Глава 24

Работы в огороде всегда невпроворот. Это знакомо каждому огороднику, и я принимала факт как норму. Близился вечер, сейчас пригонят скотину, и мы примемся за свою непосредственную работу. А плетень подождет до завтра.

Но вот Ивор ждать не желал. Памятуя, как вчера он с жаром принялся за конструкцию подсказанных мной тележек, – кстати, сегодня о них уже и не вспоминал, – ровно с таким жаром его захватила простенькая изгородь.

– Давай со скотиной управимся и продолжим?

– Я только за.

Сильно помогли нам те двое, что пасли скотину. Они же и доили коз и коров после того, как мы всех помоем и почистим. Затем кувшин молока оставляли Ивору, а остальное уносили на хозяйскую кухню. Что там из него готовили – я не интересовалась.

В четыре руки мы управились со скотиной быстро. Затем сначала сходили на кухню за кашей мне и Ивору. Принесли и оставили в его каморке. После чего вместе отправились за ветками.

Начинало смеркаться, и нам вновь пришлось ускориться. Но мы набрали ворох веток. Ивор собирал будущие столбики, я же срезала стебли кустарника.

Закончили уже в темноте. И нет бы передохнуть, остановиться, но Ивор уже схватился за лопату.

Плести в темноте плетень, конечно, рискованное занятие, но вскоре показались звезды и молодая Луна, они знатно нам помогали.

Я закончила плетень с торца и приступила к боковому.

– А после этого чем заниматься будем? Придумала уже?

– Да я бы развернулась на всю территорию, но одно дело – здесь закрыть некрасивую постройку, и совсем другое – хозяйничать повсюду. Ты же знаешь, как ко мне Душан относится.

– А ты здесь придумывай, – предложил Ивор.

Не знаю… клумбы разбить? Розы посадить? Теоретически можно, но где взять черенки? Или другие цветы? В любом случае весь вопрос в рассаде. Да и делать клумбы в таком месте по крайней мере странно.

– Подумаю, – я не стала отнимать у Ивора надежду.

Дорвались мы с ним до работы и, пока не израсходовали все ветки, не остановились. Затем вместе поели остывшей каши, но с молоком она была не такая противная. После чего я ушла мыться.

В этот раз неприятного сюрприза не последовало, и вода, набранная мной с утра, меня дождалась.

Утром я оглядела дело рук своих, и сердце радостно забилось. При свете дня плетень выглядел как в рекламном буклете «Закажи у нас!». Опрятный, гармонично вписывающийся в ландшафт, он закрывал сарай. И самое главное – молниеносно поставлен.

Это не укрылось от глаз слуг, и многие сразу после завтрака высыпали на улицу.

А вдоль плетня прохаживался гордый Ивор и с довольным видом поглядывал на черепа и рога, что венчали конструкцию.

Я не стала путаться под ногами и первым делом подготовила себе воды для вечерней ванны.

Затем уселась рядом с плетнем и грустно задумалась. Сегодня мы закончим его строить. Возможно, Ивор поможет с посадкой кустов. Ну, пусть нам удастся растянуть удовольствие еще на день. А дальше? Конец празднику – и здравствуйте, серые будни, с тяжелой работой и безысходностью.

Я даже не отдавала себе отчет, сколько сил, надежд и радости подарила мне эта работа. А теперь все. И пока не придумаю, чем еще себя занять… Буду вздыхать.

Животных выгнали на выпас, мы раскидали солому, потому что чистить загоны сегодня снова не нужно. Так скомандовал Ивор. Потом я пошла за водой, чтобы наполнить кадки, а Ивор за новой партией стройматериалов.

И в очередной раз, возвращаясь с ведрами, я заметила, как со стороны крыльца к сараю стремительными шагами приближается хозяин. Вид у него был, скорее, встревоженный. Полы халата нараспашку. Под ними светлая рубаха и узкие светлые брюки. Вокруг него заискивающе вился Душан. Прикладывал руки к груди, затем тыкал пальцем в мою сторону. Все, попала ты, Велия.

Я оглянулась в поисках Ивора, но он, по всей видимости, зашел глубоко в лес. И кричать его не годится, и что делать – не знаю.

– Истинный господин! Всевышний свидетель – еще вчера этого не было здесь, – приговаривал управляющий слугами.

Откуда ни возьмись подтянулись зеваки. Кому-то срочно потребовалось набрать воды, а кто-то с любопытством выглядывал из дверей для слуг, желая все увидеть своими глазами.

– Кто это сделал?

Первые слова хозяина повергли меня в отчаянье. Нет, пусть весь гнев обрушится на меня. Ивор тут совершенно ни при чем. И хорошо, что его нет рядом.

Я поставила ведра с водой на землю и присела в поклоне.

– Это я.

– Та самая рабыня, что ваша милость изволили купить на рынке. Прикажите наказать? Так это я немедленно.

Душан уже повернул голову в сторону, ища глазами того, кому поручить мою порку. В довольном взгляде, которым мазнул по мне, читалась радость, превосходство, долгожданное событие, в общем, праздник для него.

– Кто научил тебя этому?

Последовал новый вопрос от хозяина.

Я подняла на него глаза. И не знаю, что ответить. Никак я не ожидала таких вопросов.

Стою молчу, судорожно соображая, что бы такого соврать, чтобы не выдать своего попаданства, и при этом ложь непременно должна быть правдоподобной.

– Отвечай, мерзавка, когда истинный господин к тебе обращается! – замахнулся на меня Душан.

Но тут хозяин выставил перед ним ладонь, а следом и вовсе отослал его подальше. И остальных тоже отослал. Таким образом мы остались один на один.

Хозяин ждал ответ, а я переминалась с ноги на ногу, не зная, что и ответить. И наконец решилась.

– Истинный господин, мне не нравилось, что с крыльца вашего дома открывается вид на пристройку с животными. И чтобы ее закрыть, мне пришла мысль сплести такой вот плетень. Но его можно разобрать в любой момент, как только пожелаете.

Я опустила голову. Все, остается только ждать его решения.