Глава 34

Дарен

Устроившись рядом так, чтобы чуть касаться плеча Терезы, Дарен украдкой взглянул на свои ладони. Он всё ещё опасался, что его прикосновения могут навредить. Вот работа — другое дело.

В зале скорой целительской помощи его руки были инструментом, проводником магической энергии, потоки которой он строго контролировал. Сейчас он словно всё ещё ощущал прикосновения мягкого шёлка, тепло, исходящее от Тессы. Это было непривычно и восхитительно.

— После больничных стен здесь так просторно, — улыбнулась целительница. — Столько воздуха.

— Мир кажется огромным, — согласился Мортенс.

Милена разглядела в воде серебристых рыбок и издала торжествующий вопль. Она плюхнулась на колени прямо на мокрый песок и принялась копать для рыбёшек маленькое озеро. Чуть поодаль по берегу бродила пара крупных чаек, они с любопытством поглядывали на людей и время от времени сварливо покрикивали друг на дружку. Тереза мягко склонила голову на плечо Дарена.

— Значит, все эти три года ты был совсем один? Я не имею в виду Милену.

— Ты, видимо, о женщинах? Да, — просто ответил он.

— Должно быть, нелегко тебе пришлось.

— Я нагружал себя работой до изнеможения, писал диссертацию, впрочем, ты и так всё это знаешь. Что же касается желаний, они вполне поддаются дрессировке. Их можно укротить.

Он повернул голову и встретил её лукавый взгляд. Тесса быстро облизнула губы, живо напоминая ему о ночном дежурстве и о том безумном поцелуе.

— Можно, но не всегда нужно, — невинно произнесла она. — Пожалуй, я выпишу тебе рецепт.

— Прямо сейчас? Если что, я прихватил с собой блокнот и карандаш.

— Они не понадобятся, ты его запомнишь. Скажем, три поцелуя дважды в день, тьер Мортенс!

Дарен обнял её за талию и заставил повернуться к себе. Глядя на то, как лицо хмурого некроманта озаряется улыбкой, Тесса замерла. Её распахнутые глаза, её полураскрытый рот приказывали суровому доктору исполнить предписание целительницы.

Он выдохнул и осторожно коснулся губ Терезы, таких манящих, чуть дрогнувших в ответ, а потом притянул её ближе и поцеловал по-настоящему. Дарен сделал это осознанно, полностью отдавая себе отчёт в том, что творит, но сердце всё равно заколотилось с удвоенной скоростью, а воображение принялось рисовать будоражащие картинки. Слишком долго он сдерживался!

Она чуть отстранилась — и влажным после поцелуя губам стало холодно от солёного ветра. Мортенс прильнул к её губам снова, целовал долго и страстно, пока они оба не очнулись от радостного крика Милены. Девочка поймала в прибое малька и в пригоршнях перенесла его в своё рукотворное озеро.

— Пойду посмотрю, что у неё там, — чуть виновато сказал Дарен, размыкая объятия.

— Вместе пойдём. Один момент! — Тесса аккуратно соскочила с камня и, подумав, скинула башмаки.

Дарен последовал её примеру и с удовольствием погрузился ступнями в мелкий, ласкающий кожу песок. Они с Терезой взялись за руки и медленно побрели к воде.

— Пока вы там целовались, я наловила рыбы, — бойко сообщила Милена. — А вот здесь живёт маленький крабик, смотрите.

Рыба была размером с ноготь Дарена, а краб прятался в ракушке. По краю крошечного водоёма были выложены отёсанные морем цветные стёклышки и сухие водоросли.

— А где же замок? — притворно изумился тьер Мортенс. — На берегу такого живописного озера просто обязан возвышаться замок принцессы. Давай его построим?

Втроём они нашли несколько круглых камешков, заложили их в основание. Затем выстроили главную башню и возвели песочно-ракушечные стены. Терезе копать песок не позволили, её плечу всё ещё нужен был покой, но она высматривала материалы для постройки и подбирала их здоровой рукой. Чайки подошли поближе и с недоумением уставились на грубовато выстроенный замок.

— Приказываю вам охранять границы! — скомандовала Милена и отряхнула ладони о платье.

Настало время для пикника. Дарен самолично протёр ладошки дочери полотенцем, обработал заклинанием стерильности и перешёл к Тессе.

— Твоя очередь, давай сюда руки! — с напускной суровостью приказал он.

Целительница хотела возразить и даже попыталась сплести обеззараживающую формулу, но пальцы правой руки ещё не слушались её в полной мере. Тьер Мортенс бережно остановил Терезу и сделал всё сам. Потом они с Миленой разрезали булочки пополам, намазали их паштетом и разлили по бумажным стаканчикам лимонад.

— Пожалуйста, постарайся больше так не рисковать, — вдруг сказал Дарен и вскинул на Тессу отчаянный взгляд. — Мы все очень за тебя волновались.

— Дар, мы с Мартой просто вышли пообедать, кто же знал, что так случится?

— Понимаю, — кивнул он. — И всё же будь осторожна. У нас и вправду не самый спокойный район.

— Зато без работы мы никогда не останемся, — парировала Тереза.

— И я тоже, — добавила Милена. — Пациентам нравится, когда я им читаю. Правда, один раз я читала сказку старенькой гномихе. Она слушала-слушала, до самого конца, а потом сказала: «Что-что, девочка, повтори-ка ещё раз?!»

Дарен и Тесса невольно рассмеялись. Довольная Милена, которой совсем не сиделось на валуне, несмело тронула отца за колено, и он потрепал её по макушке. За причёску можно было не переживать: косички дочери и без того разлохматились от морского ветра.

— Папуль, а можно мне на ручки? — едва слышно произнесла она. — Один разочек?

Дарен ответил не сразу, ему всё ещё нужно было набираться смелости. Он даже сделал попытку отвертеться:

— Ты ведь уже взрослая девочка, разве нет?

— Немножко не совсем, — пожала плечами Милена.

И тогда тьер Мортенс решился и посадил её на колени. Дочка доверчиво обхватила его за шею и прижалась к его груди, а Тесса здоровой рукой обняла их обоих.

Это был поистине чудесный день, который тянулся, словно светлый мёд, до самого вечера — тёплого, уютного, пахнущего цветами жимолости и белого шиповника. И закончился он чудесно: жаркими поцелуями в прихожей Тессы. Дарен проводил её до дома и помог донести вещи из больницы.

— Я буду скучать, — пообещала она, с сожалением упираясь руками ему в грудь.

Тьер Мортенс перевёл дыхание и не выдержал — поцеловал её снова. Голова шла кругом.

— Прости, я, наверное… превышаю дозировку лекарства, — пробормотал он. — Оно слишком вкусное.

— Знаю, но на сегодня, пожалуй, достаточно! — твёрдо сказала Тесса.

Он видел, что целительница и сама разгорячилась не на шутку. Пора было уходить и с нетерпением ждать следующей встречи. Коснувшись напоследок её волос, Дарен решительно шагнул за дверь.