36

Игорь не любил подобные разговоры, но, к сожалению, в его жизни они случались часто. Частенько приходилось ругать других за ошибки, и не просто ругать, но и наказывать. Неприятно, но кто-то же должен это делать.

Борис, предупреждённый утром о разговоре, был на месте. Сидел на кухне и пил чай в компании с Настей. Увидел Игоря, сглотнул и отставил чашку в сторону.

— Здравствуйте, Игорь Андреевич.

— И тебе не хворать. Настя, выйди, пожалуйста, мне с Борисом надо с глазу на глаз поговорить.

— Пап… — начала дочь, но Игорь покачал головой.

— Не вмешивайся. Выйди.

Настя поджала губы, но промолчала и действительно вышла с кухни. Игорь дождался, пока её шаги стихнут, и только тогда заговорил — резко и чётко.

— Я не буду разводить нюни, Борис. Ещё один подобный промах — и мы с тобой распрощаемся.

— Я понял, Игорь Андреевич.

— Я надеюсь, ты осознал, что это не твоё дело — судить моих гостей. Надо делать только то, что я говорю. «Подбросить до дома» и «нахамить» — разные инструкции.

— Да, Игорь Андреевич.

— Перед Ксенией извинишься. Она на тебя не сердится, но решает здесь не она. Я надеюсь, и это ты понял.

— Понял. Извинюсь.

— Хорошо. Подожди меня минут пятнадцать, а потом поедем в студию.

Игорь кивнул шофёру и пошёл в свою комнату, чтобы переодеться и захватить кое-какие документы. И усмехнулся по пути, снова почувствовав сытое удовлетворение.

Всё же — какая невероятная девочка…

* * *

Настя дождалась, пока папа с Борисом уедут, а потом села на кровать и достала мобильный телефон.

Накануне она долго не спала, всё думала и никак не могла решиться. Да и сейчас тоже… страшно. Даже стрёмно.

Она знала, как подобное не любит папа. Ну вот просто терпеть не может любое вмешательство в свою жизнь. Но блин, мачеха — это слишком! Это ведь и Настина жизнь тоже, получается. Ксюшка, конечно, ничего так. Она Насте даже нравилась — хорошая, добрая, весёлая. Но мачеха?!

И всё-таки стрёмно до невероятности. Если папа узнает — реально может уши надрать. И это в лучшем случае! В придумывании наказаний он мастер…

А если не звонить, а попросить, например, Романа помочь? Вдруг он… Нет, глупость! Роман в жизни против её отца не пойдёт. И сразу на Настю донесёт. Он всегда и всё ему рассказывал.

Ладно. Хватить метаться.

— Кто не рискует, тот не пьёт пепси-колу, — пробормотала Настя, набирая номер брата на своём айфоне со стразами.

Гудки шли долго, даже очень долго. Но потом трубку всё же сняли.

— Кого я слышу?! Сестрёнка! Чего это ты вдруг меня вспомнила?

Голос Андрея был полон ехидства, и Настя поморщилась.

Их с братом никогда не связывала большая любовь, и последний раз они общались Восьмого марта. Он сам позвонил, чтобы её с праздником поздравить. И денег у отца заодно попросить, как же без этого.

— Да вот вспомнила. Привет, Андрейка.

Зря она его так назвала…

— Только давай без Андреек. Хотела чего? А то у меня тут… дела, в общем.

— Хотела, — Настя вздохнула, окончательно решаясь. — Помощь мне твоя нужна. У меня тут… мачеха нарисовывается. Отвадь её от отца, а?

Брат молчал несколько секунд, а затем хмыкнул и заржал.

— Ну ты даёшь, Настёна! Да батя меня потом со свету сживёт, в асфальт закатает. Я сам себе враг, что ли?

— Ну пожааааалуйста! Она красивая…

— Да будь она хоть тысячу раз королевой красоты и мисс Вселенной — нет! Связываться ещё с батей… Себе дороже…

— Она очень красивая, Андрей, ну вот честно!!!

— Настя, блин!

— Ну пожалуйстаааааа!!!

— Всё! — рявкнул брат. — Хватит пургу нести. Отбой, Настёна! Как эта бредовая идея из твоей башки вылетит — звони.

И бросил трубку.

Настя от досады чуть не расплакалась. Ну ничего-о-о!.. Посмотрим, как ты запоёшь, когда фотку Ксюшкину увидишь…

* * *

Как же хорошо, что пятница. Сегодня ещё Стася возвращается, но Ксюша ей пока звонить не будет, чтобы не мешать им с Сашкой выяснять отношения. А в том, что друзья их активно выясняют, она даже и не сомневалась.

Ей самой, наверное, тоже следовало бы выяснить отношения. Загрузить Игоря вопросами в стиле «кто я для тебя» и «как ты видишь наше будущее», но… Ксюша не видела смысла в подобном. Во-первых, он наверняка выкрутится с ответами — Игорь это умеет — а во-вторых… Он ведь предупреждал её однажды. Тогда, в ванной. Не нужно задавать вопросы, на которые знаешь ответ.

В пять часов вечера от Игоря пришло смс-сообщение.

«Ксения, я всё-таки немного задержусь. Спускайся вниз сразу, как закончится рабочий день, тебя встретит Роман и отведёт к нам. Пожалуйста, поужинай, не сиди голодной».

«А как же вы?»

Чуть не напечатала «ты»… Пора заканчивать этот цирк, но почему-то, когда Ксюша называла Игоря на «ты», её накрывало смущением. Надо с ним об этом поговорить…

«Я попозже поем, не волнуйся».

«Тогда я с вами».

Телефон молчал минуты две, но потом всё же пиликнул.

«Ладно, девочка».

Ничего себе. Согласился… Впрочем, наивной Ксюша не была, поэтому понимала — если бы Игорь хотел, он бы её уговорил. Видимо, не так уж и хочет, рассчитывая поужинать вместе.

Интересно, куда он поведёт их с Настей? Она даже представить не могла, что он опять придумал…

* * *

Суровый Роман действительно ждал Ксюшу внизу, в холле первого этажа. Опять камуфляжные штаны, футболка цвета хаки, обтягивающая внушительный торс, и синие глаза с пушистыми ресницами — как насмешка над остальной брутальностью.

— Добрый вечер, — поздоровалась она с охранником, и тот кивнул.

— Добрый, Ксения.

Всё время, пока они добирались до квартиры Игоря, охранник молчал, а Ксюша к разговорам и не стремилась. И вообще она уже начинала ценить прелесть характера этого человека. Роман держался в стороне и молчал — вот бы все мужчины так себя вели!

Дома была только Настя, которая сразу потащила их на кухню, сверкая хитрой улыбочкой.

— Папа сказал — надо поужинать! Но не уточнил, чем! Мороженое будете?

Ксюша засмеялась, а Роман фыркнул.

— Игорь Андреевич тебе за такое попу надерёт, Настя.

— А он не узнает!

— Ну конечно.

— Не узнает! Точно-точно! Ты же не скажешь, да? И ты, Ксюш?!

— Мы-то, может, и не скажем, — протянула девушка. — Но ему достаточно будет посмотреть в морозилку, чтобы понять, что количество мороженого резко уменьшилось.

— А я скажу, что это вы с Романом съели, а я не ела!

Охранник загоготал, кажется, слегка обидев этим Настю. А Ксюша поначалу даже онемела, но потом всё же ответила, фыркнув:

— Твой папа вряд ли поверит в подобное. Даже если мы будем измазаны мороженым, а ты нет.

— Хорошая идея, — усмехнулся Роман, а Настя засмеялась.

— Ладно, я просто пошутила. Папа сказал, что ты, Ксюш, с ним потом поешь, так что Люсины труды пропадают втуне. А ты не хочешь, Ром? Там такая запеканка… С бараниной!

— Ну если с бараниной, то можно, — ответил парень, кинув быстрый взгляд на Ксюшу. — Но один я есть не буду. Ксения, вы точно не хотите?

— Точно, — кивнула она. — Но я не отказалась бы от чая.

— С мороженым! — тут же загорелась Настя. Вот любительница! Впрочем, Ксюша тоже любила мороженое.

— Можно с мороженым. Только немножко! А то твой папа будет сердиться.

— Ура! — воскликнула девочка и метнулась к холодильнику.

* * *

Игорь пришёл минут через сорок, как раз когда все доедали мороженое, а Настя вообще начинала мечтательно вздыхать, явно планируя вторую порцию. Но появление отца спутало ей все карты.

А Ксюша, поначалу радостно вспыхнувшая при виде Игоря, тут же насторожилась — вместе с ним на кухню вошёл Борис. Сейчас ещё извиняться будет…

И точно.

Шофёр подошёл к ней и сказал с серьёзным покаянием:

— Добрый вечер, Ксения. Извините меня за вчерашнее. Я был не прав, погорячился.

Краем глаза Ксюша заметила, как Роман поперхнулся ложкой, удивлённо поглядев на Бориса. Видимо, о случившемся охранник не знал.

— Я понимаю, — ответила она прохладно, отводя глаза. Ксюша не сердилась, но ей всё равно было неприятно. Ещё и оттого, что она не слишком-то верила в искренность извинений этого человека. Попробуй не извинись, когда этого работодатель требует! — Ничего страшного.

Шофёр наконец отошёл, и рядом с Ксюшей встал Игорь. Она подняла голову и улыбнулась ему. Ей очень хотелось сказать, что она соскучилась, но Ксюша постеснялась делать это при остальных.

— Борис, на сегодня ты свободен, — произнёс Игорь, с теплотой глядя ей в глаза. — До завтра. Роман, ты мне пока нужен.

Шофёр попрощался со всеми и ушёл, а Игорь продолжал, по-прежнему не отрывая взгляда от Ксюши:

— Мы вчетвером сейчас кое-куда пойдём. Это ненадолго, часа на два. Все готовы, или кому-то что-то нужно сделать?

— Да! — воскликнула Настя, вскакивая со стула. — Подожди, пап, я переоденусь и телефон возьму!

Зачем девочке переодеваться, Ксюша не поняла — одета Настя была вполне нормально. Но у подростков свои причуды.

— А куда мы пойдём? — спросила Ксюша, когда Настя скрылась за дверью кухни. И сразу замерла, потому что Игорь взял ладонь девушки в свои руки и стал с явным удовольствием гладить её пальцы.

— В боулинг, Ксения. Играла когда-нибудь?

— Да, — кивнула Ксюша. — Давно только. Помню, что получалось у меня плохо.

— Ничего, — улыбнулся Игорь. — Я тебя немного поучу, может, будет лучше получаться.

Его ладони творили с её рукой такое, что Ксюша начала млеть и растекаться по стулу, непроизвольно закусив губу. А когда Игорь с потемневшими глазами сделал шаг вперёд, наклоняясь к её лицу, приоткрыла губы, совершенно забыв о том, где и в чьём обществе находится.

Но рядом кашлянул Роман, и Ксюша вздрогнула, моментально краснея и едва не свалившись со стула. Игорь подхватил девушку и недовольно покосился на охранника.

— Извините, — сказал тот с каменным лицом, и Ксюша подумала, что Игорь сейчас возмутится, но он, наоборот, рассмеялся.

— Ничего, Роман. Нечасто ты меня видел в таком состоянии, верно?

Охранник кивнул.

— Страшное зрелище?

— Скорее, удивительное. — Роман немного подумал и добавил: — Но я вас понимаю.

Лицо Игоря внезапно ожесточилось, а его рука, лежавшая на Ксюшином плече, чуть сжалась. Он ничего не сказал, но охранник почему-то отвёл глаза и пробормотал:

— Извините, Игорь Андреевич.

В этот момент на кухню вбежала переодевшаяся Настя с розовой сумочкой, покрытой стразиками, через плечо.

— Всё, я готова! — заявила она и осеклась. — А что тут…

«Что тут?» О, Ксюша хорошо понимала, что тут, и ей было немного смешно от этого понимания.

— Всё хорошо, — ответил Игорь, улыбаясь дочери уже вполне легко и непринуждённо. — Идёмте.

Ксюше хотелось его подколоть, поэтому она, встав со стула, приподнялась на цыпочках и прошептала мужчине на ухо:

— А ты ревнивый.

И тут же смутилась. Опять это «ты»!

Игорь усмехнулся и, наклонившись, негромко сказал, касаясь губами щеки девушки:

— Даже не представляешь, насколько.

* * *

В боулинге Игорь заказал одну дорожку, чтобы играть по очереди, и сразу попросил меню, явно намереваясь заодно и поужинать за игрой.

— Делимся на две команды… — начал он говорить, когда они зашли в игровой зал, но Настя его перебила:

— А как делимся?

— А ты не перебивай, а слушай. Мы с Романом играем хорошо, а вы с Ксенией — плохо. Значит, кто-то из вас со мной, а кто-то — с ним.

Логично.

— Я хочу с тобой! — сразу заявила Настя, и Ксюша её поддержала:

— Да, можно так — вы с папой против нас с Романом.

Игорь, кажется, был не очень доволен, но всё же кивнул, погружаясь в меню, и Ксюша вновь решила его подколоть.

— Вы слишком голодны, чтобы спорить? — засмеялась она, и услышала, как охранник тихо хмыкнул.

— И это тоже, — Игорь поднял глаза от меню и лукаво улыбнулся. — А ты не ехидничай, а лучше выбери себе что-нибудь поесть. Или я выберу за тебя.

— Вы же в прошлый раз говорили, что не станете этого делать, потому что мне подобное не понравится, — удивилась Ксюша.

— А я передумал.

Ответить она не успела — Настя, добравшаяся до странички с десертами в меню, мечтательно вздохнула и протянула:

— Пап, а можно мне…

— Нельзя.

— Но… я ведь ещё не сказала!

— Ты подумала.

— И про что же? — надулась девочка.

— Про мороженое.

Настя надулась сильнее.

— Всё-то ты знаешь!

— Не всё, — возразил Игорь, обмениваясь с Ксюшей весёлыми взглядами. — Но многое.

Пришлось Насте заказывать салат и стейк с кровью. Ксюша ограничилась салатом — после мороженого есть не хотелось — а Роман заказал только картошку фри, изрядно удивив этим девушку.

— Я думала, человек вроде вас не ест подобные вещи, — сказала она тихо, когда Игорь ушёл в первый раз бросать шар.

— Почему? — поинтересовался Роман, обмакивая ломтик картошки в сырный соус.

— Ну вы же охранник, всегда должны быть в форме. И, собственно, вы в форме и есть.

— Игорь Андреевич тоже в форме, — усмехнулся Роман. — Вы ведь видели его, я извиняюсь, без костюма? Он любому охраннику фору даст. А ест всё подряд. Правда, он и в спортзал ходит три раза в неделю.

— Когда успевает только… — пробормотала Ксюша, косясь на Игоря, выбившего страйк. Естественно, а что ещё он мог выбить?.. — А вы хорошо играете в боулинг, Роман?

Охранник тоже посмотрел на результат начальника и хмыкнул.

— Хорошо. Но увы, Игоря Андреевича мне не переиграть.

Ксюше показалось, что в этот момент Роман говорил совсем не о боулинге, а просто о самой жизни.

— Не переживайте, мне тоже. Ничего страшного, проиграем с достоинством.

Охранник посмотрел на неё с намёком и негромко сказал:

— Проиграть с достоинством — это удачное стечение обстоятельств. А неудачное — полнейшее закатывание в асфальт.

— А вы философ, как я посмотрю. — Ксюша улыбнулась. — Любите рассуждать о нематериальном, делать выводы и давать советы.

— Я не даю вам советов. Я…

— Ксения! Твоя очередь, — крикнул Игорь от дорожки, и девушка, так и не дослушав Романа, встала из-за стола и поспешила туда.

* * *

В целом получилось весело. Они с Романом, разумеется, проиграли, и даже не один раз, а целых три, к неудовольствию охранника. Он, конечно, старательно скрывал свои чувства, но Ксюша видела, насколько ему хотелось победить Игоря. Как будто от этого что-то зависело, ей-богу.

А Настя весь вечер бегала вокруг и всех фотографировала телефоном, словно одержимая. Особенно Ксюшу, причём не просто щёлкала, а просила улыбнуться, принять позу — с шаром, без шара, на диване, стоя или как-нибудь по-особенному изогнувшись. Ксюша не возражала — ну хочет ребёнок поиграться, пусть… С неё ведь не убудет.

Спустя два часа Игорь сказал, что пора закругляться, и пока Настя бегала в туалет, заявив, что не дотерпит до дома, тихо спросил у Ксюши:

— Тебе заказать такси, девочка? Или ты останешься?

Она молчала несколько секунд, анализируя саму себя. И поняла, что ответ может быть лишь один.

— Останусь.

— Я рад, — улыбнулся Игорь, и глаза его торжествующе сверкнули.

* * *

Ни в какой туалет Настя, естественно, не хотела. Да даже если бы хотела — неужели нельзя потерпеть до дома? Идти же минут пятнадцать от силы.

Просто она послала Андрею сообщение с фотографией Ксюши ещё в начале вечера, и теперь телефон разрывался от звонков и смсок с требованием немедленно перезвонить.

Сильно ему крышу сорвало… Неужели Ксюша так впечатлила? Вот была бы удача!

— Настёна, — процедил Андрей в трубку, как только она набрала номер брата, — я надеюсь, это всё не какая-то шутка, устроенная батей? Если так, я тебе самолично уши надеру за враньё.

— Шутка, устроенная батей? — протянула Настя с недоумением. — Нет. Ты о чём вообще?

Андрей помолчал.

— Хочешь сказать, он ничего не знает? Интересно… Хотя… Ожидаемо. Короче, приеду я. Но только во вторник получится, не раньше.

Настя взвизгнула от восторга.

— Ура! Отобьёшь её, да?!

— Посмотрим, — ответил брат, и от тона его голоса по Настиной коже почему-то побежали мурашки.