Глава 40

Аврора дождалась, когда меня нарядят полностью, и открыла портал. Миг – и мы вышли прямо в холле дворца. Вообще, конечно, открывать порталы в пределах дворца могли только члены императорской семьи или те, кому доверял император. Так что подобным образом Аврора сразу же обозначила свое место возле его величества. Но я подумала об этом мельком. Не до того было. Меня начинало ощутимо потряхивать. С каждой минутой внутри меня нарастало волнение, которое трудно было игнорировать. Сердце стучало словно бешеное, наполняя грудь горячей волной, а руки вдруг стали холодеть от внутреннего напряжения. Мысли путались, словно в тумане – желание, страх, радость, тревога. Моя голова была полна вопросов, на которые не было однозначных ответов: «А вдруг я не оправдаю ожидания?», «А что, если он не станет тем, о ком мечтала?», «Почувствую ли я ту самую любовь в глазах, когда подниму взгляд на жениха?» В глубине души я прекрасно понимала, что все это естественно, что едва ли не каждая невеста переживает нечто подобное. Но мне казалось, что в этот момент не существует другого чувства, кроме страха – страха перед неизвестностью. С каждым вздохом я старалась успокоиться, но дыхание все равно выходило прерывистым, а мысли продолжали метаться как непослушные птички. – Диана! Диана же! Вот, выпей! – настойчиво позвала меня Алантариэль. В мои ладони внезапно ткнулось что-то, вроде бы холодное, стеклянное. Вроде бы – потому что я сейчас не доверяла своим ощущениям. Мало что соображая, я проглотила то, что мне дали. Секунда. Две. Три… Волнение ушло, словно его и не было. Голова прояснилась. Сердце перестало тарахтеть в груди. – Что там было? – спросила Аврора. – Ее земное средство, – ответила Алантариэль. – Что? Ну не было другого выхода. Вы же видите, как ее колотит. Аврора проворчала что-то не особо лестное о некоторых девушках, которые сначала делают, потом думают. Алантариэль притворилась, что не услышала. – Ты как? – повернулась она ко мне. – Лучше, – неуверенно ответила я. – Наверное. По крайней мере, думать уже могу. – Ну хоть что-то, – раздраженно фыркнула Аврора. – Девушки, мы дошли до алтарного зала. Диана! Ты успокоилась? Да? Тогда я открываю дверь. Я закивала как тот болванчик. Да-да, открывайте дверь. Я уже совсем успокоилась. А там… там меня ждет Родерик… Массивная резная дверь алтарного зала распахнулась сама, едва мы втроем подошли к его порогу. Внутри было тесно. Члены императорской семьи, министры и высшая знать (из тех, кого не выгнали из столицы) – все пожелали присутствовать на бракосочетании кронпринца. С моей стороны были только Аврора и Алантариэль. И, если честно, мне этого более чем хватило. Была бы моя воля, я бы вообще вышла замуж за Родерика в полной тайне, без единого свидетеля. Увы, нельзя. Все же кронпринц. Да еще и невеста не обычная, а приведенная в дом императора самими богами. В общем, приходилось мириться с необходимостью устроить пышную свадьбу. Мы трое прошли по узкой дорожке между рядами до самого алтарного камня. Он находился у дальней стены и даже на первый взгляд казался холодным. Сам Родерик был наряжен в черный костюм, расшитый золотыми нитями, и выглядел в нем представительно и элегантно. Аврора с Алантариэль сопроводили меня прямо до камня и отошли в сторону. Родерик ободряюще мне улыбнулся, положил свою ладонь на поверхность камня, дождался, пока я положу свою ладонь рядом, и начал читать брачную клятву. – Моя возлюбленная, в этот день, когда две судьбы соединяются, я, кронпринц Родерик, предстаю перед тобой с открытым сердцем и искренними намерениями. Ты, кто пришла из далекого мира, наполнила мою жизнь светом и радостью. Я обещаю защищать тебя от любых бурь, что могут возникнуть на нашем пути. Я буду твоим оплотом в трудные времена. Я клянусь уважать твою индивидуальность, твои мечты и стремления. Ты – не просто моя любящая жена, но и мой лучший друг, моя вдохновительница, моя равная. Каждый день, проведенный с тобой, я буду осознавать, что ты принесла в этот мир новые цвета и оттенки, которыми я учусь восхищаться. Я буду ценить твои традиции так же, как и свои, и вместе мы создадим новую историю, полную любви и понимания. Сейчас, в кругу наших близких, я клянусь быть верным тебе. Я обещаю быть твоим союзником в каждом начинании, твоим утешением в час печали и твоим радостным сопровождением в моменты счастья. Я выбираю тебя, как ты есть, и обещаю любить все твои стороны, погружаясь в глубины твоей души. Это моя клятва, и пусть она будет с нами на протяжении всех дней нашей жизни. Словно звезды на небе, мы будем светить вместе, освещая друг другу путь. От меня клятвы не требовалось. Я просто произнесла: «Да», как бы соглашаясь со сказанным. И за стенами дворца прогремел гром – боги одобрили наш с Родериком союз. Теперь мы стали супругами, мужем и женой, двумя половинками одного целого. Ой, мамочки…