ГЛАВА 6.2

Обессилевшая тварь рухнула на колени, но я успела заметить, как в пустых глазницах сверкнули недобрые огни. Она всё ещё была смертельно опасна и хотела обмануть нас.

Поддержание ледовых цепей требовало немало магической энергии. А в охоте на банши важно не только изловить тварь, но и удержать её до того, как маги запрут чудовище в центре рунического круга.

Многие охотники сложили головы, купившись на «слабость» плакальщицы. Разрыв связи со светлячками не лишал её всей Силы. Вдобавок, у неё оставались острые когти и яд.

Если Тиль хоть немного ослабит поводок, нам не сдобровать.

Но я всё ещё не понимала, как столь сильная и древняя тварь очутилась на подступах к Обители?

Даже в Тёмное время зимы, когда Печати над Проклятым лесом слабы, Архинечисть редко отходила далеко от своего логова, предпочитая выпивать магию из сородичей или заставляя мелкую нечисть приносить добычу прямо в чащу.

Судя по мощнейшей ауре, эта банши не страдала от голода и явно охотилась не сама. Единственное, что могло загнать её так далеко — это приказ Мёртвой вьюги. Ведь в получасе ходьбы отсюда поворот на Трилистник.

Меня действительно ждали…

Хорошо, что я не применяла магию и банши не успела понять, кто перед ней. А теперь слишком поздно. Ледяной кляп не позволит ей позвать на подмогу немёртвых слуг или связаться с королевой нечисти.

Тиль начертил в воздухе ещё несколько рун, усиливая узду, и перебросил один конец цепи Рауду. Без магии чудовище не удержать, а мне нельзя колдовать, поэтому волочь плакальщицу в город будут мужчины.

Но если на нас нападут, отбиваться придётся мне и волкам. Впрочем, сейчас устрашающая аура банши и её мощь играли нам на руку. Цепи не глушили её, она по-прежнему растекалась по лесу зловещим туманом. Мелкая нечисть будет разбегаться от нас во все стороны, думая, что к ним приближается голодная плакальщица.

Дождавшись, пока дракон подаст сигнал, направилась к зарослям, у которых оставили дикого и целительниц. Едва заприметив нас, один из волков помчался за остальными членами стаи. Скоро они догонят нас, а пока, забрав жриц, мы выдвинулись в Лойву.

Шли быстро, но осторожно. Я постоянно была начеку и готова пристрелить любую тварь, которая попытается к нам приблизиться. Но аура банши смывала врагов шквальной волной, и за четыре часа мы не встретили ни одного, даже самого захудалого вурдалака. Хотя из-за спешки выбрали короткий и опасный маршрут.

Впереди послышался волчий вой. Дикий подавал сигнал, сообщая, что дорога до главного тракта свободна.

Убрав арбалет, указала жрицам путь и жестом приказала волкам сопровождать их. Неподалёку мост, до которого ходила повозка из деревни. А там до Лойвы рукой подать.

Девушки дойдут сами и станут в очередь, а стая проследит, чтобы по дороге к ним никто не приставал. Да и вряд ли кто осмелится. Слишком близко пост стражи. Они за миг примчатся на крик, так что людей можно не бояться, а нечисть мы распугали.

Я скинула капюшон и выудила из мешка ленту с прядями Тиля. Закрепив её как следует, обмотала голову шарфом, тщательно спрятав свои огненно-рыжие волосы.

Сейчас они не искрились, солнце уже давно зашло. Но на посту стражи будет много света, если выбьется хоть один локон, меня мгновенно узнают. Не помогут даже шрамы.

Убедившись, что из-под капюшона видны только белые прядки, махнула остальным. Можно выдвигаться.