Глава 12. Приезд делегации старейшин

Прибытие делегации старцев из Альвенории.

Спустя три месяца, когда  я наконец начала демонстрировать заметный прогресс в управлении стихиями, то академию Огненных искр вдруг резко охватило волнение.

Вся академия шумела о скором приезде делегации магов из Альвенории, но еще точно никто не знал когда же она прибудет и зачем.

Ясно было одно, что маги и правители двух государст должны решить какую то очень важную задачу связанную с северной границей. Точных подробностей пока еще никто не знал, а все остальные пересуды породили многочисленные слухи, что гуляли последние две недели по академии.

На улице в это время уже выпал легкий первый снежок, а мне казалось, что уже начинается настоящий снегопад.

До северных земель императора от академии было пару дней пути, но холодно было так же, как и там рядом с границей, где стояла охраняя границы ледяная цитадель драконов, царство мрака и льда, а постоянные набеги с пустоши делали это место самым уязвимым, но и одновременно самым защищенным во всей империи местом. Единственной бедой было лишь то, что ни с той ни с другой стороны рук не хватало для того дать полноценный отпор.

Люди пытались справиться своими силами, а драконы своими и все это лишь на короткое время сдерживало врагов,не давая им возможности прорваться через границу. Из-за древней вражды, которая уже спустя время приобрела нейтральную позицию,но ни одна из сторон до сих пор не желала объединять земли и считала себя при этом сильнее соседа.

Но теперь ситуация усугубилась, настолько, что медлить было уже нельзя и пришло время переговоров с обеих сторон, чтобы все враги вокруге даже боялись приблизится кмгранице,не говоря уже об нападении на магические крепости, что ее окружали со всех сторон.

Такие слухи ходили по академии магии и даже я волновалась по этому поводу, так как Альвенория стала мне домом, а в империи драконов Андрагориксе я получала необходимое образование, чтобы стать хорошим магом. Северная граница была давней проблемой, ведь именно там погиб отец Алтеи, а значит по факту и мой тоже, так как я теперь была ей и жила ее жизнью.

В душе же у меня бушевал ураган порожденный этими слухами и я почему то уже знала, что меня обязательно туда затянет.

Ну не может все быть настолько гладко, как было все эти три месяца не считая преследований одного вредного дракона, что обладал ледяной магией и прибыл в академию как раз с тех отдаленных северных земель.

Вот он то был как раз в своей стихии. Ему не грозило простыть или замерзнуть в этих широтах.

А мне уже стало зябко и тетушка прислала мне теплое пальто с подбитым теплым мехом лисы с капюшоном и вязанные варежки, а так же теплые высокие сапожки, что были сшиты из кожи самого настоящего дикого вепря.

Завтра уже должна была прибыть  официальная делегация состоящая из совета старцев Альвенории со слов Маргарет, которая уже вовсю выясняла подробности этого приезда подслушивая разговоры преподавателей и всех причастных к этому событию лиц.

— Алтея, ты не поверишь, что я тебе такаое сейчас расскажу — ворвалась Маргарет в мою комнату даже не стучась, а все потому, что я выбила ей гостевой пропуск еще пару месяцев назад и мы иногда встречались у меня.

— Ну давай рассказывай Маргарет раз пришла, что ты там такого нового узнала, что я прям рот открою от удивления — я закатила глаза, разглядывая двухцветный огонь в моем камине.

К своей обстановке в комнате и что на факультете полно наглых хвостатых я уже привыкла, а многих и на место поставила, чтобы не зазнавались. Жизнь в двух мирах дала мне определенный опыт общения с разными индивидами.

— Делагация Алтея оказывается прибудет, чтобы решить вопросы по укреплению границ со стороны ледяной цитадели Андрагорикса и со стороны крепости Сирты Альвенории, что с ней граничит, совместными усилиями магами двух государст.

— Это уже все знают, ну или почти все знают Маргарет, это уже не новость — ответила я ей, но она продолжала мне хитро улыбаться.

— Ты не дала мне дорассказать, это ведь еще не все новости. — Оказывается при заключении договора лорд-принц северных земель обязан жениться согласно древнему магическому закону при объединении земель ледяной цитадели с землями другого государства.

— И кто же у нас такой счастливчик, который будет вынужден жениться посредством заключения такого по факту принудительного магического контракта? — спросила я Маргарет, эта новость меня заинтересовала больше, чем просто приезд делегации из Альвенории.

— Да ты что Алтея до сих пор не поняла, что наша неприступная ледышка Торгал и есть тот лорд-принц управляющий той самой Ледяной цитаделью, что стоит на границе.

— Но я то думала, что он просто защищает границы — сказала я Маргарет глубоко задумавшись, перед вновь открывшимися обстоятельствами.

— Вот то то и оно, что он не просто защищает эти границы, а является лордом этих земель и получил он эти земли в наследство по первой линии от своего деда отца нынешнего императора Арранара Зарана. — А так как у того нет сыновей, то Торгал еще и первый претендент на трон Андрагорикса.

— Вот это поворот — я аж присела на краешек стула. — Чего же ты мне это раньше не говорила? — Ты же вроде все тут уже обо всех знаешь.

— Я и сама то узнала только что об этом, через своего брата Грея, а вот откуда он их взял, он мне так и не признался, а затем покраснел как спелая вишня и быстро ретировался, чтобы я чего еще другого у него не выведала.

— Ясно все с тобой Маргарет, а давай ка мы с тобой выпьем успокоительного чая, а то ты вся какая то взбудораженная прибежала ко мне.

— А давай Алтея наливай свой фирменный чай, а то я от этой новости сама не своя если честно.

Мы сели пить чай, а затем каждой из нас прилетело по говорящему письму от ректора Грондара. Я до сих пор удивляюсь как они быстро находят студентов, когда те находятся в разных частях академии и заняты разными делами.

" Всем студентам немедленно явится во двор академии, для срочного объявления " — повторив три раза прозрачная птица посланница вновь вылетела сквозь стену комнаты и исчезла. На улице зазвонил колокол возвещающий об окончании занятий и призыве на собрание.

— Пойдем скорее Маргарет и узнаем одни из первых, что за срочное объявление хочет огласить наш ректор.

— Я думаю Алтея, это касается тех новостей, что я сейчас тебе поведала. — сказала Маргарет.

— Я тоже так думаю — ответила я и мы вместе взявшись за руки покинули общежитие для шепчущих и как можно скорее направились во внутренний двор академии.

Когда мы пришли ректор уже был там. Большинство студентов тоже было здесь и многие стояли переминаясь с ноги на ногу. Оглядев всех присутствующих он поприветствовал студентов.

— Рад, что вы так быстро откликнулись на мое сообщение и прибыли на столь важное собрание — произнес ректор обращаясь ко всем присутствующим.

Затем сказал усилив свой голос магически с помощью артефакта.

— Уважаемые студенты уже завтра должно состояться  впервые за все время существования двух государств общее заседание самых сильнейших магов представителей людской расы из Альвенории и расы  драконов из Андрагорикса. — Мы должны встретить их как полагает. — Для этого каждый факультет должен решить вместе со своими старостами как они будут приветствовать важных гостей и незабудьте украсить все флагами и праздничными лентами.

Закончив вещать ректор спустился с трибуны и ушел в сторону административного здания, все же студенты вновь разошлись по своим делам.

— Ты оказалась права Маргарет-сказала я ей, когда мы отошли в сторону парка с центральной главной площади. Снег хрустел под нашими ногами, а солнце светило ярко, но уже не грело так как раньше.

— Да Алтея уже завтра прибудет делегация и нам нужно как следует к ней подготовиться. — произнесла Маргарет задумчиво. — Ладно тогда я пойду к своему общежитию. — Увидимся завтра Алтея.

— Увидимся завтра- сказала я ей вслед направляясь в сторону своего общежития.

Весь оставшийся день и вечер мы украшали хол общежития разноцветными лентами и готовили речь для встречи гостей.

На административном здании и главном учебном здании даже вывесили по этому случаю флаги двух государств. Все пространство  внутри академии украсили лентами, все усиленно репетировали приезд древнего совета из Альвенории. Сам же король Лорель Делараз должен был прибыть позже  на само заседание совета и учавствовать лишь в общих обсуждениях.

А император драконов Арранар Заран Великии прибудет уже завтра и все хотели, чтобы академия встретила его во всем своем блеске и великолепии.

Делегация из Альвенории прибыла на рассвете. В ее составе был древний совет из 6 старцев, который прибыл для подписания двухстороннего мирного договора, между самим императором Арранаром Зараном  , его племянником Торгалом и королем Альвенории которая граничила с северными землями называемые Ледяной цитаделью и так же терпела такие же постоянные набеги со стороны болот, степей и пустоши как и государство драконов.

Делегация прибывшая из Альвенории гордо проследовала на территорию магической академии Огненных искр, расположенной в сердце государства драконов Андрагорикс. Студенты высыпали наружу, восхищенно глазея на пышную процессию во главе с могущественными магами старцами. Знаменосцы шли гордо впереди и высоко держали штандарты с изображением альвенорского герба — золотого крылатого льва на сине-золотом фоне.

Мы с Маргарет были тоже в первых рядах. Так хотелось разглядеть все как можно подробнее.

А в это время Торгал мерял шагами свои покои в академии и бросал короткие взгляды на ворота академии на которые из его окон открывался самый лучший вид. Он видел как прибыла делегация, но радости при этом не испытывал.

— Да чтоб вас всех — Не дело затеял мой дядя, не дело — ходил он по своей комнате, а потом прямо в своих кожанных высоких сапогах развалился на своей широкой кровати. Но его отдых не продлился слишком долго.

Раздался тихий стук в дверь, и вошел Ланс, доверенный советник императора Арранара.

— Принц Торгал, вы должны немедленно спуститься вниз. Вы обязаны встретить делегацию и самого императора лично, являясь частью императорского рода. — Ланс сурово посмотрел на молодого принца

Торгал резко повернулся лицом к нему, бросив раздраженный взгляд:

— Зачем это мне надо советник Ланс? — Они прибыли сюда, чтобы увидеть академию и самого императора, а не лично меня. Пусть занимаются своими делами как нибудь сами.

— Простите, ваша светлость, но дело не в желании. Ваше присутствие необходимо. Императору Арранару важно подчеркнуть единство нашей династии и дружеские отношения с Альвенорией. Именно поэтому ваша роль столь важна в данном мероприятии. — Ланс нахмурился, тяжело вздохнув. — Да и лордом северных земель являетесь именно вы как приемник вашего деда Зарана Андрагора.

— Но почему именно мои земли поставили залогом и сделали заложником именно меня, даже не спросив моего личного мнения Ланс? — Что изменится, если я останусь здесь?-скрестил Торгал руки на груди, возражая с недовольством. — Всеравно мой дядя все уже решил наперед и приезд делегации из Альвенории лишь предлог, сделать так как он того пожелал.

— Потому, что вы будущий наследник престола принц Торгал. — Люди ждут примера и уважения от будущих лидеров. — Даже если сейчас это кажется утомительным ритуалом, завтра оно станет залогом стабильности нашей с вами империи. — произнес серьезно Ланс.

— Ладно, я сделаю это… Но лишь потому, что вы сказали, что не только такова воля моего дяди, но и что это все на благо нашего народа. — принц глубоко вздохнул, понимая неизбежность предстоящего мероприятия.

Поднявшись с кресла в которое он пересел как только пришел советник, он последовал за ним в главный зал академии, чувствуя внутреннюю тревогу и раздражение.

— Император прибывает — возвестил управляющий обращаясь ко всем присутствующим в зале.

Над академией показался плавно летящий большой золотистый дракон, а затем раздался оглушительный рев ярости. Император Арранар Заран Великий был недоволен своим племянником Торгалом и выразил свое недовольство громким рыком. Он уже знал, что он есть среди присутствующих.

Торгал же при этом даже не сдвинулся с места, продолжая рассаматривать прибывшую делегацию из Альвенории так, будто приехали не выдающиеся старейшие маги, а балаган и готовится очередное виденное не раз скучное представление.

В его глазах вся эта шумиха была лишним действием со стороны его дяди императора и  он искренне недоумевал зачем император так настаивает на его женитьбе, зная, что истинной драконицы ему не светит, а проклятие не позволит ему произнести клятвы на алтаре ни с одной из избранниц обратив тех в лед.

Он уже давно смирился с этим фактом, но решил все же посмотреть на весь этот фарс и всячески противостоять тому, что должно было вскоре произойти хочет он этого или нет.

Он чувствовал, что на этот раз ему не отвертеться от решения императора Арранара  и короля Лореля которые решили скрепить договор магическим контрактом.

На большую квадратную площадку перед академией приземлился золотистый дракон в огненно ярких всплохах. Ровно через минуту он изрыгнул пламя в воздух, а затем его всего окутало дымкой и вместо дракона появился красивый и уверенный в себе мужчина, которому на вид можно было дать не больше 30 ти лет.

Людская делегация дернулась, часть делегатов попятилась в сторону ближайших колонн и спряталась за ними.

В зал для переговоров вошел император драконов Арранар. Его огненно красный плащ с золотым драконом посередине завораживал.

Он шел гордой походкой по главному залу академии, как хозяин своих земель. Он был одновременно и силой которой небыло равной никому и грозой врагов, которых у него было не меренно, мелких но очень зубастых.

Он даже не исключал предательства со стороны ближайших кланов, которые хоть и присягнули ему на верность, когда он стал императором после своего отца Зарана, но все равно вызывали у него подозрения и доставляли императору мелкие неприятности которые ему постоянно приходилось решать самому.

Вот поэтому ему и был нужен общий союз с людьми, чтобы приграничные земли были всегда надежно защищены, а род лордов северных земель получил бы наследника и стал бы новым хранителем рода, что будет стоять на страже защиты северных земель империи.

Даже южные земли были ни так уязвимы, как северные предгорья где возвышалась массивная крепость именуемая Ледяной Цитаделью и замок лорда правителя, который защищащал границу.

Там же стоял гарнизон имперских военных закованных в латы и кожаные сделанные по этому случаю специальные  драконьи доспехи. Стояли там обученные лично Торгалом бойцы не только драконы, но и войска союзных государст, не было среди них только людей. Бойцы эти были элита из элит.

Императору нужен был этот союз и он решил добится его любым путем. Но он также желал своему племяннику Торгалу счастья, даже если тот заключит политический брак, то выбор то у него все равно будет из предложенных и одобренных кандидаток лично советом старейшин как людей, так и драконов. Император же хотел собрать кандидаток со схожей магией Торгала надеясь, что среди них он почувствует и отыщет сердцем свою истинную и сможет снять с себя древнее родовое проклятье, что перешло к нему от его отца.

— Я Арранар Заран приветствую прибывшую из Альвенории делегацию — произнес император — Я очень рад, что король вашего государства принял мои условия и готов подписать с нами двух сторонний магический договор. — Все это господа мы с вами будем решать завтра когда прибудет ваш король Лорель Делараз. — А пока прошу проследовать за моим управляющим Мераном он проводит вас в гостевые покои где вы сможете отдохнуть до общего совета, который состоится завтра здесь же в полдень.

— Мы очень признательны вам ваше величество за столь радушный прием — обратился к императору один из верховных магов.

Затем вся делегация из магов поклонившись императору удалилась вслед за управляющим Мераном в сторону выхода и скрылась за дверями главного триумфального зала.

Заметив у одной из колон своего строптивого племянника еще как только император вошел в зал он сразу подошел к нему как только делегация покинула зал.

— Приветствую тебя, Торгал! — Очень рад, что ты внял просьбе советник Ланса и выполнил долг, как будущий император и пришел в триумфальный зал лично приветствовать прибывшую делегацию наших гостей из Альвенории — произнес Арранар, протягивая руку для рукопожатия.

— Добрый день, дядя. Извиняюсь, если задержался и сразу не вышел встречать делегацию из Альвенории там во дворе, но учёба знаете ли занимает много времени. — Торгал холодно пожал предложенную руку, сохраняя дистанцию между ним и его дядей.

— Племянник ты знаешь, что пренебрег моей просьбе самому выбрать себе избранницу и теперь я буду решать не только твою судьбу сам лично , но и судьбу обоих народов. — Пришло время дорогой мой племянник и тебе послужить на благо нашего народа. — Я решил, что ты должен будешь выбрать себе достойную жену из пяти кандидаток обладающих схожей с твоей магией предложенных Лорелем Делоразом и утвержденные мной. — Через 2 недели после подписания двухстороннего магического договора между нашими государствами, кандидатки прибут во дворец Андрагорикса и будут бороться за тебя.

— Дядя я вынужден не согласиться с твоим решением-ответил Торгал

— Поверь Торгал я не желаю тебе зла и это уже не тебе решать, ведь согласно древнему закону главой рода все же пока являюсь я. — ответил Арранар строго посмотрев на Торгала.

— Будь по вашему дядя,но учтите я буду всячески препятствовать этому. — Я устрою испытания так, что их не сможет до конца пройти не одна утвержденная вами и выбранная лично королем Деларазом кандидатка, будь она даже трижды подходящей для меня.

— Хорошо Торгал ты в своем праве выбрать испытания, которые будут достойны для будущей хозяйки северных земель — Но ты слишком предвзято относишься к людской расе и возможно, ты даже очень недооцениваешь людей и их возможности.

— Дядя они не драконы и не умеют летать, а еще они слабы физически — ответил Торгал.

— Даже если у них нет явных крыльев снаружи Торгал, поверь моему опыту летать они все таки умеют.

— Пусть вы где — то и правы дядя, но я уверен, что они не справятся с моими испытаниями. — И если я окажусь прав и они испугаются трудностей, то я в дальнейшем я сам буду решать свою судьбу после отбора — ответил Торгал чувствуя хоть какое то превосходство перед дядей ставя тому условия.

— А если древняя магия сама выберет тебе будущую жену в последний день отбора, что тогда будешь делать?

— Значит я приму все как того велит долг — ответил Торгал.

— Хорошо это справедливо Торгал,но я все — таки уверен, что найдется девушка равная тебе и без магического выбора, а сердцем ты ее сам почувствуешь. — И не забудь завтра будет созван совет,на котором мы подпишем двухсторонний  договор, по которому ты обязуешь выбрать себе жену из пяти кандидаток самых знатных родов владеющих магией огня.

— Хорошо дядя раз вы так наставиваете, чтобы я явился на завтрашний унизительный для меня совет, то я там буду — Торгал откланялся и направился к выходу.

Торгал ушел, а император остался раздавая указания слугам, чтобы те подготовились как следует к завтрашнему совету старейшин.

— Ваше величество ваше появление было достаточного эффектным- Ланс вышел из — за одной из колон зала, оставаясь тихим наблюдателем за императором и его племянником — Вы уверены ваше величество, что Торгал достоен этого союза, призванного объединить наши народы и привнести мир в оба наши государства?

— Да я уверен полностью советник Ланс Крессинг-сказал император Арранар Заран. — Торгал отличный управленец и я уверен, что найдется та, что растопит его ледяное сердце.

— Возможно вы и правы ваше величество — Ну тогда нам остается только ждать завтрашнего совета — С вашего позволения я пойду готовить магический договор и другие важные бумаги которые будут нужны при подписании столь важного для обеих стран договора.

— Да мой верный Ланс — Ты можешь быть свободен. — Я расчитываю на тебя.

Крессинг удалился вслед за делегацией, а  император оставшись в тронном триумфальном зале еще долго ходил взад и вперед  рассматривая список кандидаток что прислал на кануне совета король Лорель.

Были в этом списке весьма занятные кандидатки,но он почему то не видел не одну из них женой Торгала и лишь одна имеющая магию трех стихий, что было редкостью для людей, привлекла его внииание.

Ее досье он изучал с особым пристрастием,но подвоха не нашел и отложив бумаги в сторону отправился в сторону своего рабочего кабинета решать государственные дела, которые такжее не требовали отлагательств, как и женитьба племянника Торгала на одной из кандидаток.

Он уже желал увидеть их магию в деле и действительно убедится в том, что король Лорель Делараз сделал правильный выбор для отбора.