Глава 35

Малыш всегда меня успокаивал. Не скрою, поначалу я его боялась, но как только перестала, поняла, что Боги одарили меня настоящим другом. Пусть он не может говорить, зато он меня понимает. И не просто понимает, поддерживает, разделяет заботы и переживания. Вот и сейчас, я еще даже подойти не успела, Малыш сам шагнул навстречу. Тут же потянулся языком, привычно облизывая.

— Фу! — также привычно попыталась отстраниться я, но, ожидаемо, безуспешно.

Малыш заметно вырос даже за столь непродолжительный период времени. Рос он буквально не по дням, а по часам.

Готовясь к зиме, гэрх никак не менялся. Не менял цвет шкуры, не наращивал шерсти, не менял зубы и не сбрасывал хвост. Первые похолодания, как и постоянные дожди, никак не сказались ни на его активности, ни на внешнем виде, ни на внутренней сути. Малыш был все также горяч, как и прежде. Единственное, чего ему явно не хватало — свободных прогулок по лесу, охоты, возможно, свободы.

Несколько раз я просила Жозеуста выпустить Малыша на охоту, только ящер сам не ушел. Стоило ему понять, что я остаюсь, как и он тут же отказывался покидать поместье. Верный друг. Самый верный.

— Удивительно! — вздрогнула, услышав голос за спиной.

Резко обернулась, встречаясь глазами с мужчиной… даргаром, одним из тех, кто прибыл вместе с архом. Ролан, кажется. Это он заступился за меня перед синеглазым. Отвлек того от меня.

Странно, я только сейчас поняла, что пока говорила с Бурханом, его спутники… я их просто не замечала. Видела только арха. Ясно, ярко, а все вокруг воспринимались просто пятном, фоном. Однако сейчас я понимаю, что и Ролан заслуживает внимания. Да что там? Даргары все, как один, хороши собой. Внутренняя сила, стержень, воспитание, а, скорее всего, все вместе и создает этот образ власти и притягательности.

— Что именно для вас удивительно? — решила поддержать разговор, неосознанно спиной закрывая Малыша. Теперь это казалось еще более бессмысленным, Малыш вымахал намного выше меня, очень крупное животное, куда там мне его прикрывать?

— Удивительно, что гэрх слушает вас без кашне, — отозвался Ролан, держась на некотором расстоянии.

— Малыш — мой друг, а не просто средство передвижения! — запальчиво отозвалась я. Когда речь заходит о кашне, мне сложно себя контролировать. — Мы понимаем друг друга. Он достаточно разумен, чтобы ни на кого не нападать без необходимости!

— Малыш? — хмыкнул Ролан. — Вы дали гэрху имя до момента определения пола?

— Это вышло случайно, — смутилась я. — К тому же, «Малыш» легко трансформируется в «Малышку», если потребуется, — все же заметила я, хотя раньше об этом не задумывалась.

— Простите, не представился, — встрепенулся даргар. — Виной всему мое потрясение вами, гардара, — хмыкнул он. — Даргар Ролан, сын Артарона из рода Ашер, — внимательно отслеживая мою реакцию, проговорил он.

Ждал, что имя его рода что-то мне скажет? Ну, извини, не говорит. Хотя… все же, уроки Иденраша не прошли даром, кое-что я вспомнила.

Ашер — древний род, много поколений приближенный к арху. Едва сумела подавить улыбку, вспомнив слухи, которые наставник пересказывал об Ашерах. Кажется, прабабка Ролана была гардарой и отказывалась связывать себя с теми, кого предлагал отец. В конце концов, он сумел подстроить все так, что строптивая девушка выбрала самого неподходящего по словам отца даргара, которого он беспрестанно ругал и запрещал дочери на него даже смотреть. Но это была игра, фантасмагория, разыгранная семьей, чтобы в итоге сложилась нужная двум родам пара.

— Мое имя вам уже известно, даргар Ролан, — скрывая улыбку, отозвалась я. — Эурика, дочь Луидора из рода Изральи.

— Из рода Изральи? — нахмурился Ролан. — Вы специально вводите меня в заблуждение?

— О чем вы?

— Луидор Изральи — ваш отец, верно. Но ведь вы из другого рода, — намекнул Ролан.

— Я вас не понимаю, — тряхнула головой, нахмурилась.

— Род одаренных идет от матери, гардара. Вы же представляетесь родом отца.

А вот этого мне раньше никто сообщить не удосужился, поэтому я банально растерялась.

— Даргар Ролан, я уже говорила, что вследствие травмы моя память сильно нарушилась. Как видите, даже таких вот простых вещей я не помню.

— Это, должно быть, была очень серьезная травма, — кивнул даргар. — А лекарь вас осматривал?

— Нет. Только ворожея. И… сама.

— Сама? Вы — целитель, гардара?

— У меня пока не было возможности заниматься с одаренным наставником, поэтому я затрудняюсь ответить на ваш вопрос. Но даргар Халишер из Тироша предположил, что я могу быть целителем, — призналась я.

— А уровень Силы? Его проверяли?

— Д-да, — ответила, чуть запнувшись. Да уж, то измерение мне нескоро удастся забыть.

— И что? Какой цвет показал кристалл? — весь подался вперед Ролан.

Я молчала, не зная, что отвечать. Правду категорически не хотела, а врать… врать тоже не хотела.

— Совсем слабый? — сделал свои выводы даргар. — Что ж, не беспокойтесь, гардара, редкость уже сам факт того, что вы одарены. Гардары очень ценны для нашего общества, ведь вы можете подарить избраннику сильного наследника. Были случаи, когда у гардар даже рождались двойни, — заговорщически сообщил мне Ролан. — И оба ребенка были одарены, а еще словно дополняли Силу и способности друг друга. Последняя такая пара родилась много зим назад, более ста, но они оставили неизгладимый след в истории Орхартена.

От разговора отвлек рев гэрха. Не Малыша. Своего гэрха Жозеуст забрал с собой, значит, это ящер кого-то из прибывших.

Ролан встрепенулся, резко обернулся в сторону звука.

— Кажется, это Жайла, моя гэйри, — озабоченно заметил он. — Простите, гардара, мне стоит навестить ее. В последнее время Жайла ведет себя беспокойно и совершенно не слушается.

Я и сама не поняла, как так вышло, что я пошла следом за даргаром. А Малыш следом за мной. И это при том, что Малыш безоговорочно слушается и не покидает отведенного ему места без разрешения! Но тут ни он, ни я не отдавали себе отчета в своих действиях, неизвестная гэйри ревела слишком уж жалобно.

Открывшаяся мне картина поразила своей жестокостью. Гэйри — самка гэрха, что я поняла, только подойдя. Жайла была не сильно крупнее Малыша, наверное, если и старше, то ненамного. На ее шее горел кашне. Кожа под удавкой почернела, видны были и свежие, и уже немного поджившие рубцы. А еще запах… даже с расстояния в несколько шагов я чувствовала запах горящей плоти.

С ненавистью посмотрела на Ролана. Не знаю, что он прочитал у меня во взгляде, но даргар отшатнулся.

— Сейчас же снимите с нее эту дрянь! — прошипела я, просто не в силах сдерживаться. — Да что вы за изверги такие? Ну неужели вам совершенно ее не жаль?

Малыш хрипел, явно выражая свое мнение о таком обращении с сородичем, совершенно схожее с моим.

Жайла билась, кашне жег сильнее. Гэйри ревела, страдала, но не отказывалась от борьбы.

— Снимите! — стеганула я словами, почувствовав в тот момент что-то странное, рвущееся из души. Ролан замер на секунду или две, даже моргать перестал. Взгляд его остекленел, зато я с удовлетворением отметила, что Ролан шагнул к своей питомице, показавшей зубы при его приближении.

Стоило ему потянуться к кашне, гэйри немного успокоилась, подставила шею и позволила даргару снять с нее жуткое приспособление.

* * *

— Великие Боги! — воскликнула я, шагая ближе. — Откуда столько жестокости? — короткий взбешенный взгляд на Ролана. Заметила, что и Артарон уже тут. Надо же, примчался. Наверняка думал, это Малыш так ревет. — Тихо, милая, тихо, — приговаривала я, поглаживая гэйри по морде, совершенно ее не боясь.

Жайла поначалу отнеслась ко мне настороженно, но почти сразу прониклась, потянулась мордой ближе, утыкаясь горячим носом мне в ладонь. Касаться ее шеи было банально страшно. Выглядела она ужасно — почерневшая опаленная плоть, покрытая множеством рубцов.

Несколько минут я просто гладила гэйри и старалась успокоить. Даже не заметила, что наша компания значительно увеличилась. Арх и все его спутники тоже присоединились. Встретившись на секунду взглядом с Бурханом, отметила с облегчением, что цвет его глаз серый, не ярко-синий. Все равно тут же отвела взгляд, не желая рисковать.

Чуть успокоившись и немного успокоив гэйри, огляделась. В отдалении заметила еще пятерых ящеров, на шее каждого, конечно же, «красовался» кашне.

Гэрхи отличались от Малыша. Разнился не только внешний вид, но даже выражение морды, глаз. У каждого на спине было закреплено крупное седло. У Жайлы тоже. Вспомнила слово, которым называют прирученных гэрхов — обездвиженные. Глядя на животных, воля которых полностью подавлена жестоким обращением, вынуждена констатировать, что да, «обездвиженные» — довольно емкое определение, подходящее ситуации.

Лишь с трудом удалось подавить злость на извергов, обращающихся с живыми существами с такой жестокостью.

Ожоги и рубцы, однако, были только у Жайлы. Ее шея выглядела ужасно, выдавая свободолюбивый характер гэйри, остальные гэрхи, на первый взгляд, выглядели нормально, без рубцов и опаленной плоти. Видимо, привыкли к послушанию.

— Она совершенно неуправляемая! — словно в оправдание выпалил Ролан. — Жайла у меня недавно и все время испытывает мое терпение! Она уже несколько слуг покалечила, поэтому кашне выставлен на максимум.

Обернулась, смотря на даргара с презрением.

— Я ей помогу, постараюсь подлечить, — сообщила, ставя перед фактом. — Знаете, даргар Ролан, иногда я сомневаюсь, кто в моем окружении на самом деле дикий зверь, — все же не удержалась.

— Тебе не говорили, дочь Изральи, что касаться чужого гэрха — дурной тон? — подал голос арх. — Эта гэйри всю дорогу вела себя агрессивно, иначе с ней нельзя! Почему она без кашне? Что за игры? Не уверен, что остановить взбешенного гэрха получится без жертв!

— Она не станет ни на кого нападать, — заявила я почти спокойно, хотя молодая гэйри агрессивно хрипела. Не на меня, на арха и его спутников. — Пока я схожу за своими настойками, за ней присмотрит Малыш. Вам же рекомендую отойти немного, чтобы ее не беспокоить.

— Ты отдаешь себе отчет в том, с кем говоришь, гардара? — недобро усмехнулся Бурхан. — Откуда столько дерзости? Или думаешь, если ты одаренная, тебе все простят? Спешу разочаровать, это не так.

— А я забыла, кого нужно бояться, арх Бурхан, — огрызнулась я. — Очень удобно, знаете ли.

Боже, что ты творишь? — ругала себя, шагая к дому. Ну вот зачем нарываешься? Зачем привлекаешь к себе лишнее внимание? Ты — еще девчонка в новом теле, к тому же демон, а Бурхан — сын арха, сильный даргар. Нужно затаиться и не высовываться, а не нарываться на неприятности!

Придя в комнату, я схватила сумку с травами и некоторыми готовыми настойками. Даже рыться не нужно, и так знаю, что ничего подходящего для лечения гэйри нет, придется готовить новое. Разобрав травы и выбрав нужные, поспешила на кухню.

Одна из кухарок — тетушка Кло, уже пару раз пускала меня к своей печи и предоставляла несколько котелков в мое пользование. Сегодня она привычно уже не стала спорить, молча уступила мне место, позволяя готовить снадобье.

Знания Евсии, что она успела мне передать перед смертью, Дар ворожеи, который каким-то образом уживался во мне вместе с Силой гардары, знания трав и особенностей приготовления мазей и настоек, плюс мои «врожденные» способности и чутье — все это давало уверенность в том, что делаю.

Я колдовала у плиты, помешивая красное варево, добавляя в него все новые и новые ингредиенты, пока не посчитала, что все, готово. Сдвинула котелок с огня и повернулась к кухарке, смотрящей на мои действия, как на священнодействие, не иначе. Впрочем, она и в первые разы так себя вела, так что я уже привыкла.

— Тетушка Кло, а есть ли у тебя жир хряшей? — спросила я, продолжая помешивать «зелье».

— Есть, — засуетилась она. — Как не быть? А ну-ка, Жаром, бегом в холодную, жир неси, слышишь, гардара спрашивает!

Один из кухонных мальчишек тут же метнулся из кухни, чтобы уже минут через пять вернуться с огромным кувшином с жиром.

— Столько мне не нужно, — улыбнулась я. — Отложить нужно совсем немного.

Нужный графинчик был найден, и я принялась готовить мазь.

— Эту мазь, тетушка Кло, можно в холодной хранить и, если кто обожжется, обрабатывать. Сразу легче станет. И при обычных ранах тоже поможет.

— А навар вылить что ли? — всплеснула руками она. — Как же это добру пропадать?

— Навар даже в холодной долго храниться не будет. Дня три-четыре, и все.

— Да у нас тут каждый день кто-нибудь горячку на себя льет, быстро истратим! Жаром, навар в холодную! Живее, живее!

Поблагодарив тетушку Кло и прихватив жидкую пока мазь поспешила к гэйри. Уже выходила из дома, когда вспомнила, что так и не прочитала книжицу, что передал мне мастер Иденраш. А ведь он настаивал, чтобы я сделала это как можно скорее. Ладно, сейчас обработаю раны гэйри и сразу возьмусь за труд прадеда наставника.

Меня не было довольно долго. Пока нашла травы, пока приготовила навар, а после и мазь, времени прошло немало, даргары, к счастью, разошлись. У загонов остались только Ролан и Артарон. Арха не было. Поискала его глазами, с облегчением убеждаясь, что он ушел. Ну и отлично! Без него и дышится легче.

Малыш лежал на земле возле дрожащей всем телом гэйри. При виде меня поднял голову и поднялся на ноги, неодобрительно косясь на Ролана. Даргар был неподалеку. Они с Артароном сидели прямо на земле, вытянув перед собой ноги и о чем-то тихо переговаривались. Когда я подошла, оба вскочили, но я сделала знак, прося оставаться на месте.

Жайла измучилась в борьбе с кашне.

— Ты позволишь обработать твои раны? — обратилась я к гэйри, опускаясь на колени возле нее. В таком положении я оказалась как раз на уровне глаз лежащего на земле ящера.

Осторожно коснулась шеи, осматривая.

— Твой гэрх уже вылизал ей шею, — сообщил Артарон, с интересом наблюдая за нами. — Никого из нас не подпустил, охранял, как члена стаи, — доложил он.

— Молодец, Малыш, спасибо. Артарон, как ты можешь спокойно смотреть на такое обращение с гэрхами? Ладно другие, но ведь ты их чувствуешь!

— Гэрхи опасны, Эурика! Да, меня они не трогают, это особенности моего дара, но ты даже не представляешь, сколько людей пострадало от этих животных! Особенно от диких.

Я тем временем уже принялась обрабатывать раны гэйри, осторожно втирая мазь и мурча незатейливую мелодию себе под нос. Мелодия родилась сама по себе, вдруг, неожиданно даже для меня. Однако она словно вводила меня в транс, позволяла настроиться на живое существо передо мной.

— Я думала, у гэрхов одно сердце? — вопросительно выпалила я, обращаясь к даргарам, переводя взгляд с Артарона на Ролана.

— У гэрхов одно, у гэйри два, — настороженно кивнул Ролан. — Что-то я не понял, а что это вы сейчас делали? И как поняли про сердца?

Но я уже потеряла интерес к даргару, благодаря незатейливой мелодии проваливаясь все глубже в организм гэйри, погружаясь в ее сознание, чувствуя ее, как себя.

Я видела устройство внутренних органов зверя, видела ток раскаленной лавы по венам. Кровь тоже. Но это не кровь. Другая субстанция, благодаря которой гэрхи такие горячие и даже пыхают паром. Второе сердце сформировалось из того самого мешка, функции которого мне пока не до конца известны. Первое сердце — большое, сильное, четырехкамерное, находится на привычном месте. А вот второе — в стороне и совсем крохотное. Но бьется в такт первому. Второе сердце разгоняет ту самую огненную жидкость, направляя ее к репродуктивной системе гэйри.

Жайла носила в себе яйцо. Оно было еще совсем небольшим, ютилось в репродуктивной системе гэйри. Вот почему ты такая агрессивная, малышка. Защищаешь свое дитя.

Раны на шее ящера я видела и изнутри, и снаружи. И, если снаружи могла лишь обработать заживляющей мазью, то изнутри попыталась потянуть за стянутые обожженные мышцы и сухожилия, расправляя, вытягивая. Я словно гладила поврежденную плоть изнутри, разглаживая, расправляя, восстанавливая. С каждым касанием я вливала в гэйри свою Силу, и эта Сила проникала в каждую клеточку организма ящера. Я видела, как Сила начинает растекаться, расходясь лучиками от места проникновения. Завораживающее зрелище, поистине невероятное.

Полностью погруженная в транс, я следила за потоками внутри гэйри, а моя Сила меж тем устремилась к яйцу.

— Эурика! — дернул Артарон, вырывая из полностью поглотившего меня состояния.

Тут же навалились звуки и шумы. Недовольный рык Малыша, хрипы Жайлы.