Глава 36.

Аврора

— Я рад, что ты пришла в себя, — сказал лорд Ашерис, но как-то отстраненно.

Я пыталась уловить в его тоне хоть намек на то, что было. Но он держался достойно, словно между нами ничего не произошло. Словно поцелуй, если он и был, остался лишь в моей памяти.

Драг Тарион отвернулся и подошел к небольшой софе, стоящей у стены. Там лежал тяжелый халат, расшитый золотыми нитями, которые ловили свет и мерцали, как живая магия. Он взял его и начал приближаться ко мне.

Я не сразу поняла, что он собирается сделать.

Он встал за моей спиной, и я на секунду прикрыла глаза, ощутив его силу. Теплый халат лег мне на плечи, укутывая и отсекая прохладу, и в тот же миг его ладони задержались на моих плечах.

Я сглотнула. Жар пронесся по телу, как вспышка, от плеч до кончиков пальцев. Сердце ударилось о ребра, будто пыталось вырваться наружу.

— Не мерзни, Аврора, — негромко сказал он, и от его горячего дыхания мелкие кудрявые волоски над моим ухом зашевелились. — Я привез во дворец лучших лекарей и магов вашего королевства. Они поставили тебя на ноги, но ты еще слаба и уязвима для простуды.

Его голос был таким заботливым, что от этого становилось только труднее удержаться на месте.

— Спасибо, — прошептала я и ухватилась за края халата, кутаясь в дорогую ткань.

Лорд встал передо мной и завел руки себе за спину.

— Я теперь буду жить здесь?

— Да, — ответил он без колебаний. — Моя спальня находится за стенкой. Ты под моей защитой.

Я кивнула.

— Я больше не позволю тебе страдать, Аврора.

И тут я поймала его взгляд, он как раз опустил его на мои губы. В груди что-то дрогнуло и сжалось так сильно, что стало трудно дышать.

Он думал о поцелуе?

О, Великие Духи!

«Берегись своих желаний, Аврора» - прошептал мой внутренний голос.

Но было уже поздно, рядом с этим драконом опасность была самым сладким из всех возможных чувств.

Я поспешила сменить тему, пока румянец на моем лице не выдал меня окончательно.

— Вы нашли того, кто создал яд?

Он отвел взгляд, мысленно возвращаясь к делам, к реальности, где чувства, для такого, как лорд Ашерис, были слабостью.

— Пока нет. Ты была без сознания, я никуда не летал. Сегодня ночью отправлюсь в путь.

Меня словно холодной водой окатили.

— Я хочу с вами!

Он резко нахмурился, и между его бровей появилась глубокая морщинка.

— Исключено, — жестким голосом произнес он, не терпящим возражений. — Ты бледна. Ты еще не окрепла.

— Но я хочу с вами, драг Тарион, — упрямо сказала я, сама удивляясь собственной смелости. — Может… может, я смогу помочь.

— Я. Сказал. Нет.

Каждое его слово получилось хлестким, как удар.

Я сразу же замолчала и опустила взгляд в пол, чувствуя, как внутри поднимается глупая и обидная волна детского и постыдного разочарования. Словно меня не хотели брать на самое веселое представление уличных кукольников.

Драг Тарион шагнул ко мне, сокращая оставшееся расстояние. Я почувствовала его прежде, чем он коснулся меня. Его пальцы мягко поддели мой подбородок, а потом настойчиво приподняли мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза.

И я едва не отшатнулась.

На меня смотрел дракон. Не человек, не лорд, а древняя и опасная сила, скрытая за человеческим обликом. В его взгляде было золото, тьма и нечто первозданное, от чего по коже пробежал холодок.

— Сейчас самое важное для нас, — сказал он медленно, — чтобы ты окончательно выздоровела.

— Д-для вас? — переспросила я, запнувшись.

— Да, — ответил он спокойно. — Для меня и моего дракона.

Мое сердце ухнуло вниз.

— Ты ведь помнишь, что произошло, пока ты была в бреду, Аврора?

Мне послышалось или мое имя он прорычал?!

Я закусила губу, а его хищный взгляд задержался на моих губах, стал внимательнее и темнее. Врать было бессмысленно.

Комната будто сжалась вокруг нас.

Я сглотнула и приоткрыла рот, глядя, как вертикальный зрачок дракона стал еще уже.

— Я знаю, что меня спасли не лекари и не маги. Меня спасли вы, драг Тарион.

Его взгляд заметался по моему лицу: по глазам, по щекам, по губам, словно он искал трещину, через которую вырвется правда.

— И как же я это сделал? — спросил он низким тоном.

— Вы…, — голос предал меня, но я постаралась взять себя в руки и продолжила. — Ваша магия спасла меня. И я сама просила вас…

— Просила о чем, Аврора? — нетерпеливо произнес лорд.

И тут он наклонился ближе к моему лицу. Наше дыхание переплелось, и воздух между нами стал горячим и густым.

Он ждал моего ответа, всем своим присутствием он требовал, чтобы я произнесла это вслух. Если это была одна из его пыток, то я была готова сдаться прямо здесь и сейчас.

— П-п… поцеловать, — выдохнула я.

Его глаза вспыхнули огнем. Золотые искры скользнули по зрачкам, и я поняла: дракон не просто наблюдает за мной, он все чувствует.

— Я ощущала, — продолжила я, не в силах остановиться, — как вы забирали мою боль, как выпивали ее. И как наполняли меня силой, именно поэтому я смогла бороться с простудой, с тьмой, с собой.

Он смотрел мне прямо в глаза, не отводя взгляда и не моргая.

— Ты считаешь, — медленно сказал он, — что я сделал это только поэтому?

Вопрос повис между нами, как натянутая струна.

Сердце колотилось так, что я была уверена, он его слышит.

— А почему вы это сделали, драг Тарион? — прошептала я.

Он не ответил. Вместо этого он наклонился еще ближе, я почувствовала тепло его кожи, силу, сдерживаемую с нечеловеческим усилием.

— Осмелишься ли ты попросить меня об этом еще раз, — опасно произнес он, — но уже в сознании?

У меня перехватило дыхание.