Глава 28

Полнейшая дезориентация. Перед глазами цветные круги, тошнота, горло сдавило спазмом так, что ни вдохнуть, ни выдохнуть, под ногами пустота…

Когда рухнула на подтаявший снег, еще какое-то время не могла прийти в себя. Возле меня ощетинились чем-то вроде мечей и пик десяток даргаров, оскалились незнакомые гэрхи. Видела и заготовки силовых атакующих сгустков.

Я еще ошарашенно пыталась понять, где я и как сюда попала, как услышала знакомый рев. Уж его-то я узнаю из многих. Малыш! Он где-то здесь!

Вскочить… не смогла. А пока с кряхтением пыталась подняться под возбужденными взглядами готовых к атаке даргаров, мой друг мчался в мою сторону.

Малыш с жутким ревом рвался ко мне, буквально снося более крупных сородичей, недоуменно расступающихся под натиском обезумевшего гэрха.

Я думала, снесет! Но нет, мой подросший ящер остановился в полуметре от меня, а потом принялся прыгать. Дрыгать лапами, трясти шеей… Малыш производил впечатление сошедшего с ума. Однако радостный блеск в умных глазах не позволял заподозрить его в этом.

Земля сотрясалась, подтаявший снег брызгал из-под лап Малыша во все стороны, окатывая каждого, кто находился рядом. Для смеха ситуация была слишком серьезной, но я все равно, против воли, расплылась в широкой улыбке.

Краем глаза заметила знакомых даргаров. Итарий и Ролан тоже были здесь. Они же дали знак сородичам опустить оружие. Что они говорили, не слышала, слишком уж шумел прямо рядом со мной Малыш. Но даргары убрали энергетические сгустки и опустили мечи, с недоумением, не меньшим, чем терзало меня следя за поведением Малыша.

Наконец, немного успокоившись, друг потянулся ко мне языком и смачно облизал, оставляя все лицо в потеках горячей вязкой слюны.

— Малыш, фу-у-у! — не удержалась я. Тут же стала, отчаянно морщась, стараться вытереться хоть немного, одновременно отпихивая лобастую голову ящера, который тянулся облизать меня снова и снова.

— Гардара! — пробился сквозь плотный строй Итарий. — Как вы сюда попали?

Нашла знакомого даргара взглядом, Малыш воспользовался моментом и снова прошелся языком у меня по лицу.

— Итарий, как я рада вас видеть! — выпалила я, снова с трудом отпихивая голову неугомонного Малыша.

И, нисколько не смущаясь, сама шагнула ближе и крепко обняла опешившего Итария. Взгляд выхватил Ролана, ему я была рада нисколько не меньше. Как я мечтала увидеть знакомые лица снова, сидя в том жутком каменном мешке! Слезы навернулись на глаза, кажется, я только сейчас начала осознавать, что все позади.

— Ролан! — приветствовала второго, ставшего мне другом. — Ролан! — не удержавшись, всхлипнула я, обнимая и его.

— Ирина, — растерялся он, несмело обнимая в ответ. — Мы тебя искали. Арх весь лес едва по щепкам не разнес. Это Лалия! — выпалил он. — У нее был кристалл связи с Иденрашем. А еще маячок. Лалия подложила этот маячок тебе, Ирина. Вот как Ашраф тебя нашел, — торопился рассказать Ролан.

Говоря, Ролан вертел меня из стороны в сторону, рассматривал.

— Лалия? Иденраш? — переспросила, просто отказываясь верить в то, что услышала.

— Не переживай, они уже не опасны, не смогут никому навредить.

Голова шла кругом и от информации, и от голода и непривычного расхода Силы.

— Ролан, у меня голова кружится, — пожаловалась я, пошатнувшись. — А еще я жутко голодная! — добавила под рулады собственного желудка.

— И раздета, — он только сейчас заметил, что на мне нет верхней одежды. — Идем!

— Это гардара Ирина, — громко возвестил Итарий, обращаясь к сородичам. Он сказал это так, словно одно мое имя должно было объяснить этим даргарам, кто я такая.

— Я что-то пропустила? — остановилась чуть поодаль, поглядывая то на Ролана, то на остальных.

Малыш топтался тут же, не отходил ни на шаг. Двигаться рядом с огромным ящером по скученному лагерю непросто, но больше не отталкивала друга, позволяя ему то и дело касаться меня мощной головой.

— Много чего, на самом деле, — замялся Ролан, оглядывая соратников. Даргары смотрели на меня… почтительно. Да, именно так.

— Ролан, что происходит? Почему эти уважаемые даргары смотрят на демона так, словно видят перед собой кого-то другого?

— Хватит называть себя демоном! — грубовато оборвал Итарий. Он тоже шел за нами след в след. — Все здесь — ближайшие соратники арха Бурхана, — сообщил он. — Каждый здесь именно арха считает достойнейшим власти в Орхартене. Каждый переживает за своего истинного Верховного. И каждый здесь готов уважать и принимать его выбор.

— О каком выборе речь? — переспросила, начиная потихоньку понимать, о чем он говорит.

—  Арх Бурхан был в храме, Ирина. Он просил милости Великих. И Валрея снизошла до него.

— И? — поторопила, чувствуя нарастающее волнение.

— Богиня одарила арха! — выпалил Итарий, будто злясь на мое непонимание. — Это она указала дорогу к тебе.

— Одарила… чем?

— А как Бурхан смог отправить тебя сюда? — перебил вдруг Ролан. — Арх может открывать окна только для себя, — растерянно добавил он.

— Бурхан попросил поделиться Силой, — сообщила, обдумывая прошлые слова Итария. — И смог открыть не просто окно, а именно портал, куда и впихнул меня. А сам остался во дворе Кристального замка. А еще он вызвал на поединок своего отца! — выпалила, словно только сейчас вспомнив такую важную информацию.

— Вызвал на поединок? — спал с лица Ролан. — Верховного арха?

— Именно так. Кроме того, там еще и других даргаров было полно. Стражников.

— Великий Мрак! — зло выругался Итарий. — Кахраман сильнее Бурхана, — процедил он. — Арху не победить действующего Верховного. Поединок, на который он вызвал отца, идет на смерть. Кахраман убьет Бурхана, в этом никаких сомнений.

— Нет! — поймала взволнованный взгляд Итария. — Нет! — повторила снова, убеждая в этом прежде всего саму себя. — Он справится, Итарий! Нужно в это верить!

— Кахраман сильнее, гардара. Бурхан один… — покачал даргар головой. — У нас есть инструкции на этот счет, и мы их выполним! — решительно заявил он. — Ролан, найди гардаре теплые вещи, накорми. А я отдам приказ свернуть лагерь.

— Мы пойдем в Аракшар? Чтобы помочь Бурхану?

— Нет, гардара. Мы покинем Орхартен и как можно скорее. Нам придется идти вдоль границы с Радеем, но и туда нам нельзя. Нужно быть крайне осторожными. Наш путь лежит в Зартаг.

Итарий отошел, а я продолжала глупо хлопать глазами, пытаясь осознать услышанное.

— Ролан, Итарий только что сказал, что мы бросим Бурхана и сбежим, я правильно поняла? — уточнила, стараясь говорить спокойно и не впасть в истерику.

— Это распоряжение арха, — хмуро подтвердил Ролан. — Мы должны укрыть тебя в Зартаге. Бурхан говорил с Великой, Ирина, — уже собираясь завершить разговор, все же добавил Ролан. — Только он точно знает, о чем поведала Богиня, но эти распоряжения арх отдал после посещения храма. Мы не нарушим приказ. И ты сделаешь так, как он велел!

Я пошла вслед за Роланом. Переоделась, даже что-то съела, не только не почувствовав вкуса, но даже не понимая, что именно ем. Мои мысли крутились вокруг Бурхана.

На глаза наворачивались слезы, ничего не могла с этим поделать. Представить, что этот сильный даргар, переживший столько за свою жизнь, просто погибнет я не могла. Это неправильно, так не должно быть!

И ведь он спас меня! Нашел. Один. Без своих верных даргаров. Настолько преданных, что готовы выполнить даже такой глупый приказ!

Нет! Я не настолько выдрессирована, я так не могу!

Вскочила и бросилась прочь из развернутого посреди поля большого шатра.

— Ролан, где тот храм, в который обращался арх? Где он? Далеко?

Даргар, занятый сборами, посмотрел на меня без удовольствия. Другие даргары тоже не лучились добром и счастьем при виде меня. Но каждый уважительно поднялся, некоторые даже кивнули. Отмахнулась. Подумаю об этом позже, сейчас есть дела поважнее!

— Ирина, Боги не говорят с каждым, кто решит к ним обратиться, — как маленькой ответствовал даргар. — Бурхан — арх, сын Верховного.

— А я — демон! — перебила вспыльчиво. — Меня сюда зачем-то привели, в ваш мир. Есть какая-то цель, Ролан! Я не могу просто позволить Бурхану погибнуть из-за меня. Не могу!

— Это не из-за тебя, — качнул он в ответ головой. — Бурхан ненавидит отца, арх давно поклялся, что убьет его.

— Нет, Ролан, нет! Если ты говоришь, что Кахраман сильнее, значит, мы должны помочь! Во мне столько Силы, что даже страшно. Первый измеритель взорвался, Ролан! Второй почернел. Боги не просто так привели меня сюда. Да, я не умею пока управляться со своей Силой, но я могу ею делиться! Ты и сам видел! Ведь видел же? Бурхан смог открыть портал с моей помощью. Он сможет победить, но не один. Мы должны ему помочь, Ролан! Я должна!

— Ты никому ничего не должна, Ирина! — впервые по-настоящему вспылил Ролан. — Тебе дали второй шанс, так воспользуйся им! Просто живи! Мы отвезем тебя в Зартаг в род гардары Джании, матушки арха. Арх Бурхан хотел тебя спасти и спас, и я не позволю тебе все испортить! Не позволю нарушить приказ арха!