53

Но Кассиэль ошибался во мне. Он не видел самого главного - моей решимости. Моей готовности пожертвовать всем, чтобы защитить тех, кто мне дорог. И именно эта решимость станет его погибелью.

Я соберусь с силами и нанесу удар, который он не сможет предвидеть.Но сначала мне предстояло понять, как вырваться из этой ловушки и остановить его, прежде чем произойдёт непоправимое.

Я перевела взгляд на своего фамильяра, свернувшегося в комок. Он дрожал, а я ничем не могла ему помочь. В голове промелькнула мысль о том, как глупо закончится моя жизнь. Но я тряхнула головой сейчас не время и не место для паники. И, для того чтоб предаваться грустным мыслям.

Мне хотелось коснуться его мысленно, успокаивая и пытаясь подбодрить.Но наручники не позволяли мне этого сделать.

Поэтому я произнесла в слух:- Все будет хорошо. Мрак, миленький, я тебе помогу. Но ты должен нас вытащить отсюда, — обратилась я к фамильяру, который казалось и дышал то с трудом.Кот открыл глаза и посмотрел устало на меня, словно говоря:и как по-твоему я должен это сделать?

- Еще не знаю, — нахмурилась я, — но обязательно должен быть выход, просто я его пока не вижу. Не зря же говорят, что даже если тебя проглотили у тебя есть как минимум два выхода.Я знала, что кот слаб, но его магия была единственным нашим шансом.

-Сосредоточься, Мрак, сосредоточься, — твердила я, пытаясь наладить его связь со мной.Так называемый сигнал был, хоть и очень слабый.Его сознание откликалось еле-еле, как мерцающий огонек в шторм.Словно в эфире постоянно были помехи, но это уже был прогресс.“Выход может и есть, но в такой заднице мы еще ни разу не оказывались”, — устало отозвался кот.

- И то правда, — буркнула я, — Может попробуешь телепортироваться, – прошептала я, – Ты же сможешь переместиться на небольшое расстояние?Я понимала что это бесполезно. Телепортация выматывала его даже в самых обычных условиях, а сейчас он был ослаблен, но я цеплялась за любую идею и возможность

Мрак посмотрел на меня как на умалишенную:“Амулет разряжен и у меня только одна его часть, забыла?”-А если ты попробуешь разбить мою цепь?-выпалила я.

"Не смеши меня, — фыркнул кот. - У меня лапки, а не отбойный молоток".- Ну, попробовать стоило, — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как отчаяние подступает все ближе

Время утекало сквозь пальцы, а я барахталась в пучине безнадежности. Нужно было успокоиться, собраться. Логика – вот мой главный союзник.- Хорошо, телепортация отменяется, — проговорила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — Тогда что-нибудь другое. Что ты можешь сделать?

Кот зажмурился, словно собираясь с мыслями и попытался встать, но тут же рухнул обратно, как подкошенный."Прости, малышка, кажется в этот раз я тебя подвёл".

Я зажмурила глаза, пытаясь унять дрожь в руках и сдержать подступающие слёзы.- Не говори так! Рано сдаваться, — стиснув зубы пробормотала я,лихорадочно соображала, что делать. Магия была недоступна, фамильяр измотан, а Ирвен закован.

Я обвела взглядом избушку еще раз, пытаясь увидеть хоть какую-то лазейку. Но различала в полумраке лишь грубые каменные стены и тусклый факел, едва освещавший наше заключение.

Я опустилась на колени, чувствуя, как меня покидают последние силы. Безысходность давила со всех сторон, словно каменные плиты. Что же делать, как вырваться из этой смертельной ловушки? В голове мелькали обрывки планов, но ни один не казался хоть сколько-нибудь реалистичным.

Со стороны Ирвена послышалось какое-то кряхтение, но увлеченная мозговым штурмом, я не обратила на это внимание и как выяснилось зря.Потому что в следующий миг звякнули цепи и свалились на пол с его рук. Ирвен стоял, шатаясь, но уже освобожденный от пут.

Не теряя ни секунды, он подбежал ко мне и принялся пылко целовать мои щеки, лоб, лицо руки, до боли прижимая меня к себе, словно я была самым ценным сокровищем на свете.- Аделина, милая моя, — шептал он лихорадочно, словно в бреду, — я так испугался за тебя.

Его руки дрожали, голос срывался, а взгляд метался по моему лицу, словно пытаясь убедиться, что я действительно здесь, перед ним, цела и невредима.- Я думал, что потеряю тебя, — прошептал он, притягивая меня обратно в объятия. - Я не знал, что со мной будет, если с тобой что-нибудь случится.

Я опешила от неожиданности- Как ты это сделал?– прошептала я, не веря своим глазам.Мужчина лишь усмехнулся, потирая запястья. И показал мне небольшую железку, которую крутил в руке.– Скажем так я тоже кое-что могу, улица многому меня научила. Но сейчас это не важно. Позволь для разнообразия и мне спасти тебя.А то кажется я задолжал тебе несколько жизней.

Я утонула в его объятиях, ощущая тепло и силу, исходящие от него. Все вокруг словно перестало существовать, остался только он и я, связанные невидимой нитью страха и облегчения.

Я почувствовала, как тепло его тела обжигает меня сквозь ткань платья. Его объятия были такими крепкими, что, казалось, он никогда больше не отпустит меня. Все мои страхи и тревоги, которые преследовали меня последние часы, мгновенно рассеялись, уступив место ощущению нежности и безопасности.

Мужчина отстранился, но его руки все еще крепко держали мои плечи. В его глазах я увидела такую искреннюю любовь и заботу, что у меня перехватило дыхание. Он смотрел на меня так, словно я была единственным человеком во всем мире, единственным, кто имел для него значение.В этот момент я осознала, насколько сильно он дорожит мной и насколько сильно я дорожу им.

Я облегченно рассмеялась, и крепко обняла его в ответ, чувствуя, как его дрожь постепенно утихает.- Я так привыкла полагаться на магию, что даже не подумала о банальной отмычке.

- Нужно выбираться отсюда, пока они не вернулись.Ирвен осмотрел мои руки:-Я смогу снять твою цепь, но освободить от браслетов не смогу, — произнес король, словно извиняясь.

Я в ответ лишь фыркнула:- Это уже предел моих мечтаний.Он наклонился и поковырявшись отделил цепь, соединявшую мои руки. Боль пронзила запястья, исцарапанные металлом, но я постаралась не показать этого. Свобода! Пусть и относительная, скованная браслетами, но все же…

- Куда теперь? - спросил мужчина, оглядываясь по сторонам. Кстати, где мы хоть находимся? – Он огляделся вокруг.– Я знаю где. Здесь не далеко мой дом. Я уже была здесь однажды. Это долгая история, – ответила я, поднимаясь на ноги.

Стены избушки давили, а полумрак лишь усиливал чувство клаустрофобии.– Главное, выбраться отсюда, потом я все расскажу. Мрак, ты как?Кот слабо мяукнул в ответ. Я наклонилась, погладила его по голове, поднимая на руки

– Потерпи, мой хороший. Доберемся до дома я тебе помогу. Ирвен, ты в порядке? Можешь двигаться? - спросила я, обернувшись на мужчину.

Тот кивнул:– Да, я справлюсь, – ответил он, пошатываясь. – Давай выбираться отсюда. И чем скорее, тем лучше. Показывай дорогу.Кот слабо мяукнул, соглашаясь с ним.

- Подождите секунду, хочу сделать ещё кое-что - пробормотала я, сняв со стены факел и кинув его в угол хижины.Огонь мгновенно перекинулся на сухую солому, служившую мне подстилкой, и весело заплясал по полу, оплетая дымом потолок.

Я отступила назад, наблюдая за разгорающимся пожаром.- Теперь всё, -заявила я, почувствовав удовлетворение глядя, как языки пламени начинают лизать стены.- Ненавижу это место, — пояснила я своим спутникам. Со мной даже никто не стал спорить.

Я шагнула к двери, чувствуя, как адреналин постепенно сменяется усталостью. Мысленно проложила маршрут – сначала через лес, потом вдоль реки к моему дому. Это был самый безопасный путь, хоть и не самый короткий.

Толкнув дверь, я выглянула наружу. Темнота обступила со всех сторон, лишь бледные лучи луны пробивались сквозь густые кроны деревьев. Вдохнув свежий ночной воздух, я жестом пригласила Ирвена следовать за мной.Мрак, свернувшись клубочком у меня на руках, тихо мурлыкал, словно подбадривая меня.

Я развернулась и пошла прочь, не оглядываясь. Оставив позади себя пожираемое огнем место, с которого всё началось, и горький привкус пепла на губах. Впереди ждала дорога, долгая и полная опасностей, но я шла, не зная страха. Потому что весь страх остался там, в полыхающей хижине, вместе с заживо погребенным прошлым.

Мы пробирались сквозь чащу, стараясь не шуметь. Ирвен, несмотря на свою слабость, шел уверенно, внимательно осматриваясь по сторонам. Я чувствовала его напряжение, и это передавалось мне. Мы оба понимали, что нас могут преследовать.

Выбравшись из леса, мы направились вдоль реки. Прохладный ветерок трепал мои волосы, а шум воды успокаивал. Я чувствовала, как силы постепенно возвращаются ко мне. Совсем скоро мы будем в безопасности.

Наконец, вдалеке показался мой дом. Небольшая уютная избушка, окруженная садом, казалась сейчас настоящим раем. Я прибавила шаг, предвкушая долгожданный отдых и возможность позаботиться о своих спутниках.