Глава 32

Нянюшка отвлеклась, бросив взгляд нам за спину. И Райхан чуть развернул меня, позволяя увидеть.

По садовой дорожке двигался худой и изможденный мужчина. Он сильно хромал и опирался на палку. Плечи и голова опущены словно под гнетом непосильного груза. Весь его вид кричал о всепоглощающем горе. Было заметно, что только долг и ответственность удерживают душу в бренном теле. Будто почувствовав ошеломленный взгляд, он медленно повернулся.

- Дамир, - прошептала я и, давясь слезами, кинулась навстречу.

- Лейнани, - неверяще выдохнул он, откинул палку и, превозмогая боль, устремился ко мне.

Мы встретились и крепко прижались друг к другу. Замерли, не в силах поверить в то, что любимый человек жив и снова рядом. Слушали биение родного сердца, ловили дыхание и наслаждались даримым теплом.

Впервые после проклятия мой дар вспыхнул в груди солнечным светом и устремился навстречу суженому. Он кружил, ластился и звенел от счастья. Пробегал волнами по драгоценному телу и лечил, лечил, лечил. Не требовалось ни просьб, ни уговоров. Он радовался, как и я. Когда мы расцепили объятия, граф был уже совершенно здоров. И я это точно знала, потому что снова слышала душой окружающий мир.

- Давай поженимся завтра? – бывший больной подхватил меня на руки и с надеждой заглянул в глаза.

- Согласна, - воскликнула я и впилась поцелуем в желанные губы.

- Вот видишь, я всегда тебе втолковывал, что любовь лечит, - выдохнул откуда-то сбоку Тим, обнимая всхлипывающую Мию за чуть выпирающий животик.

- Говорил же, вернем нашу хозяюшку, и она его быстро на ноги поставит, - вытирая скупые мужские слезы, вещал управляющий ошалевшему поверенному.

- Слава Богам, что он жив, - прижимая к груди няню и экономку, радовался Райхан. – Уже и не надеялся увидеть ее искреннюю улыбку. Какая же она красивая.

Я думала, что муж будет ревновать. А он светился как новогодняя елка, наслаждаясь счастливым блеском моих глаз.

- Так. Я сына женил и у меня большой опыт организации свадеб за один день. Кто тут у нас главный по дому и поместью? – громогласно вопросил повелитель. – Столько всего предстоит успеть. Лейнани, ты будешь новое свадебное платье заказывать или введешь традицию выходить замуж в уже пошитом?

- Лучше поддерживать традиции, - покраснела я.

- Тогда спрячьтесь где-нибудь и поговорите спокойно, - посоветовал демон. – Есть кто-то из гостей, кого непременно нужно пригласить?

- Позовите герцогиню Амалию де Лард с мужем. Они непременно прибудут и во всем помогут, - очнулся Дамир. Подхватил свое сокровище на руки и помчался в покои, пока у меня округлялись глаза от только что услышанной новости.

Вслед нам летели восторженные крики. Собравшийся во дворе народ подпрыгивал, пританцовывал, обнимал рыдающих женщин и благодарил Богов за мое возвращение.

Мы и сами закрылись в гостиной и плакали. Я села рядом с любимым, настраиваясь на рассказ о своей нелегкой судьбе. Было невыносимо стыдно, что предала его и вышла замуж. Решила, не откладывая, признаться. Вдруг он прогонит меня за это.

- Даже не смей так думать, - возмутился Дамир. – Будет два мужа. Да хоть четыре. Главное, что ты со мной. А твоему супругу я безмерно благодарен за то, что не спрятал тебя, а привел сюда, предложив разделить счастье на троих. И вообще он отличный мужик. Вон как шустро всех организовал, чтобы нам не мешали.

- Ну с этим у него полный порядок. Как-никак глава демонов, - хмыкнула я.

- Кто? – поразился граф.

- Райхан правитель Вилании. А я теперь первая леди. И еще графиней буду, если не бросишь, - смутилась я.

- Да ни за что! А эльфов у нас в семье случайно нет? – ухмыльнулся он, быстро приходя в себя от шока.

- Нет, - протянула я, потупив глазки и покраснев.

- Как-то ты неуверенно отвечаешь. А с другой стороны, какой нормальный мужчина устоит перед такой драгоценностью. Тут я их очень хорошо понимаю. И на эльфа согласен. Лишь бы в твоем сердце всегда было местечко для меня. Потому что я тебя беспредельно люблю.

- Я тебя тоже, - поцеловала его и начала свой рассказ.

О том, как он бездыханным падал в лужу крови. Моем призыве к Высшим силам покарать виновных. Пленении и попытке совершения насилия над двенадцатилетней девочкой на моих глазах. Как спрятала кольцо и закрыла в своем сердце светлые воспоминания о нем, после чего вложила всю выжигающую душу боль в страшное проклятие, павшее на песчаных змеев. О последовавшем за этим молчании дара. Неделях беспамятства. Правительнице нагов, которой когда-то передала духи. Как она мазала ими виски, возвращая меня в сознание. А потом не отступала, буквально вынудив подняться на ноги. Моей первой робкой улыбке при взгляде на коробку срезанных с платья бабочек. Работе секретарем у Шины де Зах. Беспрецедентном нападении на повелителя демонов. Его настойчивых ухаживаниях и рассказе о том, как Богиня предрекла ему встречу с предначертанной и обещала, что Лейнани сама отыщет его. О своей свадьбе во дворце. И непереносимой тоске по Дамиру.

Во время повествования он ласково обнимал и гладил меня, сопереживая. Неожиданно раздался стук в дверь. Пришел беспокоящийся за избранницу супруг. Мужчины познакомились и очень тепло принялись общаться. Оба заявили, что их все устраивает, главное, чтобы я была счастлива.

Граф приступил к своей истории:

- Появление нагов стало полной неожиданностью. Если с людьми я мог справиться, то против них, да еще безоружный, был бессилен. Я едва дышал, когда песчаные увели тебя, а наемники решили, что выполнили свою работу и незамеченными скрылись из дома.

Ты громко кричала и привлекла этим внимание работников. Все, кто услышал, незамедлительно примчались в покои. И тут же послали за няней со словами: «Час настал». Когда-то на рынке ты дала мне травы и мази. Предрекла, что позже они понадобятся и просила отдать доверенному лицу. Я наказал ей воспользоваться ими, когда придет время.

Ты постоянно помогала людям. Поэтому кухарка и экономка знали, как готовить отвары, а Мия с Тимом поднаторели во втирании мазей и кремов. Все нервничали и переживали, но делали, как ты учила, не отпуская меня за грань. Мия постоянно причитала, что иначе вернется леди Лейнани и будет гневаться, что не справились. От этих ее бормотаний даже я выныривал из забытья, стесняясь покидать этот мир. Разве можно подвести народную любимицу.

Остальные работники бегали по усадьбе, разыскивая тебя. Сходили с ума от того, что украли их хозяюшку. Но в ту ночь разразилась страшная гроза и не было возможности расширить поиски. Ветер гнул деревья до земли, дождь хлестал в окна, от грома и молний содрогалась земля. Природа бесновалась, наказывая людей за совершенное злодеяние. На рассвете стихия утихла и недалеко от дома обнаружили нападавших. Все были мертвы, а на лбах выжжена черная молния – знак гнева Богов, ответивших на воззвание.

Их спустили в погреб. На шеях рассмотрели множество амулетов, в том числе с символикой нагов. Поверенный помчался в столицу заявлять о нападении, твоем похищении и возможной причастности змеелюдов. Когда он уведомил тетушку, та подала прошение королю о наказании заказчика преступления и содействии дипломатов в организации твоих поисков на территории сопредельного государства. Правитель лично направил отряд следователей к барону и выделил дворцового лекаря для меня. Но устраивать разборки с соседями наотрез отказался.

Эскулап прибыл в особняк и изучил сборы и составы, которыми меня потчевали, возвращая к жизни. После чего проникся великой любовью и уважением к кухарке и Мии. Одну уговорил продать ему мази втридорога, а другую научить заваривать травы. Осмотрев меня и признав собственное бессилие, он вернулся ко двору и объявил, что все его знания меркнут в сравнении с тем, что умеют люди графа, постигшие травничество.

Через несколько дней поднялся переполох. На землях де Регана неделю гремела гроза. А когда закончилась, то обнаружили убитых молниями барона с супругой, управляющего, человек двадцать слуг и людей в деревнях, о которых ходили слухи про вовлеченность в темные делишки хозяина.

Прибывшие туда дознаватели закончили работу только две недели назад. Обнаружили документы, свидетельствующие о многочисленных убийствах и торговле похищенными людьми, а также расписки подкупленных судей и чиновников. Кроме того, подтвердилось участие в страшных преступлениях тех, кто погиб в непогоду.

Как только королевские следователи покинули территорию усадьбы, она на глазах у изумленного люда стала зарастать деревьями, преграждающими доступ на оскверненную землю.

Осиротевших сыновей де Регана забрали родственники. Этот род по указу короля лишен дворянства и земель, а детям назначена государственная пенсия до совершеннолетия.

Неделю назад дипломаты закончили совместную работу с правоохранителями и направили в Захан ноту протеста. Вчера я ездил в столицу в надежде получить хоть какие-то вести о тебе. Но наги ведут свое расследование и не торопятся отвечать.

- А есть хоть какие-то приятные новости? – поинтересовалась я.

- О да. В соседней деревне силами твоего любимого портного теперь организуется «Конкурс леди Лейнани». На него съезжаются семьи с детьми со всей округи. Родители общаются между собой, а их чада мастерят все, что душе угодно. Им предлагаются лоскуты различных тканей, краски и возможность использования закрепителей и клеевых составов. Ты не представляешь, какие шедевры они творят, благодаря своим тонким пальчикам и неуемной фантазии. В прошлый раз победили сказочные птички, созданные тройняшками. Модельер выкупил их за баснословные для деревенских жителей деньги. Предрекает, что, когда схлынет ажиотаж на цветы, в моду войдут райские пташки на шляпках.

- Знаешь, тут я с ним согласна. Это же шикарные перспективы, - задумалась я. – На платье их не налепишь, но я смогу провести мастер-класс и рассказать, что такое батик и шелкография. Это разные техники росписи на шелке. Дамские наряды будут не расшивать, а раскрашивать. Совершенно новое направление, столица вздрогнет.

Надо найти село в захудалом районе, которое займется выращиванием цветов для производства стойких растительных красителей. Развитие нового производства всколыхнет район и сподвигнет кутюрье на организацию «Конкурса графа».

- Знаешь, Дамир, я счастлив, что сегодня схватил ее в охапку и притащил сюда. Даже не представлял, что наша малышка может быть такой. Сверкающие азартом глаза, одухотворенное лицо, планы по покорению мира моды, радость от помощи людям, - ошалело проурчал демон. – Как тебе удавалось скрывать эту сторону своей деятельной натуры, любимая?

- Сама не ожидала, что снова загорюсь новыми идеями и возможностями, - зарделась я. – Все-таки дворцы так не располагают к творчеству, как деревенские просторы.

- Райхан, хочу сказать, что безмерно благодарен тебе за оказанную ей поддержку. Настоящая Лейнани вот такая. Ее невозможно не любить. Все графство обожает свою благодетельницу. Причем, она не добивалась расположения людей. Просто была собой. Даже не представляю, как она жила без своего дара. Это же неотъемлемая часть ее души. Я видел, как он развивался и рос, понуждая нашу красавицу фонтанировать идеями.

- Подожди, дружище, ты о чем? – удивился повелитель.

- Лапочка, ты что ему не сообщила? – укорили меня.

- Прости, - повинилась я перед супругом. – Мне казалось, что он покинул меня после проклятия. Я тогда впала в горячечное беспамятство. А когда очнулась после усилий леди де Зах, оказалось, что больше не слышу природу и не могу с ней общаться. Я солнечная ведьма. И сегодня мой дар снова проявился, обнаружив, что жених нуждается в лечении.

- Ну, Богиня Иллана! И ничего ведь не сказала. А я тоже хорош. Такое чудо под носом проглядел! Сам с младенчества растил солнечную малышку, которая недавно стала моей невесткой. Но был уверен, что Камилла последняя представительница этого народа. Подожди, а ты была в замке де Сан? Говорят, по достижении совершеннолетия он притягивает ведьмочек. Мы сами недавно узнали об этом, когда воспитанница провалилась в необычный портал. Там она прикоснулась к янтарю и Сердце Замка забилось, выдавая знания о вашей магии и мире.

- Нет, - удивилась я, таинственно улыбаясь и вспоминая древнюю легенду.

- Лейнани самостоятельно обучалась, постигая окружающий мир, - граф пересадил меня на руки к мужу. – Когда ей исполнилось восемнадцать, приключилась беда. Наверное, поэтому она не переместилась. Расскажи ему, солнышко. А я пока выйду встретить тетушку, слышу подъезжающую карету. Только времени у вас немного. Этот ураган сейчас примчится сюда. Постараюсь немного отвлечь и попрошу принести чаю.

Он вышел, тактично оставив нас наедине. А я повинилась, что не поделилась такой важной информацией о себе. Просто уже пострадала из-за знания некоторых людей о том, кто я. Коротко поведала о братьях, изнасиловавших меня в храме. Но в первую очередь не раскрылась потому, что печалилась о потере магии и не надеялась на ее возвращение.

Муж понял меня с полуслова. Сам растил Камиллу, спрятав ото всех. Никто не знал даже имени ее рода. Настолько это было опасно.

Мой чуткий красавец. Такой взрослый, умный, понимающий, многое переживший. Я малютка рядом с ним. Удивительно, как ему удается быть одновременно мудрейшим наставником и желанным мужчиной, безмерно мною любимым. Спросила, и он счастливо рассмеялся, назвав мои слова лучшим комплиментом.

А потом ворвалась Амалия и закружился безумный вихрь расспросов, объятий и поцелуев. Немного успокоившись, она потащила меня знакомиться с мужем.

С герцогом Эмилем де Лардом они составили прекрасную пару. Красавец брюнет оказался одного с ней возраста и такой же деятельный. Овдовел несколько лет назад. С тех пор жил один и нещадно баловал свою тринадцатилетнюю дочь. Совершенно испортив к шестнадцати годам потаканием всем капризам.

Они стали союзниками в тот день, когда Амалия атаковала короля прошением призвать к ответу нагов. Герцог тоже подозревал их в похищении девочек со своих земель. Но у той были хоть какие-то доказательства, а у него лишь несколько показаний очевидцев из низшего сословия.

Через некоторое время юная Лилиана де Лард умудрилась заявиться в «Бутик» и закатить истерику, требуя у консультантов немедля продать с витрины желанную шляпку. На шум вышла хозяйка, которая усадила визгливую девицу в карету и отвезла к отцу. А потом сподобилась разнести обоих в пух и прах за изъяны в воспитании.

Не успели они проникнуться, как родственница графа выдвинула неожиданное предложение. Девушка сейчас же подбирает старые шляпки, подходящие для переделки. А потом садиться рукодельничать, самостоятельно создавая любые украшения, которые душа пожелает. Наутро леди явится с секретным составом, чтобы придать изделиям необходимую форму и помочь закрепить на головных уборах. И если герцогская дочь своим трудолюбием сможет ей доказать, что хоть чего-то стоит, тогда она позволит молодой скандалистке снова переступить порог своего любовно пестуемого заведения и сделать заказ.

Девчонка оказалась упертой и талантливой. Видимо ей просто нечем было заняться. Она нашла в гардеробной старые платья матери, нещадно изрезала их и сотворила великое множество изысканных цветочков. Прибывшая наставница сменила гнев на милость и до вечера развлекала подопечную мастер-классом по украшательству. В итоге гардероб девушки пополнился пятью прекрасными шляпками и одним удивительным платьем.

Так началась дружба тетушки с младшей и взаимодействие со старшим де Лардами. Которые переросли в глубокое уважение и любовь. Амалия и Эмиль в силу своего возраста решили не терять времени на глупости и быстренько поженились.

Я порадовалась за них, а потом расплылась в хитрой улыбке и спросила:

- А вы уже знаете, что ожидаете сына? Насколько я понимаю наследник герцогства де Лард зачат неделю назад.

Ой, что тут началось…

А потом я пообщалась с Мией и посетила склад. Торговать ей теперь неудобно с животиком, да и мне некогда заниматься большим производством. Поэтому попросила рассказать о конкурсе. Он явно всем нравится.

Внимательно выслушав ее, порылась в корзинах, выставила на стол восемь разноцветных бутылей с краской и поведала об искусстве батик. Описала, как в будущем можно совместить элегантные рисунки на платье со шляпками, украшенными птичками.

Фантазия заиграла, и мы надумали поставить на свадьбе отдельные столы для детей и некоторых взрослых, желающих похвастаться художественными талантами. Объявим проведение первого «Конкурса графа».

Сначала желающие будут изображать нечто красивое на листе бумаги, а потом самые удачные рисунки повторят красками на ткани. Можно закупить, например, однотонные шелковые платки или шарфики. Дети разрисуют их и подарят мамам на память. Или продадут на рынке, если семье нужны деньги.

Мия загорелась и решила привлечь к организации Тима и внуков старосты. Они тоже с удовольствием попробуют. Тем более, после рождения ребенка ей лучше работать на дому и делать заготовки для портного. Так что нужно следить за новыми веяниями моды.

Поймав секретаря Райхана, мы попросили раздобыть расходные материалы для нашей задумки, вручив список необходимого. А также показали складскую комнату, куда следует доставить закупленное.

Остаток вечера прошел в приятных свадебных хлопотах. Когда тетушка узнала о запланированном развлечении, то изловила кого-то из демонов, чтобы порталами сбегать в столицу за Лилианой. Поскольку мы не организовываем великосветский прием и собираемся устроить застолье в саду, будет присутствовать много детей. Пусть девушка развлечется. Портного с мастерицами тоже к празднику доставят.

Только к ночи все угомонились. Мы с мужчинами решили занять разные спальни. Нужно как следует отдохнуть. А уже завтра…