Глава 43

Замок айхов

Девушка так и не проснулась. Иногда она ворочалась во сне, улыбалась, вздрагивала или плакала. Но не просыпалась. Альтар осматривал ее каждые три часа. Но ничего конкретного не говорил. Только констатировал стабильное состояние и уходил.

Все это время с ней находился Фирс. Принц отлучался только в те редкие моменты, когда в спальне появлялся айх. И то, ненадолго. Только, чтобы решить какие-то текущие вопросы с побратимами и братом. Каллеб отказался уезжать из замка, пока не убедится, что с Региной все в порядке. Биллар тоже отказывался уезжать. Правда, состоянием девушки он не интересовался. Требовал личной встречи с императором.

Фирс не пытался отговаривать ни одного, ни другого. Единственный, кто его хоть как-то заботил, был Вайрот. Вампир не проронил ни слова после обряда. За все это время, он лишь один раз зашел в спальню девушки. Минут пять, стоял над кроватью. Принцу даже показалось, что он любовался девушкой. Пока та не повернулась. Волосы сползли на подушку, обнажили некрасивый ожог. Вайрот дернулся, скривился и вышел прочь. Больше никакого интереса к девушке он не проявлял.

- О чем задумался? – Марат протянул брату чашку с горьким отваром.

- Ни о чем. – Мотнул головой Фирс. – Как у нас дела?

- Бывшие побратимы императора ждут суда. Мои люди проводят масштабную чистку Теней. Оказывается, Арат давно подозревал заговор.

- Сиран?

- А что Сиран? Там брат рвет на себе волосы и просиживает штаны на очередном собрании. Ничего нового. Отцы в пути.

- Мама?

- Насколько мне известно, - Марат почесал кончик носа, - она уже почти неделю в замке.

Мужчины синхронно вздохнули и сделали глоток. Фирс не любил эту горькую бурду. Но, ничего лучше для снятия сонливости без магического вмешательства еще не придумали. Спать нормально у принца не получалось. Он просыпался каждые 20-30 минут, проверял состояние девушки.

- Отцы в ярости. – Продолжил Марат. – Бывший император с побратимами, тоже спешат вернуться в столицу. Надеюсь, ламира к этому времени уже придет в себя.

- Сколько у нас времени?

- Тени пытаются задержать караван. Но сам знаешь. Перебоями в портальных переходах никого не удивишь. В конце концов, король психанет.

- Император знает?

- Он сам отправил людей на перехват. Не хочет, чтобы его обожаемая ламира вот так знакомилась с родственниками. Бедная девочка. – Марат сложил на животе руки и закатил глаза.

Спальня Регины

Император снял мундир, сапоги и лег рядом с девушкой. Он уже несколько раз пытался пробиться в ее сны, как раньше, но ничего не получалось. Будто между ними стояла стена. Он пытался ее разрушить. Ничего не получалось. Оставалось только ждать, когда она сама проснется.

Собственная беспомощность злила. Как и Фирс, император время от времени напряженно прислушивался к ее дыханию. И только убедившись, что все в порядке, мыслями возвращался к каким-то делам. Ненадолго.

С моментра обряда прошли всего сутки. Жрецы храма уже огласили результаты ритуала. Народ требовал расследования, суда и смерти предателей. Возмущались все: мужчины, женщины, дети и старики. Айхи чтили традиции предков, заветы богини и старались поддерживать власть. По крайней мере, до тех пор, пока эта самая власть оставалась гарантом их благополучия.

Чтобы обеспечить беспристрастность расследования, на Совете было решено подключить к делу Марата. Третий сын Сирана пользовался доверием не только своего народа, и был заинтересован в благополучии собственного брата.

Регина глубоко вздохнула, сбросила с себя одеяло и закинула ногу на живот айха. От неожиданности мужчина дернулся. Посмотрел на девушку. Та прижалась к нему сильнее.

- Не дергайся. – Бробурчала Регина себе под нос. – Не кусаюсь. – Уткнулась носом в грудь ошалевшего айха и громко засопела.

Несколько минут император не знал что делать. Он растерянно смотрел то в потолок, то на русую макушку. Живот стягивало тяжелой судорогой. Кончики пальцев кололо мелкими иголками. Он осторожно обнял ее за плечи и прикрыл глаза.

- Такой приятный. – Промурлыкала Регина и устроилась у него на груди.

Теперь он боялся, что ламира проснется, и этот момент испарится навсегда. Свободной рукой император натянул на спящую одеяло и провалился в сон. Спал так крепко, что не заметил, как открылась дверь спальни, и вошел Халли.

Будить парочку Фирс не стал. Сейчас им всем нужен был отдых. Принц сбросил на пол одежду, и осторожно устроился с другого края. Регина, будто почувствовала присутствие пары, закинула на Халли вторую ногу.

- Почему так долго? – Спросила она, не открывая глаза.

- Дела. – Хмыкнул принц, глядя на девушку в крепких объятьях побратима.

- Глупости. Я скучала.

- Я тоже скучал. – Он подвинулся ближе и поцеловал острую коленку.

- Спи. Устала.

И он уснул. В этот раз спокойным сном. Фирсу снилась поляна. Большая зеленая поляна окруженная высокими деревьями. И маленький мальчик, с потрепанной игрушкой.

- Кто это? – Спросил Фирс у ребенка.

- Медведь. – Улыбнулся мальчик и протянул Халли игрушку. – Он хищник.

Принц внимательно посмотрел на плюшевого зверя: круглые глазки, рот полоской, мягкие лапы без когтей. Он и на зверя то был не похож. Так, какое-то недоразумение.

- Мама говорит, он сильнее халли.

Фирс улыбнулся и вернул игрушку ребенку. Белые кудри мальчика торчали в разные стороны, темные глаза смеялись, а ямочки на щеках так сильно напоминали Регину.

- Смешная у тебя мама.

- Ты только ей это не говори. – Хмыкнул мальчик и сел на траву. – Обидится.

Фирс кивнул и сел рядом с ребенком. Они сидели долго. Мальчик рассуждал о медведях, железных солдатиках и огненных цветах. А принц рассказывал ему легенды своего народа.

Похожий сон видел и император. Он стоял на той же поляне. Только рядом стояла маленькая девочка в аккуратном черном платье. Она скептически хмурила нос и упирая руки в бока, с пристрастием допрашивала императора:

- Ты ей не нравишься?

- Нравлюсь. – Неуверенно ответил император.

- Тогда почему она еще ни разу не назвала тебя по имени. – Малышка наклонила голову вправо. – Ты мне врешь?

- Нет.

- Тогда почему не назвала?

- Мы еще не виделись. Она спит.

Малышка сжала пухлые губки, надула щеки. Будто решала, стоит верить айху или нет. Император напрягся. В конце концов, девочка сложила руки на груди и спросила:

- Но ты же сейчас с мамой? – Император растеряно кивнул. – Тогда ладно. Я подожду. - Малышка сердито шлепнулась на траву. – А ты почему стоишь? Садись. Я тебе про маму расскажу. Ты же ничего про нее не знаешь?

- Не знаю. – Согласился айх, садясь рядом с девочкой.

- Вы все мужчины такие.

- Какие?

- Такие… - Девочка неопределенно развела руками. Император улыбнулся.

Регина

- Он не придет. – Мирка сжал мою руку.

Малыш с надеждой смотрел в сторону леса. Ничего не происходило. Я тоже ждала. Не знаю, готова ли была простить Вайрота. По сути, мы с ним были совсем не знакомы. Я не готова была броситься ему на шею с криком «Ваня я вся ваша!». Но, ради Мирко была готова дать этому неудачному знакомству второй шанс.

- Не расстраивайся. – Сжала детскую ладошку. – Если он откажется, у нас будет возможность выбрать тебе другого отца. – Села на траву и посадила мальчишку себе на колени.

- Звучит разумно. – Согласился ребенок. – Ты мне сделаешь солдатиков? Как Лиаму.

- Конечно, сделаю. – Поцеловала мальчишку в теплый висок. – Есть бруски?

Мирка впервые улыбнулся и достал из карманов расшитой рунами куртки с десяток металлических палочек.

Вайрот

Вайрот прятался в тени деревьев. Наблюдал, как женщина, с обезображенным лицом возится с ребенком. На ней была странная одежда. Мужские брюки из грубой синей ткани и возмутительно узкое нечто, напоминающее нательное белье, которое надевали солдаты под тренировочные латы. Оно облегало тонкую фигуру. Подчеркивало маленькую аккуратную грудь.

Что-то похожее было надето и на мальчике. Это выглядело так глупо, нелепо, неуместно. Может, даже трогательно. Если бы женщина не повернулась лицом в сторону деревьев. Робкое чувство, напоминающее нежность, испарилось. Вампир открыл глаза.

Он задремал сидя в кресле, напротив камина. На низком столике лежал нож. Мужчина потер подбородок, поднялся с кресла и спрятал артефакт в карман. Он принял решение. Окончательное, и как сам думал Вайрот, правильное.