2.17.2

В приёмную ввалились Софи и леди Зарецкая. Обе с трудом сдерживали смех, переглядывались и зажимали себе рты руками. И если подругу я узнала моментально, то Зарецкую…

Вокруг неё как будто крутилась какая-то дымка, черты лица смазывались и расплывались. В ней угадывалось что-то знакомо-чуждое. Будто я смотрела на собственное отражение, но не в зеркале, а в подёрнутой рябью водной глади.

Я медленно встала из-за стола и смотрела на них во все глаза. Разве что рот не открыла.

— Непривычно? — посмеиваясь, спросила леди Зарецкая, увидев моё замешательство.

Я молча кивнула.

— Его Высочество на месте? — задала следующий вопрос Зарецкая.

Я всё также молча замотала головой.

— Придётся подождать, — промолвила Зарецкая.

Она с удобством расположилась в гостевом кресле и, словно паутину, смахнула с себя дымку иллюзии. Софи села рядом с другой стороны маленького кофейного столика. Они переглянулись и так громко расхохотались, что я вздрогнула. От неожиданности.

А потом подскочила на месте, потому что дверь в приёмную снова распахнулась. На этот раз так сильно, что дверная ручка впечаталась в стенку.

— Стася! — рявкнул Вороновский и подскочил к Зарецкой.

Подхватил за плечи, рывком поставил на ноги и, обхватив ладонями её лицо, пристально вгляделся в глаза. Что уж он там увидел, я не знаю, но длились эти гляделки совсем недолго.

Потом он порывисто обнял Станиславу и сильно прижал к себе.

— Адриан, — с трудом выговорила Зарецкая. — Задушишь.

— Лучше это сделаю я, чем какой-то… — возмущённо воскликнул Вороновский, но всё же ослабил хватку.

— Что это значит, господин Вороновский? — стальным голосом произнесла Зарецкая и попыталась отстраниться, но у неё не получилось. Адриан уже не прижимал её к себе, но и отпускать вовсе не собирался.

— Как можно было настолько безответственно себя вести и провоцировать его? — запальчиво воскликнул Вороновский. — Ты же напрашивалась на нападение!

— Что?!

Зарецкая упёрлась руками ему в грудь.

— Что? Напрашивалась?! — в её голосе Зарецкой уже слышалась неприкрытая ярость.

Мы переглянулись с Софи. Та поглубже вжалась в кресло, а я тихонечко села снова за стол. На всякий случай сотворила защитное заклинание и повесила его над рабочим столом, чтобы, в случае чего, они не разметали мои бумаги.

Покосившись ещё раз на Софи, заметила, что она тоже держит на кончиках пальцев защиту, но пока не активизирует.

— Я напрашивалась? — буквально прошипела Зарецкая. — А кто меня сюда вытащил? А?

— В лабораторию, Станислава! — Рявкнул Адриан. — Я вызвал тебя в лабораторию, чтобы ты помогала нам с заклятиями! А ты…

— Что я? — перебила его Станислава и с силой оттолкнула от себя.

Похоже, она ему наступила на ногу, потому что Вороновский охнул и её отпустил. Зарецкая быстро юркнула за кресло, выставив его перед собой щитом.

— А ты с удовольствием лезешь в самую гущу событий! — гаркнул Вороновский.

— Я лезу? — возмутилась Зарецкая, сверкая глазами.

— Ну не я же! — Вороновский хотел обойти кресло, но Зарецкая моментально сдвинула его, сохраняя дистанцию.

— А ты что, хотел бы меня закрыть? Что бы я носа не высовывала? Тогда мне проще уехать домой, но ты же не пускаешь!

— Да! — раскатисто громыхнул Адриан и, набычившись, уставился на Зарецкую. — Спрятал бы тебя! И ключ выбросил, если бы мог! Чтобы никогда больше не видеть, как на тебя бросаются с кулаками!

— Да ты умер бы от скуки в первый же день! — возразила ему Зарецкая, выпрямляясь, и скрестила руки на груди.

— Умер бы, — хрипло согласился он, не отводя от неё взгляда. — Но спокойно. Зная, что ты в безопасности! Потому что хочу, чтобы моя жена была здорова и в безопасности!

В приёмной повисла тяжёлая тишина.

Зарецкая смотрела на Вороновского, её грудь высоко вздымалась.

— Вот и кудахчи над своей женой, если она у тебя есть, — мстительно процедила она. — А меня оставь в покое.

С этими словами она толкнула кресло в его сторону, да так сильно, что Вороновскому пришлось отпрыгнуть. Ещё раз гневно зыркнув в его сторону, Зарецкая кинулась прочь из приёмной.

В дверях она столкнулась с принцем, но проскочила мимо не останавливаясь.

— Станислава, стой! — крикнул Вороновский и бросился следом.

Кассиан молча посторонился, пропуская его. Выглянув в коридор и, понятливо хмыкнул.

— Страсти какие, — пробормотал он и повернулся к нам с Софи. — Доложи кратко. Я ещё не виделся с Клэрмонтом. Всё прошло удачно?

Он зашёл в приёмную и закрыл за собой дверь.

— Более чем, Ваше Высочество, — Софи вскочила и сразу же стала деловито-собранной. — Господин Лерхенфельд сначала попытался договориться с мнимой Элен. Потом угрожал тем, что расскажет всем о подмене. Когда и это не помогло, он использовал заклинание рассеивания иллюзий.

— Хм, — принц подошёл к рабочему столу, улыбнулся мне и присел на край столешницы.

— Да, Зарецкая с Клэрмонтом обсуждали подобный поворот событий, и Станислава была готова, — кивнула Софи и продолжила. — Тогда господин Лерхенфельд решил, что перед ним настоящая Элен, и попытался… — Софи замялась и покосилась на меня, — возможно, он хотел её похитить. Достоверно мы уже не узнаем. Люди Клэрмонта его взяли.

— Чудесно, — хлопнул себя по коленям принц. — В копилку его прегрешений попадёт ещё и нападение на должностное лицо. С судом можно не затягивать.

— А потом? — вырвалось у меня.

— А потом… — принц повернулся ко мне, и от его улыбки по всему моему телу разлилось мурашечное тепло.

— Разрешите, я пойду, Ваше Высочество, — раздался голос Софи, о которой, признаться, в эту минуту я совершенно забыла.