Глава 51

Марат

Время близилось к полуночи. Марат в двенадцатый раз вернулся к заблокированному коридору. Теперь, он не мог войти в гостиную Регины, но мог наблюдать за девушкой. Чтобы остаться незамеченным, третий сын Сирана, обновил артефакты и набросил на себя маскирующее заклинание. Не хотел, чтобы девушка подума, что он просто подглядывает.

На случай, если Регина его заметит, Марат придумал разумное оправдание: он заботится о безопасности женщины. Правда, придумал он это скорее для себя, чем для Регины. Ну и для Халли с Рамидом. Попасть под ревнивую руку брата и его побратима, не входило в его планы.

Марат оперся плечом о холодную стену и любовался, как Регина ходила по периметру гостиной. Ровно четыре часа назад, юркий слуга накрыл ужин на троих. Девушка сама зажгла свечи, надела изумрудное платье с глубоким декольте, и подняла волосы наверх.

Марат откровенно любовался ее длинной шеей, бархатистой кожей, закусанными губами. Марат сам себе пообещал, что уйдет как только появится брат или император. Наблюдать за девушкой это одно, а вот за всеми, уже выходило за рамки приличия.

Но брат не появлялся. Регина нервничала. Марат просил Прародительницу, чтобы Фирс еще немного задержался на допросе.

- Они меня за кого принимают? – Возмутилась девушка, топнула ногой и поморщилась от боли.

Элементаль подбежал к своей хозяйке, схватился тощими руками за плафон и замотал головой из стороны в сторону. Марат улыбнулся. Светильник понял, что простых причитаний мало. Начал размахивать руками и пытаться усадить Регину в кресло. К счастью, девушка не сопротивлялась. В этот раз Марату показалось, что элементаль стал чуть сообразительней, чем несколько часов назад.

- Не бухти! – Проворчала Регина и села в кресло. – Сижу уже, доволен?

Она устало откинулась на спинку кресла, Торшер по кличке Чудовище, кивнул и тоже сел.

- Они всегда так будут делать? Уходить и держать меня в четырех стенах? – Чудовище отрицательно замотало головой. – Врешь? – Не поверила девушка.

Торшер растерялся. Марат, улыбнулся. Торшер посмотрел на хозяйку, о чем-то подумал, взял со стола пирожное и протянул девушке.

- Не хочу. – Она махнула рукой.

Светильник снова подумал, вернул пирожное на место и оторвал ножку от запеченной птицы. С координацией у элементаля было еще не все в порядке. Движения были слишком резкими. Пока Чудовище сражался с ножкой, успел уронить бокал и вазу с фруктами.

- Не отстанешь? – Регина забрала у него ножку.

Чудовище сложил руки «лодочкой» в районе груди и наклонил плафон на бок. Регина выдохнула и вцепилась зубами в мясо.

- Не ждать же их голодной. – Светильник закивал. Марат засмеялся.

В этот момент дверь гостиной распахнулась. В гостиную вбежал Фирс. Глаза принца светились алым светом. На руках показались клочки волчьей шерсти. Марат знал, в таком состоянии от брата лучше держаться подальше. Поэтому мужчина сделал шаг вперед, чтобы при необходимости успеть прикрыть девушку.

Император, вбежавший в комнату сразу за братом, выглядел не лучше. Особенно впечатлял парадный меч, который он держал в руках.

Рамид

Общение с королевой Фарта отняло у императора последние силы. Женщина долго рассказывала о том, как ничтожны мужчины. Как они веками уничтожали Амонн, разжигали воины и убивали друг – друга. Теперь они обязаны искупать грехи в рабских ошейниках. Все, без исключения. Эта идея стала ее навязчивой идеей. Смыслом жизни. Королева не щадила никого. Даже собственных сыновей. И когда Родалии стало тесно в собственном королевстве, она решила переключиться на соседние земли.

Женщина была полностью уверена в своей правоте. Она в подробностях рассказала о том, как нашла Сабира, что обещала Цанку за сотрудничество и какая судьба ждала Регину.

Император с трудом сдерживал себя, чтобы не убить стерву одним ударом меча. Что во время допроса чувствовал Халли, только догадывался. Человеческие чувства принца усиливал зверь. Волк рычал, скулил, бился в грудь сиранца и требовал устранить опасность здесь и сейчас. Без суда и разговоров. К счастью, Халли хорошо контролировал зверя. Не давал ему даже маленького шанса взять верх над собой.

После допроса пришлось собирать Совет. Последней каплей в чашу терпения императора стала новость о Вайроте. Днем вампир вместе с любовницей покинул дворец. Рамид хотел отправить за ним Теней. Но, Халли его отговорил. Убедил, сначала поговорить с Региной, а потом уже пытаться вернуть Вайрота.

- Пойдем. – Рыкнул Фирс, когда достопочтенные магистры покинули зал.

Как раз в это время из перехода выскочил взволнованный слуга. Мужчина в изумрудном камзоле упал на колени перед императором, чем не на шутку озадачил айха. Рамид знал, что слуги относятся к нему с опаской. Император с юности отличался жестким характером. Но еще ни разу прислуга не падала перед ним на колени. Фирс, раздул крылья носа. Почувствовал страх слуги.

- Ламира! – Проскулил слуга.

- Говори!

Рамида уже не смущало, что мужчина стоит на коленях. Он с трудом заставил себя остаться на месте и выслушать.

- Мы услышали звон посуды. Слуга пошел убрать беспорядок. Теневые переходы заблокированы. Элементаль ожил.

- Дверь! – Рыкнул Халли.

Фирс почувствовал, как на затылке проступила жесткая волчья шерсть. Мужчина с трудом остановил оборот. Но его аура уже придавила слугу к полу.

- Заблокирована. – Проскулил мужчина, вжимаясь щекой в ковер.

Как они оказались возле апартаментов жены, ни Фирс, ни Рамид не поняли. Стража и несколько слуг отчаянно пытались сломать дверь. Пробовали все: от отпирающих заклинаний до топоров. Ни на двери, ни на стенах даже царапин не оставалось.

И только когда Халли подошел достаточно близко, дверь бесшумно отворилась. Мужчины вбежали внутрь и замерли. Регина сидела в кресле, с запеченной ножкой в руках, а напротив нее сидел боевой элементаль. На ковре валялись зеленые фрукты и серебряная ваза.

Элементаль повернул плафон в сторону Рамида. Император напрягся, не понимая, чего ждать от артефакта. Халли сделал осторожный шаг в сторону девушки. Светильник посмотрел на Халли. О чем-то подумал, оторвал от птицы вторую ножку и протянул Волку.

- Любовь моя, - выдавил из себя император, - что здесь происходит?

Девушка положила ножку на фарфоровую тарелку, возмутительно бесцеремонно облизала пальцы. Дверь сзади хлопнула, закрывая обзор страже и непонимающей прислуге.

- А что здесь происходит? – Улыбнулась девушка. – Вы шляетесь пол ночи, где попало. Мы с Чудовищем ужинаем. – Кивнула на элементаля. Торшер опять затряс плафоном, подтверждая слова хозяйки. – Твой брат играет в шпиона. – Указала тонким пальчиком прямо на Марата.

Побратимы синхронно обернулись. Элементаль щелкнул пальцами, из тени комода вышел третий сын Сирана.

- Или вы что думали, я тут так, книжки читать буду и не отсвечивать?

Император не понял, о чем говорила Регина. Зато на ее слова моментально отреагировал Чудовище. Плафон элементаля загорелся ярким светом.

- Да, молодец. Теперь гаси свет и неси запасной прибор.

Регина

Марат весь день то появлялся в тени, то исчезал. Ни от Халли, ни от императора новостей не было. Слуги, время от времени появлявшиеся в апартаментах на вопросы о его Величестве или принце отвечать отказывались. Это злило.

Сначала, уговаривала себя успокоиться и не впадать в истерику раньше положенного. Напоминала себе, что император, это не клерк среднего ранга. И даже у моего бывшего мужа было много работы. Не настолько много, чтобы он не мог развлекаться с секретаршами, но тем не менее.

А тут, целых два представителя королевской семьи. Точнее три. Правда, присутствие третьего еще больше раздражало. Чисто по-женски хотелось думать, что Марат приходит, потому что я ему нравлюсь. Это было глупо, наивно и приятно. Да, розовые мысли о том, что я нравлюсь брату собственного мужа (пусть пока не официального) будили рой насекомых в животе. И их жужжание заглушало чувство стыда за собственное поведение.

Но, как бы приятны не были эти фантазии, я понимала, что скорее всего, Марат здесь по долгу службы. А если учесть утреннее покушение и отсутствие мужчин, выводы напрашивались сами собой. К вечеру накрутила себя до состояния нервного срыва. Если бы Рамид с Фирсом не появились, моему новому Чудовищу пришлось бы пройти экспресс курс психологии.

- Ты меня напугала.

Первым сориентировался Фирс. Его глаза вернули нормальный цвет, шерсть на руках исчезла. Принц подошел ближе, опустился на колени.

- Зачем закрыла коридоры? Знаешь, как мы испугались?

- Не преувеличивай, - широкая ладонь принца легла на щеку, - Марат весь вечер был здесь. Он вам все докладывал.

Фирс посмотрел на брата. Марат заложил руки за спину и опустил глаза. Рамид хмыкнул. Чудовище погасил свет и побежал за тарелками.

- С Маратом мы потом поговорим. – Пообещал айх и сел в кресло. – Присаживайся. – Это уже было адресовано Марату.

Сиранец выдал дежурный кивок, ровно такой, которого требовал этикет и занял свое место. Элементаль поставил приборы перед мужчиной, внимательно осмотрел стол, и ушел в соседнюю спальню. Кажется, изначально она предназначалась для принца.

- Куда он? – Спросил Рамид, провожая торшер взглядом.

- Там его брат стоит. Или друг. Я не совсем поняла.

- Ты его тоже оживила? – Фирс покосился сначала на Рамида, потом на брата.

- Да. Но Чудовище у них будет главным. Не переживай, он за всеми присмотрит.

- Любовь моя, - Рамид слегка побледнел, - сколько элементалей ты оживила?

- Всех. – Муж посмотрел на Халли, я почувствовала себя слегка виноватой.

Наверно, надо было ограничиться одним Чудовищем. Или спросить разрешение у мужа. Но я нервничала и не заметила, как дотянулась до всех похожих созданий. В свое оправдание скажу, что Чудовище был счастлив, когда увидел живого собрата.

- Милый, - попробовала состроить невинные глаза, - это вышло случайно. Но они так были счастливы видеть друг друга.

- Лампы? – Не выдержал Марат. Мужчины дружно посмотрели на него. – Меня здесь не было, когда она их оживляла. Я бы не допустил.

- Его не было. – Подтвердила слова сиранца. – Только не заставляй их снова усыпить. – Повернулась всем корпусом к Рамиду и сложила руки лодочкой. – Чудовище будет за всеми присматривать. Обещаю.

- Тень моя, - теперь айх занял место Фирса, а принц сел на свое место, - ты точно всех оживила? – Он взял мои руки и поцеловал.

- Не знаю. – Внутри все сжалось от удовольствия. – Я насчитала сорок пять. Правда, один был очень далеко. – Тут заметила, как Фирс пытается сдержать улыбку. – Но он скоро вернется домой.

К сожалению, в этом мире я сначала делала, а потом уже думала о последствиях. Что может натворить оживший элементаль, стремящийся попасть в родную гавань, поняла только сейчас. Представила, как разъяренный торшер добирается до дома по городским улицам и побледнела.

Рамид тем временем, уткнулся лбом мне в колени и подозрительно хрюкал и трясся. Фирс начал громко смеяться. Так громко, что дверь спальни приоткрылась, выглянула светящаяся макушка Чудовища и сразу исчезла за дверью. Марат из последних сил пытался сохранить лицо.

- Что я натворила?

- Все хорошо, Душа моя! – Сказал Фирс и захлебнулся новым приступом смеха.

- Рамид? – Император пытался что-то сказать, но не смог. – Может, вы мне объясните? – Отчаявшись обратилась к Марату.

- Сорок пятый светильник его Величество подарил герцогу Биллару. Он отбыл домой.

Марат

Растерянная Регина хлопала длинными ресницами и не знала, как себя вести. Марат уже откровенно ей любовался. И завидовал брату. Ему тоже хотелось, вот так запросто, взять и поцеловать девушку, вдохнуть запах волос, просто быть рядом. Он сам не понял, как так получилось. И еще не совсем это осознавал.

- Я не хотела.

- Не ври, - император осторожно расцеловал ее в щеки, - хотела. Но я с удовольствием посмотрю, как герцог придет возвращать свою игрушку.

- Элементаль не игрушка. – Возразила Регина. Мужчины синхронно кивнули.

- Пока ты не вмешалась, Чудовище был обычным сторожевым артефактом. – Пояснил Фирс.

Император уже орудовал приборами. Халли потянулся к тарелке. Только в этот момент Марат понял, как сильно хочет есть.

Регина приступать к ужину не спешила. Девушка мелкими глотками пила вино и наблюдала за мужчинами. Марат изредка бросал на нее короткие взгляды. Так, чтобы ни брат, ни его побратим не видели. Марат понимал всю глупость такого поведения, но ничего с собой сделать не мог.

- У нас есть еще новости. – Сообщил Фирс и отставил в сторону пустую тарелку.

Император последовал примеру побратима. Тема, явно была щекотливой. Марат, не знал о чем пойдет речь. К своему стыду, сегодня он совсем забыл о долге. Все мысли сиранца кружились вокруг одной единственной женщины.

- Хорошие?

- Герцог де Март покинул дворец. – Сообщил Фирс.

Регина сделала еще один глоток вина. Мужчины напряженно наблюдали за его реакцией.

- Лимма Валет покинула дворец вместе с ним. – Добавил Рамид.

- Это плохо? – Спросила девушка. Марат растерялся. Не такой реакции он ожидал от ламиры. – Вайрот свободный мужчина. – Она пожала плечами и наконец-то потянулась к пирогу. – Насколько я поняла, он здесь больше не нужен?

- Не нужен. – Подтвердил ее слова император.

Фирс заметно расслабился. Марат сразу почувствовал эту перемену в настроении брата. В комнате даже стало легче дышать.

- А что с Каллебом?

- Он просит встретиться с тобой, до отъезда. – Регина кивнула. – Леди Олли в замке нет. Ее будут судить на родине Волков.

- Думаю, генерал захочет присутствовать на суде. Не нужно его задерживать. Мы можем увидеться завтра?

- Конечно.