Глава 48

Анна

— Мне… мне очень жаль, — ее слова прозвучали как приговор. — Но уже поздно.

Иван дернулся, будто от удара.

— Но вы же говорили…

— Срок был до вчера. — Голос ее дрогнул в последний момент, но она быстро взяла себя в руки. — Я… Мне правда жаль.

На мгновение маска безразличия спала. В ее зеленых глазах мелькнула боль.

Эта… эта девчонка действительно знахарка? Та самая, к которой шли за помощью?

— Мы готовы заплатить за травы, прямо сейчас! — вырвалось у меня.

— Это уже не поможет. Отвар не успеет настояться…

Не успеет настояться?

— Но я лекарка! Я могу ускорить процесс! — тут же сказала я.

— Лекарка, — повторила она, и в этот раз ее взгляд впился в меня с такой ненавистью, что по коже пошли мурашки. Она меня ненавидела. С первого взгляда. Но за что? — Дочь дракона… Разве может в тебе течь целительная магия, когда в твоих жилах — кровь убийц?

— Что?.. — не поняла я.

— Где твоя подмога, а? — Она сделала шаг вперед, и кошки вокруг зашипели, будто чувствуя ее ярость. — Завтра мою избу сожгут. А следом… следом придут за мальчиком. Странно, что ты еще не воспользовалась шансом прикончить его самой.

— Я не душегубка! — вырвалось у меня.

— Дочь дракона, — прошипела она. — Который сгубил тысячи жизней.

— Дочь воина, который защищал эти земли! Он не убивал невинных, — Я сжала кулаки. Никогда еще мне не приходилось оправдываться за отца. Он — герой.

— И что бы он сделал, узнав, что мальчик упырь? — Ее голос стал тише, но от этого только опаснее. — Что бы сделал твой отец дракон?

Ее зеленые глаза впились в меня, будто иглы.

— То же, что и я, — ответила я твердо. — Он сделал бы все, чтобы спасти его.

Мы замерли, измеряя друг друга взглядами. Я не ожидала такой ярости от этой хрупкой, почти девичьей фигуры.

— Прошу вас… — Иван прервал тишину, и голос его был раздавленным, молящим. — Мы сделаем все… что угодно…

Ненависть в ее глазах на миг отступила, уступив место той самой боли. Кошка потерлась о ее ногу, и она опустила взгляд.

— Если… если настоять отвар, настоять лекарской магией… есть шанс, — прошептала она.

Шанс! Я вцепилась в это слово. Ведь готова была сделать все, ради хотя бы маленькой надежды!

— Тогда нужно действовать! — я сделала шаг вперед.

— Но нужны редкие травы. И… обряд. — Она подняла глаза. — А есть ли смысл, если завтра сюда уже прибудет дивизион и мальчика…

— Сюда никто не придет! — резко перебила я.

— Ты еще не доложила о нем, да? — усмехнулась она.

Внутри все всикпело от гнева.

Возьми себя в руки Анна! Главное помочь мальчику. Ты старше, взрослее, руководствуйся умом.

— И не собираюсь! Я здесь, чтобы помочь. И мне нужна твоя помощь, — произнесла как можно спокойнее.

— Моя помощь? — Она рассмеялась, и смех этот был ледяным. — Помощь грязной ведьмы? Твои предки в гробах перевернутся…

— Хватит! — жестко оборвала ее я, — Я не знаю, чем тебя так обидели драконы, но посмотри на него!

Я резко указала на Ивана.

Мужчина стоял, сгорбившись, сжав кулаки. Слезы катились по его щекам, но он молчал. Молчал, потому что боялся сорваться. Потому что верил.

— Этот человек пришел к тебе, чтобы ты спасла его сына. И я здесь только ради этого. Если ты можешь помочь — помоги. Если я могу что-то сделать — я сделаю. Ради мальчика.

Тишина повисла тяжелым покрывалом.

Потом ведьма медленно выдохнула.

— Что ж дочь дракона… Я помогу, но если ты солгала…

Она посмотрела на меня с прищуром.

— Я тебя не боюсь, — вырвалось у меня. — Я не верю в знахарок, ведьм и…прочее. Поэтому пугать меня бессмысленно. Но эти люди верят, что ты можешь помочь…

— Зря… — в глазах появилось что-то опасное. Это должно меня напугать? — Одна я уже помочь, не смогу… Только с твоей помощью. И придется тебе ох несладко дочь дракона…

— Я готова на все, чтобы помочь мальчику, — знахарка прищурилась, словно искала ложь, а после…после вздохнула.

— Главное, чтобы ты была готова молчать о том, что с мальчиком. Иначе…Сама должна понимать, что с ним могут сделать в дивизионе.