Глава 2

Перед праздником в нашей лавочке под названием «Волшебные подарки госпожи Надин» особенно много заказов. Мы с бабушкой трудимся с утра до вечера, как пчёлки, чтобы радость пришла в каждый дом.

Музыкальная шкатулка, услышав мелодию которой, дети перестают капризничать и тут же засыпают, заварочный чайник, в котором всегда получается самый вкусный в мире чай, дарящий хорошее настроение, плюшевый медведь, отгоняющий детские ночные кошмары, светящиеся шары на ёлку — в нашем магазинчике есть подарки на любой вкус и кошелёк.

Особенно хорошо наши товары берут перед праздниками, от покупателей отбоя нет, хотя и в течение года понемногу удаётся торговать.

Бабушка говорит, что во времена её детства феи помогали людям совершенно безвозмездно, но сейчас жизнь совершенно другая и нет ничего зазорного в том, чтобы немного заработать на пропитание, используя свои способности. Тем более, мы, как и все честные подданные, платим королевские налоги. А они весьма высоки! Меня дрожь берёт, как представлю, что послезавтра придётся отдать сборщику налогов солидную честь наших сбережений! Оставшихся денег едва хватит на самое необходимое. У нас с бабушкой было столько планов…

Задорный звон колокольчика, оповещающий о визите покупателя, отвлекает от грустных мыслей, заставляя сосредоточиться на работе.

— Госпожа, у вас открыто? — спрашивает промокший мужчина в плаще, шляпе и круглых очках с толстыми стёклами.

— Да-да, проходите! Должно быть, вы не разглядели табличку «ОТКРЫТО» на двери? — уточняю, решив, что со зрением у него большая беда.

Опираясь на трость и слегка прихрамывая, мужчина проходит к прилавку.

— Видел, госпожа. Думаю, вам лучше заменить её на «ЗАКРЫТО»! — оглядевшись по сторонам, будто ища что-то, приказным тоном отвечает он.

— Но почему? — меня охватывает волна непонимания и негодования. — Кто вы такой, чтобы распоряжаться в моей лавочке⁈

— Главный советник его величества короля Фердинанда второго. И у меня к вам интересное предложение. Очень выгодное, я бы сказал.