Глава 6 · Рыбьи Слезы и мои тоже

Злобный дух⁈ Да как он смеет!

Ну уж нет, если принцы в этом сне такие тугие на мозги и не понимают, что их обкрадывают, то я пойду и всё сама ему докажу! Юрэй… Тоже выдумал тут обзываться! Время, между прочим, не резиновое. Вот как проснусь — и всё, помочь уже не смогу. А у меня вообще бонус — прозрачность! Прохожу сквозь предметы, никто не видит и не слышит, любое преступление подсмотреть смогу, и никто мне ничего не сделает. А ещё летаю как птица, даже транспорта дожидаться не надо! Это же мой сон!

С такими мыслями я рванула из пагоды в сторону острова Рыбьих Слёз. Летела на радостях к морю и, лишь приблизившись к рыбацкой деревне, вдруг осознала: я понятия не имею, в какой стороне находится чёртов остров. Бли-и-и-н!

— Простите, а вы не подскажете?..

— Извините, а вы не знаете?..

— Прошу прощения…

Люди в разноцветных кимоно, рубахах и штанах сновали туда-сюда, дети галдели, гуси и какая-то мелкая местная живность шипели, торговки спорили, у кого пряжа чище, а рыбаки доставали сети с серебристой рыбёшкой… И никто — никто! — не слышал моих вопросов, не оборачивался на меня и даже не обращал внимания! А вот это вдруг стало действительно обидно.

И как, спрашивается, выяснить, в какой стороне остров Рыбьих Слёз? Дурацкий какой-то сон получается. Неужели я не смогу тут ничего сделать? В чём суть тогда этих управляемых сновидений, если на меня здесь все реагируют как на запылившийся музейный экспонат? Я со злости пнула камешек — ага, в моих фантазиях, потому что нога в оранжевой балетке прошла сквозь него, — и поймала взгляд умных зелёных глаз. Глаза принадлежали огромному рыжему коту, который грелся на солнышке, вылизывал лапу и… внимательно на меня смотрел. Красивый такой, пушистый и упитанный.

Нет, кот в качестве зрителя — это, конечно, здорово, но, боюсь, он не ответит на мои вопросы. И уж тем более не покажет, где тут нужный остров.

Неполную минуту мы играли в гляделки, а затем меня внезапно осенило: если я не могу ни у кого спросить, где находится злополучный клочок земли с загибающимися ростками риса, то уж выяснить сама точно могу. Должны же тут быть карты или что-то подобное, верно? Выживали же люди как-то до изобретения навигаторов. Я не глупая, по географии четвёрка была, разберусь… Опять же, восток-запад — все стороны света легко определяются по движению солнца. Решено! Надо найти карту!

— Спасибо, котик, за идею! — Я шутливо поклонилась животному, которое всё это время не сводило с меня взгляда. Кот в ответ неожиданно наклонил голову.

Я аж вздрогнула. Ничего себе! Понимает или так совпало?

Как бы то ни было, я развернулась и поспешила во дворец. Найду кабинет этого упрямого принца, отыщу карту, определюсь, в какой стороне остров Рыбьих Слёз, и… Ну дальше всё по предыдущему плану. План был гениальным! Почти как у всех людей, уверенных, что сейчас быстренько всё сделают за пять минут.

Ровно до того момента, как я вернулась во дворец.

И вот я осознала, что «дворец» несколько больше, чем мне показалось вначале. Нет, обычно, когда что-то оказывается больше, чем ты ожидаешь, это неплохо. Если это твоя зарплата или торт, а не многочисленные помещения, которые требуется осмотреть.

Павильоны тянулись один за другим, какие-то мозголомные переходы, галереи, лестницы, мостики, внутренние дворики, сады, снова лестницы, снова здания, снова забавные черепичные крыши с загнутыми краями. Только в той части павильоны белые с красным, а тут преобладают коричневые и золотые цвета… Всё это выглядело так, будто кто-то решил собрать сразу пять дворцов в один и посмотреть, что получится.

Получилось потеряться.

Слуги носились туда-сюда с подносами, свитками и коробками, какие-то важные мужчины в длинных одеждах спорили прямо посреди прохода, стражники стояли у дверей с такими лицами, будто эти двери — последние на свете, а за ними хранят секрет мироздания. Я интереса ради заглянула внутрь охраняемой комнаты. Там были какие-то пыльные древние сундуки, к которым явно не прикасались в последние лет эдак пять… Где-то визжали девицы в ярких нарядах, кто-то громко смеялся, а где-то, кажется, вообще шла репетиция концерта.

Я попробовала действовать более методично по правилу правой руки, которое рекомендуется использовать в лабиринтах. Полетела вдоль одного коридора, потом вдоль второго, свернула направо, затем ещё раз… Я уже не была уверена, что это было снова направо. Заблудилась. В итоге плюнула на всё и решила проходить здание сквозь стены — всё равно никто не видит.

В первой комнате сидели две женщины и расшивали огромный кусок шёлка изящными узорами. Я зависла на секунду, посмотрела, как у них ловко получается, и решила, что карта вряд ли спрятана в нитках. В следующей комнате девушки рисовали тушью на длинных свитках — то ли пейзажи, то ли каракули, в другой — пели под аккомпанемент гибрида лежачей арфы и гитары, ещё в одной — просто спорили. Кажется, я начала с какого-то женского павильона, потому что не встретила ни одного мужчины в целом здании.

Следующий павильон оказался смешанным, и, судя по многочисленным коробкам, корзинам, мешкам, запаху риса и сушёной рыбы, это был склад при кухне. Очередное строение с невзрачным видом на песчаное поле оказалось мужским. Точнее, почти мужским, пока я с разбега не залетела в комнату, где один полуголый красавец в рубахе и без штанов развлекал голосистую служанку. Она дышала сквозь его пальцы, и он умолял её быть не такой громкой. Я рефлекторно выпалила: «Ой, извините!» — и пулей выскочила из комнаты.

Уши горели от увиденного. Как же неудобно получилось! С другой стороны, двое вроде бы остались не в курсе, что у них была зрительница. Этим я себя и утешала, а заодно пришла к выводу: если буду проверять каждое помещение в этом бесконечном лабиринте из изогнутых крыш и бумажных стен, то застану ещё десяток подобных «романтических сцен», а кабинет принца так и не найду до завтра. Поэтому решила включить логику: где сидит главный человек в любом дворце? Правильно — в самом высоком и понтовом здании с золотыми драконами на крыше.

Стоило мне влететь в грандиозное сооружение, как внутренний голос радостно завопил: «Джекпот!» Огромные залы с резными колоннами, расписные вазы размером с меня (правда, я сама невысокая, но всё же), картины с горами на стенах… Да-да, и вот эту вазу с карпами я уже где-то видела! Точно — утром в спальне его высочества! Правда, та валялась осколками на полу после его балета с катаной, но узор тот же. Определённо, я на правильном пути!

Я уже начала слегка выдыхаться. Оказывается, летать — это тоже труд, причём физический. Особенно когда болтаешься по дворцу без понятия, куда именно двигаться. Но чуйка меня не подвела, а может, просто повезло.

Я медленно пролетела через очередной зал, наблюдая, как служанки драят полы и смахивают пыль с очередных ваз (их тут что, фабрика неподалёку?), поднялась выше прямо сквозь потолок и…

О-о-о!

Тишина. Никакой суеты. Ни бегающих людей с подносами, ни корзин, ни тряпок. Только столы, массивные стеллажи, ширмы и аккуратно расставленные светильники. Вот оно. Кабинет принца. Пятой точкой чую. А она у меня, между прочим, чувствительная. Годы офисной работы не прошли даром.

Это было подозрительно похоже на место, где люди действительно работают, а не занимаются… хм… личной жизнью, как тот охранник. Я залетела в соседнюю комнату — и с порога присвистнула. Огромный стол! Не низенький лакированный, какими тут всё уставлено, а нормальный, солидный, рабочий. Завал на нём мог бы посоревноваться с моим ноутбуком перед дедлайном. Бумаги, свитки, какие-то таблички, деревянные дощечки — всё в художественном беспорядке. А над столом — во всю стену — висела карта. Понятия не имею, чей это кабинет, возможно, и не его высочества Катэля, а кого-то другого, но какая разница? Тут есть карта!

С островами, проливами, подписями, линиями маршрутов и аккуратными пометками. Я чуть не вскрикнула от счастья.

— Ура! Нашла!

К сожалению, счастье длилось секунды две или три — ровно столько, сколько мне понадобилось, чтобы рассмотреть многочисленные крошечные острова и треклятые подписи, которые оказались сделаны какими-то странными иероглифами, а не нормальными буквами. Ну мой мозг даёт! Это ж надо навыдумывать! Собственный азиатский язык! О-бал-деть!

Честно говоря, я даже не знала, восхищаться своей фантазией или негодовать. Впервые в жизни попала в управляемый сон, а мозг и тут свинью подложить умудрился.

Я вздохнула. Нет, похоже, мне всё-таки понадобится помощь Катэля, чтобы выяснить, какой из островов — Рыбьи Слёзы. С другой стороны, а надо ли? Я бросила взгляд в раскрытые бумажные двери на балкон, где солнце уже клонилось к закату. С моей беготнёй по дворцу день внезапно закончился. Время во сне, оказывается, быстро бежит! Или это я так увлеклась поисками? В любом случае проснусь я уже в своей кровати в тепле и уюте, так что махинации чиновников с деньгами так и останутся нераскрытыми… Ну и ладно.

Я широко зевнула, ещё раз глянув на краснеющее солнце, и всё-таки вышла на балкон.

Раз уж расследование накрылось медным тазом из-за языкового барьера моего же собственного мозга, то хотя бы пейзаж надо использовать по максимуму.

А вид там был… правда живописный.

Внизу медленно загорались огни вдоль галерей, в садах темнели кроны деревьев, между павильонами тянулись узкие дорожки, по которым спешили крошечные фигурки слуг, а за крышами с загнутыми краями уже начинало растекаться мягкое, тёплое золото заката. Далеко-далеко виднелась полоска моря — спокойная, ровная, будто кто-то нарочно разровнял её кисточкой.

— Красиво всё-таки… — пробормотала я, облокотившись на перила.

Пусть и сон. Пусть и странный. Пусть и с драконами, чиновниками и дурацкими иероглифами вместо нормальных букв. Но очень красивый.

Если уж это мои последние часы в этом сне, то глупо тратить их на дальнейшую беготню. Надо насладиться видом напоследок, как нормальный человек… Я спустилась с балкона в сад, прошла сквозь низкую деревянную перегородку и устроилась прямо на тёплой траве у дорожки. Под спиной была земля, чуть прохладная, но мне, если честно, было всё равно.

Я же дух, мне простуда не страшна. Вытянулась, закинула руки за голову и посмотрела в небо, где уже проступали первые звёзды.

— Вот сейчас засну… — лениво подумала я, — и всё. Конец необычных приключений. Проснусь в собственной уютной кровати. Жаль, правда, что этого огнедышащего принца не увидела снова, но что уж теперь.