Глава 29

Теплая солнечная погода сменила непрекращающийся целые сутки дождь. Дождь и сильный ветер настолько постоянны в этом мире, что вот такое прекрасное утро просто удивительный подарок.

Я, быстро перехватив на кухне горячую лепешку, поспешила в хозяйский дом. Немного беспокоилась за непростую рану Грегори у самого глаза. Я вошла внутрь холла и, немного потоптавшись в нерешительности, подошла к двери спальной комнаты на первом этаже.

Осторожно постучавшись, зашла внутрь комнаты. Грегори уже не спал. Облачившись в длинный темно-бордовый халат, развалился в кресле у окна. На столике рядом с креслом бутыль с вином и полный бокал, наполненный напитком красного цвета.

- Доброе утро, сэр Грегори. Вот это, - я кивнула на бокал, в котором играет ярким насыщенным цветом напиток. - Исключаем из рациона.

Грегори выгнул бровь.

- Я попрошу Зару сделать вам чирчу. Я могу осмотреть вашу рану?

- Буду только рад, - губы Грегори растянулись в усмешке.

Я осмотрела рану, которая, естественно, еще кровила, но выглядела неплохо. Обработав края раны и наложила свежую повязку.

- Всё хорошо, - я сделала шаг назад рассматриваю результаты своей работы.

- Ты просто так удачно попала в наш с Эхрой дом, - задумчиво произнёс мужчина.

Этим вопросом я тоже мучила себя. Как только жизнь здесь стала потихоньку налаживаться, я стала ловить себя на мысли, что мне здесь нравится. На родной земле меня ждало замужество с жестким человеком, для которого я всегда буду лишь послушным, бесправным существом. Горевала только за родной и больной матерью.

Как она там?

А здесь мои знания и навыки пригодились. Для меня это было самое главное.

- На всё воля Создателя, - ответила и забрала бутыль со стола.

- Простите, сэр Грегори, но вам нужно совсем другое, - я быстро выплыла из комнаты, чтобы мужчина не успел меня остановить.

Встретившись с Лайзой в холле, вручила бутыль удивленной женщине.

- Доброе утро, - поздоровалась как ни в чем не бывало. - Сэру Грегори нужно заварить чирчу вместо вот этого, - кивнула на бутыль в руках Лайзы.

- Хорошо. Эхра уже ждет тебя, - строгим тоном произнесла женщина. - И сегодня день выдачи пластин.

Пластин? Я припомнила разговоры женщин о местном эквиваленте денег. Что ж неплохо…

И, пожав плечами, поднялась наверх.

Все работники, усердно работающие на Грегори и Эхры, выстроились в ряд для получения денежного эквивалента за труды. Я внимательно поглядывала на тех, чьи лица мне не были знакомы, и ловила такие же полные любопытства ответные взгляды.

Возглавляла ряд, конечно же, Лайза, вскинув слегка подбородок, стояла, сомкнув перед собой руки. За ней следом, пританцовывая пристроились служанки хозяйских покоев. Стройный ряд кухонных работников начинала Зара и заканчивала я.

Мужскую часть работников начинал Ангус, который, как я узнала, работал главным конюхом. Высокие, крепкие мужчины, стоявшие следом за Ангусом, все как один вцепились взглядами, под которыми я раньше робела и краснела, встречаясь с ними при раздаче еды, но теперь, свыкшись с ролью белой вороны, проплыла мимо и заняла своё место рядом с кухонными работниками. Легкий ветерок игрался моими локонами, которые выбились из прически, и трепал подол черной юбки.

Супружеская пара вышла на порог своего дома и по двору пронесся одобрительный гул.

Кому не нравится день выдачи «заработной платы»?

Я вспомнила свое ожидание и некоторое оживление персонала больницы, когда на банковскую карту должны были лечь кровно заработанные. Прикусила губу от вороха чувств, разбежавшихся внутри.

Что делать с бумажными пластинами, было понятно. На что годны пластины здесь? Если вырваться из круга наемный работник и хозяин не предвидится возможным.

Я перевела взгляд на Эхру в красивом темно-синем платье, стоявшую на ступеньке у входной двери. Насыщенный цвет хорошо шел ее смуглой коже и темно-карим глазам в лисьем разрезе. Волосы Эхра пожелала оставить распущенными, лишь скрутив несколько прядей на затылке заколкой. Я постаралась, чтобы каскад черных густых волос смотрелся великолепно, расчесывая каждую тяжелую прядь.

От женщины доносился тонкий шлейф цветочных духов, который долетал при каждом порыве теплого ветра. Эхра была похожа на красивый благоухающий цветок. И самое главное, хозяйка дома была в прекрасном настроении.

А вот Грегори был слегка не в духе. Голова была перемотана, и данное обстоятельство, по всей видимости, доставляло высокому мужчине неудобства. Тот факт, что вместо крепкого эля была прописана чирча, окончательно испортили настроение бравого воина.

- Мои дорогие! - Эхра сделала шаг вперед и чуть прокашлялась. - По обыкновению, на третий круг после закрытия глаза богини все работники нашего дома получают вознаграждение. Мы с достопочтенным супругом решили по случаю рождения наследника добавить еще по одной пластине каждому.

Народ оживился, немного заулыбался. А я хмыкнула. Ну как же… Премия… Дополнительной плюшечке рады обычно все.

Эхра вытащила из мешочка металлические гладкие пластины серого цвета и, отсчитав две небольших и одну побольше, вложила в руку Лайзы, которая тут же склонила голову и благодарно улыбнулась.

Служанкам дома выдали по одной большой. Такое же количество Эхра отсчитала своим кухонным работникам и грузной Дакре.

Остановившись напротив меня, Эхра с деловым видом достала две пластины и протянула мне. Негромкий гул тут же пронесся среди толпы людей. Как я поняла, мне выдали больше, чем остальным. Я улыбнулась уголками губ и, взяв в руки пластины, склонила голову, как и предыдущие дамы, получившие вознаграждение.

Я раскрыла руки и внимательно осмотрела тонкую металлический предмет толщиной не более чем в два миллиметра, прямоугольной формы с округлыми краями. Достаточно прочна. Гравировки на пластине не было. Размер полученного вознаграждения еще нужно уточнить у Зары. Я подняла свой взгляд и встретилась с тяжелым взором Грегори.

Интересно, кто настоял на размере вознаграждения? Грегори? Или Эхра лично приняла решение сделать денежный реверанс в мою сторону. В любом случае, чем они могут мне помочь? Что на них можно обменять?

Выдача платы за работу закончилась, и, поблагодарив всех еще раз за проделанный труд, Эхра и Грегори удалились.

Зара и другие женщины окружили меня, радостно поздравляя, а слуги дома, проплывавшие вслед за Лайзой, бросали завистливые взгляды. Лайза постаралась спрятать свои эмоции под маской безразличия, лишь искоса взглянула на меня.

- Лиана! - Воскликнула Айлин. - Никогда еще я не видела, чтобы Эхра выдала столько пластин!

- Значит, я первая, - ответила немного засмущавшись.

- Лиана штопает господ по очереди. Можно было еще чуточку прибавить, - пошутила Зара.

- Что теперь с ними делать?

Я уставилась на металлические пластины. Судя по которым можно судить о литейном производстве. Края были ровные, пропорциональные и все пластины до единой одного размера. Подозреваю, что есть и рудники, где добывается руда, и места, где она превращается вот в такие вещички.

- Как что? Кто-то покупает вкусные сладости, кто-то ткань на платье, - посоветовала Айлин.

- А кто-то собирает на свой собственный маленький домик, -накинула еще один вариант Зара.

- Ага… Всю жизнь можно собирать, но так и остаться в тесных комнатах в помещениях для слуг, - Айлин тут же осадила Зару.

- Помечтать нельзя, - надула губки девушка.

- Ладно, - я сложила награду за труды в карман своей юбки, который ловко прятался среди сладок, и ощутила приятный звон, присущий железным деньгам. - Мне уже нужно идти.

Я бросила взгляд на входную деревянную дверь, покрытую резьбой. Только сейчас заметила, что узор на двери - своеобразный цветок.

Чирчевница…

Скоро праздник любимой культуры. Я понемногу узнавала о превосходном антисептике. Больше всего ценились листья культуры, которые собирали для того, чтобы делать удивительную настойку.

О свойствах чирчевницы знали и частенько использовали. Стебель обладал тоже необычной волокнистой структурой, и из него делали плотные ткани. Выделанные куски хранили несколько лет, в течение которого волокна выделяли вещество, склеивающее друг друга, что давало непромокаемый эффект. Из больших кусков шли непромокаемые плащи и использовали в хозяйстве.

Но больше всего ценились цветы растения. Вкусное лакомство, которое подавали подслащенным на столах, с не меньшим эффектом, который был присущ листьям.

Цветы собирали скрупулёзно, рассматривая каждый цветок и его сердцевину. Единственное, что выбрасывалось - это густая масса внутри стебля цветка, которая очень жгла кожу и даже выжигала почву в тех местах, где выбрасывалась после переработки.

Забавно…

В своих мыслях я не заметила, как почти дошла до спальной комнаты Эхры.

- Лиана! - Негромко позвал меня знакомый баритон. Я обернулась и встретилась взглядом с Грегори. - Я хотел бы поблагодарить тебя лично.

Мои брови взметнулись. Благодарность я чувствовала своим бедром при ходьбе, которая оказалась намного больше, чем у других работников, уже много лет работающих здесь. Грегори взял мою руку и вложил в ладонь несколько пластин.

- Ох, - произнесла, протяжно выдохнув. - Что вы, не нужно.

Я протянула пластины назад.

- Это от меня, как от главы дома. Я обычно премирую своих вояк в отряде. Но сегодня хочется именно тебя отметить, - Грегори свернул мою ладонь своей огромной ручищей. - И да, мой глаз у Айхара стоит намного дороже.

Грегори заговорчески подмигнул.

Щеки тут же покрылись румянцем.

- Спасибо, - я несмело кладу металлические деньги к тем, что лежат в моем кармане.

В моем кармане существенно прибавилось.