Глава 36

Из ресторана мы порталом переместились во дворец, прямо в апартаменты кронпринца. Родерик не скрывал своего желания. Да и я была не прочь лечь с ним в постель. Все же отношения без обязательств меня привлекали в первую очередь. Я с удовольствием просто отдохнула бы в объятиях мужчины, к которому меня тянуло. И, конечно, Родерик смотрел на все это совсем по-другому. После постельных игр, когда мы лежали в кровати, отдыхая, он спросил: – Ты позволишь мне сделать тебе подарок? – Смотря какой, – мгновенно напряглась я. От высокородных аристократов этого мира можно было ожидать что угодно. – Ничего особенного, – мягко улыбнулся Родерик. – Всего лишь карета. С гербом императорского рода. Угу. Всего лишь карета. С гербом, да. Чтобы все вокруг знали, когда я уезжаю из дома и возвращаюсь туда. Впрочем, какой дом? Вряд ли Родерик отпустит меня туда после свадьбы. – Вряд ли у меня есть выбор, – тяжело вздохнула я. – Ты помнишь реалии моего мира? Это как подарить дорогущую иномарку простой домохозяйке. Родерик покачал головой. Он видел ситуацию совсем в другом свете и стремился мне доказать, что я не права. – Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, но здесь, поверь, ты точно ошибаешься. Не простой домохозяйке, а будущей кронпринцессе. И поверь, лучше, чтобы герб на карете сразу всем говорил о твоем статусе. Нет, я, конечно, осознавала, что он прав, но… Но настроение все равно испортилось! – Тем более что твоя подруга скоро станет ездить в подобной карете, только с гербом эльфийского императора, – с намеком добавил Родерик. Мои брови взлетели под волосы и встали там домиком. – Это правда?! Алантариэль выходит за младшего эльфийского принца?! И при этом молчит?! Родерик многозначительно ухмыльнулся. – Насколько я знаю, она уже дважды ему отказала. Но он не теряет надежды и активно ведет ее осаду. Ах, вот оно что… Ну Алантариэль, ну тихушница! И ведь главное, даже не намекнула на свою скорую свадьбу! В общем, выбора у меня не было. И поздно вечером Родерик переправил меня порталом ко мне домой, пообещав, что карета, кучер и лакей завтра с утра будут ждать меня у входной двери. Соседям на радость, конечно же. Так, ворча, я привела себя в порядок, переоделась в длинную закрытую ночнушку и улеглась спать. В этот раз я спала без снов, проснулась выспавшаяся. Вспомнила о карете с кучером и лакеем и тоскливо выругалась. До свадьбы оставалось три дня. Я все больше становилась похожа на высокородную аристократку, по крайней мере, внешне. Переодевшись в довольно простое платье, темно-зеленое, длинное, бзе украшательств, я поела у себя в комнате. Повар каждый день готовил разное, изощряясь, на мой взгляд. Сегодня на завтрак был пышный омлет в сочетании и сырной нарезкой и сладким рассыпчатым печеньем. Запила я все это фруктово-ягодным компотом. Затем придирчиво осмотрела себя в зеркало. Не принцесса ни разу. Так, простушка из провинции. А ехать буду в карете с гербом императорского рода. Прелесть, просто прелесть. Обув туфли под цвет платью, я застучала каблучками на выход. Обещанная карета и правда уже стояла у моих ступенек. Вместе с лакеем и кучером. И уймой зевак, которые высыпали из окрестных домов, гадая, кто ко мне приехал. Ну я их разочаровала, конечно. Тем, что сама уселась внутрь. Лакей открыл дверцу – я уселась. Изнутри никто не выходил. Кучер тронул вожжи. И карета плавно покатила по мостовой. Я сидела в кресле и думала, что богатые аристократы вполне могут себе позволить амулеты, убирающие тряску. А бедные, ну, их проблема, как говорится. Зато рессоры улучшать не надо. И никакого технического прогресса. Главное – магия и амулеты. Понятия не имею, с чего вдруг мне в голову пришла такая мысль. Но ехала я до самого агентства в не самом лучшем настроении. В самом агентстве практически не было клиентов. Все, кто хотел, разобрали анкеты за предыдущие дни. Теперь ни анкет, ни потенциальных клиентов, никого. Алантариэль разобралась с семейкой гномов, желавших найти невесту сыну, и кивнула мне. – Не думала, что увижу тебя до свадьбы. – До чьей? – поддела я ее. – Неужели до твоей? С эльфийским принцем? – Не дождется, – фыркнула Алантариэль. – Пусть папочка мой и дальше интригует. Не выйду я замуж. Мне и одной неплохо. – Бедный принц, – хмыкнула я. И уточнила. – Лан, а кучера с лакеем куда девать? Я не договорила: Алантариэль выскочила из-за стола и бросилась наружу. Вернулась, довольно улыбавшаяся. – Вот! Ну вот же! Теперь я вижу перед собой будущую принцессу! А то надела не понять что, и никто вокруг не верит, что ты замуж выходишь! Я только руками развела. Ну не верят. Что я-то могу поделать? Пусть дальше себе не верят.