Глава 15

  Влад.

  Утро встретило Влада отвратительно. Всё тело затекло, во рту что то торчало - он с отвращением выплюнул, ожидая увидеть нечто отвратительное - слава Богу - всего лишь кусок колбасы. На груди крошки, в руке засохший кусок хлеба... Он, кряхтя, поднялся с не разобранной постели и схватился за голову. Что там происходило, ему было непонятно. Он выругал себя последними словами, из которых неосторожный болван, было что то вроде похвалы, остальное гораздо хуже. Что там ему намешал в голову этот зелёный ящер - было непонятно, и он сам не мог понять - как это доверил вместилище разума неизвестному существу. А всё мой авантюризм - думал Влад уничижительно - интересно, с какой сотни лет я от него избавлюсь - если доживу! Хотя - вон - Марьяне сто двадцать лет, а по нашим годам так все двести - а она ещё мальчикам голову задуривает и носится как электровеник. Так что не один я болван. Это неожиданное заключение немного улучшило его настроение, и он потащился вниз, в обеденный зал, чтобы определиться - что делать дальше. А дальше он решил помыться - от него воняло как от козла, и если плотоядной ящерице этот натуральный запах понравился бы больше, Влад бы лично предпочитал, чтобы от него пахло мылом и ароматическими маслами. Лекарь заказал в номер большое деревянное корыто горячей воды, что ему и принесли, пока он пил горячий чай с куском пирога - на более основательный завтрак его не хватило - слегка подташнивало и кружилась голова. Влад задумался - почему, при его регенерации, он до сих пор в состоянии зомби? Он давно должен был скакать как огурчик, свежий и сияющий как обычный герой. Но этому герою хотелось кого-то обложить матом, а ещё залезть в горячую ванну и смыть недельную грязь. Почему-то никто не предупреждал в романах, что путешествие - это стёртая задница (не спасает даже великолепная регенерация - процесс стирания зада непрерывный! ) , грязь, щелятые номера придорожных постоялых дворов и отвратительная еда. А ещё запах пота от своего немытого тела, который даже сам чувствуешь, без особого принюхивания. Наконец - великий маг, друг тираннозавров - плюхнулся в деревянное корыто и блаженно замер, чувствуя, как отходят его заботы и напластования недельной грязи. Выбравшись из ванны, оставив следы путешествия в виде серой мыльной пены, он надел свежее бельё, хотел постирать старое - передумал. Не по чину. Таперича оне же баронского рода! Свернул его в кучку, сложил в сумы. Надо было купить коня - без коня как то нехорошо настоящему воину появляться в славной столице. Конь был куплен тут же, в конюшне постоялого двора - ни шибко хороший, но и не оранжевый мерин Дартаньяна.

  Ворота столицы выудили у него три серебряника руками недовольных стражников - почему-то стражники всего мира всегда недовольны, помяты, всегда подозревают и кого-то разыскивают. Его грозный вид был принят с неудовольствием, ему было заявлено, что у них не северные дикие провинции, где они только и делают, что сносят друг другу тупые башки своими уродливыми железками, а культурная столица, где все поребрики моют с мылом. А в парадное заходят не сморкаясь одним пальцем - впрочем, при этом, видимо чтобы продемонстрировать, как не должен делать северный варвар, шваркнул из ноздри так, что страшно напугал летящим снарядом бродячую шавку, путающуюся под ногами в поисках пропитания. Приезжий посмотрел на визжащую шавку и подумал - и я вот так брожу по этому миру, как бродячий пёс, без роду, без племени. Столица была довольно чистой, напоминала чем-то улицы Кракова. Дальше его путь лежал в дом торговца Панфилова, где и ожидала его насыщенная жизнь охранника. Влад ехал по городу, наслаждаясь свежестью утра - вышло солнце и осветило стены старинных домов, мостовые, спешащих куда-то людей, бегающих так, что было непонятно - то ли они убегают от Смерти, то ли как раз догоняют её. Всё-таки в провинции жизнь как то спокойнее, благолепнее - думал он - эта суета так действует на мозг . Или вмешательство в него здоровенных ящериц - со стоном потёр он раскалывающийся затылок. Особенных изменений в своём организме после ментальных упражнений дракона он не заметил - вещи усилием мысли он поднять не мог, стражников заставить плясать - тоже. Грешным делом он попытался сотворить над ними какую-то гадость - ну просто ради испытания своей мощи. Мощи не оказалось. Возможно, драконий мозг слишком отличался от человеческого, чтобы возможности драконов передались человеку. Он задумался - почему тираннозавр бегает по сугробам? Ведь из всего курса палеонтологии Влад знал, что динозавры бродили по Земле в юрский период, когда всё было занято тропическими лесами...стоп - Земли! А это НЕ Земля. И притом - а кто сказал, что динозавры не жили и в климате, где сменялись климатические зоны? Тот удар метеорита (вообще-то Влад подозревал, что это была Луна - недаром тут её не было!), что разделил Землю и Мир, вполне мог привести к таким последствиям - динозавры на Мире выжили, материки исчезли и объединились в один, оставив в Океане лишь группы островов... С тем, что происходит в этом мире надо было ещё долго разбираться - что и почём, а у Влада были гораздо более насущные проблемы - например - найти купца Панфилова, получить свои деньги и вернуться назад, в строящуюся Клинику. Влад не стал в Лазутине заезжать к директорше Школы Магии: он подозревал, что как только он омолодит директрису, тут же на него навалится вся Гильдия магов - как скрыть факт того, что он обладает такими способностями, которые им недоступны? Он даже задумался - а стоит ли её вообще омолаживать и так светиться? Но потом пришёл к выводу - всё равно она уже знает о Марьяне и Владе, а лишившись своей мечты - может начать мстить...так что не имеет смысла наживать врага, когда можно найти в ней друга. А может убить её? И концы в воду... Но и эту мысль Влад отбросил - в конце концов - она ничего ему не сделала, он же не какой-то эпический злодей, за что бабу убивать-то?

  В голову ворвался голос Зеленушки:

  - Прибей эту курву. Я как то одного козла так укусил за шею, аж зуб у него в позвонке оставил - повадился сука бегать на мои охотничьи угодья...лучший способ отвадить недруга от своих угодьев - перекусить ему шею. А лучше всего...

  - Стоп! - ты как опять мне в голову залез?! - прервал откровения дракона Влад - как ты опять тут у меня хозяйничаешь?

  - Ты бы закрывался, что ли! Вопишь на всю округу!

  - А как закрываться-то? Ты мне ни черта не показал!

  - Хммм...я вроде тебе всё засунул в голову...ну да ладно - представь себе, что ты находишься в пещере - и ни один звук к тебе не доходит, над тобой тол.....

  Голос дракона исчез, Влад облегчённо вздохнул и открыл мозг:

  - Ага - у тебя получилось. Вот и тренируйся теперь, всё время держи мозг закрытым. Ну когда не хочешь со мной поболтать.

  - А ты всех людей с ментальными способностями слышишь?

  - Нет, так чисто только тебя, а остальных обрывками, какими-то образами, в общем каша и мешанина, неохота прислушиваться.

  - Скажи, а вас, вообще-то, много? Ну драконов? Неужели, если вас так много, никто вас не видит?

  - Ну почему никто - ты же увидел. Сколько - ну несколько тысяч точно. Есть ещё на юге племена, а мы тут живём. У всех свои территории. Мы ходим на юг чтобы оплодотворить яйца, они к нам приходят поохотиться и отдохнуть от жары... Никто не пересчитывал нас - а зачем? И если мы не захотим - нас не увидят. Мы умеем глаза отводить. Вообще-то и ты бы должен уметь - но что то видно не сработало - ваш мозг, людей - хилый и неразвитый. Не зря мама говорит что вы тупые.

  - Сам ты тупой - обиделся Влад - свали из моей головы. Он закрылся, отключив дракона и поехал дальше по извилистой улице. Мысли опять шли в том же направлении - как они, рептилии, поддерживают необходимую температуру в теле? Они, по всем канонам биологии и палеонтологии, зависят от внешней температуры! Он фыркнул - ты, парень, всё время пытаешься объяснить всё понятиями Земли - ну вот почему ты тут можешь черпать Силу из Реки, а на Земле не могут? Почему тут могут то, что не могут на Земле, а на Земле то, что не могут на Мире? Если дракон - надо его и называть так, несмотря на сходство с тираннозавром - может говорить, обладает ментальными способностями - так почему он усилием воли не может поддерживать температуру тела? Кстати - подумал он - а почему и он не может, вместо ношения тёплой одежды попробовать регулировать температуру тела магией? Ну на досуге надо попробовать - пока хватает и меховой куртки, благо, что климат в столице гораздо более мягкий, мягче, чем на севере, явно мягче. Он подумал - просто я, как любой человек, зациклен на расхожих штампах - вот дракон - он должен летать, орать, изрыгать пламя и сидеть на куче золота. Вот тираннозавр - он также должен орать, быть тупым, с маленьким мозгом с горошину, питаться живыми объектами и падалью (впрочем он так и делает!), бегать по лесам и драться с трицератопсами (хммм...- может и этот танк где то бегает? Тираннозавры-то выжили! Впрочем - тут они вряд ли будут. Только если на югах - тут слишком мало травяной массы, а чтобы прокормить такое тело надо мнооого жрать травы и веток. Тираннозавру проще - дичь всегда есть) кто знает, что бы случилось за миллионы лет, если бы динозавры выжили - может и разумная раса была бы другая - зелёненькие, с хвостами (Ах, какое у вас симпатичное яйцо в колясочке! Это у вас уже второе?)

  Впереди лошади Влада с гиканьем бежал какой-то пацанёнок, рубя на бегу воздух палочкой, как саблей. Влад понял, что он заблудился и ему надо проводника - Панфилов говорил ему как проехать, но то, что местному кажется таким простым - повернул туда, повернул сюда - приезжему видится чем-то запредельным и непреодолимым. Он крикнул пацанёнку:

  - Эй, рыцарь с грязными пятками, иди сюда, ежели заработать хочешь! Мальчишка остановился. Внимательно посмотрел на воина глазами всяко видавшего городского пострелёнка и сказал:

  - А что дадите...и за что?

  - Проводник мне нужен. Даю сейчас медяк, по приезду на место ещё один. По рукам?

  - Два медяка по прибытию на место - мальчишка весело скалился и помахивал палкой - а медяк сейчас.

  - Чёрт с тобой, вымогатель. На! - Влад кинул огольцу медяк - проводи меня к дому купца Панфилова, знаешь такой?

  - Знаю, конечно, известная личность. Только вы не туда заехали, господин. Вам на другой конец города, в купеческий квартал.

  - Если бы я заехал ТУДА, я бы тебя не нанимал. Давай-ка ко мне залазь, а то будешь тащиться там еле еле.

  - Да я вашего коня обгоню! - рассердился пацан, но на коня всё-таки залез - с помощью руки Влада, поднявшей его за шкирку как кутька. Всю дорогу мальчишка болтал, одолевая Влада вопросами, типа:

  - А что это за меч? А откуда воин приехал? А зачем ему палки с шарами за поясом? А правда он здорово умеет ножики кидать? А это лошадь быстро скачет? А.... ну и так далее - одолев Влада хуже горькой настойки. Через полчаса они всё-таки прибыли на место, на что лекарь уже и не надеялся, приставучий мальчишка был высажен на мостовую, получил гонорар, но убегать медлил и с интересом смотрел, как Влад стучал в закрытые ворота дома. На стук выглянул привратник и сообщил, что Панфилова с сыном ещё не было, в отъезде, а посему оне не принимают. Влад постоял, подумав - надо было куда-то пристраиваться на ночлег - видимо, когда он рысачил на драконе-тираннозавре, он где-то обогнал купца, расположившегося на ночлег на постоялом дворе. Ну что же, делать было нечего - в гостиницу. Давешний мальчишка с интересом наблюдал за его манипуляциями, потом крикнул

  - Два медяка и я вас веду в гостиницу!

  - Засранец ты. Один медяк и ведёшь в гостиницу. А я не надеру тебе уши за жадность!

  Мальчишка засмеялся:

  - Это если поймаете. Ладно, для вас скидка - один медяк. Только деньги вперёд - и хитро сощурился. Влад кинул ему медяк и взгромоздился на лошадь. Он прошли за мальчишкой метров десять, завернул за угол, и вдруг обнаружил перед собой двери, с надписью над ними: гостиница 'Жёлтая цапля'. Он обернулся к хохочущему мальчишке и показал ему закованный в стальную перчатку кулак: ну предприниматель хренов, далеко пойдёшь, если не остановят! Влад привязал лошадь к коновязи, открыл двери и вошёл внутрь. Гостиница ничем не отличалась от среднестатистической ночлежки такого класса, правда цены его удивили - на что хозяин важно сказал: а что вы хотели, это Столица! Наконец мальчишка-конюх принял коня, сумки были перенесены в простенький номер, приезжий расположился в общем зале, уплетая вполне приличный гуляш из непонятного мяса - он надеялся, что не из бродячих собак. Влад вполне мог себе позволить и шикарный номер, со всеми возможными в этом мире удобствами, но он не хотел привлекать к себе внимание - скоро ему изображать охранника у Панфилова, засветка ни к чему. Делать ему было нечего, он задумчиво сидел в углу, ковыряясь в зубах зубочистками, осставленными в стаканчиках на всех столах и думал всякую хрень...вот хорошее дело...зубочистки...надо завести у себя такое в Клинике. Тут двери распахнулись, в гостиницу вошла большая компания солдат - то ли регулярных войск, то ли наёмников, которые заказали обед и выпивку и шумно обсуждали сержанта, который зверь и высек Клима совсем не за дело - ну и что, что тот немного придремал под утро на посту - не на войне же. Потом серьёзно обсудили двух баб, к которым уже переходило всё их отделение и очень тем довольны, что скорее бы зарплата - а то проигрался на прошлой неделе и всякое такое прочее. Влад усмехнулся - во всех мирах солдаты одни и те же, разговоры те же...только оружие разное. Он наслаждался теплом, ощущением не шатающегося под ним пола, светлым пивом - которое по мере приближения к столице становилось всё лучше и лучше - в своём мире пиво тоже всегда входило у него в ранг положенности...хоть и частенько порицал себя за это и пытался отказаться. Поужинав и выпив, солдаты достали кости и стали с азартом кидать их. По мере увеличения объёма выпитого, их баталии стали ещё более бурными и яростными. Владу было скучно, телевизора не было, газет тоже, ему хотелось чем то занять время и он неожиданно для себя спросил:

  - Парни, примете в игру? Солдаты осмотрели его с ног до головы, оценив его снаряжение (меч он снял, оставив только кистени), потом, согласно кивнули головой. Влад подсел к столу, некоторое время изучал правила: надо было выбросить из трёх попыток, двумя кубиками, наибольшее количество очков. Всё просто. Участвовали две группы, по пять человек. На кон ставили по серебрянику, каждый из пяти человек. Выигрывал один, с большим количеством очков, если очки были равные - те, кто оставался в игре, перебрасывали заново, поставив ещё по серебрянику. Это было тупо, но довольно весело. Солдаты ругались, игральные кости падали на стол и на пол и вспыхивали споры - так лежит на полу или нет, правильно ли считать с этой стороны или с той, если кубик встал в щель на ребро, ну и всякое другое, предрасполагающее к перебранке и хорошей потасовке. Владу не везло - он продул уже штук пятнадцать монет, там тоже был свой ритм игры, при котором можно проиграть наименьшее количество денег, при неудаче, но он никак не мог его уловить. Потом ему стало неожиданно везти: он внимательно всматривался в падающие кости, и с удивлением понял, что он может ими управлять! Он своим восприятием скорости как бы замедлял движение кубиков, и они падали медленно-медленно, потом он всей душой желал: шестёрки, шестёрки, шестёрки...кубики катились, медленно переворачиваясь...и застревали на тех ребрах, что ему были нужны. Его охватил азарт - он понимал, что это проявились его ментальные способности, что фактически это нечестно - но ничего не мог с собой поделать. Он отыграл всё, что раньше спустил за столом, потом стал тихонько, чтобы не привлекать внимания, выигрывать и около него скопилась кучка монет. Его партнёры вначале бурно поздравляли удачливого противника, потом притихли...а когда почти все их монеты перекочевали в сторону Влада, начали злобно на него поглядывать и перешёптываться. Влад понял - надо заканчивать. В общем-то деньги ему не были нужны, в банке на его имя лежали несколько десятков тысяч золотых, в поясе тысяча, ему был интересен сам процесс - но он увлёкся и потерял осторожность. Надо было уйти, когда отыграл свои деньги, но азарт - азарт великое дело. Ему сразу вспомнилось, как он играл в карты, в очко, в общежитии геологов в Киргизии - они ставили на кон по рублю, потом сумма удваивалась, учетверялась...в общем, в одном банке он проиграл за раз свою месячную зарплату. И несмотря на то, что играли со своими - рожи у всех были красные, злобные, напряжённые - нож в руки и понеслось. А тут - тут были чужие люди, солдаты, разгорячённые вином и проигрышем. Влад хотел спустить все выигранные деньги, но - опоздал. Он встал, поблагодарил партнёров за игру и только хотел уйти - один из солдат, заводила, поймал его за руку и тихо сказал:

  - Что, собрал денежки и собираешься уйти? Парнишка, ты не прав. Ну-ка садись на место... С выигрышем не уходят, пока не отпустили. Парни, я сам с ним сыграю. Эй, наёмник, у меня есть золотая цепь - он достал из кармана внутри куртки здоровенную золотую цепь, толщиной в мизинец, заканчивающуюся медальоном - ставлю её против твоих всех монет. Он с грохотом кинул цепь на стол так, что задребезжали кружки и крошки полетели в стороны. Все вокруг затихли, а хозяин гостиницы закричал жалобно:

  - Эй, эй, парни, мне не нужны неприятности! Кончайте игру, я стражу позову!

  - Цыц - полуобернулся к нему солдат - щас не заткнёшься, я эту лавочку разнесу нахрен. Нишкни, пёс! Он повернулся к приезжему и пьяным голосом сказал:

  - Играй. Я бросаю первым!

  - Хорошо - но я смогу после этого встать и уйти? Ко мне не будет претензий? Вне зависимости от того, выиграю я или проиграю, я ухожу, договорились?

  - Договорились. Не ссы. Уйдёшь.

  Весь зал замер, глядя за поединком, только хозяин наклонился и что то шепнул кухонному мальчишке, после чего тот выскользнул за дверь и исчез.

  Солдат достал из кармана свои кости, сменив прежние, погремел ими в стаканчике и кинул на стол - две шестёрки. Зал взорвался радостными криками. Бросил ещё раз - шестёрка и пятёрка. Ещё бросок - шестёрка и шестёрка! Он передал кости Владу:

  - Ну что, наёмник, плакали твои денежки! Может и бросать не будешь? Сразу бабло отстегнёшь? Все радостно заржали и заговорили - ну Малюта, ну фартовый!

  Влад спокойно принял кости и сказал:

  - Да нет, лучше я немного помучаюсь. Лекарь почувствовал, что в этих костях что то не то, он не мог объяснить что, но кости были какие-то...ну не такие. Неправильные. Он улыбнулся и кинул первый раз три шестёрки. Ещё раз - три шестёрки. Ещё раз - три шестёрки. В гробовом молчании он ссыпал свои деньги в мешочек, забрал со стола цепь и поднялся со стула:

  - Всем удачи, пока.

  - Ста-яяяять! Шулер! Кости фальшивые! - его недавний партнёр вцепился ему одной рукой за вырез кольчуги вверху, размахнулся как следует и врезал приезжему в лицо. Вернее попытался врезать, но почему-то промазал, его рука ушла за спину противника, а он провалился вперёд всем телом. Влад схватил его за руку, держащую за отворот кольчуги, вывернул её и припечатал буяна мордой в стол. Тот затих и обвис, лёжа грудью на столе и стоя коленями на полу. В снова наступившей тишине было слышно хриплое дыхание солдат и скрип отодвигаемого Владом стула. Потом кто то отчётливо сказал:

  - Наших бьют! Вали его! - и вся ватага толпой насела на Влада. Его оттеснили к стене, двое схватили за руки справа и слева, один держал сзади, поперёк туловища. Вырвав из-за пояса кистени, ещё двое начали молотить его в лицо, в грудь, в живот. Влад резко выпрямил ногу вперёд, один из молотильщиков улетел под столы, зажав пах и подвывая, потом лекарь напрягся, зацепил за предплечья двух справа и слева - они ломая столы и сбивая стулья, грохнулись кувырком в угол зала. Солдат сзади загнулся от боли в треснувших рёбрах - локоть Влада с хрустом врезался ему в бок. Ещё четверо противников налегли, размахивая стульями и скамейкой - скамейку он принял на предплечье, раздробив в щепки и ответным выпадом кулака сломав челюсть противнику. Остальные разлетелись как кегли, под ударами, когда у него вдруг потемнело в глазах, он зашатался, получил ещё один страшный удар дубинкой в затылок...лежа на полу, он только услышал чей-то голос:

  - Это шулер, капитан! Его поймали, он стал наших метелить, вовремя вы прибыли! Его ещё приложить надо - вишь, шевелится, здоровый бугай. Ещё два удара погрузили его во тьму. Он очнулся в тесной камере, в одном нижнем белье - это было то самое белье, модифицированное - конечно. Об этом никто не знал и снимать никто его не собирался. Сняли кольчугу, верхнюю одежду, кольчугу, забрали кистени и засапожный нож. В общем он остался голым и беззащитным, если не считать того, что на нём была броня, а сам он был более совершенным оружием, чем весь отряд стражи. Он осмотрел руки - перстня с алмазом тоже не было. Ссадины и ушибы на лице уже прошли, наверное тогда, когда его тащили в тюрьму. Если бы они по дороге не добавляли по голове - скорее всего он бы очнулся ещё в гостинице. Загремела железная дверь и в неё вошёл мужчина лет сорока пяти, одетый в потёртую кожаную одежду, с простой кольчугой на плечах.. Он поднял седую голову, внимательно осмотрел пленника, немного удивился - под потёками крови не было видно, что Влад уже исцелился, но выглядел он как то слишком свежо - после того как его метелили больше десятка человек - включая прибывшую дежурную городскую стражу.

  - Ну что, наёмник, наделал дел? Нашулерствовал, потом побил стражников городской стражи на отдыхе, переломал им рёбра, челюсть сломал, нос, разгромил гостиницу. Тянет на каторгу, а? Что скажешь? Влад попытался сказать что то и только прошипел что то из дырки, на месте двух выбитых зубов - новые уже росли на их месте, но только показались из десны. Потом сосредоточился и сказал:

  - Это всё ложь. Я выиграл, они не захотели отдавать, набросились на меня.

  - И ты отметелил десять человек? Ты вообще кто такой, откуда взялся?

  - Я личный телохранитель купца Панфилова, он нанял меня для охраны его и его сына. Сам я с севера. Прибыл накануне и остановился в этой гостинице. Было скучно, решил поиграть, вот и нарвался.

  - Поиграть решил? А откуда кости фальшивые? Для игры притащил, от скуки?

  - Какие кости? Я никаких костей не приносил!

  - А вот эти! - мужчина достал и показал на ладони какие-то кубики - эти кубики утяжелены с одной стороны, все говорят. Что ты ими и выигрывал!

  - Да что за бред! Я вообще никаких костей не приносил! В общем - так. Сообщите Панфилову, что вы задержали меня и держите в тюрьме! И верните вещи - перстень с алмазом, кольчугу, оружие!

  - Прямо сейчас вернём. Только вот переобуться надо мне. А то упаду бежамши - человек ехидно подмигнул ему и пошёл к двери.

  - Господин, не знаю как вас там - сообщите Панфилову, что я тут. Иначе будут неприятности, гарантирую. У него влияния хватит, чтобы вам нагадить. А если сообщите - можете приобрести влиятельного друга. Человек остановился, подумал - на лице его отражалась усиленная мыслительная деятельность - а вдруг наёмник говорит правду, ссориться с Панфиловым, которому принадлежит четверть городских лавок - как то не хочется...в общем подумать надо. Он пошёл в караульное помещение и там, рассматривая побитых, охающих стражников, спросил:

  - Кто стянул перстень с наёмника? Ну-ка быстро сюда, сучата! Мало того, что в пьяных разборках участвуете, так ещё потихоньку от начальника карманы обшариваете, уроды! С лавки поднялся чернявый молодой парень и угрюмо протянул перстень.

  - Ух ты...перстенёк то...хммм...непростой это наёмник. Переведите-ка его пока в общую камеру, пусть там сидит. А ты, Афанасий, сбегай шеметом к Панфилову и спроси - не ждёт ли он какого-то охранника, опиши его внешность. Давайте, давайте - чего расселись?

  Дверь опять загромыхала, и стражник с опухшей с одной стороны рожей (уж не я ли его приложил? - подумал Влад) - повёл пленника по длинному коридору. Конечно, Влад легко мог уйти - перебить охранников, уйти из города - но зачем? А потом как? Как жить? Всю жизнь ( и дооолгую!) в бегах? Нееет. Он будет выпутываться законными методами, притом что он ни в чём не виноват. Его привели в здоровенную камеру, где на полу лежали охапки соломы и шевелился разнообразный народ. Заключённые сидели - кто группками - видимо знакомые или подельники, кто сидел поодиночке, кто по два-три человека. Некоторые разговаривали, некоторые, отвернувшись к стене - спали. Свет был очень тусклым и доходил до половины камеры из маленького окошка под потолком. Влад молча прошёл, нашёл себе местечко у стены, с более-менее чистой соломой, впрочем - кишащей тараканами, подъедавшими крошки со скудных обедов заключённых. У него болела голова - и не от ударов по ней, а так и продолжая болеть от знаний, закачанных драконом. Он посидел, потом потянулся мыслью и позвал:

  - Зеленушка! Через несколько секунд ему ответили:

  - Слушаю тебя, букашка. Что, твои соплеменники тебя засадили в клетку? Видишь, род человеческий какой поганый!

  - Как будто ваш лучше - чуть что - и клык в шею. Чем лучше то?

  - Лучше. Клык в шею лучше, чем клетка. Теперь вот будешь сидеть, а в тебя будут кидать камни и веселиться!

  - Ну у тебя странные представления о наших тюрьмах. Ты что, сидел в клетке, что ли?

  - Да нет, но кое-кто из наших сидел. Пока не убежали. Как у тебя с головой? Что то усвоилось из знаний?

  - Ну, похоже усвоилось кое-что - Влад засмеялся - вот теперь в кости выигрываю всегда. Он открыл глаза - перед ним сидели на корточках несколько типов, явно шпанской наружности, один что то ему говорил.

  - Погоди Зеленушка, не сваливай пока - тут какие то придурки чего-то хотят от меня, типа я на их территорию зашёл

  - Да ну клык им в позвонок и всех делов-то! Хммм...ну клыки у тебя слабые. Ну полягай их.

  - Похоже придётся...сейчас, повиси пока в голове, я с ними улажу.

  - Что вы хотели, уважаемые? Входную плату? Ну вы же видите - я в одном белье. Откуда плата?

  - Ну отрабатывай. Покатай нас. По очереди - щербатый предводитель шпаны радостно заржал и протянул руку, норовя схватить Влада за лицо. Тот поймал руку и деловито переломил её сразу за кистью. Тот дико завыл, Влад взял его за другую руку и тоже переломил, как сухую ветку.

  - Ну что, кто ещё хочет комиссарского тела? Есть желающие? Желающий нашёлся - один из 'группы поддержки' попытался припечатать лоха ногой к стене, нога прошла мимо и врезала в стену, а нападавший оказался на полу, с торчавшей под девяносто градусов лодыжкой - перелом обеих костей. Сразу накал страстей спал и пострадавшие отползли в угол, подвывая и угрожая -

  -Вот ничо - ночь придёт, пожалуй уснёшь ты, получишь гвоздь в ухо, тогда узнаешь.

  На их вопли прибежала стража, но бить Влада не стала - видимо начальник приказал не трогать, хотя и позыркивали на него злобно. Скорее всего они и напустили на него шпану. Стражники пригласили лекаря и им поставили шины на конечности, привязав к палкам. Конечно, лечить магией их никто не собирался - кому нужна эта шваль, тратить на них время.

  - Всё, разобрался с своими человеками? - прогремел Зеленушка

  - Разобрался...поубивать бы их. Да могут опять докопаться за их убийство. А теперь ночью будут лезть. Хрен знает что делать - всем что ли ноги-руки переломать.

  - Давай так сделаем: ты спи, а я тут охочусь, а сам буду слушать твоими ушами, если подкрадутся - я тебе крикну. Влад обрадовался - классно, я бы поспал немного, тем более уже довольно поздно.

   - Это вам поздно, а у нас самый разгар. Ночью лучше всего охотиться - олени спят, темно, можно подкрасться поближе. Ладно, спи.

   Влад заснул, погрузившись в целебный сон - в голове продолжала крутиться вереница образов, понятий, летали какие-то фразы. Буквы...шумели непонятные звуки - память дракона расчищала себе место в ячейках и укладывалась на нужные места. Результат сожительства драконовой памяти и памяти абсолютной, человеческой был не очень хорошим - они перемешались и теперь вместо чётких данный память вдруг выдавала не то, что надо, как будто ожидал получить один файл, а открывался другой . Ночью Владу пришлось отбить ещё приступ - в голове загремел голос дракона:

  - Проснись! Ползут к тебе! - три фигуры, одна с самодельным ножом, уже были в двух шагах от него. Он поймал нож за лезвие, вывернул из рук и кинул к стене за солому. Потом лёгким ударом сломал нападавшему нос и вывернул указательный палец, переломив его - чтобы уж не мог ничего держать этой рукой в ближайшее время. Двое других, видя такую яростную и жестокую расправу, тут же убежали и больше не беспокоили. Два дня прошли в ожидании, валянии на тараканистой соломе, за беседами с драконом и смотрением в грязный потолок. Один раз в день давали какую-то баланду, с плавающими там отвратительными рыбными головами. Дракон ему сообщил, что пахнет она замечательно - как полежавшая неделю в тепле оленина, очень пикантно. Влад же эту пикантность есть отказался, пил только воду, предварительно обеззараживая её магией, иначе бы точно пронесло. Половина людей в камере мучилось от поноса, и вонь из параш стояла несравненная. На третьи сутки дверь открылась и, поморщившись, в неё вошёл Панфилов, в сопровождении начальника охраны.

  - Вот где ты! А я тебя жду на тракте! - господин следователь - это мой телохранитель Влад, я вам очень благодарен, хорошо, что вы сообщили мне. Я сам накажу его за те безобразия, что он устроил. Штраф я оплачу. Пойдём, Влад. Лекарь поднялся , легко вышел из камеры и зашагал в караулку. Там ему выдали отнятые у него вещи - только без серебра и цепи, которые уже попёрли стражники. Влад не стал качать права, он был доволен, что хотя бы вернули амулет-перстень - воспользоваться им, конечно, не смог бы никто, но он сам по себе стоил три тысячи золотых - не хрен собачий. Пояс с тысячей золотых остался в номере гостиницы, как и его меч, сумки с барахлом. На улице Панфилов усмехнулся и сказал:

  - Ну что, лихо вас встретила столица, господин Влад? Вот ведь угораздило вас ввязаться в драку с городской стражей! Чуднее и придумать нельзя было - он засмеялся и покачал головой - но знаете - это нам на руку. Немного дурноватый - он хихикнул - охранник, любитель побуянить, хозяин вытащил его из тюрьмы, он ему по гроб обязан и везде за ним таскается. Великолепная легенда - хотели бы лучше придумать - не смогли б. Ваши вещи в гостинице рядом с моим домом? Ну пойдёмте, заберём.

  Они дошли до гостиницы, Влад открыл дверь и увидел испуганную физиономию хозяина, который быстро порскнул куда-то в подсобное помещение. Он в несколько прыжков поймал его, схватил за шиворот и потребовал:

  - Ну-ка, сучонок, пошли проверим - целы ли мои вещи! Он поволок подвывающего человечка по лестнице наверх. Рванул, выломав замок и вошёл в свой номер. Его весь перерыли, меч был на месте, а пояса с тысячью золотых не было. В вещах тоже кто то рылся, но перевязь с метательными ножами и всякие мелочи были на месте. Влад тихо, ласково и вкрадчиво спросил:

  - Ты куда мои деньги дел, уродец...и резко ударил вора в поддых так, что того вырвало на пол. Он согнулся, покраснел, потом просипел:

  - Я всё верну, я всё верну, пойдёмте, я отдам! Они прошли вниз, в подсобное помещение, где из-под груды тряпок, ящиков и бутылок трактирщик выволок пояс Влада. Лекарь дотошно пересчитал деньги, не выпуская из поля зрения крадуна, всё было на месте - не успел ничего вытащить, затем вытащил его в зал, где сидело пару посетителей, старательно не обращающих внимания на то, что происходит. В зале Влад подумал, взял табуретку и метнул её в пирамиду бутылок за спиной трактирщика. Со звоном разлетелось зеркало, посыпались осколки, засыпая голову перепуганного гостиничного деятеля. Потом лекарь подошёл к стойке, упёрся в неё и оторвал от пола, выворотив с корнем и прижав визжащего от страха человечка к стене:

  - Это тебе, сука за враньё, это за кражу, это за мои двое суток в тюрьме, тварь облезлая! Он посмотрел - что бы ещё сломать, потом плюнул -хватит, надел перевязь с мечом, закинул сумки на плечо и сказал трактирщику

  - Быстро оседлал мне лошадь, козлина. Если ещё и лошади на месте не окажется - я тебя кастрирую!

  Панфилов с интересом смотрел за производимым Владом погромом, не вмешивался и посмеивался в бороду. Его это явно забавляло.

  Лошадь оказалась на месте, уже осёдланная, стояла у подъезда, через десять минут, Влад закинул на неё сумки и они пошли к дому купца. Дом был огромен, с колоннами, позолоченными ручками дверей, всеми удобствами и сияющими люстрами с множеством свечей - только теперь Влад понял, какой фигурой в городе был торговец. Этот дворец был по плечу только очень, очень богатому человеку. Они прошли внутрь, через открытые створки ворот, во дворе их встретили толпы челяди, конюх выхватил из рук Влада коня, другая прислуга кинулась открывать двери - Владу, не особенно знакомому с жизнью богачей - если только по книжкам - видеть всё это было забавно и немного странно. Панфилов отдал распоряжение, чтобы Влада отвели в предназначенные ему комнаты, а также проводили в баню - от него шёл такой густой запах тюрьмы, что дворовые собачки лаяли на него, как на чудовище.

  Комнаты ему выделили рядом с покоями купца, прямо через коридор, чуть наискосок. Тут же рядом были покои Олега. Купца звали Мирон Семёнович, но он просил, когда кто то был рядом, звать его 'господин Панфилов' - телохранителю так положено. Они расстались - купец сказал, что как только он закончит омовение - его проводят в столовую и покормят. Влад оставил вещи в комнате и пошёл за слугой в баню. Баня была шикарная - в мраморе, в пол вделан бассейн, в нём горячая вода и рядом с бассейном куча всяких ароматизированных мыльных растворов, душистых притираний и ароматических солей. Влад разделся и с наслаждением плюхнулся с головой в воду. Он плавал, раскинув руки и ноги, как тюлень, потом услышал, что в баню кто то вошёл - это были две девушки в лёгких халатах, они тут же скинули одежду и прыгнули к нему в воду, принявшись его намыливать, оттирать, массировать. Через полчаса плескания и намывания, он решил, что хватит, массажистки вытерли его и осведомились - не надо ли ему ещё что-нибудь. Ему, конечно, было надо - но только не после двухсуточной отсидки в камере, без крошки еды и с вонючей водой, - об этом он девушкам сообщать не стал, сказав, что сейчас ему некогда, а вот вечером - милости просим к нему в комнату. На это массажистки ответили обнадёживающе - всё, что угодно, хозяин приставил их к нему для любых услуг. В голове Влада сразу возник голос Зеленушки:

  - Хе хе...ну какие вы похотливые существа. То то вы заполонили весь мир - мы вот размножаемся раз в год. Уходим на юг оплодотворять яйца. Подерёмся, самый сильный и оплодотворит. А вы готовы каждую минуту блудить, как животные какие то.

  На это Влад ехидно осведомился - а сколько раз ему, Зеленушке, приходилось оплодотворить яйца - дракон обиделся и сказал, что на провокационные вопросы не отвечает. Явно ему было что скрывать. Влад развеселился и послал ему картинку плачущего дракончика, трущего глаза лапой, которого пинает в зад здоровенный ухмыляющийся дракон. На что дракон ответил картинкой человека-члена, с ножками и глупым выражением членистого лица.

  В столовой - вернее в столовой Панфилова - потому, что слуги, и телохранители, пользовались другой столовой - его уже ждал хозяин дома с сыном. Олег тепло поздоровался с Владом и посмеиваясь время от времени, рассказал, что по их кварталу ходят легенды, что какой-то здоровенный наёмник перебил в трактире половину городской стражи, а потом хотел изнасиловать кухарку и его повязали только с помощью роты солдат. Это не господин Влад случайно был? Зачем он хотел кухарку? Она ведь толстая и пахнет луком... Странные вкусы у господина Влада... Влад объяснил - что и трактир он погромил не зря - дымовая завесе - тупой телохранитель, буян с севера. И больше никто - не сыщик, не магик. Они все посмеялись, Влад усиленно кидал в рот все деликатесы, что были на столе - а Панфилов себя не ограничивал в еде - и слушал последние новости. Дорога от клиники, у Панфилова, не вызвала никаких затруднений ( ну ясно - они не тряслись на вонючем лошаке, а нормально, как все порядочные люди ехали в крытом возочке, с жаровней и горячим чаем!), тут тоже никаких особых событий не было - кроме вытаскивая господина лекаря из самой вонючей тюрьмы города. Так что приступаем к делу:

  - Итак, у меня три партнёра. Это Васнев Семён, Кучина Василий и Краснёв Николай. Со всеми я работаю уже давно, взаимовыгодно - мы начинали ещё мальчишками, бегали вместе по улицам, потом организовали своё дело. Сразу скажу - да, не всё было законно - и контрабанда была, и ещё там кое-чем крутили - я надеюсь, это останется между нами, да? - Влад кивнул головой - само собой. Претензий к партнёрам у меня не было, пока не начали происходить странные события - то сделка сорвётся, то сгорит груз, то корабль пропадёт - а потом, говорят его видели под пиратским флагом на островах. У нас торговля на паях, но ещё каждый может держать своё дело, и вот все беды начались именно с моим делом, а общее осталось целым и невредимым. Вначале я думал, что это совпадения, но после пятого пожара в доках, уничтожившего мой груз тканей - тут даже дураку стало бы ясно - это целенаправленный саботаж, диверсии.. А потом с сыном начались проблемы, от которых вы меня избавили. Наше товарищество на паях сделано так, что если умирает пайщик, его доля распределяется между остальными. Если нет наследника. Это сделано для того, чтобы государство в лице Императора и его прихлебателей не могло урвать кусок, им не принадлежащий. Если есть наследники - пожалуйста - наследник может или продать долю в товариществе другим пайщикам - у них первоочередное право покупки акций, или же продать на сторону - когда все пайщики отказались. Составлено было довольно умно, вот только никто не предусмотрел, что может настать такой момент, что кому-то захочется убрать ВСЕХ наследников и самого пайщика заодно. Смотрите что получается - мой личный бизнес гробят, подталкивая, чтобы больше вложил в общий бизнес, а потом гробят меня и сына - а всё вложенное достаётся остальным пайщикам!. Великолепный план. Элегантно продумано. Я уверен, что тут замешан один, а может и несколько пайщиков. Все они мои друзья детства, и я с горечью констатирую - деньги всех изменяют. Ну - почти всех. Честно - я всегда вёл себя по совести, хотя и занимался часто незаконными делишками. Но что поделать, если император обложил торговлю шёлком и драгоценностями непомерными налогами? Надо же было думать - что мы будем платить эти грабительские поборы! - Панфилов в сердцах сплюнул. Я не знаю, кто из них троих виноват. Я даже не могу, не хочу никого обвинять. Но кто то из них подослал магика, замаскированного под прислугу, кто то травил меня и сына. Нужно выйти на предателя и устранить его. Любым способом. Я уже говорил вам о сумме вознаграждения - я добавлю ещё, только устраните опасность и вскройте нарыв. Я чувствую - что то назревает. Я буду вас таскать с собой везде - вам подберут хорошую, неброскую одежду, вы должны будете в полном вооружении - с мечом, кольчугу, правда, спрячем под длинным кафтаном - сопровождать меня везде. И сына. Мы будем в основном вместе, я как бы буду ему передавать знания о предприятии - ну и не как бы - он займёт место после меня. А вы будете смотреть, анализировать, а так же определять - где в поместье спрятался магик, под чьей личиной. Вам предоставят все услуги - от девушек-массажисток, до охранников - вы можете использовать их как хотите. Хммм...каждых - в своём роде.- Олег тихонько захихикал, а Панфилов укоризненно, но с смешинкой в глазах покосился на него. Явно - они очень любили друг друга.

  - Вы можете ходить по дому везде, спрашивать кого угодно о чём угодно, вам обязаны все отвечать. Я их предупредил. Ну а по обстоятельствам уже смотрите как и что. Ведь магик должен выдать себя аурой?

  - Не обязательно. Например - если бы вы были магиком и глянули на меня - вы бы увидели ауру обычного человека. Я закрыл себя от взглядов магиков. Так же и он может сделать. И ещё - я прошу вас, прежде чем что то есть, показать еду мне. Я посмотрю её на яды и магические воздействия. И вот ещё что - вот, возьмите вот эти монетки. Это амулеты для защиты от магии. Они выдержат несколько магических ударов сильного магика. Вам хватит этого, чтобы убежать, спрятаться или же вывести его из строя. Они заряжены, носите с собой ближе к телу. Не перепутайте с другими монетами - они ничем не отличаются от обычных серебряников.

  Всё в общем-то было ясно, остаток ужина они провели в беседе - расспрашивали Влада, как там в тюрьме, как он оказался там - ну Влад не стал говорить, что оказался из-за того, что каким-то образом управлял игральными костями. Кстати сказать - головные боли его ещё мучили, но похоже процесс 'укладывания' знаний подходил к концу. Правда - особо видимых черт этого не было. Он не поднимал предметы усилием мысли, не было каких-то странностей - не мог, например, читать мысли людей...хотя иногда - ему казалось, он улавливал что чувствуют собеседники. Их настроение, их самочувствие. Но он не был уверен в этом и отнёс эту эмпатию к своему долгому опыту общения с людьми.

  Этот день закончился у Влада вполне пристойно - в комнату пришли массажистки, он выбрал одну, жгучую брюнеточку, очень миленькую, маленького роста - ему по грудь, с очень хорошей фигурой и пылким темпераментом, с пирсингом в пупке.. Она долго выжимала из него соки и он уснул довольный, послав дракону картинку счастливого человека на пригорке, раскинувшегося на солнышке. Дракон прислал картинку этого человечка в зубах у счастливого дракона. Наконец Влад уснул, на шёлковых простынях, рядом с посапывающей, пахнущей ароматными кремами девушкой - Марой. Её звали Мара. Следующий день для доморощенного Холмса должен был быть очень непростым.