Глава 19

Алеста Буш

Магическая цепь - это своего рода магический блокиратор, используемый при установке магической печати, работает только в связке с рунами.

Запрещено использовать магическую цепь в связке с более чем тремя рунами, иначе могут произойти необратимые последствия.

Зачастую магическую цепь используют в целительских целях, когда необходимо заблокировать какой-либо магический канал для его дальнейшего лечения. Также ее используют на рудниках и в тюрьмах, чтобы заключенные не имели шанса сбежать из под стражи или же навредить надзирателям.

Уже несколько минут я задумчиво сидела и смотрела пустым взглядом в книгу, лежащую передо мной, единственный звук, который нарушал тишину, это постукивание моих пальцев о корешок книги.

На основе выводов, сделанных после прочтения информации о магических цепях, можно было с точностью быть уверенной, что рисунок, который я видела на Тайлере, был нанесен незаконным способом. Там точно было более трех рун, а из этого следует… ну в общем-то то, что следует. Я опять пришла к неизвестности.

Но теперь стало очевидно, что мой постоялец связан с чем-то незаконным, иначе какая еще может быть причина такого количества рун в цепях. Нет, есть, конечно, вероятность, что в стране орудует какая-то банда злоумышленников, которая вылавливает бедных и беззащитных людей, а потом калечит их и накладывает такие ужасные печати. Да, именно печати, эту информацию, кхм… точнее определение я вычитала в одной из книг, которые успела пересмотреть за эти несколько часов. Теперь я стала более образованной.

Но в версию про банду негодяев как-то слабо верится. И для этого есть как минимум две причины. Первая: слухи об этой банде заполонили бы уже весь город, и до меня бы они уж как-нибудь, но дошли бы. Я ведь не изгой и совершенно не сторонюсь людей, а значит… ну взять хотя бы соседку Мэриан, она бы точно обмолвилась хоть словечком. Видимся мы с ней буквально каждое утро, когда к нам заходят молочник и разносчик выпечки. Долго мы с ней, конечно, не болтаем, но парой слов перекидываемся. Так что случись что, то она бы мне об этом сообщила.

Ну а вторая причина - это то, что Тайлер совершенно не похож на несчастную жертву, он бы точно смог дать сдачи, да и чем бы он смог заинтересовать банду злоумышленников? Да и зачем вообще такой банде ставить настолько сложные печати?! Про избиение все понятно, это могло быть банальное ограбление, но вот печать… она как раз таки и не дает мне покоя.

И боюсь, что окончательные выводы были неутешительными…и у меня опять же было только два варианта. Первый вариант на грани бреда, а второй, к сожалению, более реалистичный.

Реалистичный вариант: мужчина связан с криминалом. Либо он сам бандит, либо задолжал им какую-либо сумму (мало ли какие причины могут быть, те же карты, долги или еще что похуже).

Ну а второй: он человек, обладающий властью и деньгами, и его просто решили убрать по причине того, что он мешает творить беззаконие. Но этот вариант что-то из разряда фантастики, ибо если это было бы так, то его бы здесь просто напросто не было. Он бы связался со своими родственниками или коллегами, и они бы наказали преступников, нашли бы их из под земли. Да и вообще, я же не в сказке, с чего это вдруг мне в руки бы упал мужик с властью и деньгами, при этом всем еще красивый, умный… а если и любящий будет, то я, пожалуй, скорее поверю, что ударилась головой, чем в реальность происходящего.

- Приветствую, не подскажете, где мне искать светловолосую девушку, которая еще интересовалась книгами по магии, - неожиданно громкий (для библиотеки так вообще!) голос, развеял весь туман перед моими глазами. Какую еще девушку, интересующуюся магией? Меня что ли?! Какого черта… тут происходит вообще.

Быстро вскочив на ноги, я собрала разбросанные по столу книги и начала распихивать их по полкам. Какова вероятность, что они пойдут меня искать? Ха! Кажется, у меня сейчас есть все шансы попасться на горяченьком. Но мне точно нельзя этого допустить!

Как только я поставила последнюю книгу на полку, послышались шаги. Кажется, кто-то шел по лестнице. Удивительно, но я больше не слышала голосов, наверное, библиотекарь попросил быть потише, либо же тот мужчина наконец-то вспомнил где находится.

А может это было сделано специально, чтобы я начала паниковать и сделала ошибку, чтобы себя выдать? Боже, я уже погрязла в своей паранойе.

Спрятавшись за стеллажом, я выглянула в коридорчик, ведущий к лестнице. Шаг, два, три… показалась белокурая макушка. Мужчина поднялся по лестнице и… фух, завернул вообще в другую сторону. Если это он искал меня, то знакомиться с ним я не собираюсь.

Не став терять времени, я быстро преодолела несколько метров, но тут услышала снова разговор библиотекаря с тем мужчиной, у которого был очень знакомый голос. Свернув в первый попавшийся мне поворот, я постаралась затаиться. Кажется, мне оставалось только молиться, чтобы меня не заметили, потому что других путей отхода я пока не наблюдала.

- Не уверен, что она могла пройти сюда без разрешения. К тому же я ей сегодня уже сообщил, что сюда ей нельзя, - тихий старческий голос донесся до моих ушей.

- Вы просто плохо ее знаете, она могла, - ответил ему Оскар?! Точно! Это был его голос, за столько недель я уже успела забыть его голос. Думала, что к счастью, но оказалось, что к сожалению, если бы не забыла, то гляди еще пять минут назад поняла с кем имею дело.

И что он вообще тут забыл?! Хотя точно… дурья моя голова, его папаша ему рассказал, но что-то я смотрю, сыночек несильно то и торопился сюда. Сколько я уже тут нахожусь? Часа три, а может быть и все четыре.

- Вы бы следили за своей невестой. Ее увлечение магией не к добру, да и общаться так, кхе-кхе… пренебрежительно с будущим свекром не подобает, - сказал библиотекарь. Какая к черту невеста?! Что этот олух успел про меня наплести? Я бы ему… эх, я бы дала ему по башке, но нельзя. И людей бить нельзя, и трогать сыночка старосты нельзя. Короче, причин его не бить много, но так хотелось.

- Сам понимаю, но все воспитание родителей, а точнее их отсутствие, - с грустью в голосе ответил Оскар и глубоко вздохнул (так глубоко, что даже я умудрилась услышать).

- Так и зачем же вам такая невеста? Только позорить будет вас, да вашего батюшку, а он человек высокого положения, ему эти проблемы и даром не нужны, - посетовал старик. Ах, знали бы вы, что им нужно, хотя может и в этом случае старик бы поддержал их сторону. Как же! Они ведь мужики. Вот же двуличный старик! При мне он тогда ни слова не сказал о женщинах и их месте, а перед этим вот распинается.

- Так люблю ведь, а научить вести себя прилично смогу, но уже после свадьбы возьмусь за это вместе со своей матушкой, - ответил ему Оскар.

От такого заявления я чуть не подавилась воздухом. Совсем охамели, слов других у меня уже не осталось. Надо быстрее заканчивать со своими делами в этой деревне и бежать отсюда на все четыре стороны туда, где обо мне никто ничего не будет знать, чтобы соблазна не было покуситься на мои (а они даже еще не мои то, а дядины) богатства.

Шаги становились все ближе и ближе с каждым сказанным ими словом, я вжалась в темную нишу между стеллажами и старалась даже дышать через раз. Шаг, второй, третий и вот показались две темные мужские фигуры, которые… о Боже мой, прошли мимо меня. Как же повезло!

Но не время радоваться, они сейчас дойдут до отдела с магией, увидят, что меня там нет, и вполне себе возможно, что решат обыскать весь второй этаж, поэтому нужно бежать отсюда как можно быстрее.

Досчитав про себя до трех, я медленно вынырнула из ниши и на цыпочках пошла к коридорчику, по которому они проходили. Дойдя до него, выглянула в тот момент, когда мужчины заворачивали в боковой проход. Это мой шанс!

Подхватив покрепче юбки, я как можно скорее стала передвигать ногами в сторону лестницы. Конечно, можно было бы побежать, но тогда меня бы услышали, а я все еще надеялась уйти отсюда незамеченной.

Наконец-то преодолев коридор, казавшийся бесконечным, я оглянулась напоследок (за мной никого не было, к счастью) и припустила по лестнице вниз.

Но радость на моем лице была отнюдь недолгой, возле стойки для посетителей стоял Гарри Крофтон (отец Оскара). Что же мне так сегодня не везете? Что за напасть такая? Что ни шаг, то сталкиваюсь с этой семейкой.

Поумерив свой пыл, я аккуратно спустилась с лестницы и нырнула за стеллажи, уходящие направо. Эта дорога, конечно, не выведет меня к выходу, но лучше, чем столкнуться со старостой, который точно поджидает именно меня. Того и гляди они сейчас выведут меня под белые рученьки под предлогом, что я их “почти родственница”. А мне это совершенно не надо!

Дойдя до самого конца маленького коридорчика между стеллажами, я уткнулась в нишу с креслом и небольшим журнальным столиком. Фух! Ну если что, то я все это время была тут. Осталось придумать как отсюда выбраться и не столкнуться с этой дурацкой семейкой. Я даже не удивлюсь, если окажется, что здесь недалеко еще их мать поджидает меня, где-нибудь на выходе.

Пройдя насквозь несколько коридорчиков между стеллажами, я довольно близко приблизилась к своей целе, а если быть точнее, то к двери, ведущей на выход из этой мышеловки. Дело оставалось за малым пройти полностью один коридорчик и очень быстро преодолеть открытое расстояние до двери. Последний пункт, если честно, меня вгонял в ступор. Меня однозначно успеют заметить, а значит обязательно окликнут. И как мне на это реагировать? Проигнорировать? Сделать вид, что я не услышала? Наверное, это самый лучший вариант. Остается надеяться, что они не решаться меня догонять.

Сделав несколько вдохов и выдохов, я сделала шаг в коридорчик, выходя из своего небольшого укрытия между стеллажами. Еще шаг и еще, добравшись до конца коридорчика, я сжалась от испуга. Никогда бы не подумала, что в библиотеке может быть так страшно.

Прижавшись к стеллажу, я аккуратно выглянула из-за него, чтобы рассмотреть царившую обстановку. Кажется, в холле было все по прежнему. Гарри Крофтон все также неизменно стоял на стреме возле стойки для посетителей и смотрел он в сторону выхода. Блин! Ну что ж была не была!

- Куда-то собралась? - тихий голос прозвучал прямо у меня над ухом. Сглотнув от страха, я медленно повернула голову назад и столкнулась с безумным взглядом Оскара.