Глава 20

Я очень надеялась, что Элевия обложится золотом и мне ее будет легко найти. Однако мы шли уже третий час, порядком выбились из сил и утомились морально. Вокруг не было ни души. За это время я успела много о чем подумать. До этого не было возможности переварить все то, что со мной произошло. Словно скачки без перерыва, где я успевала только следить за поворотами и дышать, чтобы жить. Итак, я теперь точно знаю, что во мне течет кровь драгхаров. И кто знает, останься я на континенте людей, проявилась бы она или нет. Мы с сестрами были похожи на родителей, поэтому мне очень не хотелось думать, что мама или папа могут быть мне неродными. У меня мамины волосы и глаза, папин нос, бабушкины губы. Когда же в нашей родословной успел потоптаться драгхар? И главное – как, если все говорят, что связь невозможна? Второе, что я поняла, это что Лейвар – редкий пример настоящего мужчины. Сейчас я начинала верить тому, что он действительно связался с дядюшкой только для поиска драконита, а помолвку со мной использовал лишь как прикрытие. Наша связь через метку мне очень помогла и дала уверенность, которую я ощущала только с отцом. Что я в безопасности. Что я могу на него положиться. И то, что он перебросил нас сюда, лишнее тому подтверждение. – Тереза, как думаешь, что сейчас с Лейваром? – Не знаю. Куратор сильный, но не настолько, чтобы победить шестерых. – А я вот в него верю, – сказала я. Не говоря уже о том, что после того, как я достала жука, драгхар стал значительно сильнее. Вернул свои силы в полном объеме. Думаю, он задаст им жару и найдет нас. По крайней мере, я очень на это надеюсь. – Мне кажется, он откроет портал на том же месте, где открыл, чтобы отправить нас сюда. Так он сотрет наш след, и нас не смогут отследить. Надеюсь, с ним все будет в порядке. И с нами тоже ничего не случится. – Вивьен, мне кажется, мы здесь уже были. – Нет. Просто местность однообразная. Все похоже. – Я была уверена, что мы не идем по кругу. И тут мы вышли к нашей карете. Тереза оглянулась. Взгляд ее забегал, она стала взволнованно дышать. – Похоже на Зачарованные горы. – Что это? Тереза боком прижалась ко мне, с опаской глядя по сторонам. – Говорят, что иногда магия грузовых перевозок сбоит и забрасывает в место, откуда нельзя выбраться. – Грузовых перевозок? – Да. Лейвар перенес нас с каретой, а это огромный груз. Говорят, что, когда много перебрасывают порталом, да еще и с живыми существами, Зачарованные горы забирают их себе как дань. – Как дань? – Да. – Тереза сглотнула и кивнула. – Оттуда никто не возвращается. Я оглянулась по сторонам. – Но за все время, что мы тут, мы видели только природу. Ты видела сундуки, чемоданы, другие грузы? Или драгхаров? Людей? Здесь никого. И птицы поют, слышишь? Тереза прислушалась, но потом мотнула головой, как норовистая лошадь. – Потому они и Зачарованные горы, что тут все пропадает. Я задумалась. – Ничего не появляется из ниоткуда и ничто не уходит в никуда. – Мне страшно, Вивьен. – Почему? Мы уже здесь. Самое страшное случилось. – Я не хочу здесь умирать. – Не хочешь – значит не будешь. – Как мы отсюда выберемся? – спросила с отчаянием Тереза. Я повернулась к ней и взяла паникующую девушку за руки. – Я выбралась из лап смерти, коварного дяди и навязанного брака. И отсюда выберусь. Тереза медленно кивнула, не сводя с меня глаз. – Среди толпы мне легко. Я всегда знаю, обманывают меня или нет. Но тут я чувствую себя неуютно, – пояснила она. Я обратилась к внутренним силам. Они восполнились под завязку, и я смогла без проблем раскрыть крылья, а вместе с ними открылся и рот Терезы. – Я взлечу и осмотрюсь. Сверху должно быть лучше видно. Но проще сказать, чем сделать. Я же первый раз пыталась взлететь! Сначала вообще ничего не получалось. Я не понимала механику полета. Потом удалось подняться на расстояние ладони от земли. Потом на высоту человеческого роста. А потом я рухнула вниз, больно ударив локоть и колено. – Может, не надо? – Надо. У меня же теперь есть крылья. – Теперь? – Тихий вопрос Терезы заставил усмехнуться. – Да. Я сама не знала. Больше ничего не спрашивай, потому что я сама не знаю. После этих слов я смогла взлететь на высоту дерева, но быстро приземлилась на землю от страха. Оказывается, стоит только подумать о том, что ты можешь разбиться, как крылья перестают слушаться. Я долго билась потом сама с собой, чтобы взлетать каждый раз все выше и выше и не бояться. И получилось так, что прежде, чем осмотреться, я потратила все силы. – Прости, – сообщила я Терезе. – Мне нужно восстановиться. Я очень разволновалась и из-за этого потратила даже больше сил, чем рассчитывала. – Конечно. Ты же не знаешь, сколько энергии забирает полет. – Драгхары так легко взлетают. Мне казалось, что для них это как дышать – не составляет проблем. – Но ты же не чистая драгхарка? Я кивнула: – Похоже на то. Тут может быть все по-другому. – Да и драгхары не постоянно летают. Ты же видела, что они почти всегда прячут крылья. Если бы это было так легко, они бы только и пестрили в облаках. – Наверное, ты права. Давай передохнем. Мы забрались в карету, легли на лавки, никого не стесняясь. – Я хочу есть. – Рисса всегда запасала еду в дорогу. Давай посмотрим в нише под лавкой. Мы нашли приличный запас еды и очень ему обрадовались. – Если не будем жадничать, нам может хватить на несколько дней. Тут нет скоропортящихся продуктов, – заметила я. Наше настроение сразу поднялось. У нас была крыша над головой и еда. И я очень надеялась, что после отдыха и пополнения сил мы найдем выход. *** После сна и отдыха я смогла взлететь и осмотреться, но то, что я увидела, заставило меня сжать кулаки от отчаяния. Тропинки прямо на глазах извивались, формируя новые дороги, а горы медленно меняли форму. – Это правда Зачарованные горы, – сказала я, спустившись. – Мы пропали! – Нельзя отчаиваться. Я столько всего пережила не для того, чтобы так глупо погибнуть. Побег из дома, потеря сестер, страх, путешествие на Аднар, попытки не стать угольком, борьба за жизнь и свободу, а потом уже и любовь. И судьба предлагает мне сдаться просто так? Никогда. Но сколько бы я себя ни подбадривала, наши попытки выбраться снова и снова приводили нас к карете. Силы моих крыльев не хватало, чтобы вылететь за пределы дорог, которые нас путали. Еда заканчивалась. Ночи сменялись днями попыток, а безнадежность душила нас затягивающейся петлей. – У нас скоро не останется еды, а местность здесь бедная. Мы слышим пение птиц, но не видим их. Даже следов зверей нет, – жаловалась Тереза. – Все здесь магия. – Не все. Я питаюсь от силы земли, и ее здесь много. Порода настоящая, и она подвижна из-за чего-то. Я все взлетала и взлетала, пытаясь понять магическое плетение, чтобы выбраться отсюда, пока не нашла закономерность. Тропинки менялись так, чтобы приводить в начальную точку и не выпускать дальше определенного круга. А еще я заметила вдалеке другие дорожки, которые вились вокруг еще одной точки, очень похожей на наше место попадания. – Тереза, что, если вокруг каждого попаданца магия кольцуется? – предположила я. – И что? Что нам это даст? – В этот раз мы пойдем не наугад, нас не запутают тропинки. Мы пойдем к точке. – И что? Найдем еще одного такого же отчаявшегося? Отдадим ему нашу последнюю еду и подвинемся в карете, чтобы дать ему ночлег? – спросила Тереза. – Ты сама говорила, что сюда попадают с грузами. Это может стать нашим спасением. Это может быть живой ресурс, съестной ресурс и многое другое. В любом случае вместе будет веселее. – Не знаю, Вивьен. Опасно иметь дело с незнакомцами. – Не находишь, что нам уже нечего терять? Тереза подумала и согласилась. Так мы отправились к другой точке, вокруг которой вились дороги. Чтобы не сбиться с пути, я взлетала, отдыхала и снова взлетала, ведя за собой девушку и сверяясь с точками. Дороги постоянно пытались сбить нас с толку, увести в сторону, но все-таки мы выбрались в другой круг. И стоило нам вступить на тропинку вокруг второй точки, земля задрожала. – Это хороший знак или плохой? – замерла Тереза. – Пока не знаю, но меня сейчас радует любое изменение. Несколько дней однообразия сводили с ума. Левая пятка стала гореть, и я сняла обувь, чтобы посмотреть, что там с моей кожей. Шрам ушел, а вязь метки снова восстановилась. И сейчас она пульсировала, будто кто-то взывал ко мне через нее, дергал, пытался понять, где я. – Лейвар, – прошептала я. Землетрясение закончилось, и пятка перестала жечь. – Где куратор? – завертела головой по сторонам Тереза. – Мне кажется, он ищет меня по метке. И когда мы переходим на чужой круг тропинок, происходит небольшой сбой в магии Зачарованных гор и Лейвар может меня почувствовать. – Он нас найдет? – с надеждой спросила девушка. – Было бы замечательно, – улыбнулась я. И тут я почувствовала золото. Очень много золота. Теперь мне не нужно было взлетать, чтобы знать, где точка, вокруг которой вьются дороги. Я ощущала ее своим даром. – Что такое? Ты выглядишь такой серьезной. – Тереза дотронулась до моей руки. – Говоришь, сюда попадают, когда хотят перенести большой груз порталом? – Редкий сбой. Нечасто, но да. – Как думаешь, кто может переносить много золота? Очень много золота. – Элевия? – Тереза широко распахнула глаза. – Да. – Бежим отсюда. – Девушка схватила меня за руку и попыталась потащить назад. – Нет. – Я осталась на месте. – Ты же не хочешь сказать, что пойдешь прямо к ней? Это будет самоубийство! – Мы подберемся поближе и посмотрим, кто там. Что скажешь? Тереза закусила губу, а потом сказала: – Давай останемся здесь, пока Лейвар нас не найдет. – А если не сможет найти? – Тогда… тогда… не судьба. Погибнем здесь. – Ее голос сорвался. – Значит, нам нечего терять. Пойдем и посмотрим, кто там, – предложила я. Тереза с протестом посмотрела на меня. На миг мне показалось, что она скажет, что останется на этом месте ждать Лейвара, но девушка кивнула. – Только обещай не делать глупостей. – Обещаю, – сказала я. Не для того я выжила, чтобы так глупо погибнуть. *** – Это она! – Тереза больно схватила меня за предплечье и потянула назад в кусты. Мимо нас прошла Элевия Формих. В идеально чистом костюме из белой ткани она зло прошагала по тропинке, а уже через минуту громко ругала красного змея, выходя на ту же начальную точку с обозом сундуков. Она сгребла все золото, которое у нее было. Неудивительно, что магия от натуги закинула ее сюда. Интересно, куда она хотела телепортироваться с таким багажом? Она же такая приметная цель. Внезапно ювелирша настороженно замерла: – Кто здесь? Подол моего платья зацепился за ветку, и я потянула его, но не смогла выпутаться. Тогда я повернулась и увидела, что не куст пленил меня, а Рисса держала рукой мою юбку и открыла рот, чтобы крикнуть. Тереза сориентировалась первой и закрыла ей рот, обхватила сзади и сжала. Доморф пыталась выбраться, колотила руками и ногами, создавая небольшой шум. Похоже, отсидеться не получится. Драгхарка услышала шорох и смотрела ровно на те кусты, за которыми мы спрятались. Что делать, если она и здесь использует магию земли? Тут же горная порода, а для такой, как Элевия, это сплошной источник силы. Как выиграть в этой схватке? Самой обратиться к стихии? Я попробовала прощупать землю силой, но получила в ответ легкий, но болезненный удар, словно тело пронзили тонкие иглы. Создавалось ощущение, что земля пронизана магией и не дает мне вплести свою. Это была хорошая новость. Значит, Элевия не сможет показать такой же трюк, как в саду, и уйти под землю. Но она по-прежнему выше и сильнее меня, хотя я и моложе ее раза в два. В этот момент Рисса вывернула голову, укусила Терезу острыми зубами и закричала: – Они тут! Элевия тут же взлетела над нами и раскрыла наше укрытие. – Ты! – удивилась и обрадовалась она. Я выпрямилась в полный рост, понимая, что схватка неизбежна. Вот только есть области, где я точно ей проиграю, а есть те, где я могу еще и побороться. Например, с жуком я точно была на нуле, но здесь, где Элевия чувствует себя загнанной в ловушку, я могу намекнуть, что знаю отсюда выход, и тем самым дать нам шанс. Главное – не дрогнуть лицом и интонацией. Притворяться дурой всегда удавалось мне неважно. Я начала: – Отлично. Мы вас нашли. А теперь пройдемте с нами, драг-леди. Снаружи вас ждет конвой. Брови Элевии сначала врезались друг в друга, потом разошлись и взметнулись вверх. Взгляд с опаской сменился на снисходительный: – Да ты что? Прям с антимагической клеткой стоят? Или с наручами? Может, сеть приготовили? – Сарказм лился из ювелирши, пока она опускалась на землю и изучала меня с головы до ног. Я очень надеялась, что мы с Терезой не выглядим так, словно слонялись тут три дня и три ночи, как было на самом деле, и не сломаем мой шаткий план. – В это меня не посвящали. Но попасть сюда и вывести вас можем только мы с Терезой вместе. Так что ради восстановления справедливости я согласилась пойти сюда за вами. – Ради справедливости? – повторила Элевия с косой усмешкой. Да уж, звучит не очень. Надо быть более достоверной. А что может убедить лучше, чем одинаковая система ценностей? Ювелирша жадная до золота. Я покажу, что тоже ничем не лучше. – Может, и не ради нее. – Я покосилась на сундуки с золотом, и Элевия закрыла мне обзор собой. – Не боишься, что я тебя здесь и оставлю? – Тогда не выберетесь отсюда. Думаю, вы уже убедились, что не способны на это, сколько бы ни ходили и ни взлетали. Элевия посмотрела на меня исподлобья. – Суд и возможность выйти и жить всегда лучше смерти, верно? Я могу вас вывести. – Я жадно посмотрела на золото, чтобы казаться ослепленной им. Тереза уже давно отпустила Риссу и смотрела на меня, открыв рот. Я так и ощущала ее полнейшее непонимание и шок. – Вивьен, ты никогда не была глупой. Разве не видела в саду, что я могу делать туннели под землей? – Здесь вы не можете опуститься даже на глубину лопаты, – возразила я. Элевия подозрительно сощурилась и замолчала. Тереза смотрела на меня во все глаза и пыталась найти подсказки на моем лице, но я надела маску алчности и все посматривала на обоз с сундуками. Девушка, должно быть, понимала, где я вру, но не догадывалась, к чему веду. Наверное, в ее глазах я была самоубийцей. Однако отец всегда учил меня, что прямота – оружие мужчин, а оружие женщин – хитрость. Постоянно говорил, чтобы первым делом я использовала ум и думала о слабостях противника. Так я заключила не одну выгодную сделку в винодельне. Элевия обожала золото. Готова была пойти на риск, лишь бы получить мой дар и находить еще больше драгоценного металла. Она даже попала в магическую ловушку из-за своей жадности. И я использую ее слабость себе во благо. Конечно, я не имею ни малейшего понятия, как отсюда выбраться. Но я верю в то, что Лейвар знает гораздо больше моего и найдет меня, а я ему в этом помогу постоянными переходами между точками. Ведь именно тогда я почувствовала, что он меня ищет. В магическом плетении есть бреши. Все, что мне нужно, – это выжить. А если я еще прихвачу с собой Элевию, чтобы ее судили, – это будет самой сладкой победой. – Держишь меня за идиотку? – Ювелирша оказалась позади меня и прижала маленький нож к моему горлу. Я собралась с духом и как можно спокойней ответила: – Наоборот. Здесь вас ждет только смерть. Сами вы не выберетесь. А вот я уже выходила отсюда. У меня есть связь с внешним миром. – Докажи! – Хорошо. – Я отодвинула от горла руку Элевии с ножом. – Только я буду взлетать и вести вас за собой. У меня в голове карта выхода. Ювелирша покосилась на Терезу. Я добавила в спешке: – А выйти отсюда можно только вместе с нами двумя. Ювелирша посмотрела на свой обоз: – Можешь сделать так, чтобы артефакты заработали? Мне нужно взять с собой золото. – Это мне не под силу. Мы сами налегке. Элевия долго не могла оторвать взгляд от золота, потом долго изучала мое лицо. Я видела, как она начинает верить в то, что умнее, хитрее, дальновиднее. Как она постепенно расслабляется рядом со мной, принимая меня за слабую недалекую натуру, раз я забыла обиду и пришла за ее золотом. Но ставка на жизнь сделала свое дело. Она согласилась. И я очень надеялась, что Лейвар не подведет.