Глава 43

До здания стражи мы добрались довольно быстро. На этот раз женщина, встречающая посетителей меня узнала и уже более доброжелательно обещала, что господин Арвендел сейчас спуститься.

В компании Эйвена оказалось не так волнительно ждать мужчину, чтобы отдать первый полноценный заказ. Ужасно хотелось взять его за руку и спрятаться за широкой спиной, но я всячески боролась с этим желанием. Не маленькая же я девочка в конце концов.

– Добрый день, леди Лав, – легко поклонившись улыбнулся страж, как только увидел меня ещё из дверей.

– Здравствуйте, я принесла для вас заказ, – показала коробочку, но он взмахом руки велел её убрать.

Услышав о цели нашего визита мужчина тут же переменился в лице, стал похож на заговорщика и заулыбался.

– Прошу, в таком случае проходите, – указал он на небольшую комнату по правую руку от девушки и обратился уже к ней. – Проследи, пожалуйста, чтобы нам никто не помешал.

В целом комната была похожа на допросную. В центре стоял стол и четыре стула. Мы с Эйвеном сели рядом, а страж напротив. Было видно, что ему не терпится посмотреть на мои работы.

Я протянула подготовленную оценщиком коробку и открыла её так, чтобы содержимое видел только мужчина, поскольку Арвендел недоверчиво косился на моего спутника.

Один за другим заказчик открывал свитки описаниями свойств брошей и с каждым из них только более удивлённо смотрел то на меня, то на изделия, то обратно в бумажки.

– Что ж, – он сцепил руки в замок. – Подтверждаю, что заказ выполнен в полном объёме. Но, сами понимаете, сперва должен выбить бюджет на покупку ваших изделий. Поэтому, могу я попросить вас сохранить их до того, как у меня появится вся сумма?

Такого я не ожидала. Думала, что смогу уже сейчас получить за них средства, ведь мои запасы потихоньку иссякают, а всё, что я могу получить, ко мне так и не стремиться. Но делать нечего. Вряд ли они меня обманут. В крайнем случае мне наверняка удастся это продать и у себя в лавке.

– Хорошо, – мне не оставалось ничего, кроме как согласиться.

– Гарантируешь ли ты её лавке безопасность? – прищурил глаза Эйвен, буравя мужчину напротив взглядом.

– Не понимаю, о чём ты, – пожал он плечами.

– Что мешает столь ценным изделиям пропасть из лавки леди Лав? – холодно произнёс он, сжимая кулаки.

– Ты намекаешь на то, что я не хочу платить? – возмущённо спросил Арвендел Эйвена, приподнявшись со стула и уперевшись руками в стол.

– Прошу вас прекратить, – дрожащим голосом вмешалась я. – Я знаю куда их поместить, чтобы никто не смог до них добраться. А до дома, я надеюсь, вы меня проводите и защитите в случае необходимости, господин Эйвен.

– Конечно провожу и при необходимости защищу, – уверенно произнёс мужчина.

– В таком случае, я думаю, что нам не о чём волноваться, – мило улыбнулась, постаравшись сгладить ситуацию. Страшно было вот так вмешиваться в спор двух мужчин. Но, кажется, они давно не очень ладят.

Покинув здание и отойдя на достаточное расстояние я всё-таки решила поинтересоваться у мужчины, что же между ними произошло:

– Скажите, – робко начала я. – Арвендел вам как-то навредил? Вы так не любите друг друга.

– Когда моя племянница только переехала, он начал ухаживать за ней. А получив отворот поворот назначил проверку в моей лавке, перевернув там всё вверх дном. Я до сих пор не открыл часть для посетителей, поскольку там много чего не хватает, а у меня всё не доходят руки до неё. Впрочем, и без этого заказов более чем достаточно.

– Почему он так сделал? – удивлённо спросила. Теперь эта история казалась ещё более любопытной.

– Сказал, что на меня была анонимная жалоба. Конечно же они ничего не нашли, но репутация моя из-за этого немного пострадала.

– А как же правило, что ты невиновен, пока вина твоя не доказана?

– Если бы это так работало, – вздохнул дракон, – то мир был бы куда приятнее.

– Конечно с вами поступили несправедливо. Но с другой стороны господин Арвендел ведь всего лишь выполнял свою работу. Вспомнить только как мы с ним познакомились. На меня же тоже сделали донос и всё в моём доме перевернули с ног на голову. Но я ни чуть не злюсь на него и не обижаюсь. Потому что это его работа.

– Вы просто слишком добры, леди Лав, – взяв меня за руку, мужчина с тёплой открытой улыбкой посмотрел в мои глаза.

– Разве? А я думала, что это вы мне во всём помогаете. Притом, кажется, абсолютно бескорыстно.

– Как это бескорыстно? – сделал удивлённый вид, а внутри меня всё стянулось в узел от такого вопроса. – А как же сегодняшний ужин? Вы просто обязаны на него со мной пойти, иначе все мои старания пойдут прахом.

– При чём тут ужин? – растерявшись и окончательно потеряв нить его мыслей уточнила я.

– Как это? У вас просто нет шанса от него отказаться, поскольку я вам помог. И теперь хочу взамен провести время в вашей компании за ужином в одном ресторане. Видите ли, туда можно ходить только с парой.

Прямо гора с плеч. Стоп, что?

– А как-то доказывать, что мы пара, будет нужно?

– Да, я должен буду вас поцеловать на входе. Вы же не против?

Пока я стояла в оцепенении Эйвен ещё немного серьёзно посмотрел на меня, а затем громко и заразительно рассмеялся.

– Это была шутка, – улыбнулся он и чуть поклонился. – Прошу мне простить эту вольность.