Глава 23

– Лиат?! Что с тобой?! – остановила мой забег Марен, решительно пресекая мне путь, – что случилось? – Не здесь, идём, – сказала, схватив подругу за руку, торопливо потянула в свои покои. И не останавливаясь ни на секунду, устремилась к зеркалу и только там, замерев, принялась рассматривать свою шею, куда так пристально взирал Ульф. – У тебя татуировка? – с удивлением спросила девушка, указав на яремную ямку, – не замечала раньше. – Её и не было, – тяжело вздохнула, с трудом разглядев бледную звезду, если специально не присматриваться, она была практически незаметна. – Лиат. Что произошло? – обеспокоенно пробормотала землячка, подав мне стакан с водой, – это коннетабль? Он тебя обидел? – Угу, коннетабль, – усмехнулась, залпом выпив воду, вернула пустой стакан и буквально рухнула в кресло, принялась кратко пересказывать случившееся, закончив ошеломляющей новостью Ульфа. – Лиат… и что теперь? – потрясённо пробормотала подруга, рухнув, как подкошенная на соседнее кресло, – а если он помрёт? Тебя чёрной вдовой назовут, третий всё-таки у тебя… ой, у тела, но никто же не знает, а замуж не выйдешь ты. – Да хоть ведром! И муж мне не нужен, – сердито бросила, сейчас мне не было дела до всех этих страшилок, и без того забот хватает, – лишь бы этот лорд истерику не закатил, хотя сам виноват, чего полез? Он мужик опытный, должен понимать, с чем дело имеет. – А что за одарённые? Ты в себе что чувствуешь? Сила какая? Может выплеск, какой в себе сдерживаешь? – Ага, за ширму сходить, – буркнула, с тихим стоном сжав виски, – ладно, очнётся будем разговаривать, а пока надо делом заняться. Ты Арена видела? – Да, он ходил в подвал, мне ничего не рассказал, но вышел оттуда хмурым. – Давно вышел? – Да вот только что. – Хм… по дороге мне не встретился, – задумчиво протянула, некоторое время размышляя над странными зигзагами судьбы, спустя несколько минут устало добавила, – что там за сражение в бухте? Говорить можешь? – Могу, – пробормотала девушка, виновато на меня взглянув, – человек десять воинов там было, а может, и больше я за спинами стражи не всех рассмотрела. Кричали не по-нашему, Милас сказал опытные в сражениях. – Милас? – Ну тот стражник, что со мной был. – Ясно, а ему язык был знаком? Милас понимал, о чём кричат воины? – Не знаю Лиат, я как голову эту увидела на песке… – невольно передёрнула плечами девушка, – меня, как отрубило… ещё глаза эти, она смотрела прямо на меня и подмигивала. – Кхм… подмигивала? – поперхнулась смехом, хотя, конечно, ситуация была далеко не смешной, – этого не может быть. – Знаю, может, и показалось со страху, – снова передёрнулась девушка, – чего только не привидится. – А что ещё видела? – В ходе подземельном… привидение, – почему-то шёпотом произнесла Марен, опасливо озираясь. – Приведение? – Ну да, мужчина, жутки такой… он со стеной слился. – Интересно, а кто-нибудь его ещё видел? – Я не спрашивала, а то за сумасшедшую примут, и так косо смотрят. – Думаю, тебе не показалось Марен, странный ход этот, не верится, что он вёл всего лишь к бухте. Скорее всего, есть там ответвления, хорошо скрытые. И мне совсем не нравится, что по нашему замку бродит посторонний. – Ловить пойдём? – Пойдём, но не сейчас. Сейчас ты найдёшь мне Арена и скажешь, чтобы ко мне шёл. А после найди Ульфа, он замещает Рейнира, мужик вроде ничего. Разузнай у него способ приготовления уток озёрных, а то слопают сами, а мои люди без птицы останутся. – А что с утками не так?! – изумлённо переспросила девушка, видимо, местные давно махнули рукой на пернатую и не говорили о ней. – Всё не так, – хмыкнула, поднимаясь с кресла, – её полно на наших озёрах, но местные считают её ядовитой и не едят. Зато люди коннетабля лопают с удовольствием. – Разузнаю Лиат, – уверенно заявила девушка, поднимаясь за мной следом, – я к Ханне ходила, она там рукоделием занялась, готовится к торговле. Нянька её… жуткая, но старуха добрая и печёт вкусные пироги, а ещё она сестра старшая – матери Ханны. Рассказала, что в детстве Гуннар девочку куда-то увёз на несколько дней, а после Ханна вот такой стала. – Когда ты успела столько узнать? – удивлённо воскликнула, уставившись на не менее удивлённую подругу, пришлось пояснить, – эта бабка на меня волком смотрит и молчит. Я думала, что она надзирательница над Ханной, уже собиралась спасать девушку. – Неее, от бабкиного взгляда хоть и пронимает, но она добрая и Ханну очень любит, своих-то детей у неё не было. – Ну хоть с этим разобрались, – с облегчением выдохнула, искренне порадовавшись за девушку и за себя, одной заботой меньше, – пойдём, ты за Ареном и рецептом, а я проверю как там коннетабль, да и Бергит поди надо сменить. – Сиделку нанять может? И охрану поставить, а то вдруг буянить начнёт, – предложила Марен, распахивая передо мной, – кто знает, как он отреагирует на ваше обручение. – Подумывала об этом, – согласно кивнула, направившись к покоям лорда Рейнира, Марен же устремилась к лестнице. Лорд так и не пришёл в себя, но цвет лица уже не был таким серым и даже проступил румянец на щеках, а губы сменили цвет с синего на розовый. Бериги сообщила, что дважды напоила его отваром и наложила новую мазь ему на ладони, сказав, что заживать такие ожоги будут долго. Поблагодарив девушку за помощь, я отпустила её отдохнуть, сама же, заняв кресло рядом с болезным, задумалась. В этом замке происходило что-то странное и чем дальше, тем всё запутаннее и запутаннее. Бухта, сундук с золотом, тайный ход, сражение, головы подмигивающие, приведения, шастающие по подвалу. Всё это очень сильно тревожило, и я всё чаще стала задумываться о побеге, тайком забраться на корабль латранцев, достигнуть берега, купить маленький домик в деревушке и тихо-мирно воспитывать ребёнка… – Леди Лиат, Марен сказала, что вы звали меня, – проговорил Арен, перепугав меня своим неслышным появлением. – Да, звала. Арен, что ты делал в подвалах? – Ходил проверить стену, охрану ну и сундук, – проговори мужчина, пряча от меня свой взгляд. – И всё? – Нет, госпожа, ходил туда… в бухту. – И что там? – спросила, начиная, злится, что приходится вытягивать каждое слово из капитана. – Ничего госпожа, совсем ничего нет. Никаких следов сражения, даже песок чист! – с недоумением в голосе воскликнул мужчина, – я своим людям верю и, если они сказали, что видели сражение, значит, оно было. Но леди Лиат, следов нет… – Действительно чертовщина какая-то, – вполголоса протянула, невидяще уставившись перед собой, – Арен, я тоже верю твоим людям, да и Марен видела сражение и крики слышала и лязг металла… – Тогда где всё? – Не знаю, Арен, не знаю, – пробормотала, мельком взглянув на коннетабля, произнесла, – если Владычица позволит, и лорд Рейнир придёт в себя, то я расскажу ему о произошедшем. В землях Эсхейма происходит что-то не хорошее, а он коннетабль его величества, пусть разбирается. – А что бухтой делать? – Ничего, стена закрыта? Охрана стоит? Пусть пока так всё и остаётся. Арен ушёл спустя ещё пять минут, рассказав, как устроились люди коннетабля, также поведав мне об этих несчастных утках. И что воины Эсхейма теперь внимательно следят за воинами Рейнира, чтобы убедиться в их здравии. Красочно представив себе, как мужчины ходят друг за другом и заглядывают в лицо, ища признаки отравления и неминуемой смерти, я невольно прыснула. Капитан тоже недолго продержался и покинул покои, громогласно смеясь. И всё же забавная ситуация и смех немного разрядили моё мрачное настроение, нервное переживание и стресс сказались на моём состоянии и под шум барабанной дроби летнего дождя, я незаметно для себя задремала.