Глава 44

— Ирина! — выпалил Ролан, хватая, сжимая так сильно, что затрещали ребра. — В порядке? Великие Боги, я так испугался!

— Я в порядке, — рассмеялась от облегчения, что мы снова вместе. Не я и Ролан, а я и орхартенцы, к которым успела привыкнуть и проникнуться дружескими чувствами. — Итарий! — закричала, когда друг вышел из шатра. — Итарий!

Бросилась и к нему. Набрасываться на даргара не стала, с первого взгляда отмечая его потрепанный камзол со множеством подпалин, следы крови, ссадины на лице и руках.

— Рад, что вы в порядке, гардара, — учтиво проронил Итарий, косясь на Джахрея за моей спиной.

— Брось! — отмахнулась от его официоза. — Мы давно уже перешли эту черту отчуждения. — Иначе, как к другу я к тебе обращаться не могу, и в ответ жду того же!

Легкая улыбка в ответ, скорее даже, лишь намек на нее, но и этого было достаточно, чтобы убедиться в том, что и Итарий считает меня другом.

— Как вы устроились? От Бурхана новости были? Эти двое, его дяди, что с ними?

— Сколько вопросов, — хмыкнул Итарий. — Узнаю нашу гардару. Фаршид и Ирхайм под стражей, насколько я знаю, как и все, кто был с ними. Арх Адиль об этом позаботился.

Заметила и Сайруса. Взрослый даргар шагал к нам с веселой улыбкой.

— Итарий, Ролан, Сайрус, — после короткого приветствия обратилась ко всем троим. — Что это было? Кто-нибудь может мне объяснить? Нет, то, что меня сочли не просто демоном, а еще и героем жуткого пророчества я уже догадалась. Как им удалось сковать сразу всех даргаров? Сайрус, вы ведь крайне сильны! Признаться, такого ужаса я давненько не испытывала. — Даже зажмурилась, вспоминая страшные моменты, которые пришлось пережить. — В тот миг, когда поняла, что только я могу двигаться, а все мои друзья полностью открыты атакам, не знаю, как я не сошла с ума от ужаса! — добавила с дрожью в голосе.

— Совершенно очевидно, что никто из нас не был целью, Ирина, только ты, — заметил Ролан. — Нам ничего не грозило.

— Как же! — хмыкнула, кивая на подпаленную одежду Итария.

— Полностью моя вина, гардара, — повинился Сайрус. — Отвлекся, не был готов. Джахрей и Ирхайм умело отвели глаза. Когда стояли на коленях, смущая таким образом всех, они отвлекали от основного, заговаривали. А их спутники в это время плели сеть. Потом им достаточно было просто передать потоки этим двоим, и случилось то, что случилось.

— Я не видела сети, — нахмурилась. — Выходит, я тоже все прошляпила!

— Не вините себя, гардара. Вам еще учиться и учиться, ваши знания не могут сравниться со знаниями закончивших магистратериум даргаров.

— Но получается, что не только Фаршид и Ирхайм, все даргары пришли к переходу, заранее подготовленные. Сговорившиеся, что и как станут делать.

— Все указывает на это, гардара, — не стал спорить Сайрус. — Однако я бы все же дождался результатов расследования, которое, уверен, будет проведено.

— Будет ли? — позволила себе выказать недоверие. — Я — пришлая сущность, вы — орхартенцы. С чего бы архам Зартага проводить расследование против своих же граждан? Гораздо проще все замять.

— Вы тоже орхартенка, гардара, — нахмурился Сайрус. — Вам не стоит об этом забывать. Арх Бурхан не оставит вас в беде, будьте уверены. И точно не позволит вашим обидчикам, пусть даже они его родственники, остаться безнаказанными. Все очень серьезно, гардара. К счастью, нападение завершилось благополучно, никто не пострадал, но могло закончиться и много печальнее. Немалую роль в том сыграл младший арх рода Хаффтар.

— Кстати! Как Адиль оказался у перехода в самый нужный момент?

— Думаю, он среагировал на нарушение энергетического фона возле перехода, — предположил Сайрус. — Портальные переходы тщательно охраняют, а даргары рода Этнариш всколыхнули энергетический фон внутри охранного контура так, что не заметить это было попросту невозможно.

— Как тебя разместили? — спросил Ролан, меняя тему. — От нас скрывают, но вполне очевидно, что во дворце что-то случилось. Да и не заметить разрушения основного здания сложно. Что тут вообще произошло? Волнения?

— Боюсь, это частично моя вина, — пришлось сознаваться. — Адиль забросил меня в портал, который вел во дворец. А вокруг дворца тоже охранный контур. Плюс Адиль сорвался с важного совещания, — принялась пересказывать. — Все выглядело подозрительно. Арх внезапно исчез, во дворец проник демон…

— На тебя напали? — сжал зубы Ролан, догадавшись, к чему я веду, бросая недобрые взгляды на держащегося позади Джахрея.

Итарий мгновенно передвинулся так, чтобы заслонить меня своей мощной спиной. Улыбнулась с благодарностью.

— Все уже случилось, — заметила максимально мягко. — К счастью, я не пострадала. Адиль быстро вернулся, вмешался, только дворец получил повреждения. И сад.

— Сад тоже вы? — изумился Сайрус. — По виду здесь был… мощный выброс, — догадался он. — И вы уже в порядке? — осмотрел меня довольно пристально.

— Адиль — лекарь. Я в полном порядке. Больше переживала за вас, если честно.

— Это в вас и поражает, гардара, — качнул головой Сайрус. — Забота обо всех вокруг, но не о себе.

— Не преувеличивайте, даргар Сайрус, — рассмеялась в ответ. — О себе я тоже пекусь, еще и как!

Все трое только переглянулись, никак не прокомментировав мое заявление.

— Я видел делегацию арварцев, — заметил Итарий, понижая голос.

— Это невеста ненаследного арха прибыла во дворец, насколько я поняла, — поторопилась развеять очередные тревоги.

— Невеста? — заметно расслабился Ролан. — Непритязательная невеста, судя по всему, раз ее устроило проживание в полуразрушенном здании.

— Понятия не имею, где Адиль устроил арварцев. В этом дворце или в другом. Слышала, что весь двор переехал в другой замок.

— А Верховный где?

— Он вместе со старшим сыном на границе с Арварсом решает какие-то вопросы. Подробностей мне неизвестно. Я бы хотела остаться в лагере с вами, — выпалила, с надеждой глядя на даргаров. — Мне так будет спокойнее, да и занятия можно было бы продолжить.

— Я уже связался с архом Бурханом, — сообщил Сайрус. — Рассказал о произошедшем. Арх не скрывал досады, что так вышло. Он возлагал на род матери определенные надежды, которые, как известно, не оправдались. Пока нам всем придется испытать гостеприимство арха Адиля. Насколько мне известно архи между собой тоже общались, никаких сюрпризов больше быть не должно.

— А чего мы ждем? Когда сможем вернуться в Орхартен?

— Наверное, когда арх Бурхан займет место Верховного, — негромко предположил Итарий.

— Арх Ашраф, должно быть, уже принял благословение и стал Верховным, — веско заметил Сайрус ему в противовес.

— Арх Ашраф дал клятву, которую не сдержал, — напомнил Итарий. — Если он и стал уже Верховным, это всяко ненадолго.

— На все воля Богов, — кивнул в ответ Сайрус. — Лишь они знают, когда арх завершит свой путь.

* * *

Джахрей остался в лагере вместе со мной. Как я ни уговаривала, что в обществе «моих» даргаров мне ничего не грозит, он не послушался, но хотя бы не препятствовал. Для меня нашлось местечко в небольшом шатре, который раньше занимали пятеро. Теперь же в нем довольно вольготно разместилась я.

Возражений и заверений, что вполне можно потесниться слушать ожидаемо никто не стал. Даргары выказывали максимум уважения, хотя, на мой взгляд, я его еще не заслужила. Столько проблем возникло из-за моего появления в Орхартене, а взамен я пока не могла ничего предложить.

Что могла — так это вылечить всех, кто пострадал при нападении. Раны, ожоги и вывихи поддавались моему воздействию без труда, но это капля в море. Чувствую, что способна на большее! На много, много большее!

Джахрей ночевал, кажется, прямо у входа в шатер. Но и этот вопрос со мной никто обсуждать не собирался, так что просто махнула рукой. Он — взрослый даргар, выполняет приказ своего арха, вот и нечего вмешиваться.

— Итарий, а что значит приставка «айс» к имени рода? — спросила взрослого друга, когда выдалась такая возможность.

— Почему ты спрашиваешь? — удивился он. — В Охартене только один род имеет эту приставку — род айс Лишвари. Это род матери Кахрамана. Арх Бурхан воспитывался в этом роду.

Да, действительно, теперь вспомнила, Орег рассказывал, что Бурхана сослали в поместье айс Лишвари. В род бабушки, выходит.

— Невеста арха Адиля из рода айс Веляри, — пояснила чуть смущенно. — Мне стало интересно, что это значит.

— Приставку «айс» получает род, в котором родилось пять и более гардар, Ирина. Это почетно, невест из рода с приставкой «айс» разбирают буквально в колыбели. Ненаследный арх получил замечательную невесту, у него все шансы на одаренных детей, дочерей в том числе.

— Ага, — кивнула, поскучнев. — Повезло ему.

Я настолько уже устала от внимания к своей скромной персоне, а еще больше от постоянного напряжения и страха, что буквально наслаждалась тихим времяпрепровождением в лагере, разбитом прямо в развороченном саду Верховного арха Зартага.

Пользуясь возможностью, снова активно училась у старших даргаров. Сайрус, Ролан и даже Итарий охотно занимались со мной с утра до ночи. Багаж моих умений активно пополнялся. Если поначалу Сайрус относился к таким занятиям скептически, сейчас он уже переменил свое мнение. Часто хвалил, пусть неохотно, но все же.

У даргаров были разные умения, разные области, в которых каждый из них специализировался, а я могла перенять их все. Не нашлось пока ни единого умения, которое я бы не сумела перенять и повторить.

— Невероятно! — в очередной раз восклицал Сайрус. — В это просто невозможно поверить! Такой Силы я не видел никогда, гардара. Не встречал и даже не слышал.

Не только он, все приходили в изумление от того могущества, которым одарили меня Боги.

Источник огромной вместимости растягивался и растягивался, вбирая все больше и больше энергии мира. А та, которая уже была во мне бурлила, заставляя кровь пылать. Чувство всемогущества — мой самый опасный враг, об этом даже не стоило говорить, я понимала эту истину и сама. Да и развороченный сад служил немым напоминанием того, какую мощь мне предстоит сдерживать всю жизнь.

В какой-то момент Сайрус словно решил узнать мой предел. Он явно испытывал меня на прочность. Сначала, в качестве разминки, заставил восстановить довольно большой участок сада. Кустарники и деревья, сметенные мощным выбросом, охотно откликались на мою Силу. Прямо на глазах проклевывались новые листочки, высохшие, мертвые ветви опадали, а взамен им отрастали новые.

Разумеется, вырастить дерево взамен погибшего так скоро не под силу никому, но подпитать, запустить процесс регенерации и восстановления я могла. Проще всего с травой и цветами. В конце занятия все вокруг лагеря зеленело и радовало глаз. Мне и самой стало чуть легче на душе от того, что хоть немного восстановила нанесенный ущерб.

Однажды за проведенное в лагере время я видела садовника — Арвиля, если я верно помню, как его назвала Марва. В тот момент я подумала, что это неодаренный человек, который лишь присматривает за садом. Но нет, Арвиль — даргар, причем сильный, с даром, схожим с тем, что передала мне Евсия. Он взаимодействует с растениями.

Не одаренный таким могуществом и объемом источника, как я, Арвиль потихоньку восстанавливал то, что я натворила неконтролируемым выбросом. На меня садовник посматривал с плохо скрываемой неприязнью, но винить его за это было сложно. Мало того, что уничтожила его работу, так еще и дом заняла!

На восстановлении сада Сайрус не успокоился. Даргар явно вознамерился определить мой предел. Видя, что проделанная работа не опустошила мой резерв, даргар принялся за более привычную тренировку.

Он гонял меня по импровизированному полигону, выматывал, заставлял расходовать Силу все больше. Момент, когда у Сайруса самого закончился резерв, я определила вполне точно, даже видела это внутренним взором, стоило просканировать даргара. Я уже легко могу делать это на расстоянии и касаться даргара не нужно. Но, стоило мне вздохнуть с облегчением, как в игру включился Итарий, а вместе с ним еще и Арджин — даргар, который до того только смотрел на нас, скорее, забавляясь, а сам не участвовал. Но когда к ним присоединился еще и Джахрей, я не смогла сдержать стон.

Теперь уже три даргара, объединившись, старались размотать меня по дворцовому парку. Щит трещал, едва выдерживая напор. Мне приходилось снова и снова его подпитывать. Атаки сыпались со всех сторон. И сверху, с воздуха, и снизу, земля просто уходила из-под ног, а то дыбилась или тряслась. Плюс энергетические шары, а еще воздушные плети…

Щитами я, конечно, не ограничивалась. В ответ нападающим летели и сети, и энергетические шары, и предметы, подхваченные со стороны. При всем при этом, я держала щит над каждым, в кого отправляла атаки. Да-да, вы не ослышались, я держала щит над каждым даргаром, участвующим в тренировке, не собираясь поранить никого даже случайно.

Пот лился по лицу, заливая глаза, одежда давно прилипла к телу. Ноги и руки, да все тело давно дрожало от испытываемого напряжения, а тренировка все не заканчивалась.

Осознав, что даргары вряд ли оставят меня в покое, я уже мечтала только о том, чтобы оказаться подальше отсюда, где-нибудь в безопасности от их жалящих атак. А разошлись мои «защитнички» знатно!

Несмотря на усталость, я все равно была максимально сосредоточена, поэтому не пропустила открывшийся шагах в двадцати портал. Позволила себе ненадолго обернуться в ту сторону, за что едва не поплатилась.

— Внимательнее, гардара! — последовал резкий окрик Сайруса.

Из портала шагнул Адиль.

Едва ступил на позеленевшую землю, арх окинул развернувшееся перед ним сражение взглядом и тут же активировал два щита. Один над собой, второй надо мной.

— Арх Адиль! — Джахрей моментально погасил готовые сорваться энергетические петли и опустился на одно колено. Заметила с мстительным удовлетворением, что начальник стражей тяжело дышал. Не одной мне пришлось побегать.

Остальные тоже замерли, коротко поклонившись и поглядывая на арха с интересом.

— Я смотрю, твои игры не изменились, — хмыкнул Адиль, снимая щит. Обращался он ко мне. Смотрел пристально. В глазах явно плясали смешинки.

О, Боги, спасибо! — застонала про себя, чувствуя, как уходит напряжение из перетруженных мышц. Тренировка явно завершена, наконец-то! Тоже рухнула на землю, опускаясь на два колена, ладонями касаясь теплой почвы, судорожно стараясь выровнять дыхание.

— Я бы с удовольствием поучаствовал в ваших игрищах, — хмыкнул Адиль, заставляя меня тревожно вскинуться. — Но некогда. Отец с братом вернулись, — сообщил арх, подходя ближе.