ласково, а я покрываюсь мурашками. — Примите мои искренние поздравления!

— Спасибо, — отвечаю я севшим голосом.

— День рождения… Такой трогательный повод оказаться здесь. Что привело вас в эту недетскую игру?

А я хлопаю глазами, поскольку яркий свет слепит. В горле отчего-то пересохло. Я не привыкла быть в центре внимания.

— Как вы уже поняли, это подарок моего парня, — сжимаю руку Сергея под столом.

— Тогда наслаждайтесь подарком, юная леди! Нарекаю вас Ангелом! — торжественно объявляет он. Свет надо мной гаснет, погружая нас во тьму.

— Мой Ангелочек, — шепчет мне Сергей, целуя в щеку.

Снова загорается яркий свет, который освещает уже всех собравшихся за столом.

— Ну что же, знакомство состоялось, роли распределены! — объявляет Мастер. — Объявляю игру открытой! Аплодируйте, друзья!

Все начинают хлопать.

— Перейдем к правилам, — произносит голос из динамиков, когда аплодисменты стихают.