Глава 16

Обдумать превратности судьбы нам не дала зашедшая в покои Эбби, в руках которой был поднос с кружками и тарелкой с пирогами. Девушка, опустив голову, быстро прошла к столу, так же быстро всё расставила и только тогда на меня посмотрела. – Спасибо, Эбби, можешь идти к себе. – Госпожа, Виллум просил сообщить ему, когда вы вернётесь. – Сообщи, – разрешила, ласково улыбнувшись девушке, но, кажется, сделала только хуже, она вдруг сжалась, ещё сильнее опустила голову и поспешила к выходу. – Что с ней? – спросила Марен сразу, как за камеристкой закрылась дверь, – она всегда такая? – Угу, и главное, я слова плохого ей не сказала, и даже тон голоса стараюсь контролировать, чтобы не перепугать её ещё больше. – Зачем тебе такая? – Сестра капитана стражи Арена, надо было поставить, чтобы преданнее служил. – Мда… у тебя тут не менее весело, чем у меня, хотя в несколько раз хуже, здесь ты лорд земель, – задумчиво протянула Марен, беря в руки кружку, и сделав большой глоток, проговорила, – и что теперь? Как жить здесь будем? – Не знаю, вообще ничего не понимаю, – пробормотала, присоединившись к девушке, – ни знаний, ни опыта в управлении родом у меня нет. Только приблизительно понимаю, что делать… в замке погреба, кладовые пусты. Главы общин на совете жаловались, что голод всем грозит, но, не поверишь, у Хагена, да что там у Хагена, в самом маленьком домике его общины стол богаче, чем у меня. И все уверяют, что налог Гуннару отдали, куда он всё дел? Ещё эти ходы тайные, ей-богу как крот какой-то, и люди пропадали. А ещё у него дочь в башне сидит, ночами по замку бродит, и что-то у неё с голосом – не говорит… – Остановись, сжалься, я сейчас с ума сойду, – прервала мой поток Марен, вытаращив на меня глаза, – что здесь творится? Может, и правда к латранцам свалим? Купим небольшой домик, кур заведём, козу… – Ты знаешь, кто они такие? Может, у них гарем и к женщинам хуже относятся, чем к твоей козе. – Возможно, я ж не предлагаю прям сразу к ним на корабль лезть, выясним прежде, что за люди такие. – Нет, Ольга, там мы будем никто, а здесь всё же я глава рода, ты моя правая рука, и вместе мы такое сделаем! – Угу, и левая нога… Лен, только я бухгалтер и ничего не смыслю в хозяйстве, нет, я, конечно, не уморю голодом кур, да и козу бабка меня в своё время доить научила. Но здесь другие масштабы. – Думаешь, не знаю? Отчего я стала по домам чужим шастать? Ищу, что местные делают, изготавливают, чтобы это преподнести возможным покупателям. – Сомневаюсь, что твой набор будут раскупать, – произнесла девушка, с сочувствием на меня посмотрев. – Да знаю я, – отмахнулась и, от обиды и бессилия запихнув в рот пирог, яростно зажевала. – Давай вместе походим, посмотрим, может, и правда чего интересного увидим. Я училась на геолога, не всё, конечно, помню, но вдруг золото найдём? – Гипс бы найти, я там… увлеклась ботаническим панно, хорошо покупали, может, и здесь пойдёт. Эти каменные стены удручают. – Ну, с гипсом будет проще, – улыбнулась девушка, – ладно, где наша не пропадала, разбере… Недоговорила Марен, испуганно вздрогнув от слишком громкого стука в дверь. Я тоже невольно отпрянула, но быстро пришла в себя и крикнула: – Входите! – Госпожа! Корабли показались на горизонте! – в покои ворвался Арен, отчего-то взволнованно переступая с ноги на ногу. – И что? – В это время их никогда не было. – Хм… и сколько кораблей? – Три, и это не латранцы, у них корабли ниже и шире, а эти узкие, ходко идут, – отрапортовал капитан, в ожидании на меня уставившись. – Когда пристанут? – Если море позволит, через несколько часов. – Воинов собери на берегу, людей предупреди, в случае чего пусть в горы уходят, – распорядилась и, чуть помедлив, продолжила, – как корабли приблизятся к пристани – скажешь, тоже пойду встречу. – Опасно вам, госпожа, на берег выходить, – встрял в разговор Виллум, неслышно вошедший в комнату, – Лейф хорошо и складно сказывает, пусть идёт. – Это тот, что на крик всегда переходит, когда хочет доказать свою правоту? – усмехнулась, вспомнив истеричного мужика на совете, – а так да, складно говорит. Но нет, Виллум, пойду я и Марен, кстати, она моя помощница и будет с сегодняшнего дня жить в замке, в соседней со мной комнате. Арен, распорядись установить засов. – Как прикажете, госпожа, – почтительно склонил голову капитан, Виллум же изумлённо вскинул бровь, но промолчал. – Отлично, выполнять, – поторопила Арена, который замешкался у двери, вновь возвращаясь к лекарю, – Виллум, ты что-то хотел? – Вы говорили, Ханну посмотреть, но нянька меня к ней не пустила. Сказала, что спит девушка, дурно ей стало. – Эта нянька мне нравится всё меньше и меньше. Виллум, как бы нам её вытурить из замка? – Арену сказать, – меланхолично ответил лекарь, время от времени бросая на Марен недоумённые взгляды. Но объяснять ему свой выбор я не собиралась: правду не скажешь, а врать не хотелось. – Ладно, не убила же она Ханну до сих пор, – задумчиво протянула, в конец концов решив, что приближающиеся корабли – проблема посерьёзнее, – сначала с незваными гостями разберёмся. Часы ожидания показались нам вечностью. Время будто бы остановилось, насмехаясь над нашими страхами и опасениями. Чтобы не нагнетать и без того тревожное состояние, я и Марен отправились гулять по замку. Для меня здесь уже было всё знакомым, и восторга я не испытывала, а вот девушке всё было интересно и в диковинку. – Здесь мрачно, – пробормотала Марен, заглядывая в очередную комнату, – я себе замки и дворцы по-другому представляла. – Я тоже. Подумываю оштукатурить стены и побелить, но пока есть проблемы поважнее. – Ну да… и зачем напомнила о кораблях, – укорила меня Марен, закрывая двери, – только немного забылась, ещё твои рассказы о недавней битве… теперь волнуйся, а если снова враги. – Народ здесь смышлёный и опытный, знает, где прятаться, Арен мне места подсказал. Грабить тут особо нечего, так что, будем надеяться, что обойдётся. Хотя, признаться, и мне страшно… – Надо было и нам в горы податься, пусть мужики разбираются, – проворчала девушка. – Я глава рода и прятаться мне нельзя, да и раньше никогда не скрывалась. – Ты смелая, я трусиха и домоседка, меня трудно было на улицу вытащить. Я и собаку поэтому не завела, потому как выгуливать её надо, лет пятнадцать со мной наглая, замурчательная морда прожила, которого выгуливать не надо. – Здесь отсидеться не получиться, – проговорила, с сочувствием посмотрев на Марен, которая настороженно озиралась после каждого шороха, – пока ты не примешь этот мир и его правила, тебе придётся трудно… знаешь, что я приказала сделать сразу, как меня выбрал родовой камень главой? Казнить человека, Оль… до сих пор ночами его лицо снится, но выбора у меня иного не было – или я его, или он меня. Так что, мой тебе совет: прими эту данность, и станет легче, здесь иначе нельзя. – Вот и какой козёл нас сюда притянул! – звонко выругалась девушка, решительно толкнув ещё одну дверь, и смело прошла в очередные покои. – Здесь неплохо и рядом с моей комнатой, – прокомментировала, хозяйским взглядом осмотрев небольшое, но вполне уютное помещение. – Угу, но серость и правда надо спрятать. Ощущаю себя как в пещере, и потолок того и гляди на голову рухнет. – Гостей выпроводим, в горы пойдём, там виноградники, говорят, были, посмотрим, что можно сделать, ну и заодно гипс да известь поищем. – Золото надо поискать, – хихикнула Марен, отбросив с угла кровати чью-то шкуру, заглянула под матрас и вполголоса, будто размышляя, проговорила, – и наведём в замке красоту… слушай, а ты знаешь, как водопровод сделать? Ужас, как надоели горшок да дыра в уличном туалете. – Не-а, – покачала головой и, тяжело вздохнув, проговорила, – знаю, что трубы потребуются, лучше закопать их поглубже, чтоб вода не перемёрзла. Насос нужен, а как его сделать и присоединить – не ведаю, и как нагреватель создать тоже не представляю. – Ну здесь проще, можно титан из железа сделать, такой у моей бабки в квартире был, в ванной зимой топили, чтоб вода горячая была. – Одна голова хорошо, а две – Змей Горыныч, – рассмеялась я, распахнув дверь, шагнула в коридор и едва не врезалась в Арена, который с очумелым видом вылетел из-за угла. – Госпожа! Корабли пропали! – Как?! – Нет их, шли к берегу и – раз, их нет! – Чертовщина какая-то, – пробурчала Марен за моей спиной, я же, подозрительно прищурившись, громко скомандовала: – За мной!